“不可。此举劳命伤财，只会肥了沿途关卡的口袋。”大司徒阆广闻言便立刻反对。众臣也纷纷点头称是。
“敢问大司徒，眼下我百姓富裕否？”楚浩然淡淡的道。
“这个……”阆广哑口无言，陆元龙前不久才讥讽过楚国，他一个名士岂能睁着眼睛说瞎话？
“百姓如此贫苦，那些赋税都哪里去了，喂狗了不成？”楚浩然讥笑道。
“百姓贫苦，那是有人中饱私囊，严惩便是。”大司马黄岩道。
“大司马明鉴，然而却治标不治本。”楚浩然道。
“九公子何出此言？”黄岩沉声道。
“地方税赋自用。哼！好一个和地方税赋自用，一个个地方官员眼珠子都盯着地方的府库，黄灿灿的铜钱，想着怎么将钱捞到自己的腰包，哪里会将之用来治理地方？于是地方水渠荒废，地方军队久不发饷，自然一触即溃。哼！国库无钱！这哪里是国库无钱，入不熬出？分明是饷银都到了地方官的口袋！国事糜烂至此，就是因为这个地方税赋自用！”楚浩然怒吼道。
“九公子此言太过武断了吧。”大中正林源冷笑道，他身为楚国大中正，自然要维护各地士族的利益，“地方税赋自用是皇廷祖制，祖制岂能更改？”
“大中正。”楚浩然闻言也是冷笑，“你扪心自问，眼下诸侯林立，天下大乱，视皇廷如无物，视天子如玩物。到底是因为什么？若不是那一代的中正卿上表地方赋税自用，各地诸侯哪有机会主掌赋税，自立一国？大中正难道想要我楚国也如此吗？你是何居心！”
“你！”林源怒视楚浩然，气的一句话也说不出来，这个黄口竖子句句诛心呀！
“九郎须知，天下诸侯皆是如此，怎不见有乱子？”楚浩噱突然笑着开口了。
“秦王幼年继位，以一女子之身诛灭权臣，独掌大权，杀伐果决，谁敢触犯其威严？地方自然不敢太过分。赵国为河北大国，富庶久已，兵精粮足，天下无人敢触犯起尊严，自然生不出大乱，百姓有一条活路也不会揭竿而起。蜀国富庶更是不用多说，再加上起道路崎岖，赋税自用更是不得已而为之，但人家地广人稀，总有活路。即使是吴国，也因为水网密布，背靠大海，依旧能够养育一方百姓。而我楚国，本来富庶无事，但却因蝗灾和兵火使得朝廷无钱可用，无粮可调，百姓流离失所，江陵四周更是一片狼藉，根本收不了什么税赋，时势如此，如之奈何？国情不同，八兄岂能妄下断言？反而荆南四郡没有战乱，相对安定。需引起诸公的注意，眼下中央虚弱，外镇自给自足，这是拥兵自重的前兆，岂能不防？”楚浩然义正词严的道。
满座众臣闻言也沉吟不语，他们听了楚浩然的话自然也生出了一丝担忧。连番大战，朝廷依然精疲力尽了，若是这时候地方不听号令，阳奉阴违，那还真是大麻烦。在座的都是大权在握的三公九卿，岂能放弃那种权利的滋味？
“依九公子所言应当如何？”太傅展华道。
“命各郡缴税江陵。”楚浩然一字一顿的道。
“可是如此一来各地关卡必然盘剥，再加上押运中的耗费，耗费巨大呀！”韩嵩摇头道。
“可走水路押送，减少耗费。至于各地关卡嘛！”楚浩然冷冷一笑，“令南军押解赋税，路遇拦阻者杀无赦！只需承诺，税银足额上缴后，南军饷银一次补全，不怕他们不出力。”
“若是地方漏报、少报赋税该当如何？”韩嵩又道。
“由大司农府每一郡派多名税官前往各地查验，查明各地应缴多少税赋，上报尚书台，由尚书台核准后递交大王，随后交于大司农府执行。”楚浩然淡淡的道。
“那若是有人鱼肉百姓，趁着向朝廷缴税期间中饱私囊呢？”韩嵩为三公之一的大司空，大司农就是归他管的，这些事他很熟，自然要问的很详细。
“很简单，南军是吃干饭的吗？可由朝廷委派一重臣坐镇荆南，总督税务，若有人敢趁机搜刮，派兵剿了便是，事后抄家的财富，南军与朝廷三七分。乱世当用重典，诸公切勿迟疑啊！”楚浩然轻描淡写的道。
嘶！众人齐齐倒吸了口凉气，只觉得脊梁骨一股寒气往上冒。这个九公子，可真够毒的啊！
“不妥！如此那要杀多少人啊？有伤天和！”大中正再次站出来了。
