而花老太也同他花晋明一般，也看不懂这些个什么线条清细，笔简意赅，色彩艳丽的画面，更不懂什么闲云野鹤，洒月兑随意的意境，所以花晋明便说了，“杏林炊烟就是一副画。起先我只是听见傅老爷子他们说那幅《杏林炊烟》市价已值一千多两金子的，我大吃一惊。后来一打听才知道，原来这梁抱石可是了不得的人物，他画的画听闻有人掷千金，人家都不愿卖的。”
花老太两眼顿时瞪得愣大，惊讶道：“哎哟，那要是这什么抱石的每日画个百来十幅的，他们家还地方搁金子的？”
花晋明嗐声跺脚的，“可不是。但听说那梁抱石性子古怪，不爱金子，想起了就画，画完高兴了就直接送人，一概不卖。”
“他傻呀。”花老太道。
花晋明嗤之以鼻道：“他傻不傻，我不知道，我们家就有个傻大发了的，竟这么就将画轻易给了人了。”
花老太先怔了怔，后猛然绷了起来，“你说什么？我们就有这种画，还给了人？”
花晋明忙小心扶住花老太，道：“有。我在茶楼里正好就听说了，傅老爷子手里的那幅《杏林炊烟》原就是我们家的。花景途当年为拜傅老爷子作师，顺手将画送了傅老爷子。”
花老太顿时火冒三丈，又愤恨，又痛心，又可惜地道：“这个败家玩意儿，竟然就这么白白送人一千两金子了。”
罢了，花老太又骂道：“一千两金子丢海里，我还能听声响的。他倒好，白送了人却连个屁都考不中的。”
花晋明又道：“我那时便想了，他们家如何能有这么些东西的？逃不出是父亲当年给他们置的了。”
花老太一瞪眼，“除此之外还能有谁的。”
花晋明见花老太这般激动，忙安抚道：“这送了也就送了，为今之计，想法子将他们手里剩下的那幅收回来才好。”
花老太立时之止住了肉痛，道：“你说家里还有？”
花晋明道：“当然还有，我就曾见花景途拿过一副叫什么扑蝶的画。那时我不知道那画这么值钱，还不以为然的，要是那时候我能知道的，就……唉，可惜了的。”
花老太一听，那里还躺得住的，就要下榻蹦大房院子里去，“不成，我不能看着他们再糟蹋了好东西的。”
花晋明忙劝道：“妈，这东西当年就没走公中的账，你如今就是去问了，他们如何能认的。”
花老太一想也对，痛心疾首道：“你爸他当年好糊涂的。”
花晋明道：“按我说，不如待中见人皆到了，我们当众质问。这画不是别的什么东西，可不是他们家那样的能轻易得的。明日只要他们说不清楚来处，便得充到公中来当祖产一并分割了。”
花老太前头忖度片刻后，觉着是道理，这才说暂且饶过大房了。
既然大房和三房都各有打算的，如何还能少得了二房的。
只见二房院里的上房，也是烛火未熄，花景怀正同张三女乃女乃说话。
“舅兄那里你可打发人去请了？”花景怀问道。
张三女乃女乃道：“今天一早就打发人去了。”
花景怀想了想，又道：“这还不够。我听说还得请些不相干的人做中见人才好。我瞧着谢达成就不错。”
张三女乃女乃可不想听这些，只道：“这些你拿主意就是了，要紧的是家里那些个产业，你可打听清楚了，哪家铺子才是挣钱的？”
花景怀一听，立时就愁苦了起来，“依我看就罢了，倒不如多要些田产算了。”
张三女乃女乃奇怪道：“怎么了？”
花景怀小声道：“你是不知道，家里那些铺子都是门可罗雀的，还挣钱，不赔钱就偷笑了。”
张三女乃女乃吃惊道：“怎么能够的？”
花景怀道：“起先我也不信。后来我在招财茶楼遇上了郑掌柜、洪掌柜和丁掌柜的这三人，听说都没差事了，这才信了。别人也就罢了，按说唯独郑掌柜的是不能丢了差事的，他可是自幼便在老太爷手下揽总办差的，就是把别人都撵干净了，也不能撵他的。但如今他都被撵出来了，可见家里的铺子还有什么前程的？”
张三女乃女乃想了想，道：“真如此，那三房他们怎么还吃香喝辣的，那里来的银子？”
花景怀一想也是，“你是说这里头有猫腻？”
张三女乃女乃道：“按我说，爷明日还是去请这三位掌柜来问问才好。”
