这一刻，曾经模糊的东西又一点点清晰了起来，蔡氏越想越觉得自己行错了，开罪了一个最不该开罪的人，那时候，想到她天下首富的名头，想到她手握的银钱，就想多弄些搁到家里好让自己的儿女过得更轻松、富足些。
蔡大太太回到蔡府，蔡家大女乃女乃已经回来了。
蔡家大女乃女乃细说了百门公差房里的事，“早前还以为和衙门比差了很多，进去一瞧，不比衙门差，世藩管着南边好几个郡呢，我打听了一下，一年得有不少银子的进项，朝廷那边也留着他的官职，也由吏部考评，不比在朝里当差弱。”
蔡大太太问了一些那里的事。
婆媳俩正说话，便有下人在外面禀道：“大女乃女乃，百门的弟子传话来，说是上回大女乃女乃请云罗公主帮忙买的珍珠抹额到了，让您去公差房取呢。”
蔡大太太凝眉道：“你不能白拿了公主的东西。”
蔡大女乃女乃道：“自不白拿，原是一早说好的，珍珠抹额一条五十两银子呢，我订了三条。”起身告退。
不就是一百五十两银子，云罗给萧家二房的不少呢，好几十万两银子的东西都出去，早前还奇怪，怎么蔡氏就这么偏着萧家二房，原来里面还有这个隐情。
待蔡大女乃女乃到百门公差房时，听说云罗去了百门，只留了一个叫海棠的女弟子在那儿当值，等着他们各人前来取珍珠抹额。
蔡世藩一见她进来，蹙着眉道：“这一上午，你跑两趟了，没的让人瞧了笑话。”
蔡大女乃女乃见他要赶自己走，没好气地道：“谁来见你呀，我是来找公主的，上回不是托她帮我买珍珠抹额么，听说货到了。过来取的。”
这儿正说话，便见外面传来徐夫人的声音，因早前与守门的官差打了招呼，问了她的身份便放她和一名服侍丫头进来了。
两个人说了几句话。折入屋里，海棠抱了盒子出来，道：“公主离开公差房前说过了，蔡大女乃女乃三条，徐夫人三条。”
盒子里有几个瞧着还算得体的小锦囊，是用宫绸做的，没有绣花，瞧着也不错，各挑了自己的，海棠照实收了银票。
徐夫人道：“你家门主去哪儿了？”
海棠笑答：“百门那边有些事需要处理。”
正说话。便听到院门口有女人的说话声，却是郑氏、李氏与慕容祯的侍妾奉应到了，竟似不止三个女人在说话。
蔡大女乃女乃与郑夫人告辞出去。
近了门口，大家要进，却被看门的官差拦住道：“公主吩咐过了。豫王府的女眷入，其他人在外面候着，这到底是公差房，还请各位夫人说话小声些。”
原本说着话儿的几人，立时哑然了。
郑氏挺着大肚子，被丫头搀扶着进去。
李氏跟在后面，一边站着芝姨娘。咬着唇道：“姐姐别忘了给婢妾也带一条，我付你银子的。”
一听说有好事，个个都想要，只因这抹额价底，还是从南边运过来的，紧着的想抢一本。哪晓得公差房的人不让进。
李氏不支声，紧跟在郑氏身后。
几个人坐在小议事厅里，各自取了三条抹额，郑氏拿着手里，觉得珍珠比市面上的更匀称、好看。式样也不俗，虽同是珍珠抹额，穿法、式样绝没有两条一样的，看来人家也是用了心，道：“还有多的么？”
海棠道：“真没多的了，早前原是说好的，每人最多三条，也是瞧了我家门主的面上，才没多赚钱。”
郑氏对奉应道：“你一人也戴不了三条，挪一条给我吧。”
奉应冷声道：“这式样不一样，我不知道换着戴么？”
她是五房的正妻，她是大房的侍妾，也轮不到郑氏来教训。
奉应提高嗓门：“三条一百五十两银子，姑娘点点！”付了银子，将自己的三条珍珠抹额用小锦囊装好，最先一步迈了出去，谁不知道这样的抹额京城市价要二三百两银子，她不知道卖给别人赚钱么，凭甚要便宜了她去。
各取了各的，郑氏与李氏也出来了。
芝姨娘迎上李氏道：“姐姐，说好的，你得挪我一条。”李氏不舍得，巧芝最是得宠，心不甘情不愿地道：“卢奉应那儿也有三条，你与她向来交好，让她分你一条。”
芝姨娘眉头一挑，“她哪里会给我，我早前是与你说的，又没与她。姐姐好歹给我一条。”
李氏的性子绵软了一些，对于李氏让姨娘们唤姐姐，郑氏就看不起，她有了身孕后，五公子也抬了两个姨娘，谁敢唤她姐姐，那都是唤“女乃女乃”，让姨娘们唤姐姐平白降低了自己，反抬高了她们。
