议定人选，花老太又压低声音对花晋明道：“趁他们乱糟糟的四处重议族长，无暇顾及主持我们分家之事，你赶紧将那几间后来开起来的铺子暗中渡到我手里来，余下那些个赔钱的，也就凭他们打破头争抢去了。”
花晋明听了一叠连声地称妙，“到时他们就是问起，我也只说是我无德无能，经营不善，才有负的祖宗所托家业，他们也不能耐我何。”
可邓三太太听花老太这话就有话要说了，她知道花老太的意思，铺子记花老太名下做嫁妆，就是分家了，也没有分媳妇嫁妆的道理，自然铺子就归他们三房了。
若是以前，这法子倒是不错的，只如今怕是大房和二房不信了，不信花老太能有这些个陪嫁的，那时要生出多少事情来。
可这话她一个做儿媳妇的如何能说的，所以邓三太太暗暗扯了扯花晋明的衣襟，让他先别答应了。
只可惜花晋明是个榆木的脑袋，不能领会，被邓三太太扯烦了就回头训斥邓三太太的，“有话便说，这是在做什么，不成个样子。”
花老太听了也猜出几分邓三太太的意思来，心中难免不快。
只是花老太这人的心眼，只比针尖大，儿子她是舍不得怪罪的，儿媳妇就不同了。
就听花老太重重地哼了一声，“她还能有什么话的，不过是怕我得了铺子，就不拿出来了，留着日后给景贵罢了。”
邓三太太一听这话，立时跪地上了，毫无保留一气什么都说了出来，“老太太真是错怪媳妇了。只是媳妇觉着大房和二房如今可不是那样好糊弄了的，老太太库房里还有一堆子东西说不清楚的，如今又多出这么些个铺子来，只怕让他们越发起疑。要真查起来，便知这是我们家把其他铺子的流水银子都挪用了出来私自开的铺子，如何还能瞒得住。那时不但铺子保不住，还得吃里扒外的名声，岂不是得不偿失。”
花晋明一听觉着是有些道理。
但花老太却不依了，气道：“我有什么东西是说不清楚的，我怎么就不能有这些个东西了，当年我们刘家不比花家差。”
说起出身来，邓三太太也是不服气的。
就因着平日里花老太没少嫌弃她邓三太太的出身，说邓三太太小门小户小家子气的。
可如今邓三太太算是知道了，花老太这老太婆又是个什么出身的，一个破落户，还好意思嫌弃她是小门小户出来的。
邓三太太咕咕哝哝道：“真能有这些个，还会被人说是破落户的。”
虽然邓三太太说得不清不楚的，但只要听了只字片语，那里还能不明白她在说什么的。
花老太又气得脸红头胀的，“你……你说什么，翻了天了的，竟敢……竟敢和我拌嘴了，吃了……吃了熊心豹胆了吧。”下床就抓起脚踏上的鞋子，要打邓三太太的。
邓三太太吓得只往花晋明身后躲的。
花晋明一心只有他的家私，那里是真心去调和这对婆媳所起的争执，便劝花老太道：“妈您消消气儿，回头我就教训她。只是……妈，她这话虽不中听，但细想也是有几分道理的。事到如今，谨慎些也好，常言‘小心驶得万年船’，不是？”
花老太猝然抬头看向花晋明，“那你说，把铺子挂谁名下方是万全之策？”
花晋明想了想，道：“按说应是阿贵他媳妇最合适的，可梅氏又是个那样的，就怕日后拿不回来了。”说着，花晋明看了眼邓三太太，“也唯有她了。”
一听说要把铺子放她手里，邓三太太瞬时两眼发亮，忙拍着胸脯保证道：“放我嫁妆里头，别人必不会疑，就是敢有胆子问起，我也绝不会让他们落了好。”
花老太瞧邓三太太那嘴脸，十分看不上的冷哼了一声，只是细一想也唯有这样才保险，所以就没再有异议。
顺了顺气，花老太又道：“还有，明儿你就让人将年头足了的珠蚌捞上来取珠留着，日后我们家如何便全靠这些珍珠了。而余下那些个不成气候的，哼，随他们处置就是了。”
花晋明答应了，又商议了些细节儿上的事儿，便辞了出门去办事儿了。
大夫这时候也到了，诊脉后说花老太有些痰症，又嘱咐日后少动气动怒，尽量心平气和为上，开了方子便去了。
邓三太太因得了几间铺子，心里正高兴，也就不在意花老太对她的不积口德了。
服侍花老太用了午饭，又吃了药，邓三太太这才回她正房里用饭。
