李小婵心底却很是诧异，这才多大会儿功夫，姚怀瑾就轻易打到了这么丰厚的猎物，太不可思议了吧。在李小婵心里，姚怀礼是武夫，身手了得；姚怀瑾就是实实在在的书生了，虽然不文弱，但也没有多强壮。所以乍一见姚怀瑾轻易达到猎物，李小婵顿时觉得自己已有的印象被颠覆了，忍不住咋舌。
见姚怀瑾在河边忙了一会儿，很快便将野山鸡和野兔子剥洗干净，各自串在一根粗壮的树枝上，拎了过来，李小婵更是惊讶，不觉出声问道：“二公子会武功？以前经常露宿野外？”要不然，怎么会轻易地扑捉到猎物，又怎么会这么熟练地料理好猎物？
姚怀瑾笑着点点头，脸上却是不甚在意的样子，说：“我出生时身体天生较弱，待一能行走时，家母便请了师傅教授我一些拳脚功夫，不过是为了强身健体罢了。后来，我跟随家父转任各处，路上难免遇到前不着村后不着店的情况，遇到的多了，便学会了怎么在野外生存，填饱肚子。”
说话间，姚怀瑾已经将野兔子和野山鸡放到火上烤了起来，大火很快便将它们的表皮儿烤焦，想要渗出里面的油脂来。
李小婵知道，姚怀瑾口中的家母，并不是如今的知府夫人刘氏，而是已经逝去多年的姚士卿的原配夫人。无意间提到人家的伤心事，虽然姚怀瑾面上没有什么感伤，李小婵自己却歉疚起来，便借口自己要亲自烤肉，从姚怀瑾手里要过野山鸡放在火上炙烤，转而说起烧烤的事来。
大火炙烤鲜肉的香味，很快便飘散开了，勾动人的味蕾。
李名远早就忍耐不住，两只眼睛直勾勾地盯着翻烤的野山鸡和野兔子，只差没有留口水了。
姚怀瑾见状。笑笑，说：“李先生暂且忍耐一会儿，这肉片刻就烤好了。”
被姚怀瑾这么一说，李名远反而不好意思起来。也不好再直勾勾地盯着烤肉，便转头仰望夜空去了，只用余光不停地往烤肉上瞟。
姚怀瑾和李小婵便只当做自己没看见，依旧言笑晏晏地说些烧烤的闲话。
很快，野山鸡和野兔子身上都泛出一层均匀的有光，和着飘散的烤肉的香味儿，分外诱人。
终于可以吃了！
姚怀瑾拿出匕首，将烤肉切成小块，用早就用河水洗干净的大树叶盛着，分给李名远和李小婵。
累了一个下午。现在才能吃上一口饭，三人此刻也都不在意形象了，都狼吞虎咽起来，觉得这未加任何调味料的烤肉，吃起来分外鲜美。
吃饱喝足之后。困意很快便袭了上。
李名远和李小婵最先熬不住，身子往地铺上一瘫，很快就沉沉地睡去了。
姚怀瑾却是强撑着困意，往火堆里又加了几根柴火，迷迷糊糊地守着火堆。
虽说天气还酷热，但到底时序属秋，早晨和晚上凉意渐重。李名远和李小婵，一个有旧伤在身，一个是娇弱的女子，谁都不能冻坏了。姚怀瑾只得守着火堆，迷迷糊糊地过了一夜。直到天色将要蒙蒙发亮时，姚怀瑾才闭上眼睛。沉沉地睡了一会儿。
大约是昨日走得太累了，三人这一睡，就将至日上三竿时才清醒过来。
起来一看，太阳已经升得老高了，穿过树林照在身上的阳光。已经从最初的温暖，慢慢地开始变得燥热起来。
“两位还有力气吗？”姚怀瑾站起来看了看天色，微笑着开口问道。
李名远和李小婵均点点头，昨天晚上吃饱喝足，又睡了这么长的觉，身上的疲惫早就被驱赶得不见影儿了。
“既然如此，不如咱们去河边梳洗一番，就直奔城西，将那些摇摆不定的村子都探访一遍；若是还有时间就顺带着将城南的这些村子也走访一遍。这样回去好向家父禀告，让他尽快想出对策来，免得误了秋收。”姚怀瑾建议道，“至于早饭，一会儿到了老乡家里再看看吧。我要是没记错的话，小康村就在城西村子的边缘。”
李名远和李小婵自然是不反对的。
于是，三人去河边，简单地梳洗一番，就顺着密林继续前进，直奔城西的村子。
到了城西，因为肚子还在唱空城计，三人便打算先去小康村，然后直奔康有为家。几次探访下来，李名远觉得康有为是真心合作，而且李小婵也颇合康有为的眼缘，所以康有为一直都很和善、配合。
花了半个多时辰，三人才赶到康有为家里。
彼时，早饭已过，中饭还未准备。
