“大胆妇人,本官问你话,你却顾左右而言他,是何意图?”姚士卿喝问,一脸的怒色。
香玉顿时就脸色煞白,怯怯地看了跪在一旁的王管家一眼。
可是,王管家只管垂首跪着,并不理会香玉。
香玉顿时一脸的失望和惧怕。
明眼人见此,心底都忍不住猜测,这香玉与王管家之间到底有什么秘密,难不成两人事先就有勾结。
“大人恕罪!”香玉连连磕头讨饶,说:“奴家见没有其他人在,想着既然收了王管家的银子,就要好好地伺候李先生,于是就劝李先生喝了几杯酒。谁知道,谁知道李先生他喝了酒就……”
香玉说着,悲从心来,啜泣来了,半晌才又羞愤道:“奴家在千娇馆,卖艺不卖身,是所有客人都知道的……今日却……呜呜……”
香玉虽然说得断断续续、语焉不详的,但是众人都明白了,王大富说的是实情,李名远几杯酒下肚,就化身**,欺凌了一向守身如玉的香玉。
李小婵蹙眉,却没有插话,静待姚士卿裁决,她相信姚士卿不会这么轻易地就放任王大富为非作歹。
果然,姚士卿虽然对李名远皱眉,却最终没有给他定罪,反而问起了姚怀礼:“怀礼,李先生说是你找人喊走了李姑娘,此话可属实?”
众人随着姚士卿的问话,都朝姚怀礼看去,见李小婵果然跟他在一起,顿时小声议论起来,不知道姚大公子怎么会插上一脚,趟这趟浑水。
姚怀礼没有想到姚士卿会开口问他,等了半天都没见到一向代他回话的姚怀瑾,马恩厚又低着头装作没看见他的暗示,只得硬着头皮上前道:“大人,此事另有因由。”
姚士卿一听“大人”二字,顿时眉头皱得更紧了。
“你且说来。”姚士卿压下因姚怀礼一贯的疏离带来的不悦,开口道。
“我并没有约李姑娘。”姚怀礼开口道。
众人顿时一片哗然。
李小婵没有开口,等着姚怀礼的下文。
果然,姚怀礼接着就说:“我只是顺手救了李姑娘。”
众人又是一片惊愕。
姚士卿也很是诧异,问:“事情到底如何,你细细说来。”
“是。”姚怀礼一一叙述道:“原本我和恩厚在醉仙楼吃酒,途中小解的时候遇见了几个鬼鬼祟祟的人,便跟了上去,后来从他们的谈话里得知,他们是受人指使,要掳走李姑娘。”
李小婵一惊,不知道姚怀礼的话有几分真假。
“我和恩厚一听,就跟在他们后面,见机行事。后来见李姑娘果然出了包厢,朝这边走来,就将那几个人给收拾了,将计就计,带走了李姑娘。”姚怀礼低头说,“为了查清楚状况,我和恩厚还特地留了人在醉仙楼,守在李先生的包厢附近。”
王大富顿时煞白了脸。
李小婵瞥了王大富一眼,心底顿时有些后怕,看来王大富是真的找人要掳走她。幸好姚怀礼及时赶到,救了自己,想到自己先前还误会姚怀礼,李小婵顿时又感激,又自责。
“那些人呢?”姚士卿见又翻出一件公案来,很是惊愕,忙问。
“大人,二公子已经领着他们在外面候着了。”马恩厚代替姚怀礼答道。
“让他进来。”姚士卿沉着脸说。
众人让开一条路,就见姚怀瑾领着几个垂头丧气的人走了进来。
“还不快跪下。”姚怀瑾喝到。
那几人慌忙都跪下来。
“怎么回事?”姚士卿脸色难看。
“大人,小人只是醉仙楼的伙计,替王总管传话,别的一概不知啊!求大人为小人做主!”先前传话的小二大声喊冤。
姚士卿看向李名远和王总管,问:“他说的可属实?”
李名远慌忙说:“回大人的话,就是他将小女带去见大公子的。”
“大人,小人亲自将李姑娘交给了马小哥,这点,马小哥可以作证的!”小二指着马恩厚说。
马恩厚上前,说:“大人,确实是小二将李姑娘领过来的。只不过,原本等在那里要掳走李姑娘的那几个人被大公子事先收拾了,我们这才将计就计,带走了李姑娘。”
“你们几个可认罪!”姚士卿喝问其余人等。
那几个地痞流、氓早就被姚怀瑾审得一清二楚了,到了公堂上吓得哆哆嗦嗦,如今见姚士卿喝问,哪里还敢隐瞒,一五一十地都交代清楚了:“王总管说,一会儿小二会领来一个姑娘,让我们兄弟几个掳了她去,不管用什么办法,只要坏了她的名声就行,免得她以后碍事。可是我们还没动手,就被人从背后打晕了,然后就被二公子押了过来。大人,其他的我们真的不知道啊!求大人宽恕!求大人宽恕!”
几个人把头撞得咚咚响。
王总管怒道:“胡说!我从未安排过你们……”
李小婵只觉得后怕,让几个流、氓毁了她的名声,那哪里有比毁了她的清白更有效残酷的?怕她碍事,只怕是怕她阻了王梅香和姚怀礼的姻缘吧。王大富和王梅香父女,到底是有多么恨她一家,才出此毒计。
姚怀礼也是万分后悔,觉得都是他和马恩厚在成衣铺故意无视王梅香,才给李小婵带来了这无妄之灾。
啪!
一记惊堂木拍下,顿时安静了下来。
王总管怒气冲冲地瞪着那几个人,却也不敢再为自己辩驳,免得惹恼了姚士卿,落一个咆哮公堂的罪名。
“你们可有证据?”姚士卿问。
那几个人顿时傻了眼,他们平日里拿人钱财**的事儿干得多了,都是银货两讫的,哪有什么证据。
王总管见状,暗自冷笑一声。
“证据没有,却有证人。”姚怀瑾笑道,“让人上来。”
话刚落音,就见衙役领着一个不起眼的落拓男子走了进来。
那男子一进来,那几个地痞流、氓立刻就慌了神,其中一个还惊呼道:“你不是离开西川府了吗?”说完,他立刻就慌了神,忙闭了嘴。