“晨星初现”体能竞赛终于拉开了帷幕。
虽然仅是“晨星”一组的赛事，却吸引了为数不少的人前来观看。其中包括了另外三组的众多学员，包括了部分学员的父母亲友，包括了学院内的其他神职人员，甚至，部分难得闲暇的村中民众也赶来凑个热闹。
其他各组也将陆续开展类似竞赛，“晨星”一组仅是最先进行的。学院建立至今，少有此类赛事。扩建之后，规模大了，学员多了，再加上名声在外，关注者众多。学院高层几经商议，最终决定，必须弄点动静出来，以证明自身办学有方，水准不俗，这样才能延续辉煌，甚至再攀高峰。
比赛的地点，设在学院后方的一片偌大坡地上，坡地百米方圆，四周树木环绕，绿草茵茵，虽已时值深秋，此处，却未曾留下过多的季节印记。坡地后方，山势渐陡，遥遥连向高耸入云的“埃博尔狄斯”雪峰。
比赛内容仅有一项，过程也不复杂，却并不怎么轻松：比赛设有起始点和终止线，由起始点统一出发后，最先到达位于坡顶的终止线者为胜。但中间却必须经历“俯身蹲移”、“极限纵跃”、“急速奔行”、“背向而驰”等四个阶段，距离还都不近。这对于学员们的力量、速度、耐力乃至技巧，都是一次不小的考验。特别是参赛的学员们，还是这些入院仅有月余，年岁不过五六的幼小孩童，这让聚在四周的众人，一颗颗心，皆悬于半空之中，担忧、好奇、兴奋、紧张……不一而足。
简单的膜拜祷告，规则讲解之后，比赛即将正式开始。
女童组人少，先行开赛。原本就不过十一二人的女童组，临场又退却了三四人，最终参加的，仅有七人而已。
萝妮娅果然没有参加，甚至直接未现踪影，颇为无奈的克里斯队长与女祭司蒂娜相视苦笑，一旁的斯特拉修士也大摇其头，这样的学员，他还真没见过。
蔓露莎、凯琳与梅瑞思三人，从围绕着她们的人群中缓步移出，慢慢走向竞赛的起始点。当经过曹操的身旁时，蔓露莎臻首轻转，俏目微凝，淡淡然然地盯了对方一眼，见对方眉头微锁，兀自出神，并无丝毫上前招呼问好的意思，不由心中微怒，“哼”了一声，脚下加快，径直向着起始点走去。
跟在后头的凯琳，深怕激化双方矛盾，忙向曹某人连使眼色，却赫然发现，对方眉头锁得更紧，脸上神色也愈加难看，有心想要提醒一句，碍于场合特殊，恐弄巧成拙，只得暂时作罢。回转过头，见与蔓露莎，梅瑞思距离渐远，赶忙紧走几步，跟了上去。
少顷，女童组的比赛正式开始。
总共只有七个人的比赛，确实没有多少看头，再加上蔓露莎身份特殊，在组上又嚣张跋扈，盛气凌人，其他几个女童，谁又敢胡乱超到她的前头去？众女童所要争夺的，不过是竞赛的第二名而已，还要争夺得颇有技巧，不能让萝妮娅看出是在故意让着她。在这种情况下，想要夺得第二名，已经不完全是个人实力的问题了，似乎，运气成分所占的比重，更大一些。
众女童心情复杂地紧紧跟在蔓露莎身后，开始了这场颇为艰苦的独特竞赛。
围于四周，前来观看的众人，显然不明白其中的诀窍所在，见众女争夺激烈，又提起了观看的兴致。而当看到冲在最前的，竟然是最为可爱，最为迷人的蔓露莎大小姐时，不少人甚至情不自禁地呐喊助威起来。
而其中喊得最为大声的，神情最为振奋，最为激动的，非蔓露莎的大哥柏森莫属。这个妹妹确实够威风，人长得祸国殃民的也就算了，竟然比起赛来也这般厉害，今天，祖父大人和父亲大人可是都来了啊，这下子这家伙又长脸了。
躲在人群中的帕蒂斯，目光灼灼地盯着前方不断移动着的靓丽身影，那神采飞扬的绝世容颜，深深地，镌刻在了他的心中。他想要跟着大声呐喊，跟着尽情欢呼，却忽然发现，自己竟然缺少了最起码的……勇气，甚至……缺少了……资格。他的奇耻大辱，并没有因为时间的流逝而有所稍减，而那个给他带来耻辱的人，却是他这次最为重要的对手。他的屈辱，只有通过战胜对方来洗刷，但是，这，可能吗？
