彼时，东府清茗阁中，却是欢声阵阵，笑语不断。煦哥儿正眉飞色舞地讲述学堂内的趣事。又有丫鬟如茹凑趣的问几句，夸几声，煦哥儿更是兴致高涨。
只听他得意地道：“姐姐，我和你说，那谢安方起先还一脸的不以为然，等见了你给我的对子，立马就蔫了！哈哈，真是爽快，太爽快了！哼，让他成日里一副鼻孔朝天的狂妄样！”
如茉掩着嘴轻笑道：“煦少爷，这对出来的人是小姐，又不是您，这么高兴作甚？”
煦哥儿摆摆手道：“这有什么的，能解气就行，管他谁对上的！”
随即又不好意思地搔搔头道：“不过还是姐姐厉害。要是我，就只能对些烧炒之类的句子。”两旁的丫鬟闻言均笑了起来。
如茹赞叹地说：“我原以为我就够爱吃的了，没想到煦少爷比我还厉害！。奴婢真是自愧不如啊！您连对对子都能想着这茬，佩服，实在佩服！”众人笑得更欢了。
言学煦见姐姐也笑开了，忙耍宝似得起身拱手道：“惭愧，惭愧！”言素绾嗔怪地睇了他一眼，不想对方竟嘿嘿傻笑起来。
轻摇着头，娴熟地落下最后一针，方柔声道：“煦哥儿，《与子说》可曾背下？”
煦哥儿皱皱鼻子：“未曾，夫子给了两日功夫完成此篇。”
素绾更温和地道：“可是姐姐已经完成了。”
言学煦倏地向前道：“姐姐确定是《与子说》？”
素绾微微颔首，笑着道：“要姐姐背诵讲解于你听吗？”
言学煦忙摇着手：“不用不用，通篇背诵足足得花两个时辰，太久，太久了！”
片刻后又不甘地问道：“姐姐，是否今日哪位嬷嬷有事不在？”
如茹“噗”一声笑了出来：“煦少爷，您直说小姐特地花了功夫来背就是。”
***言学煦被人戳穿心思也不恼，还讨好地对胞姐笑笑。其实怨不得他多心，实在是姐姐自五岁起每日都排得满满的。卯时二刻便要起床，卯时四刻开始读书习字；歇息一炷香后，又要与教引嬷嬷学半个多时辰的世家规矩礼仪；早膳用罢后，便要每日轮流熟习琴棋书画，茶艺；申时至酉时初，还得和绣娘习针凿刺绣。日日如此，年年这般，除非嬷嬷有事或者身体不适，不然就按着此样循环。他实是想不出姐姐用何时来背诵这么长的古文。***
***素绾见胞弟锁着眉，一副百思不得其解的样子，无奈笑笑——煦哥儿天资聪颖，然性情太过怠惰不羁，于他世族大家嫡次子的身份而言，实为不利。况且言氏一族向来最重长子嫡脉，对嫡次子虽不似庶子那般无情，却也照顾不到哪去。有才能者固然会扶持，为长子增添一份助力；无才能者只保衣食无忧，仕途经济概不会管。她可不愿煦哥儿日后同二叔那般浑浑噩噩，在兄长的庇护下过一生。不求封侯拜相，至少得像叔祖父那样能自食其力。靠天靠地靠父母，始终不如靠自己来的有保障。她得好好想想，细细思考一番，让煦哥儿能有一条适合自己的路。这些都还有时间，当务之急是要教他如何因时利时。***
想到这，轻抬柔荑，吩咐丫鬟道：“如茉，拿块帕子浸到铜盆里，再一起端过来。”如茉立时领命而去。
言学煦疑惑地问道：“姐姐，你这是要做什么？”素绾淡笑不语，言学煦越发好奇。
等到铜盆端上圆桌，素绾便对胞弟道：“煦哥儿，将帕子捞起来拧拧。”言学煦虽不解，却仍按着胞姐说的做。
稍稍拧了几下后道：“姐姐，这样可以吗？”
素绾轻柔地道：“煦哥儿，还有很多水，再拧拧。”
煦哥儿闻言便使出更大的劲儿，直到他拧不出水，遂问道：“姐姐，这回行了吧？”孰想，胞姐依旧摇头。
素绾恬淡地问：“煦哥儿，这块帕子可干了？”煦哥儿摇摇头。
素绾道：“你可还拧的出水来？”煦哥儿再摇头。
素绾遂示意身旁的教引嬷嬷拿过帕子拧。没几下，便听得“答答答”几道简短的水滴声。
对上煦哥儿的眼和悦地道：“煦哥儿，每个人的一日都是一样长的。那么为何有的人一日可做数件事，而有的人却只可做一两件甚至一事无成？”
