蛇异
王五是陕西南郑县的一个秀才，年方十九出身寒门，自幼父亲病亡，和母亲一起相依为命。因为家贫无依，只得靠母亲接一些针线活的微薄收入来度日，所以经常是有上顿没下顿，幸亏邻居刘大看他们孤儿寡母可怜，时常周济他们，这样王五才得以继续读书并考中了秀才，因此娘俩都很感激刘大，尊称他为刘大先生。一日傍晚，王五吃完饭正和刘大先生在自家门口聊天，忽然看见自路东有两人向这边走来，远远看去似乎是两位年轻女子，一着粉衣一着黄衣，身姿婀娜步履翩翩。待她们走到近前再仔细一看，那真是黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染春烟，两位女子居然都是丰姿冶丽的二八佳人。王五正值青春年少之时，且又尚未娶妻，此时见到如此美貌之女子，自是眼睛眨也不眨的盯在二人身上，一副痴迷之相。
当二人经过王五家门口的时候，粉衣女子扭头看见王五那副神不守舍的样子，不由抿嘴轻轻一笑，随即停下脚步与同伴小声嘀咕了一会，好像在商量着什么。待二人说毕，忽见那黄衣女子走上前来对王五拜了一拜说道：“我和我家夫人去走亲戚，只是现在天色已晚却路途尚为遥远，两个弱女子晚上赶夜路也不安全，因此我家夫人想让我问问公子，不知能否让我们借宿一晚？”王五听得此言不由大感意外，一时心中有些踌躇。虽说女子所言合情合理，但毕竟素不相识，况且男女有别，贸然留宿只怕会惹来闲言碎语；但若拒绝却又有些于心不忍，一时左右为难。
刘大先生在旁看了个满眼，此时见王五一脸为难之色，当下便对他道：“这有什么困难的，你家本有两间房，你让她们与你的母亲住一间不就行了？”王五听了心中尚有些迟疑，可斜眼看去那粉衣女子站在旁边虽不言不语，但一双水汪汪的杏眼偷偷看着王五，清眸流盼楚楚可怜，他见了不由心肠一软，再加上刘大先生在旁说情，于是便满口应允，将两位女子让了进去。待进得房中王五先将她们引见给自己的母亲，并向她禀报了缘由，老夫人也本是热心慈善之人，当即就留两位女子在自己房中宿下了。第二天一早，王五起来向母亲问安，却发现两位女子居然开始洒扫厨舍打水做饭了，似乎一点也没有要走的意思。
王五见状大为诧异，便去问自己的母亲。母亲笑着说道：“昨晚聊天的时候，那位夫人自称姓黄，芳龄十八，是个寡妇，和她一起的是她的婢女小慧。家中除了一些远亲之外也没有什么亲近的人。她说她看我年老心慈，愿意认我为母亲，也好帮我在家中操持些家务。我现在年龄日增，这老胳膊老腿越来越不中用了，再说见她身世可怜，且手脚勤快，留下她以后也能帮我做点家务，所以就应允了下来，你们以后就以兄妹相称吧。”说毕便让黄氏上前见礼。王五听罢心中有些疑虑，心道这女子毕竟来路不明，觉得留下她们似乎有点不妥，可是老母已经答应，且他又是个孝子，也不忍拂了母亲的心意，就没有再多说什么，让她们住了下来。
如此过了一个多月，黄氏平时和婢女小慧一起帮助王母缝补刺绣洗衣做饭，闲时打扫庭院，相处颇为融洽。王家的房子有些年久失修，王无数次想要雇人维修，只因囊中羞涩的缘故一直未能如愿。而黄氏一来不仅将破旧的窗户用油纸糊好，连墙上一些裂缝也找人来修补了，整个家中收拾的井井有条。王五惊喜之余心中也有些疑惑，不知道她的钱是从哪来的。转天他去刘大先生家串门，闲聊间就对他说了自己疑虑。刘大先生听罢也很惊讶，沉思片刻方对他说道：“若是如此，你何不告诉她家中穷困，再问问她有没有闲钱可周济，以此来试探一下。”王五听罢深以为然，于是回到家中就假装不经意间将刘大先生所教之言对黄氏说了。
