大年三十列车上乘客稀少，整个一节卧铺车厢不到十个人。车厢内很肃静，白玉田上车便开始睡觉，经过一宿车轮碾压铁轨发出的哐当哐当声，第二天早上八点多钟，火车终于缓缓驶入站台。
白玉田被监狱派来的警车直接拉到监狱办公楼，来到政委办公室，见监狱领导班子和相关部门负责人都在场，他向大家点点头，对政委李跃光说：“政委，我回来了。”
“回来的正好，刚才就缺你了。”李跃光向他招招手，指指监狱长身边的空位置示意他坐下，然后继续说：“禁闭室值班干警肖劲刚昨晚死于工作岗位，公安机关已经进入现场勘查，目前，还没有拿出是自杀还是他杀的鉴定结论，结论什么时候能下来还无法确定，我们不能这样干等，有些工作该做还得做。”
李跃光停顿了一下，拿起水杯喝了口水，他想听听大家的看法，环视大家一眼，谁都没说话，一个个紧绷着脸，手里拿着笔记本等他继续说下去。
“我先说说我的想法，由于时间关系我的这些想法也没事先跟各位沟通，如果有不妥的地方，请各位补充。”大家仍然没人吱声，监狱长和其他人点点头以示同意。他翻开随身带的笔记本，接着说：“一个是，禁闭室里的干警值班室现在成了现场，按照公安机关的要求，现场还得保护几天，这段时间先倒出一间审讯室做临时值班室，虽然这里关押人员不多，但由于刚刚发生这种事，夜班值班干警由原来的一人，暂时增设俩人，这件事由玉田负责安排。二是，政治处派人下去了解一下基层干警们的思想动态，把干警们的真实想法和建议收集上来，要确保干部队伍的思想稳定。三是，玉田和看守大队的负责人代表监狱领导一会儿到死者家里看望一下，看看他的家属有什么要求。”
话音刚落，看守大队大队长郭峰接着话茬说：“他家现在特别困难，老婆去年和他离婚南下打工去了，留下一个不到三岁的孩子，家中老父亲常年瘫痪在床，有个妹妹正在上学，为了照顾老人和孩子，现在连学都不上了。”他的话里既流露出许多同情，同时又夹带着一些不满。
李跃光没有注意他的表情，仍然显出很关心的样子，装腔作势地说：“越是这样我们越是要去探望和慰问，要把党的关怀和温暖及时带过去。”说完他用眼睛注视着白玉田，等他说话。
白玉田心里暗暗骂道，“为了要政绩，甩掉包袱，你刚上任便把监狱家属惟一能就业的工厂给解散了，当初你若不这样，这个干警的老婆也不会跟他丈夫闹离婚，好好的家庭也不会解散。现在你在这儿唱高调，装好人，没点儿实惠的，怎么解决他们的实际问题？”虽然心里这么骂，嘴上却迎合说：“好，散会后我们马上就去。”
李跃光说：“不，你们现在就去。”他想把白玉田打发走，然后好接着研究如何追查这次事件的责任问题，他怕白玉田在场，有些话不好说。
李跃光现在想的也是他最关心的不是上述问题，他最关心的是出了这么大的事，如何向上面交代，上级会不会把责任追究到他的头上？他必须在上级没有介入之前先把第一手材料搞明白，想方设法把自己摘出。所以，在研究追责前先把白玉田支走。
白玉田本打算开完会就直接去现场，然后再找相关人员了解案发情况，现在李跃光却给他安排探望慰问死者家属这项工作，他只好改变计划，与看守大队的大队长郭峰前往死者家。
车上，白玉田对郭峰说：“你把肖劲刚最近情况说一下。”
“肖劲光今年二十九岁，家里现在就他一个人上班挣钱，是家里的顶梁柱，他非常珍惜他的这份工作，表现始终很好，工作不分分内分外，除了正常值班，领导还经常安排其他一些工作，他都能很好的完成。同事们有特殊情况让他替班，他从没怨言，跟同志关系处的也特别好。所以，这几年，年年都被评为先进工作者。”说到这，郭峰很惋惜地“咳！”了一声。
