慕罗氏叹道:“别说孩子气话了,人大了总归是要嫁人生子的。你且听为娘说,如今洛家来替洛北辰少将军求娶你。洛少将军为娘和你爹爹都看过,为人也正派,家世也好。但为娘本是想让你嫁给你舅舅家的信哥儿,信哥儿年纪轻轻就成了进士,又有你舅舅帮衬着,以后自然是前途似锦,主要还是那孩子性子也好。而且你舅舅舅妈素来疼爱你,你嫁过去自然是不用担心婆媳纠纷,你跟玉儿的关系也好,今后也就不用吃为娘这些年吃的苦了。你也知道若是婆婆对媳妇不好,那是哪怕丈夫再好,你心里头也是苦的,这些你看看你姨妈就知道,以前多水灵的人,如今愣是给折腾成那副模样了。”
“我和你爹爹也商量过,知道你也是个有主意的,就来问问你,想让你自己拿主意。”
慕罗氏终归结底是希望女儿嫁去娘家的,以后这日子也好过。但,她也觉得洛北辰是个极优秀的人,若没有信哥儿,她肯定是乐意选这样的人当女婿的。但比起给家族带来利益的洛北辰,她更希望自己的女儿幸福。
慕清染闻言,不由愣住,半晌,她才慢慢站起,走至桌边,望着那幅未完的寒梅图,许久未曾回过神来。
她还记得那个阳光明媚的下午,空气中是鲜花的芬芳,清风是柔和温煦的。
那个面容俊美端秀的男子,用他那双凝满璀璨星空的眸子望着她,一字一句,极其认真地说道:
“你若是嫁给我,以后你依旧可以做你想做的事,无论是行医还是经商,或者做其他,我绝对不干涉你半分。若是你想要我的帮助,你随时都能跟我说。”
他说得如此干脆利落,其实若是深入便可知,他话语里的悲凉,身为男子竟然为一个女子退到这种地步。
她并不认为她有足够美貌聪颖到让那样优秀的男子倾心,并作出如此承诺。
自古士农工商,商排最末。这种事若是被旁人知道的,定然是会说洛北辰御妻无方,让妻子从事低等的商事,简直就是丢尽男人的脸面。
可他却愿意冒着这样的风险,慕清染到现在为止,她也想不明为何!
“染儿,你想好了吗?你选择嫁给谁?”慕罗氏见她沉吟半天,便出声问道。
慕清染手指一抖,纤长的睫毛犹如蜻蜓的翅膀般颤动着,她面上无波无喜,看不出情绪分明。
洛北辰,我该相信你么?
她的手指在袖子里慢慢地收紧,直至疼痛,她才蓦地回过神来,脑海里却蓦地有了几分计较,她转眸看向慕罗氏,说道:“娘,我跟信表哥只有兄妹情谊,若是不然您可以派人去舅舅家问问表哥的意思,我并不希望今后我们成为一对怨偶!”
慕罗氏见此,不禁微微叹了口气,她慢慢站起身来,倒是不再劝说什么了。女儿都说到这个地步了,她还能说啥,只能埋下不言了。
“好,洛少将军也是个不错的年轻人。”顿了顿,慕罗氏道:“这几ri你总是厄运连连,不如就抽个时间去南天寺上上香,求个平安符去去霉运吧。”
慕清染闻言,点点头:“女儿会去的。”
慕罗氏见此,又和慕清染说了两句,便起身回去了。
慕清染看着慕罗氏消失的背影,目光再次落到那副寒梅图上,暗叹道,这副画这几日恐怕都无法完成了。
画画最是讲求心境,此时她心中不平静,又何谈画画呢!
她亲自把画卷起放在一旁的青玉书筒里,午后的阳光落进来,不由迷蒙了她的眼,她微微抬手遮住眼角,那一直躁动不安的心却在这一刻突然就宁静了下来。
洛家的人并没有让慕家等太久,不过三日,洛将军洛峰和其夫人便登门拜访了。
慕风光刚巧在家,他对这位洛将军的威名早有闻名,更是为他的正直为人以及做派极为欣赏,当下便亲自把他们给迎了进来。
“老夫对慕大人早闻名已久,今日一见,果然不凡,温文儒雅,比朝堂上那些只知道耍嘴皮子的酸秀才可好多了。”洛峰才落座便夸赞道。
慕风光笑道:“洛将军骁勇善战,威震四方,下官才是慕名已久。”
慕风光自然知道,这洛峰何尝不是在向他示好。这自古结亲,男女双方无论哪方家室弱,便会处于被动。这洛将军却是进门就摆低了姿态,这样的家世地位,却谦逊的人家可是比那些世家贵族好上百倍了。
“什么下官不下官,咱们现在又不是在朝堂,何况老夫又不是你上司,老夫最不喜这套。来,慕大人,慕夫人,你们也了解老夫今日来的目的吧!”洛峰拂了拂关公须,诚恳地说道:“听闻贵府慕七小姐——慕清染贤良淑德,德才兼备,秀外慧中,老夫今天前来是为犬子洛北辰求娶,还望慕大人能够答应。”
慕风光沉吟了片刻,才道:“不瞒将军说,我也只有这么个嫡女,平日里也是我们的掌上明珠。洛少将军我也见过,说起来当日回京途中,多亏了洛少将军相救,我们一家才能安然归来。洛少将军不愧是英雄出少年,当真是虎父无犬子!”