芝姨娘缠着李氏要分一条，李氏不舍得，谁得知道，在京城的市价不低，她凭甚要便宜了她去，李氏道：“你若要一百两银子一条。”
明明她们都是五十两银子拿的，为甚到了她这儿就要一百两。
李氏道：“外头这样的得二三百两银子呢，你不要就到外头买去。”一扭头往轿子方向移去。
芝姨娘咬咬唇，啐骂道：“都掉钱眼子里了，还是自家姐妹呢。”拿了一百两银票递给李氏，李氏打开小锦囊，这个看一眼，那个看一眼，每条虽都是珍珠的式样各有不同，竟是条条都不舍得，芝姨娘急了：“银子都收了，还不给东西。”一把夺过一只，拿了就走。
李氏追了后面，“我另给你一条。”
芝姨娘只不说话，收了高价，还这条不舍，那条不给的，懒与理她，自己先进了轿子。
蔡大太太待蔡明瑾，夫妻俩小声地说了云罗的事。
蔡明瑾听罢道：“不能吧？”
“怎么不能了，这事是你妹妹亲口与我说的，现下正懊悔着，说是不该做错事伤了云罗的心。你倒是想想办法，好歹挽回几分，若真撕破的脸面，以你妹夫那孩子还不得闹翻天。”
蔡明瑾想到云罗不是他的亲外甥女，怎会不是呢？现在想来，好像还真不是，否则那个云五公子怎么说。“用得着人家的时候，就去找人家，而今得罪了人，要不是被禧公主斥骂，她哪里会想得起来，换作我是云罗也不愿再搭理，我看呀，还是不理的好，她如今是皇家的公主，早前我还奇怪着，为甚皇上连姓氏都给她另赐，只怕也是知道这事儿的。”
蔡家人稀罕这样的亲戚，见屋里只他夫妻二人，又说了泥菩萨的批命。
蔡明瑾道：“你说真的？”
原想不理就不理，万一被泥菩萨批中了，这还真丢不得，因着女儿嫁给皇帝，做了皇后，一朝一变，就是国舅、皇亲国戚，封候晋爵的比比皆是，这是会福荫好几代人的。蔡明瑾此刻亦动摇了起来。
蔡大太太道：“我叮嘱了她，叫她莫要再说出去，你快想想法子呀。”
蔡大女乃女乃从外面回来，欢喜地拿着珍珠抹额，因蔡大太太知晓这事，不好再吃了独食，二人见她进来，立时止了话，她欠身道：“婆母，这珍珠抹额当真好看，以戴头上做抹额，还戴在脖子上，也是不差的，我从云罗公主那儿分了三条，孝敬你一条。”双手奉上。
蔡大太太接过，从里面取出一串来，上面一串细珠儿的，下面是串粗珠儿的，坠儿也是枚更大的珠子，下面坠下六根不到二寸长的银细链流苏，道不出的精致好看，“我这把年纪了，戴头上不大得体，夏天的时候当项链戴脖子还不错。”
蔡明瑾问：“多少钱一条？”
蔡大女乃女乃道：“五十两银子。”
他伸出手来要瞧，蔡大太太递过，他看了一眼，越看越凝眉，“这坠儿上的是南珠。”
蔡大太太惊道：“不会吧？”
蔡明瑾道：“不信你自个看。”
蔡大女乃女乃面露诧色，将南珠当珍珠给她？她担不得呀，虽说是收了银子，从来也没人这么做过。
珍珠和南珠的价格那差的不是十万八千里。
蔡大太太道：“她什么身份，你什么身份？旁人巴结还巴结不上，你倒好，五十两银子就要买人家的南珠坠儿项链。”
蔡大女乃女乃原想这事儿蔡大太太知道了，不好藏私，本想讨她欢心，反平白地惹了训斥。
蔡大太太唤了婆子来，又取了一千两银票道：“另两条给我瞧瞧。”
蔡大女乃女乃递给了过去，蔡大太太细细瞧了一眼，这一串是上面都有银链儿，中间有一串珍珠，在额上的位置上是从一寸尺到三寸的流苏，正中央的三条细银链三寸流苏坠着一枚大红色的玛瑙珠子。
蔡明瑾道：“这样的首饰，在京城不止五十两银子。”
蔡大太太道：“得二三百两银子。”
“公主说，她认识琼州珠宝商人，从他那儿拿的货，皆是五十两银子一串。”
蔡大太太道：“你瞧这样，五十两银子拿得下来么？”又让婆子再取了二百两银子来，道：“别人帮忙买了，怎好让人亏贴了去，你把银子送过去吧。”
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