风水轮流转，几家欢乐，几家愁。
花羡鱼的病日渐好了，朱大夫断言，只要再小心养息几日定痊愈了。
康大女乃女乃听闻，一家子都欢喜非常，重重给了朱大夫好一份药礼的。
然相对而言，近来诸事不顺的邓三太太，却整日愁云密布的。
对于杜家的亲事，花晋明已点头答应，可自古婚嫁少不得都得遵循六礼。
可这六礼里头，花晋明也只过问纳征一节，只在意那日杜家会送来何种大礼下聘，其余一概都任由邓三太太施为了。
花如玉就更不用说了，每天寻死觅活的，就是不肯依这门亲事，今儿要投缳，明儿要铰头发，无一日不出点事端来的。
有一日更荒唐了，这花如玉竟悄悄跑去找韩束，说无所谓做大做小，只求和韩束相依相守，一走了之。
一听花如玉要同他私奔，吓得韩束险些就夺门而出，狼狈而逃的。
可花如玉到底是清白姑娘家，韩束也不好大肆张扬，毁她名声，只得以“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。”这样的道理劝说花如玉，拖延到三房的人来寻着了，这才没闹出遭人唾弃的丑事儿来。
从此，就是在厢房里，韩束也不敢再独身一人，时时与花渊鱼为伴，两人孟不离焦，焦不离孟的。
邓三太太知道了这事儿后，气得头回动手打了花如玉，并将花如玉禁在闺房中，不得外出半步。
这事儿虽未遂，但到底伤风败俗，若让外人得知那么一星半点，女儿岂能还有性命的，不说宗族，就是花老太那里就容不得了。
邓三太太立命小女儿花如香寸步不离陪在花如玉身边，就怕花如玉有个好歹，或是又出什么幺蛾子的。
真真是让邓三太太劳心劳力，操碎了心的。
这厢家里不得顺心，那厢杜家要迎娶的日子又追得急，可再急也不能越长幼有序这条去不是。
从纳彩开始，邓三太太拖着一身的病气，独自和杜家周旋开了。
但也是从纳彩开始，邓三太太就挑剔起杜家的礼来，不是说杜家请的媒婆不懂礼数，就是说来人的嘴脸不讨喜。
反正就是看杜家打发来的人眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。
好在这杜家是一心要求娶花如玉了，不厌其烦地应付着邓三太太。
杜家好不容易请来的人，让邓三太太都挑不出理儿来了，这纳彩之礼才总算是过去了。
到了问名纳吉，杜家的媒婆不知道说了多少话，却都不中用，到底是从邓三太太手里用抢的，这才得了花如玉的庚帖。
等合过了八字，杜家欢欢喜喜地来告诉邓三太太，说：“杜公子和姑娘的八字极合，十分相配。”
邓三太太又不高兴了，非说不准，要找人再合一遍，因杜公子的庚帖供奉在花家祖宗神楼时，家里就出了口角锋芒的事端，是家宅不宁之兆。
二房的张三女乃女乃听了，忙赶过来笑道：“就两只扁毛畜生斗嘴，算得什么口角锋芒的。”
可邓三太太就是不依，就这么来回折腾着。
镇上算命卜卦的早被死蠢杜给胁迫过了，没人敢说出不一样的来，邓三太太这才作罢了。
总算到了纳征之礼。
在杜家选的吉日一大早，花晋明和邓三太太就端坐堂上等着。
吉时一近，就听鼓乐吹奏之声，由远而近。
媒婆一路引着杜家的家长亲戚进了花家的门，送上红绸系好的庚帖，更有花晋明最是关注的聘礼了。
杜家不愧是土财主，财大气粗得很。
花晋明拿过礼单一瞧，杜家送来的聘礼打头的是礼饼，至于是多少，花晋明没细瞧，只一眼便过去了。
下头接着是干货，发菜打头，接着是鲍鱼、蚝豉、元贝、冬菇、虾米、鱿鱼、海参、鱼翅和鱼肚等。
看这一列海味，花晋明自然是满意非常的。
然后是三牲，鸡、鹅、羊，各一对。
这些花晋明又是匆匆一眼。
余下的什么鱼、椰子、羊酒、四京果、四色糖、茶叶等一类的，花晋明更只当是多余的。
终于在礼单上瞧见有贵重物品的名目了，金项圈、金珠首饰等三十余件，各色名贵的绸缎五十匹，最后是礼金三百两，花晋明总算是觉着这女儿嫁得值了，人也舒坦了。
把礼单一合，花晋明一改先前的嘴脸，拉着杜家的人就是好一顿亲家长亲家短的，和和气气，殷殷勤勤的双方执笔写下聘书。
待到女方家答礼，花晋明却只让邓三太太取了从杜家送来的生果茶叶等，再配上莲藕、芋头、石榴和槟榔，还有一些花如玉平日里做的鞋袜荷包等，就算完事儿了。
