康大女乃女乃听了，也没着急让这婆子走，零零碎碎地说了好一会子话，得了不少婆子傲慢的脸色，康大女乃女乃却不以为然。
在听报李师娘和童夫人来了，康大女乃女乃这才打发婆子走，“行了我知道了。你回去告诉你们太太，婶子的好意侄儿媳妇领了，只是‘亲兄弟还得明算账’，我们家这小厨房虽没多少能入人眼的东西，但也是账目分明的好。至时少不得还要让王万喜家的，拿这些个俗务来劳烦婶子了。”
待那婆子一走，康大女乃女乃端起茶盏，呷了一口茶汤，心道：“早知你邓氏是不会这般轻易放手，既如此手长，就别怪我废你一条膀子。”想毕，这才整了衣裙迎出门去。
那厢邓三太太听了婆子的回话，得意道：“我就说她不敢把我的人给往回挡。”
此时，花如玉和花如香正在邓三太太屋里做针黹，听这话花如香便问道：“妈，你怎么把王姐姐打发到大嫂跟前当差了？”
邓三太太笑道：“无甚，只不过是想让那位大女乃女乃不得痛快罢了。”
花如香忖度了须臾，又道：“我看不妥。”花如香才要细说，就见一个未留头的小丫鬟跑了进来，“太……太太，不好了，我妈她被大女乃女乃拿了，说要送官府去。”
邓三太太一时反应不过来，觉着是听错了，好半天才问道：“你方才说，谁了拿了谁送官？”
这小丫鬟正是王万喜的闺女，见邓三太太不紧不慢的，心下就越发着急了，又说了一遍，却夸大了，“大女乃女乃说我妈贪窃亏空了他们家小厨房的东西，要拿我们一家子都送官去。”
邓三太太总算是听真切了，大叫一声，“她敢。好你个两面三刀的康氏，才说领我的情，背后就拿办我的人。”一面骂，一面大步就往外冲去了。
花如玉和花如香只得跟着一同前往。
才过穿堂，就见大房天井中堆得跟小山似的米面等一应劣质不堪的沉积之物，也不见旁有人看管。
邓三太太转身就拐大房上房去，就要来一场雷嗔电怒的威风，人还没进去就嚷开了，“康氏，你好大的胆子，连我的人你也敢拿了。”只是话未喊完，迈进上房的脚还在半空，邓三太太就发觉屋里不止康大女乃女乃一人，还有童夫人和李师娘，声音便戛然而止了。
见邓三太太这副嘴脸就进来了，童夫人脸上微沉，止不住地皱眉，越发让邓三太太进也不是，退也不是。
可这样不进不退的卡在门口算什么事儿的，到底是后到的花如玉和花如香，将邓三太太虚搀着进去见礼了。
童夫人与花老太刘氏平辈，邓氏母女三人的礼，她受得理所当然。
李师娘是个礼数周全的，相互叙了礼，这才又都落了座。
童夫人此番前来正因家中孙儿业师病故，得知花景途的授业恩师乃贤德老儒，虽算不得桃李满天下，但其门生大有作为的不少，是故童夫人一家便有意让孙儿投其门下。
只是如今老先生年岁不小，已不再亲授门生了，童夫人几次三番欲借康大女乃女乃的方便邀来李师娘相识，让李师娘代为向老先生转致敬意。
今日终有机会，童夫人才在表他们花家都是如何的尊师重道，邓三太太就突然闯了进来，不止坏了童夫人前面的铺陈，还打了童夫人的嘴。
见童夫人失了脸面李师娘是个知趣的，闲话几句无关紧要的，便起身告辞了。
康大女乃女乃留了几句就亲自将李师娘送了出去，回来又恭恭敬敬地亲自端茶捧果。
童夫人面上阴阴的，略略一想就知道邓三太太为的什么来，因方才她们三人在说话时，曾又下人来回说查出有人贪赃亏空，而当时康大女乃女乃见她和李师娘在，就没立时发作处置。
一为的是今儿康大女乃女乃是两头牵线的中人，二也是为了顾全他们这支三房人的脸面了。
如今见康大女乃女乃尴尬着周旋左右，童夫人心底对这侄孙儿媳妇可怜了几分，对邓三太太的不满就添了几分，一时就端起了族长夫人的架子来，对邓三太太道：“按说你们家的事儿，我也是管得的，只是景途他媳妇百般求全，我才作罢了。没想倒是你自己不知头尾就来问罪了，拂了景途他媳妇的好意。”
见童夫人怪罪邓三太太，花如香忙道：“叔祖母息怒，我妈妈她实非……”
童夫人却看都不看花如香，断道：“这都什么规矩，长辈说话也有你插嘴的份儿？”
花如香依仗着有几分聪敏乖滑，没少在邓三太太跟前出谋划策，要强惯了的，从没人敢这般当面给她难堪。
今日得童夫人一通直白的训斥，花如香登时臊红了脸，湿了眼眶，恨不得立时就回房去躲着的。
见妹妹没得好，吓得花如玉也不敢造次了。