帕蒂斯忍不住转过头去，望向曹操先前站立的方位，却赫然地发现，对方……不见了……！
帕蒂斯急忙环顾四周，努力搜寻，总算，在涌向坡顶的一众人群中，找到了曹操的身影。
“这个混蛋，他到上面去……干什么？”帕蒂斯心中猛地一紧，“他……他什么时候……对蔓露莎大小姐……也有……兴趣啦！”
“哼！过一会儿就是我们组的比赛了，现在上去，然后还要再下来，这样浪费体能，待会儿看你怎么个死法！”帕蒂斯恶狠狠地想着，双眼死死地盯着对方。
奇怪的是，对方的身影，为何显得……有些……行色匆匆……
“……一定是我看错了。”帕蒂斯恨恨地想着，慢慢地收回了目光。
不远处，颇为疯狂的柏森，仍在手舞足蹈的高声叫喊着，与他同组的众多学员们，聚集在他的四周，两眼泛着光,喊得正是欢畅。
帕蒂斯盯着柏森看了两眼，心中稍一犹豫，而后，迈开步子，向着对方走了过去。
赛事已过中场，众女童们体能消耗甚大，速度也明显慢了下来。然而，让她们惊诧不已的是，一直被她们视作可以轻易超越，轻松战胜的蔓露莎大小姐，竟然依旧“雄风不减”，冲劲十足，不知不觉间，竟然与她们拉开了一段距离。
这……这怎么可能！众女童目瞪口呆，瞠目结舌之余，又被狠狠拉开了一段。
幡然醒悟的众女童，纷纷鼓起最后气力，奋起直追，却又哪里能够轻易追上。而众女童，一路争夺，早已强弩之末，没过多久，纷纷慢了下来。
柏森大声笑着，脸上甚是得意，仿佛冲在了最前面的，是他柏森一般。他是唯一一个心里有数的人。这个骄傲至极的妹妹，向来是极为要强的，加入教堂学院后，不知是受了什么刺激，忽然变得勤奋刻苦起来，在家里时，但凡有时间，便不断地进行着各种艰苦的训练，偏偏平日里在学院时，却又装出一副漫不经心，满不在乎的样子，兴致好时，方才随便练练。真是奇了怪了，这又何苦来着，这个妹妹，他是越来越弄不明白了。
比赛进行到这里，已经没有多少悬念了。理所当然的，蔓露莎以绝对的优势，夺得了第一，二三两名被其他两个女童摘取，凯琳屈居第四，梅瑞思及其他女童，因体力严重透支，赛到中途便已无奈放弃。
至此，女童组的比赛终于告一段落。蔓露莎再次被众人团团围住，鼓掌声、欢呼声此起彼伏。一众村中民众，震慑惊叹之余，也跟着欢呼雀跃起来，这……这还是他们所熟悉的那个蔓露莎大小姐吗？她不过是个五岁孩童啊！这个教堂学院，真是一个缔造奇迹的地方啊！
柏森这个大哥当得还是相当不错的，递茶送水，扇风搀扶，服务得那是相当周到的，老村长布雷迪和身旁那个男子，红光满面，一脸振奋，笑得半天合不拢嘴，纷纷举步迎了过来。
喘着粗气的蔓露莎，晶莹的汗珠顺着绝美的面庞缓缓淌下，但那晶亮的目光，却在四周的人群中快速搜寻着什么。少顷，她慢慢地收回了目光，但其间，却似乎透着些许不易察觉的……失望。她抬起手来，捋了捋微微润湿的棕褐长发，而后，迎向慢步行来的祖父与父亲。
克里斯队长与女祭司蒂娜一脸的难以置信，他们相互交换了个眼神，一同举步，向着蔓露莎走去。这个傲慢娇气的大小姐，竟然还有这般能耐，真没看出来啊。这样看来，也是个修习奇才啊，值得好好肯定褒奖一番。往后，也是可以重点培养的啊。
略显落魄的帕蒂斯，早已知趣地退到了一旁，心情复杂的看着兄妹二人。刚才，他在柏森周围晃悠了几下，一时找不到搭话的时机，只得暂时放弃。
令帕蒂斯惊讶，甚至欣喜的是，偌大的比赛场地上，竟然看不到曹操的踪影。他又来回反复地寻找了几遍，确实不见对方。
“哼，笨蛋、蠢货，这种时候竟然还敢到处乱跑！”帕蒂斯的嘴角浮起一丝冷笑，“这个第一名，我就不客气啦。”
……
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