“秋！叶！原！”
刚从电车站出来，就听到高昂的呼声。萧恩无奈地叹了口气，在内心深处对这些来秋叶原进行圣地巡礼的死宅致以深深的敬意。
当然，萧恩自己对于进行当街高喊“秋叶原”这种羞耻play就敬谢不敏了，而且他也不会把秋叶原当成什么圣地——虽说还藏有一颗宅心，但咱也不是头一次来秋叶原这地方，犯不着如此兴奋。
秋叶原位于日本东京市区东北部的千代田地区，二战后的一段时间里，由于日本身为战败国，经济萎靡，这里形成了贩卖高端电子产品的“黑市”。日本经济复兴后，秋叶原也由黑市摇身一变成为了远近闻名的电器市场，更有着世界上屈指可数的电器街。而进入新世纪后，由于行业的高速发展，秋叶原更是借着电脑电器的东风，产生了无数电玩店，模型店，动漫产品店，主题咖啡馆等相关的店铺，再次在业内掀起风浪，成为了界的“圣地”。
当然以上都和萧恩没什么关系，他来这里，一方面是进行加速世界的对战，另一方面，则是拜访加速世界中著名的竞技场，秋叶原b。
秋叶原在地缘上所属的千代田地区，是纯黄之王“ello－adio”所统领的“秘境宇宙马戏团”的领地，但秋叶原b却并非如此。虽然黄王ello－adio也曾尝试过吞并秋叶原b，但在无数超频连线者的阻挠以及其他纯色诸王的干涉下，最终没有成功，反而成全了秋叶原b绝对中立的名声。
萧恩的注意力并未被街边散发传单的少女所吸引——不过还是接下了几位女仆递过来的传单——而是径直朝着某个潜沉咖啡馆前行。
交钱，开单间，喊出“irect－ink”的深潜指令——除了最后一项和以前泡网吧没什么区别——萧恩便进去潜沉状态，步入了加速世界中的竞技场，秋叶原b。
因为黑雪姬和仓崎枫子都给出过警告，所以萧恩并未使用他在学校里设定、却从未使用过的巫师型潜沉假想体，而是换成了与战斗假想体更为相似的戴着兜帽的刺客。
强光闪过，萧恩的身影便出现在秋叶原b的大厅中。大厅里最显眼的当然是吊在天花板上的巨型显示器，上边写着下一场战斗的时间，以及战斗双方的信息，供观战者投注。围坐在显示器四周的则是各式各样的假想体，他们或在讨论接下来谁的胜率较高，或在研究自己上场将会如何应对。在这里，超频连线者们不分军团，不分阵营，都只是单纯的玩家而已。
“冰水。”
踱步到吧台前，萧恩对着吧台里的老板低声说道。
“没有！”
低头擦着酒杯的酒吧老板——也是秋叶原b的管理者atch－aker，形象为一个长着大胡子的矮人头也不抬地回答道。
“那你有什么？”
“鸡尾酒、琴酒、伏特加……”
“喂喂，你这里到底是酒吧还是竞技场？”
萧恩很不满意老板的回答，他敲了敲吧台表示抗议。
“当然是竞技场，”矮人斜藐了萧恩一眼，目光中的鄙视之情清晰可见，“但你见过竞技场里卖白开水的吗？”
“每个竞技场都卖吧！而且卖给未成年人酒精饮料是违法的吧？”
先不说萧恩也混过现实中的地下竞技场——当然在那种地方还会要冰水的也真心绝无仅有——根据安装2b程序的硬性规则，也就是必须在婴儿时期就戴上神经连接装置这一条件，现在的加速世界玩家最大也还是初中生。根据日本不得向未成年人出售酒精饮料的法律，现在秋叶原b管理者的行为绝对够吊销经营执照了。
“哼，我卖的又不是真的酒，只是模拟的东西而已……不过这些东西对于大脑来说倒是真的。你不打算尝试一下？这可是难得的机会，你也知道，我们这种人是很难弄到真货来体验的。”
这次矮人倒是转过身来面对萧恩了，也不知道是因为这个生面孔让他觉得有趣还是因为终于擦完了酒杯，无事可做的缘故。
“你的意思让我花钱买假酒？”
而且弄到真货也不难，只不过在年龄验证极为简便和严格——只要通过神经连接装置上的信息就可以轻易确认——的当下，想要以未成年人的身份买到酒精饮料必须通过某些灰色途径罢了。这种事情，就没必要告诉这些未成年人了。
酒吧老板“啧”了一声，倒是没再说些什么，而是给萧恩倒上了一杯冰水：
“承惠10日元。”
“死要钱的家伙。”萧恩也没砍价，而是老实地交了钱，并再次开口，“你这里怎么玩？用加速点下注吗？”
