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蔡氏轻声道:“敢问广平王,我家云儿现在身在何处?”
慕容祎答道:“现在江南,过几日许就回京了,有了消息,我定会令郁枫传话。”
刘妃想到豫王府的假云罗,轻叹了一声,“我们合过八字,大师说是极好的,不如挑个日子,把他们的婚事给订下来。”
蔡氏扭着萧众望。
萧众望低声道:“昨儿,你不是请神算子回府了么?”
蔡氏笑答:“也说是天赐良缘。”
既然两家都说好,照着规矩就该订亲了。
萧众望很想知道,自己的女儿离开数年如今是何模样,竟能让慕容祎念念不忘。“既是如此就订下吧,我瞧着改日不如撞日,就今天,回头另选日子设订婚宴。”他停了一下,笑道:“嘉勇伯府好长时间没喜事了,云儿又是我们夫妇的长女,我瞧这订婚宴还在嘉勇伯府办,长女学艺归来,再订了亲事,算是双喜临门。”
慕容祎垂首,含着笑,至今也没接到云罗的回信,不知道她听说了这事会不会生气,在信里他已经柔软地说了自己的难处,不是他说的,是郁枫说漏了嘴,郁枫回头就向他认错了,他也不好罚郁枫。
刘妃道:“这怎好呢?得在广平王府办,祎儿订亲这是大事,我瞧你家云儿的年纪也不小了,订亲宴时索性把婚期给订了,免得误了两个孩子。”
萧众望笑了又笑,正说订亲,又说要成亲了,“我还想再留云儿一些日子。”想到她的病,原是被他一脚踹出来的。心里有愧,这么多年了,他想到这事就闷得慌。
蔡氏笑道:“先订亲,回头再商量成亲吉日的事。”
刘妃请了王媒婆来。两家交换了信物,就算是将二人的婚事给订了。
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江南一处僻静的院子里,云罗看罢了信,面露忧色。
袁小蝶手捧斗篷:“起风了,莫染了风寒。”
云罗指着信,“你瞧吧。阿祎和郁枫两个把事都给办砸了,听阿祎的意思,刘妃到嘉勇伯府提亲去了。”
她长身而立,静默地看着外面,越过苑墙。外面是十里洞庭湖,夏天的时候这里最美有,有碧天连叶的荷塘,盛开着或白或粉或紫的荷花,占尽美景。如诗如画。
袁小蝶接过信,细细地看了起来。
她好不容易再摆月兑被人掌控的命运,而现下却又被迫再回萧家,那她早前所做的一切都白费了,她不喜欢束缚,更不喜欢被人管东管西。若是回去与萧家人相认,哪有眼下这般自由。
“郁枫真够笨的。竟会说漏了嘴。”
云罗不想回京城,可慕容祎已经说了他的不得已,这大半年刘妃整日追着问他,他心里的女子是谁?
袁小蝶道:“这也怪不得广平王,被刘妃天天追问着,难忍住不说。当真是不易了。”
云罗仰头,用手捂脸,烦恼不已地道:“我宁可他说,他喜欢上的是江湖中人,是百乐门主。至少这样我与萧府不会有半分干系。”她稍顿一会儿,“小蝶,你知道我的事,我并不是萧家的亲生女儿,如今蔡氏有自己的儿女,我又何必去添乱。”
袁小蝶出身名门,她理解慕容祎的想法,“小姐,你当知道,门当户对有多重要。难道要你以江湖女子的身份嫁给他?他不过希望你有更尊贵的身份,让你们的路走得更容易一些。”
她没有怪慕容祎,只是觉得这样一来,把她所有的计划都给打乱了。
“还照原定计划回京城么?”
“回!”
翻年,京城百乐门分堂、江南百乐门分堂就得转卖给个人,但每年他们还会向她交几成盈利银子,就似加入大商会的各大商家,会向大商会交会费银子一样。这就是她的规矩,由她来出谋划策,给他们出主意、掌舵。
袁小蝶放下信笺,“还得给广平王回信,他还盼着回音呢。”
云罗吐了口气,“告诉他,上元佳节京城护城河畔灯会上见。”她扭头看着袁小蝶,“新来的两名侍女,嬷嬷教好了。”
“好了。”袁小蝶笑着,“世人都不喜欢把美丽的女子搁到身边,可你倒好,连侍女都要选又美又能干的。”
“秀色可餐,懂不?看到漂亮的人在身边,我能多吃半碗饭。”
二人笑了起来。
翌日,云罗与袁小蝶领着两名新来的侍女离开江南,并没有坐彩舫回京,而是选了全家福杂货铺的货船,入了徐州至洛阳运河,再从洛阳运河登船入京。
上元佳节夜的京城西市,挂起了数以万千的灯笼,灯光掩映下,是一张张带着喜色的少男少女的面容。猜灯迷的、赏花灯的,行人如织,马车如龙,端的是热闹非凡。
护城河畔不宽的河道上,小心翼翼地行来一艘漂亮的彩舫,四角翘檐上挂着漂亮的灯笼,上面写着大大的“云”字,有人大呼一声“是云五公子的船”,而云五早在七月时就早夭了,能坐这漂亮花船的,自然是他的孪生妹妹云罗、新任百乐门门主。
河畔上,站着萧府众人,又有慕容祎引颈张望着。
船舫上的推拉门一开,一名粉衣少女提着竹绡灯笼出来,挽着漂亮的发髻,三分俏皮,两分凝重,有一张漂亮的的瓜子脸,立时就吸引了岸上人的目光。
萧初雪站在人群里,看着那船:“娘,是姐姐么?那个漂亮的姑娘是不是姐姐?”
