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萧初冰惊道：“四妹妹这是怎么弄的？”
“冰儿，这是我们三个的秘密。”
三个进来前就说好了，不能说出去，她们要漂漂亮亮地出现在后日的赏花宴上。
朱氏笑道：“你不说，我也能打听出来。莫不你今儿买的那盒胭脂……”
萧初雪道：“我可没买着。不过那儿还真有一些好东西。”
萧初真看她们几个的样子，就知道自己一定很好看，“四姐买了一套霜露，我的个天，有好多呢，有晨露、玉霜、粉儿、胭脂，还有眉膏、眉笔、洗脸液、晚露，二姐姐借了海棠帮我们几个打扮。虽是贵些，当真和以前的不同，听说二姐姐身边的海棠姑娘，以前和寻常姑娘一样，也不漂亮的，便是用了这些就变漂亮了。”
朱氏听她这么一说，扭头道：“冰儿，我给你银子，你也去买一套使上。”虽说是庶女，好歹是朱氏身边长大的，朱氏还想给初冰寻个好婆家，也好帮衬着他的两个儿子。
萧初雪笑道：“连着二姐姐分我的胭脂、香露，得近四百两银子呢。”
音落，几个人都张大了嘴巴，这也太贵了吧，寻常人也用不起呢。
蔡大女乃女乃惊叹一声“我的个娘，这也太贵了。”
初雪道：“二姐姐说了，虽是贵些，可这东西好。你们没瞧见，今儿全家福铺子里，三百盒胭脂，眨眼就卖完了。要不是二姐姐与我闲聊，突然想起，他们那儿还有旁的。我也买不上呀。”
初冰低低地冲朱氏唤了声“母亲”，可是她说要拿银子给她买的。
朱氏噎了一下，“你不必和雪儿一样买这么齐全，挑两样能用上的就行。我给你五十两银子。你也去买些，后日你先借了雪儿的使。”
初雪见初冰也要用她的东西，道：“叔母可真自私，又让她使我的，我就那么一套，可精贵着呢，要用可以，得给我五两银子。”
朱氏“啧啧”两声，“瞧瞧，你娘是个大方的。你姐姐也是个大方的，偏你这么小家子气。”
蔡氏只不说话，一套得四百两银子，也难怪初雪宝贝，要是瓶儿小。这用不了多久就没了。
初雪道：“我一月就二十两月例，我总不好回回都让二姐姐给我买。这么金贵的东西，冰儿要用，自然得付银子。”
她跟初疏只讨了二两银子，还可以用两回，现在初雪想起来就后悔，总觉得要得太少。她们便用的时候，使劲的抹，真不当是自家的，那个用得多啊。
朱氏颇是无奈，“成！成！就给你五两银子，我看你都掉钱眼儿了。”
初雪的目光一下子就落到朱氏手腕上戴的玻璃手珠子。“这是我二姐姐送你的吧？”
朱氏笑了一下，对蔡大女乃女乃道：“云儿这孩子孝顺，给我和大嫂送了礼物，大嫂的那条是彩玻璃珠的，我这个是白玻璃珠。”
蔡大女乃女乃左看右视一番。“今儿来了这么一会儿，还没瞧着你家初云呢。”
蔡氏一瞧这样，就是打着礼物的事，这些年她也没少帮衬娘家人，如今她娘家的父母都跟二房的人住一处，二房夫妇俩带着孩子回了江南，蔡二爷如今是越郡道员，正四品的官。
蔡氏笑道：“云儿体弱，今儿累了，我让她在阁楼里歇着，这会子许是刚吃了药在屋里歇着。”
蔡大女乃女乃道：“今儿我可是特意来瞧她的……”
蔡氏道：“后日府里有赏花宴，那会儿就能瞧见她了。”
朱氏令朱嬷嬷给初冰取了五十两银票，让她去全家福买胭脂水粉，初冰满心欢喜，总比什么也没有的好。
初真扭头去寻春姨娘，缠着春姨娘要银子。
春姨娘正在督促元武的功课，蹙眉道：“你倒舍得，近四百两银子呢，我哪有这么多。”
“五哥每月领了银子都交你保管，还有你自个儿的、我的，你每月就得六十两银子，每月原说我是二十两月例，可你每月才给我二两银子，我自得跟你要。”
嘉勇伯府，蔡氏当家，几位姨娘每月二十两，有孩子的过了五岁也是二十两，早前每个孩子是十两月例，初真已有十一二岁，官家小姐到了这个年纪已经开始知事，待到十三岁就得议亲，一到十五就要配人。
蔡氏虽也管着庶子女的事，但更多的时候，则是由春姨娘教养着自家的两个儿女。
春姨娘道：“我给你五十两银子，你买两样就成了，别跟你四姐姐比，她有大太太疼着，又有二小姐帮扶。”
