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翌日清晨,杏子风风火火,乍乍乎乎地奔入云罗的内室,不待云罗回话,已经惊呼起来:“公子,玉灵儿走了!留下一封信就走了!许是昨晚离开的。”
云罗倒不吃惊,先把杏子那慌乱凌乱的脚步声给惊醒了,即便玉灵儿在时提醒过杏子好几回,叫她改改那乍乎的性子,可杏子还是改不了。
云罗接过留书,看罢之后不由得骂了句“傻子”。
公子敬上,奴婢玉灵儿叩安。玉灵儿反复思量,既然杨采萍有负公子厚望,玉灵儿愿前往京城助公子一臂之力。玉灵儿一家受公子厚恩,玉氏、花氏皆无以为报,无论成败,无论结局如何,玉灵儿无怨无悔。请公子宽恕玉灵儿不辞而别,公子若要处罚,但请玉灵儿归来加倍重罚。
落款处,留有“玉灵儿留字”及日期时辰。
很显然,这是昨儿夜里玉灵儿趁着大家睡熟了,悄然离开的,她许是不想人知道,更不想被人阻止。
此刻的玉灵儿正骑在马背,头罩纱帷帽,纵马扬鞭往京城奔去。
她不会想到,当她坐在母亲与姐姐的面前,玉倾城一脸的平静,小玉倾城更没有出言阻止。
玉倾城平静如常地问:“你当真决定了?”
玉灵儿扬头道“是”。
数年前,如果不是云罗出钱出力,怎会有花玉班名动天下之时,不仅挽回了昔日落魄的局面,更让他们名留千古,洛阳城外的梨园祠里,将永远地留下他们的名字,因为他们是创下梨园的第一代名伶。
云罗救了她们全家,也救了花玉班。更给了她们一个以前从未想过的风光体面。
小玉倾城道:“我们花玉班里,有不少比妹妹更合适的,你又何必定要亲自去呢。也许公子说得对,她不让你去。是觉得你纯洁善良,怕你坠入情网难月兑。”
玉灵儿笑容浅浅,“姐姐,我拿定主意了。这么多年,我跟在公子身边,我知道她心里的苦,她最大的心愿,便是替逝去的母亲报仇,向权贵讨回一个公道。娘,你不也想向爹、向祖母讨公道么?可你不敢。
你自小就发誓不与人为妾。直至二十五岁才觅得一个肯明媒正娶的秀才为夫,可是娘拿了外婆、自己积攒几十年的东西,为他置了田庄,让他家过上了好日子,最后换来的却是他的休弃。是婆母的辱骂刁难,他们用尽了娘的积蓄,便要赶你走,全不顾夫妻情分,全不念我和姐姐也是父亲的骨血……”
玉倾城低垂着头,玉灵儿说的全都是实情。她曾以为,不与人为妾。就能过得幸福快乐,没想到人心是会变的。
那人娶她,只是因一早知道她积有不少财宝金银,她一心与他过安稳日子,当他过上好日子时,他们母子却翻脸不认人。嫌她出身风尘,即便她是青倌人,可在他们的眼里她就是娼妓,是世上最下贱的女子,将育下小玉倾城。刚怀上玉灵儿的她赶出了家门。
玉倾城后来得遇一个相识的姐妹相助,赠了几两银子的路资,得以重回扬州。
那一天起,她再不相信男人。
甚至告诉自己的两个女儿,世间的男子都善会花言巧语。
玉倾城悲凉一笑:“大花儿,既然小花儿决定了,且让她去吧。”
“娘”小玉倾城轻呼一声。
玉倾城扭过头去,当小玉倾城的名角儿之声响亮大江南北时,那个负心人带着儿女寻来了,又想从她身上得到一些银子,可玉倾城却再也不信了。他用她几辈人攒下的珠宝钱财置了一份偌大的家业,娶了娇妻美妾,育下了*个孩子,如今竟想让她的女儿继续为他养育儿女。凭什么?她不会同意!