三人饥肠辘辘的，也不跟康有为客气了，直接张口讨饭吃。康有为闻言哈哈大笑，立刻着人热了剩余的早饭送过来，让三人先吃了饭，这才询问三人来访的原意。
姚怀瑾便将昨儿个一天，在城西和城北探访的那些村子的情况都跟康有为说了一遍，又说了姚士卿的吩咐。
康有为听完，沉思片刻，笑道：“那这城西，你们就甭管了！老夫我在城西，也算得上是一个人物，说得上话。我保证，除了牛岭那些特别顽固的村子，剩下的，不论是有意配合的，还是摇摆不定的，我都能给你们搞定了！”
三人一听，俱是十分欢喜，纷纷谢过康有为。
“不过，我可是有条件的。”康有为神色一肃，吓了三人一跳，这才又哈哈大笑起来，说：“将来若是有上好的种子和优良的耕种方法，我们小康村可得第一个获得！”
三人闻言都松了一口气，这不是什么大事，姚士卿本来就打算趁着此次，选出几个配合良好的村子，等到明年最先做试点考察，便应了下来。
“大元，你跟着大公子，今天务必把这件事给办妥当了！”康有为吩咐道，大元是他身边最得力的小厮，而康伯朗是他在十里八乡最富盛名的儿子，想来两人同去，这件事应该就没什么问题了。
三人谢过康有为，马不停蹄，立刻直奔城南。
城南的村子，因为距离西川府城较近，衙门一向就看得紧一些，所以顽固的很少，大多数是跟三人一个照面就被顺利拿下的，还有一些，不待三人前往，就主动找上三人投诚的。所以，午饭后不到一个时辰，就全部走访完毕，且很有成效。
而城东，是李家村的所在地，李名远自打升任西川府农监之后，就以李家村为中心，不断地扩大视察范围，一早就大体上掌握住了。少数的村子的主事人，虽然不屑李名远的为人，但是对姚士卿那都是赞不绝口的，所以一听是姚士卿的安排，都纷纷配合。
所以，三人此行，也没有费多大的事，虽然极个别的几个村子多费了一番唇舌也未能拿下，但至少三人已经将城东的村子情况，全都掌握住了。
赶在城门关闭之前，三人赶回府衙，将两天所探的情况，都告诉了姚士卿。
姚士卿听完，没有就此事发问，反而问道：“你们昨天晚上没能赶回来，怎么歇息的？”
其实姚士卿如此问，也不过是关心的意思，姚怀瑾一听却想到了三人露宿荒野的事，又想到李小婵是姚士卿内定的给姚怀礼的媳妇，顿时窘迫起来，面色涨红，想着要不要编谎话应付姚士卿。
谁知，李小婵倒是落落大方地率先开口道：“因为赶不回城里，周围又没有人家，所以我们不得已在城北和城西之间的树林里露宿。等到第二天天亮时，才又出发去了小康村。”
姚士卿原本只是随意一问，现在听李小婵这么说，又见姚怀瑾面色不安，顿时心里打鼓，不知道昨天晚上还发生了什么事。姚士卿看了一眼李名远，心想，有李名远在一旁跟着，想来，也不会发生什么事的。
这么想着，姚士卿便转回了念头，笑道：“那真是辛苦你们了。这样吧，你们先去休息，明天，本官再派别的人把那些愿意配合的村子都走上一遍。至于粮食估产的事，小婵，等你休息好，再去忙吧。今天已经太晚了，这会儿城门都该关闭了，你们爷俩儿今晚就在瞻远院休息吧。晚饭和热水，本官一会儿着人给你们送过去。”
李名远和李小婵便告辞了，熟门熟路地自去瞻远院了。
姚怀瑾被姚士卿留了下来，将探访村子的情况又细细地问了一遍。
“爹，您打算怎么做？”姚怀瑾皱眉问，“这些村子的闹事，是否都跟王大富有关？还有，王梅香已经被送回去这么长时间，王家有没有什么动作？”
“这些，等云清回来了，自然都明了了。”姚士卿淡淡地说，显然，他现在并不愿意谈这个。
姚怀瑾见姚士卿盯着自己看，想起先前姚士卿得知他们露宿密林后探究的眼神，不由地心里忐忑起来，垂着头，只管看地。然而转念又一想，他和李小婵只见光风霁月、清清白白，李小婵一个姑娘家都能如此坦荡，他堂堂七尺男儿，还有什么好畏缩的！
这么想着，姚怀瑾便抬起头来，如往常一向，微笑而恭敬地等着姚士卿发话。