“我不，我知道你攒得有私房银子，你就得给我。在江南那几年，你可在那边置下了不少家当，你名下铺子、田庄也有收益。不就是四百两银子，这几年我的月例可都不止呢。大家都想在宴会上漏脸，我也不能丑着脸见客人……”
元武有些按捺不住，“姨娘说没有，便是真的没有，哪你这样的，非赖在这儿讨到不可。”瞥了一眼，有些不悦。
初真跺着脚，“别当我不知道呢，她就偏着你，你是儿子，将来那些全都是你的东西，我偏要买一套，就照着四姐姐那样的买，人家没拿我们分出嫡女庶女来，偏姨娘整日拿这事挂在嘴边。你又不是没银子，你有，那几家铺子每年也赚不少呢，你就这么小气，非不给我。难道我还不如初疏，她都要买呢。”
春姨娘懒得与她争辩，起身去了内室，拿了两张银票出来。
初真一瞧是统共才一百两，又跳了起来，“我就要四百两，你就这么一点，我可怎么买，买了全套的，人家才送好看的化妆盒子，还送一本保养上妆的小册子，你不给我钱，你让我怎么学会打扮自己？”
元武原在写字，此刻倏地跳了起来，几步冲到初真面前，“没脸没皮的，你不知道找四姐姐借，借那小册上看两日有什么难的，还要什么化妆盒子，你屋里的锦盒少了么？寻个盒子装不是一样。”
初真大叫着：“那能一样么？连二太太都给三姐姐拿了银子，我瞧她的样儿，回头指定找她姨娘讨银子，姨娘是有家底儿的，大太太都不管你铺子、田庄上的事，你为甚这么小家子气，我还是嘉勇伯的女儿，竟连那个六品官员的庶女都比不过，你不觉得丢脸，我还要脸面呢。”
气得元武想要打人，可初真又说又叫的，虽吵闹得不够大声，到底是烦人。
春姨娘唤了丫头来，又取了一百两跟她。
初真叫嚷得更大声了，险些就经哭出来。
元武道：“姨娘别理她，总与人比，也不想想她的份量，如今才十一岁呢，大了可如何了得，性子又泼辣，再不束着些，小心没人要。”
初真心头一急，立时哭了起来，“你还是我同女乃哥哥，你都这么说我，旁人怎么说。你瞧二姐姐人家疼着四姐姐，二话不说就给了五百两银子。你也是大的，不给我便罢，还这么损我……”
春姨娘看着初真，心头无奈，真不知道这孩子随了谁。萧众望是个言语不多的，有事说事，说完事就没话说了，偏这初真竟生了副不依不饶的性子。
“我不管了，损都被你损了，又被姨娘骂，我今儿非讨到银子不可。”
春姨娘拿她没辙，虽是她生的，也不敢打，最多言辞上训两句，上头还有蔡氏呢，相夫教子原是蔡氏的事，蔡氏让她过问元武的功课，也算是给足她面子。
到底是回屋又取了二百两银票给初真，初真这才抹着泪领了丫头离开。
元武不满地道：“你就会惯着她。”
“你瞧她那样，不给能成吗？只怕要闹腾到天黑呢。”
“都是被你给惯的，想要什么东西，非要到手不可，就见不得别人有好东西。”
春姨娘说了声“好了”，低声道：“她是你同女乃的妹子，且由着她吧，她知道买来不易，自己会省着些用。”
四百两银子呢，元武想着，低头继续写字。
萧众望的几个侍妾里，春姨娘和秋姨娘都有自己的家底儿，秦氏则是因为她是宁国府的庶女，秦家陪嫁了一些，春姨娘则是当年去江南时自己张罗出来的，那几年她算是过得最风光的，从中也得了不少好处，害得秋姨娘背里直说她是个狡猾的。
初真刚到二门，就见初冰领着丫头也出来了，二人目光相遇，只要了马车往兴国街上去。
一到铺子里，便说要全套的。
掌柜的甚是热情，便从锁着的柜里取了两包出来，里面有胭脂等物，和她在初雪那儿见到一模一样，只是牛皮盒儿上的图样有些不同。
初冰见两只的花纹一样，问道：“这盒儿还有没有别的花式？”
“有的，有的。这是月季香的，外面就纹了月季，有春兰、杏花、桃花、蔷薇、石榴花、荷花……”
初真道：“我要蔷薇的。”末了，抬眼看着初冰。扁着嘴道：“三姐姐不是说只买一两样么，原来也要买全套的呀？”
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