花景怀亦深以为然，模模下巴笑道：“一块请来问便不好了，一一问了才好。”
这一夜，在花家三房人各怀心思中过去了。
到了约定好分家的那日一早，花景途起身用过早饭，同花景怀一道亲自将花晋卿和几位耆老一并接到家中来。
只是到家时，让花景途等人都没想到时，五叔公竟然也来了。
见众人诧异，五叔公道：“怎么，我来不得，做不得这中见人？”
花景途等自然是不敢的，只一叠连声地问安。
可到底不明五叔公的来意，多少都让人有些惴惴。
少时，傅老爷子，康家舅父，张三女乃女乃的娘家兄长，二房的姑爷牛方元，邓三太太的娘家哥哥，也都来了。
谢达成到底没请来，花景怀左思右想，觉着家里多少都有些不可外道的事儿，要是让谢达成当场知道了，耿直的性子一上来非要断个清楚明白的，可是谁都劝不住的。
那时怎么处？所以花景怀这才作罢了。
最后姗姗来迟的是死蠢杜。
说来也不是死蠢杜要摆谱，故意来迟的，着实是他有难处。
这得从死蠢杜左妻右妾，得了花如玉和花双鱼两个心尖上的美人，坐了齐人之福后说起了。
花如玉原就不愿嫁死蠢杜的，如今虽嫁了，但到底意难平，素日里没少给死蠢杜脸色瞧的。
可死蠢杜就偏吃花如玉这一套了，直道这才是正经的高贵娇艳，和杏春楼里那些个做作出来的瑶姐，就是不一样。
所以对花如玉，死蠢杜是三日哄着，两日宠着的。
而花双鱼则大不同于花如玉，她最是温柔小意，甜言蜜语的，常把死蠢杜给招惹得没天没日的和她闹，恨不得死她身上的。
死蠢杜在花双鱼这得了痛快，自然待花双鱼也不比花如玉差的。
令这两人就只名分上不同而已。
可知这姑侄二人在死蠢杜心里，那是各有千秋，难以取舍的。
花如玉知道娘家要分家了，作为女婿死蠢杜自然是要到场的，所以这日花如玉竟少见地给死蠢杜露了笑脸，还亲自给死蠢杜打点了一身出门的行头。
死蠢杜见了立时酥了骨头，飞魂魄的。
罢了，花如玉对死蠢杜道：“平日里也就罢了，我娘家去，你到底要清楚些才好。”
死蠢杜听不明白，涎皮赖脸地赔笑道：“这我就不明白了，我得怎么个清楚法，还请女乃女乃示下。”
花如玉拿指尖一推直往自己身上蹭的死蠢杜脑门，柳眉一拧，脸上的好颜色就换了，“你这里尽是酒肉粪坑不成，这还有什么不明白的。我才是你三媒六证亲娶的正头夫人，我父母才是你正经的岳父母，你可别把你那小老婆的爸妈给认错了，招人笑话。这谁亲谁疏的，再清楚不过了的。不然回头让我知道了，绝没你的好。”
说罢，花如玉在死蠢杜身上狠狠拧了一把。
死蠢杜忙跟应声虫似的，连连答应是。
嘱咐完了，花如玉打发死蠢杜赶紧去的。
只是死蠢杜才出了花如玉院子的院门，那里就有花双鱼的丫头来请死蠢杜了。
这时候花双鱼来请，死蠢杜也想到到底为了什么事儿的。
只是他刚在花如玉那里可是给了准话的，只道若是花双鱼也求他助花景怀的，就不能够了，到时不论花双鱼如何劝说，他必定要强硬起来回绝才好。
所以花双鱼才一见死蠢杜进门来，就听他说：“你若是求我帮衬你父亲的，赶紧作罢的，我才答应你们女乃女乃了的。”
花双鱼怔了怔，一下子便明白了这是花如玉在她前头给死蠢杜上眼药了，心里咬牙直恨的，但面上却半点不露。
想罢，花双鱼暗暗在自己腿上掐了一把，疼得两眼水汽氤氲十分可怜，但脸上却强作笑颜的模样，对死蠢杜道：“爷说的哪里话，我岂是不知分寸让爷为难的。爷也是个明白人，二姑姑她才是爷的正房正妻，我不过是偏房小妾，三叔才是爷正经的泰山，爷自然是该先帮衬着他们家的。这样的道理，我懂。只是我父亲身子历来不好，爷此番家去若是为了他们家要同我父亲起分争时，请爷且看在我服侍爷一场的情分上，莫要下重手才好。”说着，眼泪水就掉了下来，低泣难止的。
死蠢杜在见花双鱼这般楚楚可怜样儿时，早化作绕指柔了，那里还强硬得起来的，搂着花双鱼直轻声哄道：“到底是我的双儿明白我。你放心，我绝不会让你们家吃亏的。”这就满口答应了。