李名远还是不信，摇摇头，叹息道：“你就别安慰我了，这个法子，没用……”
李小婵见李名远情绪十分低落，一时回转不过来，念头一转，笑道：“那不如，明天我跟你一起去，就从你第一次拜访的村子访起，一个一个地都走一遍。”
反正最近地里也没多少活儿，姚士卿那里，关于育种房又一直没有消息，李小婵想，在家里闲着也是闲着，倒不如借此机会了解一下其他村子里的庄稼情况，为不久后的杂交育种做准备。虽然衙门的府库也存有各个村子的粮食，但是大多堆在一处，难以辨别，真的采用起来，也不是很方便。
李名远原本想要拒绝，然而想到这些年来李小婵的表现，尤其是现在竟然得到了姚士卿青睐，便点了点头，算是同意了。
但是心里，李名远倒没有对李小婵抱多大的期望，毕竟，李小婵还只是个十三岁的小姑娘，能成多大事。
第二天一大早，李名远就领着李小婵去了小康村拜访康有为。
事先，李小婵已经从李名远那里将康有为和小康村的情况都打听清楚了，乍一听这个名字之下，她还忍不住笑了，想到清朝鼎鼎有名的“戊戌变法”来。据李名远说，因为拜访康有为的时候，是姚怀瑾领着他一起去的，所以在所有的村子里，小康村还算是比较配合的。
走了阳光渐炽时，终于到了小康村。
因为李小婵要借机观看小康村的庄稼，所以父女二人并没有直奔康有为家，而是绕着田埂，将小康村的庄稼都看了一遍，大多数是玉米，还有棉花、花生、芝麻等作物。
李小婵一一都看了，和自家地里的庄稼从植株大小、叶片色泽、种植间距、田间农人劳作的特点等都仔细做了比较，记在心里，想着回家就拿笔记下来。等到秋收的时候，再比较一下优劣。
李名远虽然没有耐心一起仔细观察，但也不想这么快就到康有为家里挨训，是以他精神颓丧地跟在李小婵身后，也没有着急催促。
李小婵这一看，就日上三竿很久了。
眼见着再晚就要赶上吃午饭的点儿了，李名远才扬声催促李小婵。
李小婵已经看得差不多了，便也没有再多留，跟着李名远穿过田地，往康有为家里走去。
路上。遇到一个农人正在给地里施肥。可是他家田地里的玉米早就拔得比旁边地里的玉米还高了一小截。李小婵忍不住出声提醒道：“这位伯伯，我看你家的玉米已经拔节很快了，比其他地里的玉米长势都旺，你要是再施肥。只怕会疯长。今年雨水多，还常有大风，这玉米秆要是长得太高，周围又没有遮挡，只怕等大风雨来的时候，会有倒伏的。”
那农人闻言看了看李小婵，见不过是个十几岁的陌生小姑娘，并未把她的话放在心上，但也笑着谢了。只是依旧低头施肥。
李小婵见状也不好多说，再加上她还急着去拜访康有为，便讪讪地离开了。
穿过田地，又走过几户人家，李名远在一处雅致的小院门口停下。门口的匾额上，书写着“康宅”两字。
“到了。”李名远指着面前的宅子说。
李小婵点点头，见伸出墙外的花木枝条，分外雅致，想着不愧是举人老爷的家。
李名远上前敲敲门，不久，一个小厮模样的人从里面开了门，问：“你们是？”
“在下李名远，奉了知府大人之名，特来拜会康老爷。”李名远牢记李小婵的吩咐，把姚士卿先撂出来，免得人家连门都找借口不让进。
果然，那小厮一听是奉了知府大人的命令，便先将两人让了进去，然后飞快地传信去了。
李名远和李小婵两个人，便慢慢地朝里走，未至二门，就见那个传信的小厮又飞奔而回。
“不好意思，我们老爷这会儿正有事，实在是分不开身。”那小厮虽然说得客气，但脸上已经没有了先前的恭敬惊慌，也不说让二人先进去等着。
李小婵见状，情知康有为拒绝相见，不甘心地问：“那不知康老爷要忙多久？我们能不能在这边等他？”见那小厮一脸如初的坚定，似要拒绝，李小婵又叹息一声，道：“知府大人的吩咐，我们也不敢不从。还请这个小哥再为通传一声。”
那小厮一听，脸色变了，有些为难。
一旁的李名远见状，想要劝说李小婵今天先回去，他日再来，免得得罪了康有为。对于康有为的这样会读书，有功名的人，李名远有一种发自内心的敬仰和自卑。
