一伙人忙这取起雅号来,李纨因住了浣葛山庄,便自称浣葛主人。探春道:“我既住了秋爽斋,便叫了秋爽居士。”
黛玉已不住了湘妃馆内,自取名为“稻中客”,那湘云叫了个“竹下博士”,又有迎春惜春也不大作诗,自是又叫了“菱洲“”藕榭”。
到最后只剩宝钗了,李纨见她还没名字,便道:“薛大妹妹的,我替她想了,只得三个字,就”蘅芜君”,不知你们以为如何?”
这君字以形容人品德高尚,众人心里反嘲笑了一番,但面上又道“极好”,便此决定了下来。
才要再说,宝钗却笑道:“怎么少了一个,雪雁姐姐还不曾取雅号呢。”
雪雁忙笑道:“不必不必,我无非过来看个热闹,这诗啊词的,我都不会,只会看。真让我写,我也说不出个所以然来。”
迎春笑道:“有什么关系,我和四妹妹也不会的,无非就是凑个人数,人越多自然是越好。你不过挂个虚名,与我们一同玩耍罢了。”
雪雁又推月兑道:“无妨无妨,我与妹妹同住稻香村里,如今取名只怕叫混了来。我只寻思着,这头道社让我来出个东家,给你们好好耍一番才好。”
一伙人见雪雁不依,又一起上来闹她,最后无法,雪雁只得道:“既是如此,我们家去住的是月影苑,我便叫个月影吧。”
众人这才算放过了她,又有李纨自荐掌坛,又请了不大会做诗的迎春惜春两人做了副社长。
雪雁笑道:“既然如此,也给我个闲职,你们总有个懒惰的时候,今儿这个推了,明儿那个忘了,我便做个社监。谁躲着懒不肯来,便要罚谁。写的最好的那人,也有彩头,这样如何?”
探春大笑起来:“前头倒也罢了,正经还是个差事。后头那句真真别说了,无非次次彩头都落回你家去了。”
惜春也上头来取笑黛玉道:“你二人可是家里商量好了的,竟这样就蒙了我们去?”
众人皆认为黛玉的才情最好,次次都能得了头彩,这宝钗心中就不大好受。她其实虽也认为黛玉才情很好,但自觉她也不差,为何没人关注她。这一时她便假咳了几声,只是仍没人注意她的。
宝钗这才上来笑着说道:“无论什么彩头,你们想得,自然依着自己本事去得。哪里就闹上她们了?”
雪雁一点也不承她这个情。开口道:“妹妹们说的倒也有道理,想来就算科考也有头三甲的。那便换成头三甲皆有彩头,这样可好?”
众人都道这才是好的,探春又说:“原这是我起的意,我须得先做个东道主人。方不负我这兴。”
黛玉忙道:“罢了罢了,你雪雁姐姐才跟我说,怕是白跟了我们玩,又不会作诗,还想着先做个东道。你倒不如让给她了,也乐得你轻松。这东道主又要请客,又要出钱。倒省了你的麻烦。待她请了一回,你再来吧。”
探春一想也是道理,便点头道:“既然如此,可少不了要好酒好菜伺候着,不可怠慢了我们这些诗翁呢。”
雪雁笑得前俯后仰,上来福了一福道:“是了。是了,各位诗仙诗圣大人有礼了,小女子必不敢怠慢。”
大伙都一并笑了起来,李纨又道:“既定了立社,也要定出罚约来。我那里地方大。竟在我那里立社。菱洲藕榭两位学究做副社长,一位出题限韵,一位眷录监场,若是碰到容易些的题目韵脚,我们也随便做一首,你们四个确是要限定的。”
迎春惜春两人本性就懒与诗词,听了这话,就觉得深合心意,两人都道“是极。”众人也都应了,又定下每月只开两次社,多了未免也乏味了。
最后日子便定在每月的初二,十六。开社之日出题限韵都得听掌坛的,其他有那临时起设的,她便不管。
定好了日子,又道这头一坛因雪雁要做东,明儿便开社,到稻香村集合。几人这才散了,各回住所准备不提。
又说那雪雁黛玉回了稻香村里,商量起明日做东一事,黛玉道:“明儿是临时起社,又是姐姐东家,这出题自然得由姐姐来定。”
雪雁想了想道:“头里不是送了两盆子白海棠来,我见那花极好,便用海棠为题,如何?”
黛玉笑着道:“极好,那花不俗,倒也雅致。明儿在屋里摆上一桌,正好一边赏花一边饮酒。”
雪雁又道:“如今桂花正旺螃蟹正肥,便用桂花做了点心,再配上螃蟹,做个螃蟹宴,岂不是妙得很?”