竞技场嘛，当然不是单纯的观战就算完的，下注猜胜负才能真正让那些观战者的热血沸腾起来。
“怎么可能，这样的话某些脑子发热的倒霉蛋岂不是要输到卸载了吗。”
“也是，那就是用真钱了？多少钱一注？”
“不做下限，不过上限的话……”
矮人抄起一杯啤酒狠灌了一口，并朝萧恩竖起三根手指。
“三十万？低了点吧？”
如果是东京最大的地下竞技场，参赌的下限就是三十万日元，所以作为加速世界唯一的竞技场，三十万封顶的话确实不够看……大概。
“噗……咳、咳！”萧恩的推测让矮人把还没咽下去的啤酒一口喷了出来，“放屁啊！怎么可能三十万那么多！”
“难不成三万？这完全玩不爽啊！”
“土豪，我们做朋友好不好土豪？超频连线者都是学生啊，三万也是个不可能的数字啊！”
听了这话萧恩才猛然醒悟。他一直把秋叶原b当成了现实中的地下竞技场，眼下这些最大不过初中生的玩家们，就算想要一掷千金也没那个经济实力。
“抱歉抱歉，那就买那个blood－eopard三千日元。”
blood－eopard是下一场对战的参赛者之一，根据屏幕上的信息，是一位6级的角色，而他的对手则是7级的高级玩家，从赔率上看，blood－eopard的胜算也略低于对手，不过既然身为6级玩家敢越级挑战，那么萧恩也想看看对方到底有何底牌。
“那个……我们这里下注封顶三百日元的说……”
矮人早已没有了之前的强势，而是弱弱地看着三千日元的虚拟钞票吞了吞口水。
“合着才赌一份半价便当的钱啊？”
萧恩露出失望的神色——不过兜帽遮着没让矮人看到——收回了多余的钞票，将三百日元推给矮人。
“毕竟都是学生，生活费有限啊……”
就算是三百日元，对很多初中生来说也得省吃俭用才能省下了。而打工的话，一般的店子是很少接受初中生的，所以这些熊孩子也只能小赌怡情了。
“如果阁下想要赚钱的话，其实不止是赌博这一个办法呢。当然，花钱也是同理。”
一个低沉并带着些许磁性的男声在萧恩耳边响起。萧恩微微侧头，发现一只白色的狐狸坐在了自己的身旁，尾巴还在不断地甩动。
“哦，你这只狐狸也在啊，别把新人吓跑了哦。”
看样子这只狐狸是老顾客了，矮人并没有询问对方要点些什么，而是直接递上了一杯酒。
“你指的是……情报？”
对方的声音听起来不像是初中生，不过这东西本来也可以通过软件修改，萧恩也并未在意，只是对着对方举了举杯子，追问之前的话题。
“没错，不但可以用加速点来交易，也可以使用现实货币。提供你拥有的，收获你需要的，公平交易，童叟无欺。”
白狐浅酌了一口杯中酒，用商业式的微笑作答。
“对了，我叫pal－itsne。”
狐狸抖了抖耳朵，报上了自己的名号，并伸出一只手——或者说应该叫前爪？
“ark－tar。”
萧恩伸手和对方握了握，但他的脑子里则在翻译对方的名号。
pal是蛋白石的意思，说明对方属于白色系，但白色和黑色作为极其罕见的两种颜色，就算仓崎枫子也不知道其特点。文字首发。而itsne，这不是个正规的英文单词，而是日文狐狸一词的发音。当然，如果考虑到狐狸一词本有fox可用的话，那么itsne则更可能是取日本传说中的狐妖之意。若是如此的话，则可以翻译为……
“蛋白石狐狸精？”
“咳咳！怎么可能。”pal－itsne和之前的矮人一样把嘴里的酒直接喷了出去，“翻译过来是蛋白狐妖，不过朋友们喜欢叫我玉面妖狐，当然你直接用pal－itsne或者itsne也行。”
“那就itsne好了，不过你能提供什么情报呢？”
听到萧恩的问题，白色的狐狸微微一笑：
“任何情报……虽然想这么说，但估计你也不信。至少一般假想体的战斗方式之类的情报，我还是能提供的。我想，一个刚刚出现没几天的假想体，应该也需要这些吧。”
“想也是……”
萧恩没好气地叹了口气，指望随便一个玩家能够提供关于加速世界开发者的信息，完全是自作多情。不过萧恩也没太失望，起码，很多仓崎枫子和黑雪姬不愿意提起的旧事，他可以通过眼前的玉面狐狸获取。
“正好，一会要开打的blood－eopard，他的情报怎么卖？”