见状，康大女乃女乃适时的上前端茶赔罪，为花如香说尽好话。
童夫人接过茶，叹了一气，也知道见好就收不可太过的道理，就不追究了。
康大女乃女乃陪笑着，这才说起亏空的事儿，道：“叔祖母可能是不知道，我们婶子也是眼里不揉沙子的，最容不得家里有这些个偷鸡模狗的。这回犯事儿的又是婶子的女乃嫂，想来婶子是怕我顾忌这是她的人，而畏首畏尾不敢公断，这才忙忙来提点我的。”说着，康大女乃女乃回头看邓三太太，道：“是吧，婶子。”
当着童夫人的面，邓三太太也不好说不是的，可要是应了，她女乃嫂就没好果子了，于是邓三太太只干笑着也不答话。
明里暗里不知同邓三太太斗了多少回的人了，邓三太太的心思，康大女乃女乃多少也能料到些，所以邓三太太不会应和，康大女乃女乃也早料到了。
康大女乃女乃也不着急，将丫头捧着来的攒盒放童夫人跟前，用牙签挑了一枚果脯递给童夫人后，道：“婶子虽不徇私，也不会插手，可我到底也是没当过家，没主持过中馈的人，那里经历过这些事儿的，心里自然就没个章程，所以这事儿，我还得斗胆请叔祖母来主持公断；若叔祖母有不便，也恳请在旁听我断来，有不妥之处当面指出也好。”
童夫人瞧瞧邓三太太，又看看康大女乃女乃。
也是到这年岁的人，家宅里的事儿多少是童夫人没见过没听过的，那里会不知道康大女乃女乃此番的用意。
康大女乃女乃是想借她童夫人掣肘邓三太太，童夫人方才虽是那样说，说他们家的事儿她也管得，可到底是别家的事了，就是族长夫人也不便深管的，所以听了康大女乃女乃的话，童夫人也没着急着表态。
借着举杯吃茶工夫，童夫人迟疑着在心底左右忖度。
不说如今还要借康大女乃女乃的方便，为孙儿延请业师的，就说当年大房故去的花晋明对童夫人的丈夫出任族长一事，可是有鼎力相助之情的，论起这些，童夫人一时也难却康大女乃女乃的意思了。
再者，童夫人也有想在这些人面前显弄下她族长夫人的威势。
“就算你们家富贵风光是族里头一份的，又如何。”想通透这些，童夫人便应下了。
这下可把邓三太太两眼都气红了，月复诽不已，可又不能驳了童夫人的脸面，只得暗暗地让人赶紧去回花老太刘氏的。
那丫头才出门去，康大女乃女乃便轻声问身边的顾嬷嬷，“东西可给褚姨娘送去了？”
顾嬷嬷低头小声回道：“送去了，小的还和褚姨娘闲话了几句，说三太太勤俭持家却每月都有亏空，也不知道节俭到哪去了？褚姨娘回了一句，‘还能去那儿，都送娘家去了呗。’小的走后，瞧见她正要到老太太的园子里去。”
“好。”康大女乃女乃哼了一声。
这褚姨娘是谁？
褚姨娘原是花老太刘氏身边最得用的丫头，后来给了花晋明做通房，生了花景贵，才被抬做姨娘。
邓三太太怕褚姨娘母凭子愈发得宠，越过她这做正室的去，二来她自己生不出儿子来，就将花景贵抱到自己屋里养着。
平日里，邓三太太防贼一样地防着褚姨娘，不让褚姨娘同花景贵说话的，还自小便挑唆花景贵折辱褚姨娘这生母。
骨肉隔离，褚姨娘苦不堪言，心里对邓三太太自然有恨的。
邓三太太让小丫头去回花老太，结果如何暂且按下不说，说回上房里的事儿。
童夫人端坐当中，传来一干相关的人。
那王万喜家的被人捆着送的进来。
一进来，王万喜家的就没头没脸地往邓三太太面前跪爬去，“太太救我，大女乃女乃想害我。”
童夫人一拍桌案，喝道：“放肆。”罢了又沉下声调道：“是否亏空了东西暂且不论，就仆告主这条，便该先得一顿板子。”
王万喜家的一时被镇住了。
邓三太太面上愈发不好看，想辩两句却花如香给按住了，花如香唯恐邓三太太说出不妥当的话来。
但花如香也知道王万喜一家是她母亲的臂膀，缺不得，今儿王万喜一家要是被处置了，她母亲定失威信。
想罢，花如香也顾不得先前的臊了，上前几步福身，道：“叔祖母明察，这王万喜家的虽是我妈的女乃嫂，可为人最是老实安分，从不敢仗势欺人，不然我妈不能留她在身边使唤了这么些年。若说有什么不是之处，也就是个笨嘴拙舌的，说不出好听的话，得罪了什么人她自己也不知道的。且她昨儿个才到大嫂跟前当的差，今儿就让人告发说亏空了东西？那里能够的，摆明了是受了冤屈，所以这会子她一时着急辩解，冒犯了大嫂也是人之常情。请大嫂见谅，回头我定然王万喜家的给大嫂磕头认错。”