“国难当头，事急从权。一切以稳定朝廷为主。若是没钱抚恤，一旦前线大军哗变，后果不堪设想。更何况，搜刮百姓，死了活该！”楚浩然冷哼一声。
“那九公子以为，该以何人南下荆南坐镇啊！”太傅展华轻咳一声道。
楚浩然看了满座众臣一眼，最后道：“大司徒刚正不阿，主掌国计，为百官之中表率，可南下总督荆南。只是不知大司徒愿不愿往。”
“哈哈哈哈！”阆广闻言大笑道，“你个滑头，到头来算计到老夫头上了。不过也罢，为国效力，老夫有何不敢的？”
“如此甚好。”展华点头道，眼力老道的他自然能看出将税赋重新收归中央的好处。他也看向楚浩军道，“劳烦二公子随大司徒南下，护卫大司徒安全，也执掌南军配合大司徒。”
“太傅放心。”楚浩军对展华深深施礼道，“如此丰厚的条件，那群兔崽子必然卖力。”
“诸位。”展华闻言满意的点点头，他扫视众臣沉声道，“如今国事糜烂，还望诸公各自忍让一些，多多劝诫各自族人，配合朝廷命令。不然休怪朝廷不留情面了。”
众臣齐齐应是，毕竟只是暂行之策，等难关已过，他们必定要上书朝廷收回命令。
如此，楚国税赋重新回到中央的掌握，中央掌控财政，使中央加强了对地方的掌握，一定程度上杜绝了地方贪墨税款，无所作为的行为。此事经过很快就被拟成文书，交由尚书台用印，随即发往各地，而楚浩军与阆广也随即准备南下。
当晚，楚浩然回到家中。一群女子如往常一样已经等候多时了。不过楚浩然的心情似乎不怎么好，面怀心事的坐在，也不知道何凡怎么样了。楚浩然心里想着。
不久前，何凡奉命领鸳鸯军秘密南下出征，这一去就再也没有声息，令楚浩然心中焦急。那可是六千兵马呀！全都挂在禁军的编制下，可以名正言顺的入城驻守，是楚浩然身边的一支重要力量，本来前几日斥候还会随时传来消息，但越往后，消息就越来越少，直到今日已经完全没有了消息。楚浩然猜测，这可能是何凡故意隐藏了起来，毕竟想要带着六千人进入他国境内，没有足够的能耐是绝对办不到的。
“公子，用膳了。”惜竹的声音在楚浩然耳边响起，这才让楚浩然回过神来，心不在焉的点点头，便胡乱的往胖嘟嘟的嘴里塞。
侍女们面面相觑，但似乎都明白楚浩然心情不是很好，于是便不敢说什么。
香香见状黛眉一皱，强撑着笑脸吟吟道：“郎君有心事？”
“嗯？”楚浩然终于回过神来，对香香笑了笑道，“没事，莫要多心。”
“郎君。”
“嗯？”楚浩然漫不经心的答应一声。
“能陪妾逛逛江陵城么？”香香小心翼翼的说道。
楚浩然转头看着香香，发现了她眸子中那一丝期待，不由的有些愧疚，这些日子，他除了在夜里欺负她，似乎还真没有怎么理会过这个女人。不过据传闻说，这个女人似乎是个活泼的性子，若不是自己她此时或许还在无忧无虑的生活吧。可惜了……也罢！反正江陵戒严已经结束了，宵禁也放开了，夜间的江陵还是很热闹的。这是华夏帝国传承五百余年的传统——夜不闭市。
“那好，待会咱们就出来转转，昨日朝廷刚刚解开宵禁，相信今日会很热闹的。”楚浩然笑眯眯的道。
“多谢郎君。”香香笑容不留痕迹的收敛了，轻轻的说了句。
不多久，江陵的夜市中便出现了一位翩翩少年郎，一位婀娜美少女。两人走在街道上，犹如一对璧人，让周围的人频频侧目。他们的身后跟着一些护卫和奴仆，一个个鲜衣怒马，这场面到很像是纨绔子弟游街。
“这便是江陵的夜市了，比起建业如何？”楚浩然拉着香香一边看篝火，一边笑着问道。
“嗯。”香香只是应了一声，但并没有给楚浩然答复。
楚浩然一听就知道，这女人的意思就是江陵比不上建业。他也不说什么，他相信，总有一天，江陵会成为这天下最繁华的地方。
“过两天会更热闹的。”楚浩然突然心中一动，笑着道。
果然，香香被他的这句话吸引了一下，一双秋水眸子带着疑惑的看着他。
“前一段有来报，这次的‘天下诗会’会在江陵。”楚浩然故作深沉的道。
“啊？”香香果然很吃惊，那小嘴微张的模样让楚浩然险些把持不住要去咬上一口。