花晋明听了面上依旧笑意满满，心中却冷笑不已道：“好个扭捏作态，言不由衷的。”
心里虽不屑，但嘴上如何能说的，只见花晋明欠身恭维道：“三哥说的是那里话。我是个什么能耐的人，我自己岂有不知的。做这些个建房造屋的小事我还成，若论领导宗族这样的大事，我敢说只非三哥不可，所以这族塾不过是小弟给三哥锦上添花罢了。”
这些话，花晋龙自然是受用的，面上却还要做出谦逊的样子，一再推辞。
五叔公见火候已足，便道：“既然晋明拳拳盛意，再推辞便却之不恭了。”
花晋龙只得盛情难却的样子，答应了下来。
花晋明又道：“到此我也该功成身退了，明日我只当什么都不知道，全靠三哥自己周旋了。”
五叔公和花晋龙也以为该如此。
这三人又相互恭维了半日后，五叔公和花晋龙这才意犹未尽的家去了。
花晋明将他们父子送走，回头再看了看族塾，心里也是高兴的，大大称赞了一回花景贵，当下就赏了花景贵一个比目玉佩。
花景贵接过玉佩，正琢磨着能值多少银子的，听由远而近的敲锣打鼓之声。
花晋明也是奇怪的，道：“这里是十分荒芜，怎么会有热闹到此？”
疑惑间，花晋明走出族学，往喧闹处望去，就见锣鼓狮舞打头，后头跟着乌压压的一群人。
看阵仗，正是朝族塾而来的。
花晋明越发奇怪了，忙让花景贵去打听，到底是什么事儿。
花景贵不敢怠慢，亲自跑了一趟去看。
回来时，花景贵张皇失措得连话都说不清了。
花晋明骂道：“没用的东西，一点事儿就能让你慌成这样，难堪大用。”
花景贵咽了咽干涩的喉头，使劲喘了几口气，再要说时，乌压压的人群已近跟前了。
这下不用花景贵细说，花晋明也知道发生什么事了。
人群里，花晋卿领头，身后跟的从老到小，无一不是花氏宗族里的人。
花晋明可不会以为这些会是忽然心血来潮，来参拜龙王庙的。
但也是顾不上想到底什么地方出错，让这些人提早知道族学的事了，花晋明父子只来得及阻拦喊叫，让族人莫要靠近的。
可锣鼓喧天，那厢又鞭炮齐鸣的，众人如何听得清他们父子在叫喊些什么的。
随后，族中的孩子一气蜂拥进族学，花晋明和花景贵险些被这些小子给冲了个四脚朝天的。
只待锣鼓鞭炮一止，花晋明便怒不可揭地上前来，质问花晋卿道：“你这是什么意思？”
花晋卿笑道：“自然是领着族人来谢晋明你，谢你辛苦为宗族造族学。”
花晋明想都没想，便道：“什么族学，我不过是翻修了庙宇，以求龙王保佑罢了。”说得是面不改色，心不跳的。
众人听了，却都笑了起来。
花晋卿回身对族人道：“晋明虽不居功，我等却不能不谢的。”
罢了，众人无不齐声笑着向谢花晋明的。
可花晋明不管，一心以为只要他不认，也不能拿他如何了的，所以还要再说话。
花景贵却拉住了花晋明的衣袖。
花晋明原是不去理睬的，但花景贵越拉越发来劲儿了，花晋明回头要教训花景贵，却见花景贵示意他往后看。
花晋明回头一看，“花氏族塾”的黑漆匾额昭然高悬在上，如何还欺瞒得了人的。
原来方才花晋明为了在五叔公父子面前显摆，把匾上的红布给揭了，一直未再盖上。
花晋明只觉是一招错，步步错，一时顿足捶胸，懊悔不已的。
却听花晋卿扬声表彰了花晋明之举，后再说起名儒乔中凯将司掌族塾的事儿。
花晋明有心要同花晋卿争辩一番的，可花晋卿又未否决他建造族塾的功劳，无甚可辩的。
花晋明一想，再说这族学是花晋龙托他所造，功劳应是花晋龙的，也没人去听他的了。
此时众人无一不欢欣鼓舞的，都说乔中凯最是厌恶功名应酬的，多少人想请乔中凯坐馆都不能，如今族塾却能得他司掌，都说族中孩子的前程有了。
花晋卿尽得人心，一下子这办族学的功劳，就成花晋卿了的。
花晋明也是后知后觉，他这是临了为他人做嫁衣了。
花晋明登时面如灰土，欲哭无泪，只顾得上让花景贵看着，他赶紧家去向花老太回明，指望花老太还能有对策的。
一到家门口，花晋明不待车子停稳当了就往外蹦的。
要不是车夫在旁及时扶一把，花晋明就要摔个狗啃泥了。