黄氏听后默然片刻方对他道：“此事不难。但我知你平时喜好赌博，若是给你很多钱，恐怕你就会拿去赌掉，所以每天我只能给你三百文。至于你母亲的衣食和家里的用度不用你管，这些费用都由我来出，你也不要再说什么了。”王五听后心中不由大骇，因他平时确实喜欢小赌，但是一来因为家贫没有赌资，二来不愿被老母知道，所以隐藏甚深，除却一两个好友并无人知晓，此刻却不知这黄氏如何得知，因此又惊又怕。但想到依她所言每日可得三百文，且不用养家，那自是再好不过，于是便低头默然不语。自此以后每日一早黄氏便给他三百文钱，也不管他如何花销，反正其他吃穿全由黄氏一手包办，而王五生活也大为改善，家中逐渐也衣食无忧得以温饱。
过了数月，王母忽然得了风寒卧病在床。黄氏每天亲自端茶送药嘘寒问暖，对她就如同对自己的亲生母亲般关怀备至。在她的精心照料下很快王母的病就大有起色，逐渐好转起来。此时王五和女子相处已久，觉得黄氏不仅月貌花容娇媚动人，性格也是温婉贤淑秀外慧中，心中对她很是喜欢，甚至有时晚上做梦还会梦见和黄氏在一起嬉戏玩乐，隐隐有了想娶她为妻的念头，但是总觉得她有些来历不明，所以也不敢对母亲说出口。
王母痊愈之后，老夫人心中非常感激黄氏，暗想到如此贤淑的女子，若是能做我的儿媳不是亲上加亲吗？于是召来二人对他们说道：“你们一起待了这么长时间，虽以兄妹相称，但是瓜田李下终要避嫌，因此我有意将你们结为夫妻，不知你们有没有异议？”王五听罢心中暗喜，因为母亲所言正合他意，自是兴奋的点头不已，口中不住说道：“全凭母亲做主。”黄氏一听也是脸带飞霞，低头不语。王母一见心中欣喜，笑着说道：“既是如此，我就请来刘大先生给你们作保，今天就给你们完婚。”正好刘大先生到他家来找王五，王母迎上前去将此事告知了他，刘大先生一听便说这是好事，自然满口应允，于是当晚两人就结拜为夫妻入了洞房。
自嫁给王五之后，黄氏每天早上起来第一件事就是问候母亲，然后就去洗衣做饭操持家务，也不让王五干活，他想读书就读会书，想赌博就出门赌博，反正每天三百文，既不多给，也不少给。但是每次王五早晨出门去赌博，下午一进家门还没张口黄氏就知道这天的输赢及钱数多少，王五觉得非常奇怪，可屡次问她都回答道是偶尔猜中的。有次王五贪念大起，对黄氏道：“每天三百文太少，要是你能多给一些，让我好好赢上一次，那咱们一年的吃穿就都不用愁了。”黄氏听罢微微一笑道：“我可以给你试试，不过你的心有点贪，未必就有这个福气。”于是第二日就给了他一千文钱并对他说道：“今天你放心去赌，只是记住赢到九千钱的时候，就要停手回家，千万不要贪心。”王五听罢急忙点头应道：“就依娘子所言，我记住了。”说毕便出门而去。
这天他果然手气很好，到点灯的时候已经赢了九千多文了，此时婢女小慧忽然来找他，说是主母让他速速回去。王五心想今天这么好的运气何不趁机多赢一点，于是又下了一把大孤注，结果骰子投下去就输了个干干净净。他心有不甘，还想再搏一把，小慧上前不由分说将王五一把拉出门外。待回到家中王五心中愧疚，不敢言语。黄氏迎上前笑着对他道：“我说的话该应验了吧？”王五听罢唯有点头而已。从此以后他金盆洗手，再也不提赌博两字。
平日枕席之间两人欢好的时候，王五也经常不敌黄氏，黄氏也不以为意，每次只要王五尽兴就行了。久而久之，王五见小慧长的水灵，又打起了她的主意。有一次趁着黄氏不在想调戏小慧，小慧一边挣扎一边说道：“你的胆子也太大了，娘子是个非常精细的人，我们一举一动她都知道，而且你的母亲现在年龄已经大了，需要更加小心才是，娘子岂是一般寻常之人可以相比的。”王五一听心中大为害怕，赶紧放开了她。
