两兄弟在地上不停翻滚厮打，掀起呛人的尘土。贾氏一手在口鼻前扇着尘雾一手去拉两人，却哪里能近得了前，她一边大喊着“快住手”、“别打啦”，一边向院门口张望，远远看见一群族人跑进院子，她仿佛看见了救星，“快快快，快点分开他俩。”
众人围上来，有人上前去试图拽开两人，人群后突然传出一声：“别拉，让他俩打。”敕书阁看管气呼呼地分开众人，走到前面来。族人不好拂他的意，况且两兄弟都是赤手空拳，滚来滚去全然没有章法，也不用担心谁会打伤谁，便围成半圈，等长者们说话做主。
贾氏如何肯依，场上挨揍的是自己的儿子，她跳脚怒斥堂兄：“看戏么？”
敕书阁看管瞥她一眼，淡淡道：“这些后生，该吃点苦头。”
贾氏得不到帮助，只是一味喊叫：“别打了……快停手……”
武团长吃亏在体型和力气上，始终不能将张八斤牢牢压住，只能仗着灵活和巧劲绕着张八斤打。而张八斤则依仗力气大直冲直撞，一味凑近了和武团长摔跤。武团长被他扑倒几次，长了记性，便有意拉开距离，瞄准空档就疯子般地窜上去拳**加。
敕书阁看管刚开始还不时捋一捋山羊胡，越看越生气，最后胡子也不捋了，吹胡子瞪眼大骂：“诸般法门，这些年都学到狗身上了！连招玉兔搏鹰也没学会么？”
张八斤一愣，随即不在前冲，他呆立原地，舌顶上腭，凝气待发。武团长见他忽地不再冲撞进攻，以为他身疲力竭，不假思索，直冲过去对准张八斤的胸口就是一拳。张八斤丝毫不动，待他拳头近了，猛地养身顺势而倒。武团长收势不住面朝面向张八斤身上压去，张八斤双臂反向以胳膊肘撑地，两腿屈膝到胸前，双脚对准了武团长胸月复猛蹬出去。
人群中有族人阻止道：“不可！”却为时已晚。
武团长肚子如挨了一铁锤般，他闷哼一声，高高远远飞出去，落在十几步远的假山旁边，“砰”地砸起一团尘土，随后嘴里喷出一口血来。
先前阻止那人看着敕书阁看管道：“这一下稍加不慎会蹬死人的！”
“蹬死人？八斤还差得远。”敕书阁看管道。
“天师回来，看你这么交待。”那人又说。
“实话实说。”敕书阁看管捋着山羊胡踱步到武团长旁边，他蹲下在武团长两肋稍稍按了按，“肋骨断了一根，可得养一阵子，喊着张妙手，让他来瞧瞧。”敕书阁看管扭头吩咐，立即有几个小道士跑出院去，很快抬了板架回来，将武团长抬进一间空厢房修养。随后进来一个背着药箱的黑脸道士，细细为武团长查诊伤势。
武团长在天师府后厅的空厢房里躺了四日，第五日才能下地行走。
在第二日头里，张八斤端着一碗贾氏熬的参汤来看他。
“我对你不起。今天来对你说些实话，不说我憋得难受。”张八斤放下参汤，呆呆地站在桌边。他的额头上贴着膏药，脖子上也擦了发黄的药酒，模样憨傻而滑稽。
武团长缓缓坐起，盯着张八斤不说话。
喜墨娘怕两人一言不合再打起来，忙劝道：“二少爷，小三子刚醒过来，身子还很弱。过两天再说吧，过两天再说吧……”
张八斤没听见般，继续道：“那日二妈妈病重，我是去县上找你了。可我嘴馋，到了肥鸭坊没能忍住，多喝了几杯，从晌午睡到天将黑，我不想赶夜路，便没到你先生的府上找你，直接便回来了。”
“我回来后扯谎说没寻到你，是我不对，前日凝气伤你，更是我不对。你养好伤，打回来吧，我不动就是。只是你说二妈妈是被我娘害死的，那却不该。这是我娘给你熬的参汤，没有毒，你喝了快养好身子吧。”张八斤打开碗盖，端起来喝了一大口，然后放下了汤，转身出去。
这碗参汤放凉了武团长也没有喝一口。
这五日喜墨娘留在府里照料他，老人家刚送走了女儿，又看着外孙伤得这么重，每日流几次泪，却又得反复宽慰外孙，劝他不要冲动胡为。武团长静静地躺着，一句话也不说。饭菜端上来，他起身就吃，只是吃得很少。喜墨娘知道外孙肚子里装着心思，怕他再做出什么傻事，却又知道自己劝不住他，几天时间，头发便全白了。
