傅泽明从扇套中取出扇子，展开给花羡鱼扇风，道：“妹妹稍安勿躁。先生原还念和那位刘‘大青天’一场相识，只是那刘‘大青天’明摆着要不顾旧时的情谊讹银子来了，先生就没有明知如此，还自己送羊进虎口的道理了。”
花羡鱼隐约见傅泽明扇面上有字，便夺过扇子来看。
只见扇面上题字龙飞凤舞，骨气洞达，所书正是那日花羡鱼所对的《上邪》。
花羡鱼看了顿时面上飞红一片，将扇子一合，丢还傅泽明。
傅泽明见花渊鱼未留意他们这里，迅速伸手刮了下花羡鱼的鼻尖。
花羡鱼捂住鼻子，两眼含嗔，瞪视着傅泽明。
傅泽明笑得越发肆意了。
花渊鱼果然是未察觉那二人的情思互动，依旧在道：“父亲原就有心要关账一家铺子，到广州去新开一家，那里比县里便易得多。这厢正好，由他刘‘大青天’如何折腾去就是了。”
傅泽明也不好再逗花羡鱼了，就道：“正是。我们是身正不怕影斜的。”
花羡鱼却不敢乐观，道：“只怕这些个无耻小人，本就意不在我家的还珠堂。”
“那他还要图什么的？”花渊鱼问道。
花羡鱼十分之肯定道：“珠田。”
傅泽明一听，忙问花渊鱼道：“珠田不是随意海上扎几个筏子，圈出几亩海水来便能养珠蚌的吗？怎么现如今这个也有人要图谋了？”
花渊鱼道：“话是这样的说，但说起来当年我曾祖父所圈的珠田的确比别人家里的要好些。”
傅泽明越发不解了，“难不成海水也有肥瘦之分？”
花羡鱼笑道：“不然。我家珠田所在海域，最是平静，极少凶猛的暗潮，但潮起时，肥美的小鱼小虾藻物必定先经过我家的珠田，退潮又是最后才到我们家的珠田，这样的好处是多少珠户想要的。”
傅泽明点头道：“这样说来，你们家的珠田的确是好田。”
花渊鱼却又笑了，道：“有这些好处不假，但到底也不是什么极难得的地方，还不到让人瞧了便有心霸占的地步去。”
花羡鱼见花渊鱼不信，便道：“不信你们就等着瞧吧。”
这些话后来花景途自然也知道了，只是也以为不能够的，便未放心上。
只说那刘知县在查封了花景途县里那家还珠堂后，以为不出几日花景途定会找上门来的，没想转眼半月过去，花景途除了时不时打发掌柜的来过问下案情头尾，便再不理会了。
刘知县见花景途并未将他放眼里，便说花景途是个敬酒不吃，吃罚酒的，又发狠道：“既如此，我又何必为这等不识好歹的东西再留情面的。”
当即刘知县便夜审了花晋明。
为报当年岳父家灭门之仇，刘知县如何能让花晋明在牢中好过的。
而花晋明又兼之前有旧伤未愈，如今再添新病，花晋明早被折磨得不成人形了。
见花晋明不过只剩下一副骨头架子了，刘知县却还不解恨，道：“莫要装死，仔细再得好打。”
花晋明惊惧惶惶，颤巍巍地挣扎着从地上跪了起来。
刘知县冷哼道：“我且再问你一回。当年之事儿，果然只你一人所为，再无旁人协助指使？”
说来花晋明这人虽可憎，但到底也不过是自私自利，贪得无厌了些，顶天了也不过是仗势欺人，却断不敢杀人害命的。
当年卖凶毒害刘知县岳丈，真不是花晋明的主意，是花老太刘氏所为。
为何花老太会这般心狠手辣，非要置人一家于死地的？
这里头的缘故，花晋明自然也是有听说的。
只说当年花老太和她母亲刘母，来合浦投奔花老太爷。
可母女俩初来乍到的，欲寻花老太爷又苦无门路，刘母最后还染了病。
花老太那时不过是姑娘家，当下又举目无亲，无依无靠的，给刘母瞧过几回病后，便再无多余的银子了。
花老太别无他法只能到刘知县他岳父的药铺跪求良药。
可刘知县岳丈店中的掌柜和伙计不赊药也就罢了，还辱骂花老太。
花老太如何受得住这样的羞辱，几番欲寻死，每每想到刘母这才不敢寻了短见。
可因不得及时医治，刘母为此错失治病的良机，日后花老太爷虽请来多少良医诊治的，终也不过是让刘母苟延残喘罢了。
此番仇恨，花老太是一直铭记在心，那时发了狠。
如今说来，不禁让人叹息一句，还真是因果循环，冤冤相报何时了的。
再看花老太得暴尸荒郊的结果，也不算冤枉了她了。
然，又常言“人死如灯灭”，花老太到底还是他花晋明的生母，再大的罪过也不能再让先人背负了骂名，所以花晋明一肩扛下所有罪过，道：“咳咳……这种事儿，自然是……咳咳……越少人知道越保险，那里还能再让……咳咳……不相干的人知道的。咳咳……”
说罢，花晋明一时嗽声不绝，听那声响，仿若要将肺腑都咳嗽出来了，才能干休的。