却是避而不谈求亲的事。
洛夫人急了,自家儿子好不容易看上了一个姑娘,自家家世也不错,哪能就这么铩羽而归了!
她忙道:“是啊,当真是有缘啊!我家北辰说,就是在渝州城时,看到慕七小姐就一见钟情了,回来就巴巴地求着我来给他提亲。我家北辰一直在外,这次回来常驻,这年头世道也平和,不会再起战事,自然就会一直在京都了,慕七小姐嫁过来,定然还能时常回娘家看望二位的。另外,我家也是不兴通房和妾室的,只求这两夫妻和和美美便行,我们年纪也大了,这将军府以后也是要交给他们的,我们就只想含饴弄孙便可了。”
这话却是说得诚意十足了。
慕风光也不好再拿腔作势,看了眼自家夫人,便点点头道:“有洛夫人这话我也便放了心,有此亲家真是风光是福啊!”
竟是松口答应了。
洛峰将军和洛夫人俱是一喜,忙道:“当真?啊,这是我家送过来定亲之物。”说着,便递了个精美的木雕盒子过来。
慕风光也让慕罗氏把定亲之物递了过去,也是以个木盒子装着。
几人心照不宣地笑了笑,得了承诺,洛峰和洛夫人便起身告辞了。
慕罗氏打开那木盒子,见是个羊脂玉的发簪,触手温润,色泽更是上乘,便知道这羊脂玉定然不是凡品。
“这洛家也是个明事理的,但我就是有些担心洛少将军,但他是个少将军,若是今后再起战事,洛少将军若是被派出去,染姐儿得有多担心着急啊!”慕罗氏合上盖子,心里头还是觉得有些难受:“我就盼着咱们染姐儿一生和和美美,平平安安的。”
“我也是这么盼着的啊。但是,人活在世上,谁能保证一辈子就是顺顺当当的,总归是有些风雨的!我看这洛少将军夜是个不错的,一个男人有心,让家里头这样来给他提亲,那就是比什么都强了,要知道哪家的公公婆婆会说出这般的话来?所以,你就放心,儿孙自有儿孙福,这亲事也都定了,咱们也放宽心吧!”慕风光拍了拍她。
他本来也担心这洛家人不好相处,如今见到了洛将军和他夫人,他便也放下心来了。能教导出洛少将军这种人来的家庭,也自然极其明事理的。
慕罗氏闻言也点了点头,觉得有理。
第二日,慕罗氏再来看慕清染时,便给她带了那精雕木盒子来。
慕清染打开那匣子,一看竟然是根极品羊脂玉簪,看着有些年头,水头极好。
“真漂亮,娘,您这是要把这压箱底的东西拿出来了么?这该不会是送我的吧?”慕清染素来爱玉,此时都有些爱不释手了。
这可是宝玉,定然是价值连城的东西!
“你喜欢不?”慕罗氏见她这欣喜的模样。“喜欢你便着吧!”
“当然啊,”慕清染闻言,眨巴了下眼,道:“娘,我不缺东西的,您还是收着,以后安哥儿娶媳妇的时候,给弟妹吧,到时候还能当成传家宝用,这可是价值连城的好东西啊!”这玉簪当个传家宝那当真是绰绰有余的了。
慕罗氏见此,更是暗暗叹了口气,才道:“这本就是你的东西。”
看来这洛北辰是极下了番苦功夫的,连自家女儿喜欢玉器也打听到了,送的东西也这么合染姐儿的心意,她还有什么好说的呢!
