“地图……钱包……衣物……这一部分OK了……”
晚上入睡前，皆斗在旅店的房间中整理着小背包。大种花美食节的比赛项目已经全部结束，街上的各种吃食也搜刮的差不多了，明天起，就要动身奔赴下一个站点了。
“豪华精装限量珍藏版的《亲热天堂》……这个等回村子的时候带给卡卡西前辈……”
那一夜他与自来也就“晓”的问题展开了双边会谈，双方就共同关心的问题充分交换了意见。最终，两人决定以蛤蟆带来的线索为依据，分头前往两个不同的地点进行调查。其中一个离汤之国很近的风水宝地自然被自来也抢先“霸占”，而另一处就离得很远了。
因为考虑到地理位置不方便，再加上自来也确实也提供了不少情报，所以，虽然舍不得，但权衡再三后，皆斗还是征得了由咲的同意，用温泉招待券和这本书做了交换。
“还有这堆……干粮和水……再加上由咲的零食1号……零食2号……零食3号……”
好不容易将3号塞进去后，整理工作就被迫暂停了。皆斗扫了一眼身边堆放的4至N号零食大军，这才发觉他们在种花街的购物活动似乎有点儿嗨过了头。
“算了，零食们就单独打包吧……再说明早应该还会被消灭不少的……”
目光转向旁边床上已经在熟睡中的少女——对于两人同住一间房的情况，他们现在已经完全习惯了——确认对方没有被吵醒后，皆斗又继续收拾了起来。
“刀叉和兵粮丸在忍具袋中……当然还有这个可不能落下了……”
在默默念叨着的同时，皆斗拿起了一本稍微有些旧、但保存很完好的手写书，再次端详了起来。
——那正是他在品鉴大赛中获得的优胜者奖品。
比起温泉招待券和陶瓷厨具，这本书显得寒酸了不少，不过既然主办方将其作为大奖，就说明它比看起来有价值得多。
事实上也正是如此。
这本厚厚的书中，用端正的字体，详细地记录了诸多美食的品鉴方法、要点、注意事项，以及世界各处知名或不知名的美食的所在地、品尝感想、改良建议等等，堪称一本美食家宝典！
也许在别人看来不值一提，但在以美食家为志向的人们眼里，这本原版的手写宝典简直是值得珍藏的宝物。
而对于皆斗来说，这本书更是无价之宝。
——因为他认识书的作者。
尽管连比赛的主办方都对书的来历和作者不甚了了，然而无论是那熟悉的字迹，还是曾经反复听过的方法，抑或是封底的不起眼处写着的“五味”二字，都清楚地表明了这一点。
“师父原来还写过这么一本书啊……”
一边感慨着，皆斗一边又翻了翻，书的最后几页，是完全空白的，一字未落，不知是装订失误还是有意为之。
“——那，接下来就轮到我把这些空白填满了！”
————————————————————————————————
第二天一早，挥手与辩解着“我不是好丨色！我只是想借泡温泉来获得灵感，写出更棒的作品而已！”的自来也道别后，皆斗和由咲又踏上了旅途。
这一次他们的目的地，是位于火之国北部，且靠近田之国国界的地方，据小蛤蟆带来的情报所言，那附近似乎有个正体不明的据点，而且还有一些可疑的家伙出没。
只不过，这个情报中包含的信息非常模糊，别说具体的位置，就连情报本身是真是伪，都无法确定。因此，那里是否跟“晓”有关，还要靠进一步的调查才能清楚。
虽然比不上风之国，但土之国也是个国土辽阔之地，再加上多高山岩壁，脚程自然快不了。好在那本手写书中记载了不少土之国特有的美食，沿途一边寻觅一边品尝，倒也不算无趣。
特别值得一提的是有一家地处偏僻、很不好找的零食店，据说也是颇有年头了。其售卖的鱿鱼干和乳酪果冻口感及味道都堪称一流，引得皆斗二人又大买特买了一番，也权当是在进行食物储备了。
就这样，在经历了约两个月的行程后，他们终于进入了火之国境内。
说起来，对于已阔别这片土地一年有余的皆斗来讲，趁这个机会绕点儿路，跑回木叶看看本是一个颇有吸引力的选项。然而，当他真正到达某处边界附近的时候，这份思绪顿时便被眼前的景色冲淡了。
哗哗哗——
俯身望去，只见一道银白色的匹练自高高的峭崖上洒泻而下，飞珠溅玉，随风扬起层层薄雾，弥漫于河流之上。阵阵瀑声如万鼓擂响，惊天动地，又好比是千军万马，在硝烟四起的战场于厮杀与奔啸中跌入万丈深渊。
在这瀑布两侧，两尊如山般巨大的忍者雕像相对峙立，皆是一手结印，一手按剑。虽非真人，却能感到一股威严的气势从两者身上透出，令人不由心生敬畏。
“好厉害！虽然以前曾听说过，但我还是第一次来到这里呢！”
站在高处的皆斗一边兴奋地四下张望，一边用力压水声的大音量对由咲解说道：
“这里叫作终结之谷，那两尊雕像所纪念的是木叶忍者村的两名创建者——初代火影千手柱间和宇智波斑！”
由咲默默地注视着两尊石像，眼神里似乎有一丝探寻的意味。
同为木叶村的创建者，本应是挚友的千手柱间和宇智波斑却在这里进行了甚至连地貌都为之改变的激斗，其背后定有很深的缘由。只可惜，之于包括皆斗在内的新生代忍者们而言，彼时发生在这里的故事不过是个久远的传说。尽管谁都知道在此处的“终结”之战后，木叶便走向了新的“开始”，但那两人究竟为何会有此一战，如今早已无从知晓。
“另外，这附近也就是火之国的边界了。”
欣赏完瀑布与峡谷的美景后，皆斗又将目光投向了田之国的方向：
“我们就从这里开始向那边搜查吧。”
————————————————
PS1：我回来了！米娜假期过得好吗？
PS2：感谢宇佐和成的评价票和随缘不随心的打赏！！
PS3：不来加群玩么……群号323380889的说……
PS4：〒﹏〒