此时，邓三太太和梅子青也在园子里，陪花老太说话的。
花老太正顺手将腕上的金镶玉手镯月兑了下来，直接就塞给了梅子青。
那对金镶玉手镯，邓三太太是清楚的，不说那玉有多好，只那包金便是成色十足的，戴手上可沉了。
花老太戴了多少年的东西，如今说月兑下给人，就给人了，让觊觎这对镯子多年的邓三太太，直抓心挠肝的。
原来是梅子青有喜了，花老太一时喜欢，顺手而为了。
只是花老太才喜欢这么一会子，花晋明冲进来不管不顾的就是一通乱嚷，“妈，不好了，可不得了了。”
花老太见花晋明慌慌张张地胡言乱语，方才的高兴劲儿就扫了几分，暗说儿子愈发不成个样子了。不说他早便是儿女成群的，眼下还要做祖父了的人了，竟还这般没个稳重的。
可那到底是自个生得儿子，不能让他在小辈面前露短的，花老太赶紧让邓三太太陪梅子青回房去。
只待邓三太太和梅子青一走，花老太便教训起花晋明来，“喊什么，慌什么，让大房和二房听去了，看他们怎么得意吧。”
花晋明急得直喘气的，“妈，我这不是顾不上了嘛。”
花老太不慌不忙道：“到底怎么了？”
“族学……”花晋明才说两个字，就被花老太喝住了，“那么大声做什么，这事儿不能声张。”
花晋明重重嗐了一气，道：“妈，就是我不大声说，也是都知道了。”
花老太怔了怔，后惊愕道：“怎么会让人知道的？”
花晋明也不明白的，“我也想不明白的。今儿族学才竣工，我过去看，花晋卿后脚就带着人跟过去了。”
花老太思前想后，难以置信的，但到底还是清楚自己儿子的，便问：“不对，你老实说，今日除了你，还有谁去了？”
花晋明没想到花老太能猜着的，吞吞吐吐道：“五……五叔和晋龙……”
不待花晋明说完，花老太便大骂了起来，“蠢货，我千叮咛，万嘱咐，这事儿不到那日谁都不可说，你……咳咳……真是成事不足败事有余。”
花晋明辩解道：“我这不是觉着早一日说，迟一日说都一样的。”
花老太道：“一样个屁，你自己都管不住你自己的嘴，你还指望一个得了天大好处的不四处显耀去，还能帮你管好嘴的？且他们身边多少眼睛耳朵的，就越发管不住了的。”
花晋明的初衷不过是觉着提早一日说也无妨的，只会让五叔公一家对他越发感恩戴德，没想到一时的得意，竟会坏事了。
“妈，如今也不是追究这些的时候，赶紧想法挽回才是。”花晋明忙道。
花老太一想到就这样功败垂成了，不禁有点心口疼了，一时就顾不上别的了，火气这才下去点，一听花晋明这话，火气又上来了，“挽回，还要怎么挽回？连夜把族学给砸了？”
花晋明他自己是个没主意的，听了觉得不失为一个好法子，便道：“没错，我这就带人去砸了。”说着就起身要出去。
对这儿子，花老太觉着真是朽木不可雕的，忙喊道：“站住，你给我回来。就是你想砸，也已经不能够了。”
花晋明不解，回头道：“怎么就不能够了？那是我盖的，要怎么着都成。”
花老太骂道：“放屁，别人不知道就罢了，如今全族都知道了，你再去砸了，就是犯众恶了，没我们家的好了。”
“那该怎么办？”花晋明真是手足无措了。
花老太缓了一口气，道：“罢了，幸好我也有先见之明，家里的大头已归我们家了，余下的要一分为三，谅花晋卿也不好公然偏袒大房过多的。”
说罢，花老太却看了看她这屋子，又感伤了起来，“只可惜这宅子。这园子当年可是你爸给我造。想来就是他，也没想到会有这么一日我会被人给赶出去的。”花老太说着，直淌下泪来。
花晋明知道，当年他父亲是留了话的，说这宅子子孙不可分拆的，以后一路留传给嫡长房。
而听花老太说了这话，花晋明也不禁心酸的，劝解道：“妈，这也没什么，日后儿子定给你造一处更好的。”
说了这么一会子话，花老太也觉着乏了，便打发花晋明走了。
……
次日，花氏宗族开祠堂，决选族长。
五叔公和花晋龙也知族学攸关成败，唯恐走漏风声，一回去便约束了家里人不得擅出的，故而还不知外头的变故。
这日，就见五叔公父子几人，踌躇满志，从容自得而来。