“生活就像一盒巧克力，你永远不知道会得到什么……”
仰头喝下杯中的啤酒，萧恩将玻璃杯放回吧台，示意侍者添满，一边轻声感慨。
谁能想到，黑之王的上辈竟然是白之王，黑雪姬不得不离家独住的元凶竟然是自己的姐姐，而且昔日一时无两的黑暗星云突然覆灭，竟然还有这种内幕。
听闻了这种足以引发加速世界新一轮混乱的隐秘情报，萧恩也就没有别的选择，只能加入黑雪姬率领的黑暗星云了。当然，对于这个结果，他倒也早有准备，毕竟无论是从地缘环境、现实关系、还是因为仓崎枫子，萧恩都不可能选择别的军团。不过萧恩暂时只是口头上加入黑暗星云，假想体军团那一栏仍然是空置——黑暗星云暂时还不会重出江湖，而萧恩还得四处活动，如果现在就挂上了这个禁忌的名字，很难说会不会引来某些人的兴趣。
“呦，想不到暗星也喜欢那些老电影啊。”
是的，暗星，而不是什么“萧先生”或者其他称呼。这说明，萧恩现在并不是站在遍洒阳光的地面上，而是躲在光明顾忌不到的黑暗之中。
之前说过，秋叶原曾是日本电子产品的黑市。不过二十世纪末二十一世纪初日本工业、经济高速发展，成为世界第二大经济体之后，日本人已经不需要再依赖什么黑市来满足日常所需。
但是，辉煌只持续了十几年。2010年后，随着太平洋西面那条东方巨龙的崛起，一切都变了。
名义上，日本是一个主权国家，可只要对历史、政治稍有了解的人都知道，日本的政治、经济以至于军事根本就是被美国牢牢握在手中。作为遏制先后两个红色政权的桥头堡，日本虽然能够获得美国的有力支援，但同样也会直接面对北陆巨熊和东方巨龙的双重压力。
少子化、增税、点燃东亚火药桶……政府的各种错误决策导致日本经济逐年下滑，昔日的东亚四小龙早已被东方明珠和新丝路所取代。即便在某些产业上仍有些独到之处，却也无法阻止日升之国的日渐落寞。
于是，高傲的日本人不得不放下对“日本制造”的热爱，转去寻求从那个世界工厂生产的、廉价又耐用的产品。同时为了躲开高昂的关税和消费税，走私和黑市再次出现在日本的土地上——这次，港区的某条小巷，成为了其中的佼佼者。
萧恩就是坐在这条小巷中的某个酒吧里，等待着约见的人。
“科技文明发展，并不代表精神文明也得到了同步的发展。现在的电影虽然视听效果更加绚丽，但在艺术思想上……不一定高明到哪去。老鼠，我要的东西在哪？”
这个被称为“老鼠”、不请自来的男人就是萧恩此行的目标。毫无疑问，老鼠绝不是这个人的真名，只是，也没人知道他的真名为何——他只是不断以“鼠辈”和“老鼠”自称，同时稳坐在日本地下世界头号掮客的椅子上。
掮客，这个词在现代不太常见，现代人在遇到这个名词时，往往会将其替换为一个更加文雅的词汇——经纪人。只是在地下世界中，人们还是更喜欢使用掮客这种古老的称谓，来形容类似鼠辈这种人。
“在这里在这里。老鼠办事，你放心。”鼠辈把一个手提箱放到萧恩面前，打开箱子让萧恩检视：“话说你弄这么多耳环式闪光弹、口红式催泪弹、胸针式电击器、手链式定位仪做什么？照顾你的小女友？”
身为日本地下世界的头号掮客，鼠辈的情报能力自然也是顶尖的。而且，萧恩用来洗白的履历本身就是鼠辈帮忙置办，他想要了解到萧恩的现状自然也是轻而易举。
“世道不太平啊……你我这种人太多了。”
萧恩语带嘲讽，略微表达了一下对于鼠辈窥探自己的不满。但他并没有检视箱子里的货物——萧恩和鼠辈的合作也不是一年两年了，对于这只老鼠的信誉，他信得过。
“世人只知阳光下的美丽，却不知光与影本就是一体共生。为了让他们体会到和平的美好，少不了你我的存在啊。哈哈哈哈哈……”
鼠辈对萧恩的嘲讽不以为意，反而哈哈大笑。只是那笑声配上鼠辈因笑容而扭曲的面孔，显得无比妖异。
“没有任何恶是必要的，你我的存在，对于这个世界终究是一个毒瘤。只可惜，这颗毒瘤伴着世界而生，永远也别想彻底抹除就是了。”
黑暗终究是黑暗，罪恶终究是罪恶，某一日，无论老鼠还是萧恩都会被这个世界所清算，只是……
“愿那日永远不会到来。”2
举杯与与鼠辈共饮，萧恩道出了此行的另一个目的：
