石头笑了起来，挠着头皮，“前几日，请白马寺高僧合过八字，也说孙小姐与我最是合适的。”他尴尬地笑着，但他深知云罗的性子，什么话都得说明白的话，“我原想着，要是你不同意，我自写信回了孙老爷。只是杏子这儿，我更希望日后她能寻个更好的良人，在我心里，是视她和你一样，视你们如同弟弟妹妹一般。若杏子认定了我，我只能许她嫡妻之下，众妾之上的贵妾名分。”
云罗冷笑道：“哥哥倒是自信得很！”
杏子认定了他？怎的就认定了石头。
可石头一句“视同弟弟妹妹”，就是说对杏子完全是一种责任，或许是当年答应了柳女乃娘要看顾杏子一二。但石头又是冷静的，他会顾全大局，深深地明白，还得娶孙佩容于他才最有益的。
石头又道：“我要成家了，你这里也得有个交代。我名下的杂货铺、木匠铺子、酒楼、田庄……”
云罗捧着茶盏，她的复仇计划还未被实施，石头就要成家了。
“我知道妹妹的计划已经开始，但我总得给李家留上几个后人，娶纳了她们，就得给她们一个交代。名下产业这块，还得听你的。”
石头竟是打着这种主意！
云罗惊道：“哥哥以为我会失败？”
石头摇头，这么多年，即便有过风雨，有过坎坷，但他却看到了最后的成功，“我知道你是个有主意的，我不想劝你，因为我知道，有些事你必须得去做，还是那句话，我是站在你这边的。”
有这一句，便已经足够。
云罗心头一动，“几年前。我便与哥哥说过，杂货铺、酒楼客栈、布庄、田庄、钱庄，这些全都是你的。”
石头便知是这结果，抬手做了个动作。很快，一名小厮捧来了锦盒。“这里面是二百万两银票，这些年你没少为我店铺上的生意出谋献策，总不好太让你吃亏。他日少了花使，与我说一声，我再给你预备。”
云罗接过盒子，瞧了一眼，对袁小蝶：“取一百万两银票。”
数年前，他们未曾想过，有朝一日兄妹二人会赚下这么多的钱财、家业。
“哥哥攒下这些银子不易。怎好都给了我。”
石头摇头笑着，“这是贤弟应得的。要是成了家，只怕你嫂子管束得紧，而我名下的东西还得与贤弟说明的好。我的生意多在江南、洛阳和京城一带，旁处有的。又多是与各地商人合作经营，而今在江南也算是排得上名号的商贾，这一切多是贤弟的功劳。这笔银子，你且都收下，你要干大事，身边少不得银子。往后就算要再给你，也不能像之前那样了。”
云罗原想推辞。将一百万两银票递过去，石头只不肯收，又推退了回来，一番推攘云罗到底是收了。
石头道：“杏子那儿，还请贤弟把话带到，且看她有何打算。我不想委屈她的。但感情这事……”也难以言说，有时候因为喜欢一个人，便是做他的妾也心甘情愿。
兄妹二人又谈了些近来大商会的事，交换了意见，瞧着近了晌午。在一处用了午饭，方才各自散去。
阁楼里，云罗叫了杏子来，说了石头的意思。
袁小蝶见杏子垂着头，不知是欢喜，还是有些失落，道：“公子与李盟主说好了，要是你不乐意，他日另给你寻个更好的。”
杏子抬头问：“小蝶，你呢？你以后怎么办？”
袁小蝶摇头，“我可没想过嫁人，我只想好好跟着公子，在她身边服侍就好。”
云罗笑道：“又说傻话不是，我们大了，终有一日是要分开的。”末了，正色道：“杏子，主意得你拿，我不想你给李爷做妾。”
杏子咬了咬唇，吐出云罗意料中又不愿看到的话：“不，公子，我愿意！我愿意嫁给李盟主。”
云罗惊愕。
只听杏子继续道：“他说得没错，论学识、贤惠，我比不得孙小姐，我愿意和他在一起。我和他青梅竹马，他一定会对我好的。在全天下的商贾千金，不，还有体面的官家小姐，有不少人都想嫁给他呢，他愿意要我，我已经很开心了。以我对表哥的了解，他既然说了那话，只怕已经替我都安排好了。我愿意跟着他，我愿意……”
痴情女儿心，即便人家给她贵妾的名分，杏子还是乐意了。
云罗伸出手来，“以你小厨仙的名头，另寻个富贾公子为妻也是容易的……”
“小姐，谁让我从小到大心里就只得表哥一个人。小时候，我总怕自己不能快快长大，怕某一天他就娶了别人，可后来我想明白了，只要他愿意要我，我就嫁给他。”