黛玉想了想道:“那倒不错,自打上回螃蟹宴后,我倒真有些想了。”
雪雁闻言想了想,笑了起来:“你不说,我倒忘了,前儿我们才办了螃蟹宴的,哪里就又来一次。这季节鲈鱼也是肥美的,我叫我哥哥的管事儿去寻那又大又肥的鲈鱼来,我们做个全鱼宴,如何?”
黛玉这才拍掌笑了起来:“真真是极好的,桂花,鲈鱼,再有几壶子美酒。这个东道做下来,再无人能比了。”
雪雁本来想着,薛宝钗日后因史湘云要做东,便故作好人拿了薛蟠的螃蟹来做人情,倒惹的贾母夸她会办事,显得湘云不会考量。这样的好人,她可不想再让薛宝钗再做第二次,但一想到史湘云那时是第二天从家里过来,没赶上头社,才巴巴的想做东。再加上那时史湘云与宝钗关系好,住在蘅芜苑里,这才被宝钗哄骗了去。如今只怕已经没有这个事儿了,所以她也不坚持做螃蟹宴,只改成了鲈鱼宴。
要知道日后就算那薛宝钗再开螃蟹宴,也没什么新意了,因为湘云之前的生日宴,就是在林家做的螃蟹宴,这府里三春都去过,就算薛宝钗再开这个,也讨不到多少好。
既定了下来,便要开始忙碌了,雪雁叫了小红进来,对她道:“你且去同我家铺子里的管事儿说一声,明儿我们要开鲈鱼宴,叫他去寻了那好的酒家,做了上等的全鱼宴送进来,再有各式的桂花点心,一并要二十多样。再有那好酒,黄酒米酒各寻十坛上好的,送了进来。”
小红应了下来,才又要走,就听雪雁又问:“头里要他送账本来,还有那一千两银子,他送进来了不曾?”
小红忙回道:“方才都送来了,都让燕儿收了。”
雪雁这才挥手让她下去,又对黛玉道:“你且去忙你的,我要去看看账,晚饭了再叫我。”
两人各自回房,雪雁就见桌子摆着一小箱笼,燕儿交了钥匙上来,雪雁便开箱子开始清点。
看了一会账,雪雁就觉得头昏脑涨的,这时候的账多是流水账,看不出大体的走向,看多了就觉得糊涂。无奈,她只得叫燕儿拿了纸笔进来,教燕儿帮她花表格。两人合力画了几十张表格,这才由燕儿报,雪雁记,将那账重新理了一番。
吃过晚饭到夜里亥时,这才全部誊完,倒也没时间看了,只封了旧本子,将那新的账本丢在桌上,两人睡下去不提。
第二日一早,雪雁因睡的晚,还没起身。黛玉去了她房里,见桌上的账本便一时好奇拿起来翻了一下。又见那表格记录的清清楚楚,底下还有结余,不禁点头敬佩,只当雪雁哥哥家的铺子向来都这么记账,又觉得雪雁家里各个都不是凡人。
燕儿打外头耳房进来,见了黛玉笑道:“小姐是不是觉得这账本做的极好?昨儿我跟大小姐整理了一夜,亥时才睡下。这账本是大小姐与我一起做的。”
黛玉闻言忙问:“这是姐姐做的?倒是比我们的清楚些,我在家时管家,见了账本只觉得头疼。看这本倒是一目了然,再明白不过了。”
燕儿笑道:“可不是?每日有何进项有何亏损,一眼便知,只是这上头鬼画符的东西,我看不懂。”
黛玉浅笑不语,她是认得阿拉伯数字的,还是雪雁以前教她的。如今她也觉得这阿拉伯数字看起来比汉字简单,所以她看着倒是能看懂。这样一想,这法子日后她也能用,便寻了让雪雁教她记账的心思。
等雪雁起来时,匆忙梳洗了,叫上湘云去晨昏定省。再回稻香村后,东西已经开始陆陆续续往里头搬了。
雪雁寻了一圈,都觉得位置不好,黛玉见她无事忙的样子,忍不住笑了。最后雪雁在那东院下头站定,这里左边靠着一条活水,里头养着鱼,右边靠着一片果林,正是果压枝头弯的时候,前头是院子,里头鸡鸭鹅兔放养着乱走,后边正靠着雪雁那房的背后。
黛玉见了此地也是满意,两人便定下将桌摆在此处,又道几人定是要带着丫鬟来的,也不拒了她们,两摆了两个小桌在不远处,给她们玩乐。
东西定了下来,便叫人把点心美酒备好,又可以让人往里送熟食了。这鱼送了进来,是半成的,只叫人再加工一道就好,这样不会让鱼冷了,也不会因为加工两道变得肉太柴。雪雁暗自赞叹贾芸的细心,又叫小红来,拿了五十两银子,让小红给贾芸送去,说是办事的赏钱。
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今天出去办事了,回来的有点晚,抱歉抱歉