“老鼠，你能搞到东京城堡乐园试运行的门票吗？我要至少四张。”
是的，萧恩之前提到的人，就是鼠辈。虽然没有任何证据，但萧恩清楚，纵然在光明之下，鼠辈仍然拥有着巨大的能量。区区几张门票，对于鼠辈绝不是问题。
当然，萧恩也曾考虑过在加速世界中化名为pal－itsne的近卫悠真。以近卫悠真的家族能量，索要几张门票可能比鼠辈还要轻松。只是此行不仅仅是萧恩与仓崎枫子，还有黑之王同行。这样的话，牵扯上加速世界中的临时盟友，就不太合适了。
“小意思，不过我这里有个单子，你是最合适的。”
鼠辈没有拒绝，这点事情对他来说确实也只是举手之劳。不过同时他又拿出一份文件，递给萧恩。
“你知道我现在暂停营业吧？”
萧恩皱眉，若是以前也就算了，现在他身边毕竟还有仓崎枫子这个手无缚鸡之力的少女，萧恩不想为了几个小钱钱而冒险。
“但我也知道你现在应该很缺钱，这个报酬很高的。”
戳到痛处了。宇宙之行可是相当烧钱的游戏，萧恩又不是有着持续经济来源的富豪，早年攒下的那点辛苦钱，早就耗得七七八八。若不能找到门路的话，恐怕他都要为下半年的生活费发愁了。
一文钱难倒英雄汉，萧恩无奈，只好拿起文件，仔细阅读……
“做不了！”
刚看两行，萧恩就把文件甩回给鼠辈。开玩笑，目标可是山口的二当家，虽然委托方开出的报酬相当夸张，但再多的钱也得有命花啊！
“别这么快下结论……”鼠辈再次把文件推到萧恩前面，“你知道的，老鼠不会随便安排工作。这个单子只有你或者刹可以接下，如果你不肯的话，我就只能找刹来做了。”
“刹也来东京了？”
“据说三天前有人在东京见过他。”
萧恩眉头微皱。他没见过刹，更不知道那个人的真名，但对于这个在地下世界与自己齐名——可能对方的名气还要大上一些——的杀手，他早有耳闻。
萧恩杀人不是为了信仰或者乐趣一类的东西，而是单纯为了金钱，所以萧恩并不会因为目标的道德行为判定是否可以接单，他接单纯粹是看难度和价码。
但刹不同。
相比把杀人当成商业行为的萧恩，刹似乎更多是为了金钱以外的目的。刹对那些价码高昂但难度颇低的目标几乎不屑一顾，而是不断寻找那些更够挑战极限的目标。对于眼下这个单子，以刹的风格，估计会欣喜地接下吧。
“你遇到刹了？”
看到萧恩露出若有所思的表情，鼠辈起了兴趣。
一直以来，业内对于暗星和刹孰强孰弱都有着不小的争论。暗星年纪轻轻，却熟练掌握各种杀人技巧，总能于无形之中夺人性命。其行动时所采用的手法天马行空，往往出人意料，有些鉴赏家甚至将暗星捧为了地下世界的艺术家，以生命为画布，以鲜血为颜料，肆意发挥，尽情涂抹。
若说暗星的艺术是多变，那么刹的艺术就是一成不变。
永远的一人一剑，永远的孤高狂傲。但无论何等的铜墙铁壁、何等的固若金汤，都无法阻止那来自最不可能之处、如天外飞仙的一剑……入道十载，成名十年，有人推测，刹所求的不是杀人，而是凭借杀戮将他本就立于日本之巅的剑道之技再次推到新的高峰。
两人的艺术虽然不同，却并无优劣之分，但在鼠辈这种掮客眼中，深谙地下世界生存法则的暗星显然更受欢迎，而刹的孤高狂傲，往往也意味着更多的麻烦。所以，一旦有了什么困难的工作，鼠辈第一个想到的肯定是萧恩，而不是刹。
“我今天一进港区就感觉被人盯上了，不知道是不是刹。”
“你？被盯上还不知道对方是谁？”
鼠辈几乎惊讶地叫了出来。萧恩之所以被称为暗星，他那鬼神莫测的潜行隐匿手段可是立下不少功劳。纵然同样以潜行侦察手段自豪的鼠辈，都不敢拍胸脯保证跟踪萧恩。但刹……天知道他到底有没有这个本事。
“老实说我很难确定，我没感觉到什么杀意，而且我感觉对方也不是此道高人。但……我就是发现不了对方的真面目，也没办法真正甩掉他。”
萧恩也感觉很憋屈，明明很轻易就能甩开对方，但几分钟后对方却又能如跗骨之蛆一样跟上来，而且不论萧恩使出何种手段，却始终不能发现对方的真面目。如果不是没从对方的窥视中感受到什么危险，萧恩早就离开港区，远走高飞了。
“我回头调查一下吧……这个单子？”
“好吧，我想想办法。”