得这些回去，杜家人暗地里没有不月复诽的，只是大喜的事儿，都不好摆上面来说。
花家大宅前头热闹，人声鼎沸，后罩房花如玉的屋里却是一片死寂。
丫头们都蹑手蹑足的，就是喘气也不敢急了。
花如玉一人坐在窗边，身前是绷着大红绸缎的绣架，只是缎子上一针一线都没有，只几滴未干透的泪印。
此时，花如香端着一个小盖盅近了来。
盖盅里是祖辈女儿家出阁前都吃过的，调养身子的汤药，能使女子成亲后好怀上身孕的。
汤药倒是天天熬，可花如玉却不是回回都吃。
花如香明白姐姐心里的苦，也不好深劝的，就是她自己不时想起姐姐将嫁那样一个人，也不禁心酸的。
见姐姐又独自落泪，花如香随之在心里又是一番感慨伤感，罢了将小盖盅放到一旁的茶几上，回头吩咐丫头到铜盆里绞方帕子给她。
花如香拿着帕子，过来拭了拭花如玉脸上已半干的泪痕，又劝道：“事到如今，再想那些也是于事无补了，倒不如想想日后该如何的好？”
花如玉如似未闻般，依旧呆呆地望着窗外。
花如玉这副失魂落魄的模样，已不是一日两日了，也知道姐姐能听进去的，所以花如香也不以为意，又道：“杜家家财虽巨，可那杜家少爷却是个不谙经济世路的，又不求上进，就是杜家有金山银山也是有吃空的时候。依我看，与其让杜少爷他那些姐夫料理他们家的生意地租，不时被那些外姓人把家财拐骗了去，还不如让他交给咱们父亲和哥哥打理的好。”
花如玉还是那副模样，不为所动的。
花如香顿了顿，还道：“只要把他们杜家拿捏在我们家的手里，有娘家扶持着你，不怕杜少爷以后只知斗鸡走马，游山玩水的，就是日后你婆婆也不敢小瞧你，为难你的。”
越说，花如香越觉着自己说得有理，还要再劝的，就听丫头来回，“三女乃女乃来了。”
花如香立时收起规劝姐姐时的和悦气色，望着帘子外头。
少时，就见张三女乃女乃带着几个媳妇满面笑意，欢天喜地地进来。
“二位妹妹都在呢。”张三女乃女乃也不待人请，自个进来就坐屋里的绣墩上了。
待丫头上了茶，张三女乃女乃端起茶碗吃了一口润润嗓子，这才又道：“二位妹妹不知道，今日前头可热闹了。那杜家一路锣鼓喧天而来，引了多少人来瞧热闹的。婶子眼光就是好，那杜家公子果然是二妹妹的良婿，那聘礼一抬一抬地往我们家里送，都瞧见了的，结结实实，沉甸甸的，少说也有三四十抬的。杜家的人当下就要择期，想来我们也快要改口了，改叫二妹妹一声二姑女乃女乃了。”说罢，张三女乃女乃掩嘴笑了起来。
明知道邓三太太和花如玉不喜这门亲事，张三女乃女乃却张口就说这些，想也知道她是来添堵的。
花如香沉下脸面，道：“三嫂嫂，我姐姐虽说已定了亲，可到底还未出阁，不好多听这些。若三嫂嫂此番前来，为的就是说这些，恕我们姐妹不能奉陪了。”
张三女乃女乃慢慢收起笑脸，冷哼一声，道：“哟，三妹妹怎么说话的，我好心好意当这耳报神，来报喜，还成了不是了。也罢，二妹妹得良人，三妹妹却还没着落，心里不痛快也是有的，我不与你计较就是了。”
花如香到底是女儿家，那能同张三女乃女乃这样嫁了人生了子的，说出这些个荤话来也不带脸红的。花如香听了自然是又气又臊的，再说不出话来了。
张三女乃女乃却不再理会她了，起身越过花如香，到花如玉的绣架前一瞧，道：“果然让我猜着了，二妹妹还没动针线呢，只怕是还没有钟意的花样子吧。正好，我刚得些从都中传来的新鲜样子，想着二妹妹眼看就要出阁了，婆家瞧媳妇是好是赖，莫过于从针线上头度量了，所以我把花样子都拿了来给妹妹瞧，看可有入眼的，只管拿去描了。”
一面说，张三女乃女乃一面回头接过媳妇们递来的花样子，摆花如玉面前，“二妹妹快瞧瞧，可好看了，你瞧这送子观音样子的，就很好。依我说，什么鸳鸯戏水，连生贵子的花样，都不及大慈大悲的观音大士，定保二妹妹一举得男，不像你们妈……”
“三嫂嫂。”花如香断喝着冲了过来，抓过张三女乃女乃的那些花样子，就摔地上。
花如香两眼通红，泪光暗涌，厉声道：“我劝嫂嫂别欺人太甚了。俗话说，‘打人莫打脸，揭人莫揭短’，‘做人留一线，日后好相见’，把事儿做绝了，日后也没你的好。”