小玉倾城如今也看淡了许多事,在成名之后与两位权贵公子有了三场似是而非的恋情,终是地位悬殊而告终,这两年她越发用心琢磨着如何唱好戏,甚至自己琢磨绝活儿,想在大赛时胜出,也保住自己的第一花旦的头衔。
玉倾城道:“有些事,一旦决定,便是一定要做的。”
玉灵儿感激地看着母亲,提裙跪下,重重一叩:“娘,我会保护好自己的。你与媚姨写封信,让她帮衬我一二,我只需要到京城茶楼里卖艺即可。”
玉倾城知道一旦玉灵儿这么做了,便再无回头的余地,这是一条极为艰难的路,这和袁小蝶的复仇不同,袁小蝶与王家有灭门之恨,她可以干净俐落地让整个王家赔葬。可是神宁、凌德恺与云罗之间的关系……
云罗不能杀凌德恺,因为那是她的亲生父亲。
她能做的,便是夺去凌德恺和神宁最重要的东西,公道要讨回来,仇也要报,却让这条路显得崎岖。在云罗的复仇路上,玉灵儿是她使出的一枚棋子,成了,那只是云罗的成功,败了,玉灵儿却有可能付出性命。
*
京城,百乐门茶楼。
慕容祎的耳畔,回荡出别样的琴曲,悠悠扬扬,带了一抹清灵欢跃的韵味,缠绕飞扬,相依相随如鸾鸟,似比翼双飞,于碧空万里,任意翱翔,悠然世外。
??怔忡片刻,慕容祎信步出了雅间,举目望去,但见一楼大厅的台上,往日或说相声、或是弹评,又或是轻音小曲,今日却多了一展屏风,隐隐绰绰地映出一个少女姣好的倩影。
蔡元甲步出雅间,含笑望去,“是茶楼里新来的琴师?这人来头不小。”
慕容祎作淡然恭听状。
蔡元甲道:“前些日子常来纠缠于你的小羞花杨姑娘……”
慕容祎摇头,“云五公子是何等光明磊落的人物,没想他身边的姑娘……”他亦隐有耳闻,王三公子被打入诏狱前,就曾说过,他花七千两银子睡了小羞花,有人不信,便相继出了银子要杨采萍伴枕,杨采萍初是生气。后来听说出了高价,竟欣然应允。
萧元甲笑道:“这位姑娘乃是拥有再世飞燕之称的玉灵儿姑娘。”
慕容祎很想说:只怕又是一个沽名钓誉之辈,可琴韵如人品,玉灵儿弹出的琴清澈纯洁。轻快欢愉,又隐淡淡的哀愁,但这愁太浅,浅得如同万里蓝天上的一缕浅云,让人难以捉磨。
蔡元甲不等慕容祎答话,高声道:“烟雨间有请玉姑娘。”
服侍茶水的小二哈着腰,“这位大爷,且容我去与玉姑娘通禀一声。”
玉灵儿一曲落音,站在帘子后面,远远地眺了眼楼上。问小二道:“是什么人?”
“这两位是茶楼的常客,嘉勇伯府的萧大爷与广平王,他们邀了夏候府的二爷来吃茶。”
玉灵儿道:“我换件春裳便过去。”
雅间桌上,摆着一壶好茶,又有几叠果点。
夏候二爷刚到。喘着大气,先抚额道:“诗华近来有了身子,脾气越发大了。”这已经是蔡诗华怀的第三胎了,可夏候二爷外面应酬多,少不得留她一人在家,为此她就要吵闹,夏候二爷生怕她动气。好不容易哄高兴了,这才出来见萧元甲与慕容祎。
门外,传来小二的声音:“几位大爷,玉姑娘到。”
玉灵儿从小就知道打扮自己,她和云罗一样,并不爱鲜艳的色彩。反而偏向素雅的颜色,此刻着一袭水粉色的春裳,头上只简单地挽了个低髻,只用水粉丝绦束住,轻盈如燕地迈入雅间。怀里抱了只古琴,款款下拜:“三位公子想听什么曲子?”
萧元甲扫过二人的脸,问道:“听说你是云五公子的红颜知己?”
玉灵儿笑道:“这是世人说的,小女哪能担得,与云五公子相熟罢了,又得过他的指点,在琴技上有些进益。”
慕容祎忆起上次在百花楼初识云五,至今想来,都有一种似曾相识的感觉,可还是没想起在哪里见过,而他有一种最直接的感觉,云五应是如此。“云公子精通琴技?”
玉灵儿答道:“云公子能与花玉班的琴师们共同谱曲,广平王应猜得出他的琴技如何高超。”
慕容祎似有感悟地点头,“你既得过他的指点,不妨弹一曲你最拿手的。”
玉灵儿垂首道:“回广平王的话,之前小女在楼下所弹的三支曲子,便是小女最拿手的。”
夏候二爷进来时只听了半曲,倒真是不错。
萧元甲道:“听说你善作飞燕舞,能在掌上盘起舞?可是真的?”
玉灵儿低应了一声,“幼时原是学过的,已经好些年没再跳了,不敢污了各位公子的眼。”
萧元甲此刻来了兴致,“我不白让你跳,你若跳了,我赏你一百两银子如何?”
音落,以为玉灵儿会很高兴,却是她得体的一笑,显得灵气十足,她款款一拜,“小女代西北一带受黄河水灾的百姓感谢公子厚赏!”
夏候二爷不由得“呃”了一声,惊道:“这是何故?怎的替他们谢起来?”
玉灵儿道:“我家公子听说黄河水灾后,颇是心痛,恩准不用我们服侍,让我们出来卖艺,赚得的钱财尽数捐给黄河水患的百姓。京城之地,仁义之人颇多,灵儿颇是庆幸,前儿、昨儿两日竟募得了近八百两银子。”
萧元甲眼里的挑逗、轻视,此刻瞬间全无,就连夏候二爷也不由得肃然起敬,连慕容祎都不敢再有半分轻视之意。
慕容祎轻声问道:“那杨采萍杨姑娘可是为了募银子?”