没想到过了几天小慧就忽然消失不见了，他心中大为疑惑，便去询问黄氏。黄氏面无表情的对他道：“我已经把她赶走了，留在这恐怕要生事端。”王五听罢也不敢追问，回头再想起小慧所言，不由心中隐约有些恐惧，就去给刘大先生说了。刘大先生想了想问他道：“你和她睡觉的时候，有没有什么异常的地方？”王五道：“白日和常人并无二样，只是睡熟的时候她的身子有时候冷的像冰块一样，翻个身却又温暖如常了。有时我先醒来，闻到床账中似乎有微微的腥气，可一旦她醒来后就有了浓烈的香味。”刘大先生听罢也说不出个所以然，便嘱咐王五继续密切观察，看看黄氏还有什么异常。
第二天晚上，黄氏推说身子不舒服，要求睡在王母那边，让王五一人独睡。晚上王五睡着之后便做了一个奇怪的梦，梦中黄氏对他道：“那死婢子话太多，我已经把她驱赶到后院的草垛下了。我因和你有缘才来这里，你为什么还要怀疑我呢？”第二天早晨醒来，王五记起梦中所言，就对黄氏说后院的稻草已经霉烂了，需要去晒一晒。黄氏就和他一起到后院翻晒稻草，不想翻起最底下一层稻草的时候，赫然发现居然有一条死蛇盘在那里，蛇身粗细如同人的胳膊，已经被跺成一寸一寸的了，足有百余段之多。王五见状大惊失色，而黄氏却神色如常，就如同没看见一样。
王五心中忐忑不安，于是找了个借口就匆匆离开了。一出门他就急忙去找刘大先生，随即告诉了他方才所见之事。刘大先生听后也很惊异，但是一时之间也没有什么办法，最后刘大先生还是让王五先回家暂时观察观察再说。王五无奈之下只好怏怏而回，待回到家中发现黄氏言行如同往常一般并无异常，他的心里这才稍稍安定。过得数日，他正在门口晒太阳，忽见一个须眉皆白的灰袍僧人从他门口经过，一见到王五便停下了脚步，盯着他看了很长时间。王五心中正觉纳闷，老僧突然对他道：“不知施主是否可以借一步说话？”王五不知道这老和尚卖的什么药，于是便与他来到一个僻静之地。
老僧见四周无人，这才问他道：”不知施主家中还有何人？”王五道：“尚有一母一妻。”老僧又问：“你妻子可有生育？”王五道：“未曾育得子嗣。”老僧点点头道：“老衲就知道她不能生育。”王五听罢觉得很是纳闷，不知这老僧何出此言。老僧又道：“你幸亏遇见老衲，再迟一点恐怕就会被她所吞食了。”王五听罢半信半疑的说道：“我家娘子虽然异于常人，但是对我有恩，不仅孝敬老母，而且贤惠能干。难道方外人就能离间我们夫妻只间的感情吗？”老和尚见他不甚相信，令他伸出手来，在他掌中用手指画了一道符咒，然后对他说道：“你若不信老衲之言，就持此符咒回家。你的妻子如若是妖，那么用这只手接触过的地方就会红肿溃烂，如果真是这样，你就赶紧到城西三里的报恩寺来找老衲。”说完他便转身离去了。
王五将信将疑的回到家中，正好看见黄氏在洗衣服，于是上前假意闲聊，趁其不备抚模她的胳膊，不料手刚一碰到她的肌肤她就大叫起来，如同被火烫到一般。王五悄悄看去，着手之处果然已经红肿溃烂了。见此情形他心中大惧，草草敷衍两句就出得门来，先将此事告知刘大先生，然后两人一路急奔至报恩寺，找到了那个老僧。这老僧正在大殿之中闭目打坐，一见二人前来便睁开双眼微笑着问道：“老衲所言如何？”王刘二人闻言慌忙合掌作揖，请求救命。老僧又徐徐对王五道：“你妻子乃是蛇精所化，平时专能吞噬人畜，不过这次到你家中尚能赡养老母，勤劳持家，并未伤生，倒也算得一奇。老衲如若收她性命，未免有恩将仇报之嫌。不如这样，老衲教你一个办法，既可以继续和她做得长久夫妻，也不怕她以后凶性大发伤人性命，你看如何？”王五一听大喜，连忙说道：“如此最好，还请大师指点。”