刘知县那里会管花晋明的死活，只道花晋明蠢，竟还不明他的用意，不得不又点明道：“你子侄花景途、花景怀也是和你不相干的人？他们果真一概什么都不知？”
花晋明正奇怪这刘知县到底打的是什么主意，一听这话登时醒悟过来。
经这些时日，花晋明那里还会不知自己是已成巡抚的弃子了，如今孙子在外无依无靠的，全仗花景途照料，倘若他花晋明再昧了良心，那真要断子绝孙了。
花晋明虚虚冷笑了一声，正了正摇摇晃晃的身形，道：“当年……正是怕他们两人知道我暗度陈仓，亏空……亏空祖上的家业，才待到……咳咳……待到花景途秋闱之时做下的事儿，他如何能……咳咳……知道的。”
这也是实话，只是刘知县那里要听实话的。
“好个不见棺材不落泪的。既然他们一概不知，那只有你自己承担罪过了。”刘知县眼下便拔出令签重摔在地，大喊道：“既然临到头了，你倒是生了骨气了，本县且看你的骨气硬不硬得过我的棍杖。打，给我打，打到他识相为止。”
花晋明这副破败身子，那里还受得住这样的乱棍。
就见乱棍中，花晋明整个人蜷缩成团翻滚惨叫了一会子，便不再动弹了。
皂隶止棍，上前一探鼻息，回道：“大人，他没气了。”
刘知县生生把惊堂木给拍碎了，一摔衣袖，“那就丢出去喂狗。”
刘知县是早听闻花晋明同大房花景途他们不和的，以为只要他一说，就花晋明那贪生怕死的性子，没有不答应栽赃花景途的。
可临了，花晋明却宁死不从，坏了他的大计，让刘知县如何不气急败坏，暴跳如雷的。
刘夫人便劝说道：“相公息怒。为花晋明这样该死东西生气，不值得，仔细身子。”
好言劝说了一会子后，刘夫人又道：“我早知道这花晋明是不中用的。我也想了这些日子你，与其拿旧年的事儿做文章，还不如现开发眼前的事儿好。”
刘知县道：“眼前事儿？不顶用，你又不是不知道，我拿的正是老翁横死的案子，封的花景途还珠堂，可到头了又怎样了？”
刘夫人道：“我说的眼前并非这事儿，而是他家的珠田。”
刘知县一想还是不明白，问道：“他家的珠田有什么文章可做的？”
刘夫人笑道：“相公自己都拿来做过的文章，怎么这会子自己反倒糊涂了起来。抚台大人因何弃花晋明的不顾了？不正是因花晋明的珠田到手了。”
刘知县道：“那不过是因我吹嘘他家的珠田好，也只他那样不识疾苦，不同庶务的，以为得了宝了。”
刘夫人又道：“按我说，若他们家的珠田果然不好，养出的珍珠如何一而再被定为御用珍珠的。可见他们家珠田果然是有别家不能有的好处。只要相公将他们家珠田的好处再添几分精彩，连抚台这样的都觊觎的，还怕没人算计他们家的珠田？”
刘知县思忖了片刻，道：“这里头果然有可做之文章。且他们家只不过是一届卑贱的商贾，手中有这样上好的珠田，无疑就是怀璧其罪。那时，不愁他花景途不求上门来，由我拿捏的。”
这夫妻二人商议定，就编了一番话让人传去。
也是只半月的功夫，花羡鱼他们家便听到外头多少传言在说他们家珠田的。
说他们家珠田风水好，又或是海里模来的蚌种好，这样的话已是寻常的了，还有甚者直说他们家珠田养出的珍珠不但能延年益寿，更可起死人而肉白骨的，这才是惊奇的。
为此，花家一日里不知无缘无故得多少投贴，要求见的。
投贴来结识的，还是斯文做法，那些个地痞流氓无赖，则是无一日不到花羡鱼他们家珠田去寻衅闹事，借此抢夺偷取珠蚌的。
就是报了官，那些官差没一回能及时赶来的，就是来了还大张旗鼓，让那些个地痞流氓无赖闻风跑个精光，回头差役们一走，他们又来了。
真真是不胜其扰的。
后来这谣言不知怎么的，还传到广州去了。
商会中不少人问起，花景途已是应付不过来了，最后连巡抚、巡按、臬台，轮番传花景途去，明说暗喻地伸手要珠田的。
其实这那几亩珠田，送出去了也没什么可惜的，只是这么些人想要，他给得了这个，给不了那个的，只怕都落不到好的。
而事至于此，若是还不知此事背后定有人推波助澜的，花景途真是白长的这些岁数了。
花景途无法，只得悄悄到离岸不远的涠岛置了新珠田，再把即将能采收的珠蚌全数转移到新珠田里去，确保不让今年的珍珠颗粒无收。
“当日我是怎么说的，如今信了吧。”花羡鱼道。
花渊鱼愤愤道：“果然是个贪得无厌的。”
康敏却不解，“我只是不明白，把我们家珠田吹嘘得成这般天下难有的，同他有什么好处的？”
花羡鱼信誓旦旦道：“闹得人尽皆知不胜其扰了，我们自然要有求于他了。那时还不得凭他搓圆按扁了去的。”