第五日能下地后，武团长便急忙下山来，可是回到山下小屋，棺材已经不见了。原来族人在他养伤的时候，已经替他操办了丧事，喜墨娘怕他阻拦，便隐瞒没有告诉他。
族中仙去的族人都要入棺升入仙水岩上的活人坑，此坑为龙虎山禁地，许进不许出，有专人值守。喜墨已经进了活人坑，此事怕是死无对证了。武团长立即瘫坐在地。
喜墨娘怕外孙再去闯祸，赶紧闩上了门。武团长倒没有阻止，他望着虚空，琢磨着夜里去闯活人坑。喜墨娘进屋去，一阵翻箱倒柜，端出一杯水来。
“我不渴。”武团长道。
“这是那符水，你娘只喝了半杯。”老人压低了声音道。
“……”武团长看了看茶杯，杯口上还有小块的灵符灰烬粘在上面。他有些惊讶，像打量怪物一样打量喜墨娘。
喜墨娘将符水递给武团长，她哽咽着说：“喜墨是你娘，也是我闺女。”
武团长在他娘死后，一滴眼泪也没掉过，他一直以为自己是一个人孤单的在反抗，这时候，他发现还有人站在自己身边，这个矮小、粗陋、他原以为势力且懦弱的老太太竟然掩藏得这样深。武团长先笑了笑，继而“哇”地大哭起来，像个孩子般肆无忌惮的哭出声来。
喜墨娘仍旧轻轻地一下一下地拍他的肩膀，絮絮叨叨地安慰他。
哭了好一会，武团长将符水递还给外祖母，“姥姥，还是你来存放吧，咱等着张元昭回来。”
喜墨娘接回符水，仍旧端回里屋，武团长这时道：“等等！”
喜墨娘询问地看着武团长，武团长从怀中掏出一个水囊，从茶杯里分出一半的符水倒进去，塞紧了木塞，放回怀中。喜墨娘笑着抚了抚武团长的后脑勺，然后将剩下的少许符水放回到盛放针头线脑的竹筐里。
转眼到了喜墨死后的第十三天。错过了头七，武团长要在二七上多为母亲烧些纸钱，天师府内各种祭品齐全，可他不愿见山上的族人，一大早便出山去买烧纸。
等武团长买了烧纸回来已经天黑，他进山来，远远闻到焦糊气，转过山脚，看见许多人围在他的茅草屋处，而茅草屋已经不见了，地上只剩下些焦木残梁。
族人自动让出一条道路，武团长踢开地上救火的水桶，他抓过一人族人问道：“姥姥呢？”那人摇摇头。武团长再抓过另一个问，另一个只顾往后退。
火早已熄灭，武团长拨开湿漉漉的灰烬，在里屋的角落里，找到姥姥佝偻成一团的尸骸，而盛放针头线脑的竹筐和符水自然寻不到了。武团长怒意冲天，他扫视着众人，“我若不下山去，是不是也会烧死在这里？”
没人回话。
“姥姥的丧事你们费心了。”武团长说罢转身下山。
张氏族人以为武团长悲愤交加，此一去或许永远不会回来，不想武团长很快便带着怒火潜回。
龙虎山冬天有些阴冷，但很少下雪，这一年却离奇的下起了大雪，正逢腊月二十九，除夕夜，雪伴着风呼啸而下。
道人大多下山去和家人相聚，山上仅剩下十数名值守的鳏孤老道。晚上用膳过后，道士们聚在万法宗坛做晚课。
天师府后厅的厢房的门窗单薄，怕不能困住人，而贾氏有晚膳后到万法宗坛内正殿西侧的玄坛殿稍坐的习惯，此殿夜不宿人，每逢冬季门窗锁死。这是武团长期待已久的时机。
武团长潜伏在干涸的水池里，他眼看着贾氏走进玄坛殿，周遭无人，武团长一手拎着一捆早已准备好的秸秆，弯腰踮脚跑到殿外，将秸秆架在锁死的窗子下。迅速跑回，再拎过两捆秸秆，如此几趟，已将殿外门窗下面都摆满了秸秆。他又从怀中掏出一团浸了油的麻布，绕在一根长杆上，制成简易的火把。之后便背着风蹲在窗下点燃麻布，轻走几步，顺着风将一排秸秆尽皆点燃。
火借风势腾腾燃起，转眼间连成一片。玄坛殿内很快传出武团长期待的尖叫声。
山下不时地响起爆竹声，在这个万家欢乐的夜晚，武团长孤身一人顶着风雪，踏着大步，下龙虎山来。从此，他再也不是张金栓，他为自己更名为“武兴华”，投军入伍，辗转来到蜀地，编入饶国华部下。二十年间，他大小仗打了无数，几次重伤将亡，所幸都熬了过来，一路从炊事兵升职到团长。
可是他一直不知道，他这一把火，毁坏重宝若干、烧毁灵符无数；他这一把火，引得江湖动荡、妖魅丛生。