云罗无语，唯有无可奈何，“你不必急着回答我，且再仔细想想。”
“不，小姐，我已经想清楚了。除了他，我谁也不嫁。”
杏子忘不了，当她被几度转卖，是石头几番周折寻回了她，在石头出现在她面前时，她仿佛抓住了最后救命稻草，那时候她就觉得，只要石头在，她就不会吃苦受累。
“再细想想，到底是一辈子的大事。”
云罗坐到了案前，一袭如雪似梨的素衣，她又换成了女儿装，手里拿了一本书，翻看了几页，再不能看下去。
不知何时，蓦地回首，却见屋里并无杏子的身影。袁小蝶坐在窗下正缝补着一件小衣，时不时抬头看着云罗。
“小蝶，小时候，我便给杏子灌输‘宁为乞丐妻，不做富贵妾’，就是希望我身边的女子都能有一份傲气，能够骄傲地不去与为妾。”
袁小蝶低头笑了，“小姐今儿没瞧出来么？”
云罗低应。
袁小蝶道：“今儿李盟主说要杏子为妾，其实就是想逼杏子打消念头。”
当时的云罗听到那话是生气的，可原来袁小蝶瞧出来，她竟没瞧出石头的真实用意，不是真心要纳杏子为贵妾，而是想明确的告诉杏子。他不可能娶杏子为妻。
“这一回，小姐猜错了，李盟主也猜错了。在你们眼里，杏子是骄傲的。也许不会甘愿与人为妾。可再骄傲的女子，在情感面前是渺小而卑微，甘愿为了感情卑微至尘土。”袁小蝶吐了口气，“在回大商会前，我就与杏子私下说过几回，她真的很喜欢李盟主，在她心里，只怕至今也没想过会嫁给除李盟主以外的男子，她是认定他了吧。”
云罗抬头吐了口气，她还是不能理解杏子和石头的所为。
石头想错了。云罗也想错了，在云罗的潜意识里，是希望杏子拒绝，可又希望石头若也喜欢杏子，便给杏子最好的。
可杏子与孙佩容相比。到底是差了许多。
孙佩容是精明的、贤惠的，当她们二人放在一处，谁都会选孙佩容。
此刻的杏子，正静默地站在石头的书房里，看他与各郡的商人、馆主们议事，看他周旋在他们之间。
客人终于都走了。
而石头静立在窗前，似在思量。似在看风景，杏子望着他的背影，只觉满满儿的都是欢喜。心，扑扑地蹦跳着，一下又一下，她清晰地感觉到自己活着。这样平静而不俗的活着。
杏子快走了几步，第一次大胆地张开双臂，紧紧地，从身后抱住了石头，“万财。我愿意和你在一起，哪怕是妾，我也甘愿。”
眼泪儿，静默地滑落下来。
石头吓了一跳，想要推开她，她却抱得这样的紧，紧得似要把他揉到自己的怀里。
“以前，你和我、与小姐说过，我们三个是一家人，谁也离不开谁，我愿意和你在一起，你说给我什么名分就是什么，只要让我留在你的身边就好。”
石头心头一沉，回首时，看到了杏子满是泪痕的脸庞，长吁一口气。这不是他的本意，他是想让杏子放手，以云罗的性子不会同意杏子为妾，如果云罗不同意就会千方百计的劝说杏子。
杏子悠悠地道：“万财，今晚你就纳我吧。这样，我可以留在你身边，照顾你，给你做饭吃，为你洗衣服……”
“杏子……”他轻呼一声，剥开她的手，一脸认真地看着她，“你可以挑个更好的男子，以我和云五的能力，可以给你寻个好人家，让你做有钱人家的少女乃女乃……”
“那又如何，那个人也许不是我心里喜欢的。”杏子粲然笑了，“以前不懂，现在我明白了，与喜欢的人在一起，就算再苦也是快乐的。我只想和你在一起，除了你，谁也不要。”
对于这样纯洁的，喜欢得炽烈而真挚的杏子，李万财想要拒绝，却终是伸手拥住了她。
这一次，杏子觉得自己是这样的幸福，偎依在他的怀里，什么也不想，也不去琢磨。“万财，有件事我忘了告诉你。”
“什么？”
“在送走客人前，我自己亲手写了请帖，我今晚就嫁给你为妾。小姐要随豫王世子去京城，听豫王世子的意思，只怕还要去西北赈灾，他们这一去，不知什么时候才回来。我、你、小姐，我们三个是亲人。我想小姐吃了我们的喜酒再去，所以今晚我们把喜事办了……”
石头顿时跺了一下脚，看着面前温柔如水的杏子，“这么大的事，你怎么不和我商量？”
“我知道你不想委屈我，可对我来说，只要小姐能参加我们的婚宴，这就足够了。其他人来与不来又有什么关系。你不会后悔纳我为妾了吧？”
那是妾位啊！