然而李名远才要开口，就被李小婵给拦住了。李名远看看李小婵递过来的眼色，想着要是工作再没有进展，指不定自己的官儿就丢了，两相权衡一下，便咽下了冲到嘴边的话。
那小厮见李名远和李小婵坚持，一时不知道该如何拒绝，一抬头，就见自家大公子从门口进来，忙欢喜地招呼道：“大公子回来啦！”语气甚是欢快，脸上就跟见了救命恩人似的。
那小厮想，他不敢违逆康有为的意思，也不敢无视知府大人的使者，那把这一切推给大公子就是了。
李名远和李小婵闻言扭头一看，却是熟人，正是路上碰见的那个给玉米上肥的农人，一时都愣住了。
“是你们。”那农人也认出李名远和李小婵来，笑道，“真是凑巧，两位竟是我家的访客。”又转头斥责小厮，“大元，怎么不领客人进去。”
被称作大元的小厮一脸无辜，然后终究没有说什么，恭敬地领着众人到客厅落座。
“两位容我去梳洗一番。”那农人打扮的大公子笑道，说完，就出了客厅。
大元也笑着告了辞，跟着出去了。
大公子还没回来，倒是康有为先过来了，后面还跟着大元，想来是通风报信去了。
李名远见康有为进来，连忙起身问好。
李小婵见状，也忙起来施礼问安。
康有为答了礼，便在主座坐定，问：“两位认识犬子伯朗？”
话刚落音，已经换了一身干爽的青衫的大公子康伯朗便进来了，不待李名远和李小婵回答，就笑着将先前在地里给玉米上肥时，碰到两人的事儿给说了。
康有为听完，多看了李小婵一眼，面色柔和一些，笑问：“小姑娘你精通农事？”
李小婵连忙起身谦逊地说：“谈不上精通。只是生在农家，自小跟庄稼打交道，多少懂得一些它们的脾性。”
康有为闻言玩笑说：“那伯朗跟你比起来，岂不是一窍不通？”话里，便是已经认同了李小婵劝阻施肥的观点。
见李小婵面露尴尬，康伯朗笑着解围道：“家父跟你开玩笑呢，快坐下吧。我自幼只管读书，考取秀才之后，又忙于在蒙学教授课业，所以对农事一向不太了解。”说完，康伯朗在李名远对面的椅子上坐下。
康有为笑着点点头，又对李名远说：“先前二公子与你同来，我虽然没有明确答复，但也不会违逆知府大人的意思。只不过，说句实在话，你的能力，我确实不怎么信任。”康有为话说得直白，并未因为李名远的官职和他背后姚士卿的支持而客气。
李名远也不生气，立刻站起来，拱手诚恳道：“老先生才富五车，还望您多多指点学生。”
康有为点点头，面露微笑，说：“你是有官职的人，我哪里敢谈妄谈指点。只不过，你在农监一任上，能力确实欠缺。而我虽然也是从泥巴里走出来的，但是已经多年不再躬耕，所知的经验或许都过了时。我听说前些日子，你们李家村得了‘第一村’的殊荣，不知，有何经验？”
上回姚士卿嘉奖了“第一村”的匾额之后，李名远立刻就着人立在了村口，康有为得知，也是情理之中。
李名远便将李家村抢收抢种的经过大略讲了一遍，末了又谦虚地说：“这些都是二公子指挥有方，我也不过是从旁协助，没什么功劳。”读书改变命运，是李名远一直努力做却从未成功的事，所以面对康有为的举人的功名，他怎么也傲气不起来。
李小婵将李名远的谦逊有礼看在眼里，也有些惊诧。
康有为见李名远虽然没什么才华，但是人还算是知本分，实在是想不明白，他怎么就能闹出那些丢人的事儿。
“听说知府大人从府库统一配给玉米种子给李家村，想来那些种子定然是不错的。不知道与你们往年的玉米种子相比，有何不同？”上次姚怀瑾和李名远来访之后，康有为特地将李名远和李家村打听了一番，自然听说了公中配给玉米种子的事。
见康有为说起这事，李名远顿时面上浮出一丝骄傲来，道：“与别家有区别，与我家，却没甚分别。”贪图面子、爱显摆的个性，一个不留心，终于又显露出来。
康有为好不容易对李名远生出的那一点赞赏，顿时又都消失殆尽了，却止不住好奇地问：“哦？此话怎说？”