萧初冰伸着脖子,左瞧右看一翻,“好像不似二姐姐,我记得……”
萧初真笑了起来,“二姐姐去江南时,你才多大,还能记得她的模样来?”
连她都不记得了呢,所能想到的都是大人们的描述。
粉衣少女站在一侧,不多时。又有一名橙衣少女出来了,歪挽着发髻,头上戴着好看的簪花,长得水灵如花。
萧元顶好奇地道:“娘。二姐搞这么大的阵仗做甚?光是两个丫头都长得那么好看。”
几人正议论,便见里面出来一个佩剑的少女,打扮不同于前面出来的两名少女,她怀抱着宝剑,神色凝重,先是扫视着周围,回头与屋里的人说了句什么,转身提了两个竹编的箱笼来。
云罗衣着一身白粉色的衣,额上戴了一条珍珠抹额,眉间有枚大红色的滴珠宝石。熠熠生辉,发髻低绾,又戴了漂亮如羽毛的绒花,亦是白粉色的,勾了银边。肤白如雪,脸上罩着一方白纱巾,几种白交融重叠在一起,产生了一种奇妙的观感,仿佛她不是这世间活生生的人,只是一个夜空里的一抹浮云,轻灵得难以捕捉。
船靠了岸。慕容祎挤过张望好奇的人群,但见哑奴支了木板,两名少女提着竹编箱笼缓缓上岸,云罗稍后,身后又跟了抱剑的袁小蝶。
袁小蝶冲哑奴比划着手势,哑奴划动彩舫。往护城河的另一头划去。
蔡氏站在一边,不可思议地看着云罗,但见她款款行来,虽瞧不见她的面容,但她能知道那是一张不俗的容貌。
云罗近了跟前。裣衽一拜,轻声道:“女儿拜见母亲!向母亲请安!”
蔡氏此刻情绪繁复,早前一点也不晓得百乐门主是她,要不是听旁边人叫嚷出来,她不知道,蠕动着嘴唇,讷讷地看着半跪在地上的少女,这一袭素雅的装扮,越发衬得她如同误入尘世的仙子。
春姨娘扯了一下,轻声道:“大太太。”
孩子们都想瞧热闹,有的原是来灯市玩耍的,但萧初雪、萧初真几兄妹却是真的随母亲来护城河岸接人。
朱氏因忙碌着府里过佳节的事,留在府里张罗。
蔡氏方才伸手,一把将云罗扶起,“听说你今晚归来,我与你婶母领了弟弟妹妹们来接,这些年你……怎不与家里说一声,我还以为你真的……”道不清、说不明地,蔡氏拿着帕子哭了起来。
慕容祎挤过人群,唤声“云儿”,不好意思地道:“那事儿……”
“过去了,不提了。”她勾唇一笑。
蔡氏抽泣着道:“云儿,你爹和你二叔还在家里等着呢,就等你回家过节。快上轿吧!”
萧初雪站在一侧,仰头看着云罗,就像在庙里的仙女一般,有好奇、有仰慕。
萧初冰的表情更是夸张,张着嘴儿,久久也合不上。
萧元顶扬着头,颇有些得意。
萧元庚只得十来岁,此刻重复地呢喃着:“这是我姐姐,我亲姐姐……”眼睛却流转着袁小蝶与两名侍女身上。
慕容祎垂首道:“我送你回府。”
“辛苦了。”有几分江南的软语,传到萧家儿女们的耳里,觉得又好听又熟悉。
萧初雪大声道:“娘,我要跟姐姐乘一顶轿子,我想和她说说话。”
蔡氏宠溺地道:“好!好,都依你。你二姐舟车劳顿,不可太吵了她。”
“我知道。”萧初雪扬着头,伸手拽着云罗的纤手,齐齐进了轿子。
萧初雪此刻像开了闸门的洪,“二姐,就在半个月前,我们全家都以为……”没说死,大过节的太不吉利了,“要不是蜀王府的刘妃上门提亲,爹娘都不知道你还活着呢。嘻嘻,我一直都想和初冰一样,也有自己的亲姐姐,我现在找到自己的亲姐姐,我好高兴了……”
云罗含着笑,说实在的,她原不想认萧家人,可被慕容祎那么一闹,也不得不认了,伸手轻抚着萧初雪的头,“当年我离开京城回江南,你还小着呢,一晃眼就长这么大了。”