慕清染愣了愣:“什么?怎么会是我的啊?”这东西看着就昂贵,她印象里真没有过这玉簪子。
“洛家与咱们家给你和洛北辰少将军定了口头亲事,这东西啊,是对方给的定亲信物,你且好好收着,到时候嫁过去可是要戴着侍奉婆婆。”
慕清染怔愣了许久,才慢慢道:“怎么这么快,我还没及笄呢!”她虽然答应了,但这件事真的来临时,却总归觉得有些没底。
她真的要跟那样一个人过一辈子么?有着双面性格,却对她温柔有加,也残忍异常。
这般想着,她面色又稍稍冷淡了几分。可是若是不定亲,难保下回又出现什么人来,她终归是要嫁人的!若是嫁个更不知根底的,不如就嫁个洛北辰,他们之间有约定,她倒是相信他不会食言。
“别担心,不过是口头定下来了先。暂时就咱们两家知道,别人先不说,一切等你及笄了,再正式定亲。现在你就先跟洛少将军先培养培养感情!”慕罗氏说道。
现在局势已定,她也安心了。便劝着自家女儿多跟洛北辰走动走动,如今未婚夫妻,走动起来也不会有闲言杂语。
“洛夫人你也见过,是好是坏你也知道的。我也见到了洛少将军的爹——洛将军了,虽然看着威严,但人也特别好,很是明事理,懂是非,也没什么将军架子,挺亲和的,跟你爹聊得也不错。洛少将军也是你自己选的,是个优秀有前途的,你以后嫁过去也不用多担忧了,这玉簪子你且好好收着,为娘还有事,就先走了。”慕罗氏说了一大堆,便起身离开了。
慕清染抚模着那玉簪子,温润如斯,缓缓地垂着眸子。
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却说慕老太太这边,这几天怎么想怎么不对劲,总觉得韩家那事情出得太巧了。
她对一直伺候着她的灵嬷嬷道:“你有没有觉得这事儿很奇怪,会不会是二房弄的啊,我怎么想都觉得不对!”
灵嬷嬷是慕老太太从娘家带过来的,一直都跟着伺候老太太,如今有儿有女,全家都被分配到了二房那边当差,听孙女儿说二房的主人们都很好。她跟在慕老太太身边,也不好说二房的坏话,就担心慕老太太对二房发难,二房会迁怒了她们全家。
闻言,她忙道:“老太太,您怎么能怀疑舅老太爷呢,这老太爷好不容易明白了您对他多年的苦心啊!您总不能直接又去问舅老太爷有没有把祖宅卖了吧?”
云嬷嬷也在一旁伺候,她上回送丫鬟丢了个大脸,心里早把二房给恨上了,此时忙道:“瞧灵大姐说的,不知道的还以为二房的太太给你送了银子孝敬呢!这事儿啊,就奴婢看啊,肯定是有些问题的。老太太,这舅老太爷什么时候不输掉宅子,偏偏就是您要给七小姐七少爷婚配的时候,这未免也太巧了!”顿了顿,她又得意地道:“而且,舅老太太都说舅老太爷输掉宅子了,怎么舅老太爷回来就说没有输掉,还把韵小姐和安少爷的婚事给安排好了,舅老太太可提前跟您说好了的,这婚姻大事,舅老太爷肯定也是知道的。老奴猜测啊,定然是二房的大爷使了什么手段,设了这么局来骗舅老太爷。您看,现在这婚事都搅合了,还把您跟娘家的关系也给弄得糟糕了,您这不就得靠着二房大爷了吗?”
灵嬷嬷一听这话,真是恨不得撕了这云嬷嬷的嘴,这挑拨母子关系对她有什么好处!老太太越老越混,现在肯定是听进去了。
她忙道:“老太太,您莫要信云嬷嬷的话啊。您想想啊,这韩家的祖宅那么大,可得花费不少银子,那可不是笔小数目。就算是想设局,谁舍得花那么多银子啊?那未免也太吃亏了。就算舅老太爷真把宅子输了,但也是二爷把祖宅赎回来的啊,这可是天大的好事啊!特别是舅老太爷说还给韵小姐和安少爷找了门挺殷实的人家,这婚姻之事能儿戏么,肯定是真的啊!”
“而且啊,舅老太太从您这里弄钱也不是一回两回的,每次不都是舅老太太来哭说家里缺什么短什么的,老太太您心肠好,总是给她们钱,但这次她们也未免太狼心狗肺了,居然想骗婚又想跟您骗钱,这可好大一笔啊!回头三位大爷和太太知道了,指不定心里头怎么想呢!再来,韩家的确也给过您嫁妆,但这是您的母亲和父亲疼爱您,这跟外嫁来的舅老太太有何干系。照老奴来看,定然是她对您心怀怨恨了,所以这次才来算计。若不是舅老太太做主,她两个媳妇敢这么哭着进来?亏得舅老太爷跟您姐弟情深,这才戳破了舅老太太她们的阴谋!真是太险恶了!”