五分钟的车程他们便来到肖劲刚家，汽车停在院门口，郭峰在前面带路，推开用几块木板做的院门，径直来到肖劲刚住的房子。郭峰敲敲门，里面传出一个姑娘清脆的声音，“请进！”郭峰推开房门，立马从屋里飘出来一股难闻的气味。白玉田跟在郭峰的后面来到卧室，眼前的一幕不禁让他有些心酸，同情之心油然而生。房屋多年没有粉刷，白墙已变得黑黄，阴暗的屋里显得特别压抑，炕上有一位久病在床没有自理能力的老人，老人目光呆滞，嘴角上流淌着没有来得及擦掉的口水，地上一个十六、七岁的姑娘，身穿一个旧花布棉袄，胳膊上套着蓝布套袖，坐在小板凳上正在为老人洗一些弄脏了的被褥，在洗衣盆跟前玩耍的3岁左右的男孩儿，看见陌生人进屋急忙躲到姑娘的身后，两个水灵灵的大眼睛一眨不眨的胆怯的盯着来人。
姑娘名叫肖雅莲，她认识白玉田和郭峰，但从来没有这么近距离接触过。看见大队和监狱的领导来了，主动问：“二位领导是来找我哥的吗？他昨晚夜班，现在还没回来呢，您二位领导快请坐，我哥一会儿就回来了。”她嘴上这么说，心里却在想，“往常这会儿哥哥该回来了，今天怎么啦？哥哥不但没有正常回家，监狱和大队领导却来家里，是不是哥哥出事了？”她不敢往下想，用围裙擦擦手，站起身来，说：“我给领导倒杯水喝吧！”
郭峰忙说：“你不用倒，我们不渴。这次我陪白狱长到你家，看看你家生活上有什么困难和要求。”郭峰一着急不知该说什么好，但却没忍心把她哥哥死的事情说出来。
白玉田接着问：“你父亲生病有多长时间啦？他现在能说话吗？”
肖雅莲一边给父亲擦口水，一边回答：“生病好几年了，在床上不能动弹都两年多啦！他不能说话，你跟他说话，他什么都不知道。”她给父亲擦完口水，紧接着又弯子用套袖给小男孩擦了擦手，然后坐下来接着搓洗衣服。
白玉田有好几次想直接说出她哥哥死亡的事，但跟郭峰一样没有忍心说出来。他问肖雅莲，“你哥昨天班前没跟你说些什么吗？”
肖雅莲停下搓洗，瞪大眼睛诧异的说，“我哥没跟我说什么呀！他就叫我照顾好爸爸和京京，然后就走啦！我哥怎么了？”
“你哥住在哪个屋，他没有给你留下什么东西吗？”白玉田没有直接回答，仍然继续问道。
“我和我爸住这屋，我哥哥和我侄儿住后屋。”一个十五、六岁的小姑娘，看上去苍老的就像三十多岁家庭妇女，她用湿漉漉的手紧紧抱住小京京，预感到哥哥可能出事了，她不敢想厄运会再一次降临到她们这个快要支离破碎的家。
“你能带我们去看看你哥哥住的屋吗？”白玉田用和蔼、商量的口气问道。
“行。”肖雅莲站起来，牵着京京的手向后屋走去。
去后屋需要穿过厨房，当来到厨房锅台旁边，小京京拉着姑姑的手，眼睛盯着盖着锅盖的大铁锅，脚步停止了移动，任凭姑姑怎么拽他，他就是不动。姑姑明白侄儿的意思，哄他说：“京京听话，等爸爸回来，咱们一起吃饭。好孩子，听姑姑话。”
小男孩儿可能实在太饿了，不管姑姑说什么，就是不跟她走。
白玉田走过去，揭开锅盖，看见锅里有一个帘屉，帘屉上放着一小盆土豆炖白菜，小盆周围有几个白面馒头，白玉田伸手拿出一个热乎的馒头递给男孩儿，男孩儿高兴的接过馒头狼吞虎咽地吃了起来。白玉田心想，“今天可是大年初一呀，一个干警家竟然吃这样的饭菜，这还叫过年吗？”他的鼻子不禁有些发酸，眼泪差点儿没有掉下来。