只是才摆饭，就听丫鬟来回说梅子清又身子不痛快了，不能来立规矩了。
邓三太太心里正高兴，也不同梅子青计较，只说了两句教训的话便罢了。
也是才吃完午饭，要歇中觉的功夫，邓三太太就听说她娘家送这季的米粮来了。
邓三太太便问：“这趟是谁送的来？”
有婆子就回道：“是马婆子。”
马婆子可是邓三太太母亲跟前的老人了，说邓三太太是她瞧着长大的也没错。
邓三太太一听说是她，忙打发人去叫马婆子来回话的。
没一会子，一位包头梳雁尾髻，身着半新不旧布衫围裙的婆子进来了。
婆子给邓三太太请安了。
邓三太太忙让婆子坐，问道：“我妈近来身上可好？上回我打发人送去的江南顾绣，和好些干货，可都收着了？”
马婆子笑着回道：“老太太好着呢，姑女乃女乃送来的东西，老太太都让老婆子给好生收着了，没敢声张让太太知道了去。”
这马婆子口里的太太，就是邓三太太的大嫂吴氏。
邓三太太的兄长是个懦性子，邓老太太唯恐家业败在儿子手上，就给儿子讨了个厉害的媳妇，这吴氏才成了他们家的媳妇。
吴氏果然是有些手段的，自进了邓家门儿，家里家外无一不是她操持的。
只是到了后来就厉害过头了，这吴氏把一家大小都拿捏了起来，上下都战战兢兢地看吴氏的脸色过日子。
所以邓三太太平常捎些东西回娘家，也是偷偷模模不敢声张的，唯恐被吴氏知道了，收了去。
邓三太太和马婆子说了好一会子的闲话后，就扯上花家要分家的事儿，自然把铺子的事儿也一概告诉了马婆子。
马婆子听了也是十分高兴的，直说家去就回邓老太太，让她也高兴高兴。
可邓三太太转念一想又泄了气，“也罢了，终究不是我的，不过是暂时记我名下罢了，回头还得还回去的不是。”
马婆子一听这话计上心来，就见她四处看了看。
邓三太太知道她这是有体己话要说了，便道：“只管放心，我这里的人是不敢往外说的。”
马婆子还是将声音压得低低的，道：“姑女乃女乃怎么想不明白的。如今铺子的确不是姑女乃女乃的，可保不齐日后就不能成姑女乃女乃的。”
邓三太太一听这话有文章，便问道：“如何日后才能是我的？”
马婆子笑道：“这就容易了。姑爷如今不是只忙着同他们大房二房闹分家的，那里还顾得上这些，姑女乃女乃只要趁机将那些铺子的人都换了，换成姑女乃女乃您身边得用的人，以后就是姑爷把铺子再要回去了，那些人也是听姑女乃女乃您的了，姑爷也使唤不动的。这不就成了姑女乃女乃您的，还有谁的。”
邓三太太听了顿时喜上眉梢的，直呼：“可不是，有了铺子在手，以后就是你姑爷他们也得听我的。”
只是一想到得用的人，邓三太太真是又伤心又气恼的，“若论得用的人，非我女乃妈一家子不可的，只可恨去年被大房放了一把邪火，我们那个糊涂爷就把他们不知发配到哪里去了。实在是可恨。”
马婆子叹了一声，又劝慰邓三太太几句后，道：“若是姑女乃女乃信得过，小的家里还有几个不成器的儿子，别的不会，就清点个货物，看看铺子还是能的。”说到这，马婆子又顿了顿，“就怕别人会说，到底不是姑女乃女乃的陪房，名不正言不顺的，别人会龇牙。”
“你是什么人，我还能不信的。”邓三太太太大马金刀地拍板定下了，“再说了，我叫去的人，谁敢龇牙。”
马婆子见事儿定下了，心下欢喜得不了，便道：“那是，日后没有不仰仗着姑女乃女乃的。”
邓三太太听了十分受用，人都快飘了起来。
为着分家的事儿，花家三房人都忙了起来。
既然事已到这般田地，二房三房自然是不必多说的，大房也只得打算起来的。
不说旁的，就是花老太库房里那些封氏的嫁妆，也该想着怎么拿回来了。
只是花老太是什么样的人，他们家这些年也是领教过的，都心里明白的。
花老太就一个唯利是图，尖酸刻薄，睚眦必报的，想要从她手来拿回东西来，就怕东西没拿回来，反得一身不是的。
可那些东西都是亲祖母留下的，以前不知道便罢了，如今知道了如何还能让先人遗物落外人手里的道理。