慕老太太本来听了云嬷嬷的话满肚子火气,此时一听灵嬷嬷的话也觉得有道理,特别是说到骗钱骗婚实在是让她觉得太可恶了。
“没错,她们几个真是太不是东西了,以后看到她上门就给打回去。”
特别是说起嫁妆的事情,她都外嫁几十年,还敢惦记她的嫁妆,真是不像话,自己瞎了眼,平日里才对她这么好,有好的都给她留一份!谁知道她算计起自己却丝毫不手软,她真是恨不得咬她一口!
可这慕老太太才说完这话不久,就听得门房说韩家舅老太爷来了。
慕老太太郁闷,这才走几天,怎么又来了?但是来的是自己的弟弟,她倒是挺欢喜的。上次自己弟弟对她的好,可是暖了自己的心啊!
却说韩老太爷进门就是抱着慕老太太的腿哭,哭了半晌,慕老太太才把他给拉起来,原来是他家让哥儿和韵姐儿的婚事给黄了。
这可把他给急坏了。原来是让哥儿在外头鬼混,把一个*妓子的肚子给搞大了,人家可是清白出身,现在就要求进门了。
恩人那边一听说这事,就立马把两门亲事给取消了,现在他是连人都找不到了。本来他还在沾沾自喜自己白赚了一百两银子,但回头想想没了岳家和亲家,他以后吃啥啊!韩家现在可是家徒四壁!
这些天他一直在聚赌,身上的银子也早已输光了,韩家都快揭不开锅了。
他这时候就后悔了当时怎么就目光短浅地推了跟二房的婚事,这要是跟二房定了亲,二房又肥沃,能不给点银子救济么?
于是他又想到来慕老太太这里哭诉了,但他总是在说别人的不好,说那岳家和亲家都嫌弃他家里头穷,如今给退了婚书,他女儿和儿子可怎么办,却是只字未提那妓子的事。
慕老太太听得那还得了,居然敢欺负自家弟弟,便问那恩人是谁名谁,那亲家岳家又是哪的,她好让二房阿光去教训教训人。
韩老太爷哪里知道啊,他当时满门心思在银子上,只觉得这恩人是从天上掉下来的傻缺。谁知道人家还留了手,他现在连岳家和亲家都找不到了,那婚书里头的姓名八字都是假的啊。
韩老太爷支支吾吾地说不清楚,他只扯着慕老太太哭道:“大姐啊,您可要救救咱们韩家啊!我当时就是听信了别人,回头想想还是姐姐对我最好了。您看,安哥儿和韵姐儿的婚事,跟二房还能成么?”
他一番前几日的豪言壮志,现在又开始畏畏缩缩地求起了亲来。
旁边伺候的灵嬷嬷见此不由皱起了眉头,这韩老太爷未免也太不要脸了!当初老太太给他主持公道,安排嫁娶,还为此得罪了二房,这韩老太爷偏偏有志气地说不要。现在竹篮打水一场空了,又想起了老太太的好,反过头来,想再结亲了!
慕老太太听得这言,脸色一沉,“这不成,你那日才拒绝了,你这般可是把二房的脸放在哪里了?”
韩老太爷忙道:“我觉得还是咱们自己人好,不会瞎算计。若是能亲上加亲,更是能增加我跟外甥间的亲密啊,对您也是大大的好处!若是结亲了,二房还不是抓得紧紧的在您手上么?”
慕老太太虽然觉得有理,她开始就打的这个算盘,但这话却终归没办法向自家儿子再提。
韩老太爷见慕老太太似乎有些动摇,忙又说了许多好话,怎么能哄人怎么来,倒是哄得慕老太太越发地觉得有道理了。
灵嬷嬷是个奴婢的身份,根本插不上话,心里却极是着急。这老太太若是听信了韩老太爷的话,又跟二房起冲突,回头二爷的心不都得凉了么?
却说这话传到二房那边,慕罗氏更是把杯子都给砸了,对着慕风光道:“老爷,这口气我还真是咽不下去了。这韩老太爷这行为还真是太膈应人了,大男人就该有担当,一言既出驷马难追。说自家女儿儿子跟人定亲,婚书都写好了是他,现在人家退婚了,他又想起咱们家。他这是把咱们家的脸面当什么了?他还真当这慕府是他的备用不成,他说不成的时候就不成,成的时候就得成。他以为咱们家真这么好欺负么?”
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