老僧问他道：“不知你妻子来的时候可带有什么行装？”王五想了想说道：“别的没有，只有一个很小的青布包囊，昼夜放在枕边，我也不曾观看，不知里面是些什么物事。”老僧听罢对他道：“这就是了。今晚月圆时分，趁其熟睡之时你把包囊偷来连夜送给我，则此厄定然可解。”王五和刘大先生听完长舒一口气，两人商量了一下就辞谢而去。当晚月圆，黄氏睡的很早，王五却在床上辗转反侧，不敢入睡，及至听得耳边鼾声微起，他试探了一下，确定黄氏已然熟睡，便悄悄伸手将其枕边的包囊取了过来，正待打开查看，却见黄氏忽然翻了个身，他心中一阵惊慌，赶紧一动不动的装睡。过得一会看看黄氏并无动静，他经此惊吓却也不敢再看，生怕夜长梦多，于是起身蹑手蹑脚出得门来。门外刘大先生早已等候多时，一见王五就知已然得手，当下也不多言，拿上包囊便直奔报恩寺而去。王五却依旧悄悄回屋，上床安睡了。
第二日一觉醒来，黄氏就发现包囊不见了，当即在房中翻箱倒柜，四处寻找。可是房间里面钱财等物都在，唯独这包囊却遍寻不着。黄氏面色惨白神色黯然，不由痛哭起来，只哭的是悲痛欲绝，几欲昏倒。王母不知是为何，急忙过来询问，王五也假装不知，黄氏哭道丢失了一个青布包囊。王五及母亲都道：“家里的钱财没丢，一个小包囊值几个钱，何至于伤心到这个地步。”黄氏听罢咬牙切齿道：“这不是你们所能知道的，此贼必然深知我，所以趁着昨晚月圆我熟睡而将其盗取走了。”王五听罢心中惊惶不安，一时也不敢多说，急忙安慰几句就出得门来，直奔刘大先生家而去。
刘大先生刚刚睡起，一见王五赶忙让进里屋，关上房门，悄声对他说道：“昨晚我连夜将包袱拿去报恩寺，交与那老和尚。打开之后看见包囊内是一张蟒蛇皮，足有水桶粗细。老和尚对我说道：“这就是黄氏本相。如今她失去此衣，就不能再变回原形，如此王家就可以享数十年的安乐了。烦请你转告王五，让他修心养性孝敬母亲，这样黄氏也可以保他多福。”王五听了暗暗称奇，想的化解掉一个心月复大患，不由长舒一口气，于是邀请刘大先生一起回去喝上几杯。两人刚走进家门，就见黄氏迎上来板着脸说道：“我嫁给你是父母之命媒妁之言，自进你家门已经好几年了，如果有失德的地方，请随意处置我。否则我们就另外别谈。若是同枕而有二心，这日子怎么还能过下去呢？”王五一听惊慌失措，战战兢兢不敢回答。
刘大先生见状挺身上前大声斥道：“你贤惠是贤惠，但是至今不能生育，而且行踪诡秘，来历不明，能不让人起疑心吗？如果你有什么神通，请你明说，我们可不想和你打哑谜。”黄氏一听此言，泪珠涔涔而下，对二人哭泣道：“先生是正直的人，我也不敢骗先生。我确实是蛇类，起初本是来意不善，后来看见母亲对我视同己出，深为感谢，所谓知恩图报，于是才委身下嫁王五。此刻既然包囊已失，更无他念。今天既然你们已经识破，我就和你们约定，若是以后再有相害之意，就如同那个婢女一样。至于生子延嗣，将来娶个小妾我绝不阻拦，我只求孝敬母亲，操持家务就行了，如果这样你们还不能相容，那么请还我包囊，就此告别。”王五和刘大先生听了此番话，不由深为感动，两人都点头应允下来。
过得数天，王五正在家中，忽听门面有人口宣佛号道：“阿弥陀佛。”王五心知必是那报恩寺的老僧来了，急忙迎出门去。老和尚见他也不多言，伸出手指在王五掌心又画一符，这才笑道：“恭喜施主夫妻恩爱。以此符咒接于伤处，自会疗伤止痛。”说完便飘然而去。王五回家依法而为，果然溃烂处完好如初。夫妻二人自此以后相敬如宾举案齐眉，一家人也其乐融融，过上了幸福美满的日子。