***言学煦听罢抿着唇思考。素绾继续道：“这时间便如那水滴般，只要你用心去拧，总会有几滴的，且不同的人去拧，所得到的数量是不同的。比如你方才，只用双手握住帕子中间，这样能拧出来的水滴是极少的；而嬷嬷却是分别拿住帕子两侧，这样拧出的水显然更多。同样的，姐姐与你同时接触这篇文章，闲暇时或晚间睡前，我都会抽时间诵读默记，于是今日姐姐便可背诵全文；煦哥儿说自己尚未背出，是不是可以细细想想这些时间里，煦哥儿用来做了什么？”话落便静静地注视着胞弟，不打扰。***
言学煦闻言抿着唇认真思索着，半响后，笑逐颜开地道：“姐姐，我懂了！煦哥儿多谢姐姐！姐姐，我还有事，先告辞了！”语毕随意的打了个揖，飞也似得跑走了。几个丫鬟婆子赶紧跟上。素绾好笑地望着胞弟的背影——多少年了，这风风火火的性子到底多早晚才能改。
是夜，谢家京城别苑书房里，一袭绛紫金银丝暗花长袍的状元郎斜躺在美人榻上对月饮酒。一杯刚尽，贴身小厮忽拿着张纸喘着气入门。
谢广然慵懒地抬抬眼，问道：“离渊，慌慌张张地作甚？”
离渊顺顺呼吸，憨厚地咧开嘴笑道：“奴才不是怕大爷等急了吗？巴巴的守在二门外，一到手立马就给大爷送来。”
谢广然闻言随意地将杯子递给边上丫鬟，倾身目若星辰地道：“可是安方那边的？”
离渊兴奋地点点头，恭敬的呈上白纸。只见那张白纸上赫然写着一副对子及一首诗：
水非水，酒非酒，水如酒，酒若水，水中有酒，酒里匿水
浊非浊，醉非醉，醉如浊，浊若醉，醉中有浊，浊里藏醉
月色清如霜，
霜花自轻狂。
明月且共赏，
我邀月入眶。
反复吟诵良久，忽抚掌大笑道：“好，好个言素绾！真是字字珠玑，句句精妙！”
离渊凑趣地道：“大爷可还满意？”
“满意，自是再满意不过了！你看，我上联出的是水酒，她下联就对了‘浊、醉’二字，这是拐着弯的替她胞弟出气，暗讽安方‘既水醉又酒浊’，实为污人！再观她的诗，‘霜对赏，狂对眶，且自平声至入声一一对应’，又将霜花比作安方，指他太过轻狂，不如言学煦‘月入眶’般澄澈明镜！高，实在是高！”话到兴头，禁不住又倒了杯酒一饮而尽。
离渊促狭地道：“这言府嫡小姐才情如此了得，大爷这会儿不觉得老太爷的提议委屈了吧？”
谢广然笑着踹了小厮一脚：“去去去，胡说八道什么？你家爷我什么时候觉着委屈了？”
离渊转着眼珠笑道：“不委屈？不委屈大爷一而再再而三的让安方少爷挑衅言家三少？明知道言家三少不擅诗词对句上有限，却爱面要强，而他与胞姐最是感情深厚，必会前去求助。这样一来，言府嫡女如何，大爷便可知一二……”
谢广然哈哈大笑：“离渊果然深的爷心！不如下月王家嫡女就由你来帮爷窥探窥探怎样？”
离渊忙讨好地道：“王家牡丹奴才可伺候不了。不若派离洛前去，他必定能幸不辱命。”
话方落，另一群青外衫的小厮忿忿道：“放你娘的屁！怪不得刚才撒开你那两狗腿子就跑，合着在这等我呢！大爷，您可别听他瞎咧咧，王氏牡丹奴才可招架不住！”
谢广然一面重新躺上美人榻，一面有趣地道：“真真奇怪了！同样是嫡女，怎么轮到王家你们就避如蛇蝎呢？”
离洛撇撇嘴道：“大爷您又不是不知道，琅琊那边的探子不是禀报说王家嫡女比二小姐还要贵气逼人吗？您是知道的，奴才们在您的英明教导和熏陶下早就随性惯了。这比二小姐还贵气逼人的小姐，奴才们是万万伺候不了的！”
谢广然嗤笑一声：“贵气逼人？不过是会端架子罢了。”两个小厮对着吐吐舌头。
离洛又道：“对了，大爷，南陵那边来信说二小姐已在路上了，估模下月中旬能到。您看是不是要开始准备打点打点了？”
谢广然慵懒地伸了个懒腰，漫不经心地道：“打点什么？墨君逸岂是打点就能糊弄过去的？要我说，趁早找找其他俊彦之氏才是正经。”
离渊迟疑地道：“可是大爷，老太爷那边……”
谢广然冷哼一声：“老太爷岂会不知自己的孙女是什么货色？不然也不会出让我去勾搭另外两家嫡女的馊主意了。现下我已订好要言家女，剩余的王家，尽可凭她自己的本事去。对了，公子墨那边可有消息？”
离洛皱着眉道：“不曾传来。”
“知道何时出发进京吗？”
“不知。”
谢广然敲敲指，略微沉吟片刻道：“离渊，下月起加派人手留意言家嫡女。有任何异动立即汇报。”
离渊严肃地道：“是，大爷。”
谢广然勾起唇角：公子墨，但愿我们不会看上同一人。