1935年的伦敦已经从秋天彻彻底底跨入了冬天，气昂昂地向寒冬迈进。雪花洋洋洒洒，飘过了平安夜，飘过了圣诞节，随后飘过的，就是1932年的最后一天，汤姆的生日。
“汤姆，你要去哪？”憨厚的保姆有些胆怯地从厨房中走出来，看着刚拉开门的孩子。这个孩子很礼貌也很规矩，算得上是保姆看管的这么多孩子中最省心的一个，可她就是忌惮那些他不经意露出来的、也是她无法理解的表情。
“今天是你的生日，波特先生交代过我的……”
汤姆站在门边，门外凉飕飕的冷风夹杂着飞散的雪花，偶尔贴到脖子上，能冷得让人直打哆嗦。可他就仿佛感觉不到冷一般，直挺挺地站着。
“我……去同学家。”汤姆沉默了一会，突然露出牙，展开一个微笑。
同学？有哪个同学敢把他往家带？
“可是……”
“我去同学家过生日。”汤姆不容拒绝地回答。
天色还没完全明朗起来，冰凉的风从领口灌进来，雪粒在鞋子底的条纹下吱吱发响，呼出的气息全部变成自雾，迷了视线。
汤姆拉了拉袖口，方才在保姆面前微笑的模样也演替成无表情。
生日？孩子从不认为那是个值得庆祝的日子。在他的生日，他那懦弱无用的母亲悲哀地死去，甚至不愿意为他多留一天。这样的日子，有什么值得庆祝？
可哈利不这么认为。每一年的最后一天，他都固执地要为汤姆过生日，甚至还特地定购生日蛋糕。孩子讨厌甜腻腻的女乃油，更讨厌吃得满嘴粘稠的巧克力，可他却破天荒地在哈利笑意的注视下吃了两块。
哈利很喜欢为他过生日，或者说，他喜欢任何欢快的节日。他总能爬上爬下布置着房子，笑得眉眼弯弯，两颊都染上绯红，乐在其中。
哈利总是会亲吻他的额头，微笑着说:“感谢上天让你出生。”
汤姆知道，那不过是生日时再普通不过的祷告词，但那会给他一种……哈利真的为他存在而高兴的感觉。
可他知道不是。
哈利不会为他的存在高兴，更不会为他的消失伤心。哈利之所以还留在这，只不过是可怜他又或者觉得是义务罢了。当他成年或者独当一面的时候，哈利一定会毫不犹豫地离开，就像这次一样。
孩子的面容扭曲了一下，凌厉的眼睛也溢出一丝阴晦。他加快了脚步，压抑自己想要杀人的。
哈利不在，生日也索然无味。
他轻车熟路地绕着小路，再次到了那片荒废的海滩。
冬天的早晨来得特别晚，他到之时，含蓄的冬阳才刚从海那头升起不久，照得一片海域光影明灭，连那个黑暗的洞穴也渗入了一缕光芒。看到那个山洞，孩子才微不可查地露出一丝笑意。
「来吧，我们到了。」汤姆拍了拍袖口，唇张开吐出轻柔的气流声。接着，一条青黑色、铁杵般粗的蛇从袖口钻出来，吐着芯子爬上孩子的肩头。
「走吧!」蛇兴奋地扭动着。它喜欢那个味道，那种充满怨念的、被黑暗腐朽了的味道。汤姆肯定也喜欢!
蛇没有汤姆这么大，甚至它也不过才出生了四年，但来自基因的记忆传承让它比汤姆更了解魔法，也更了解这种魔法产物——阴尸。
「自然形成的阴尸是，是很，很……」纵然知识足够，但缺乏表达能力的蛇找不到任何词形容，急得直咬自己的尾巴。
汤姆踏入洞穴，如同在自家花园一般悠闲。他听着蛇断断续续的表达，隐约也能猜出一半。
「可遇不可求？」汤姆挑眉。
「啊？这是什么意思？」蛇的小脑袋实在是储存有限，无法理解的蛇吐了吐芯子，绕开这个话题接着说下去:「阴尸一般是魔法制作出来的，但是要是在特别的环境里，死人就会被转化成阴尸。」
制作出来的？孩子敏锐地抓住了这个词，兴味地舌忝舌忝嘴唇。
「因为是自然形成的，这里的阴尸特别少，而且一点也不厉害。」蛇不太高兴地抱怨着。
汤姆听着蛇的抱怨，再次舌忝舌忝嘴唇，黝黑的眸子中散射出兴奋的光，语气却依旧平淡:「厉害的……能有多厉害？」
蛇又开始纠结了。来自基因的记忆模糊不清，它也只知道个大概。
「唔……要是碰到厉害的，上次那两个人就救不回来了，都会变成阴尸。」蛇甩了甩尾巴。
汤姆颔首，不再说话。
可以制造、力量强大、还能自动增殖……这真是个不错的宠物。他眼眸中闪烁着的光隐于黑暗之中，看的不真切。
他们渐渐靠近山洞里的那一片被分隔开的水域。水面很平静，哪怕连着大海，大海的潮汐也无法通过山崖的阻挡推进到里面，正是这死寂阴暗的环境，才能让死去的探险者们一步一步向阴尸转化。
黑色的水面上没有一丝褶皱，光滑平静地就像黑色的大理石。但只要人一踏入水中，就会被水下潜伏的生物拖下水去，永远浮不出来。未知与危险等同。
汤姆站在铺满了石头的岸边，脚下的石头都是未被开发的、无比纯净的水晶原石。如此环境能孕育阴尸，自然可以将石头孕育成更加宝贵的原石。可汤姆对脚下之物没有丝毫兴趣。
「汤姆，看那里，那里还有个小岛！」蛇的视线比人类要敏锐上许多，更别提带上魔法色彩的蛇种。
孩子眯了眯眼睛，果不其然，在海水与地平线相接的边界，一个小岛突兀地打破了原本海天相接的直线。
孤岛，一座与外界完完全全隔绝的孤岛。
汤姆狭长黝黑的眼睛眯起，一个念头顿时在脑海中冒了尖。
——很适合……禁锢。
在岛上建一座孤塔，几乎就能隔绝所有外界的联系，囚禁着、禁锢着孤塔之中的生物，如同哈利给他讲的童话《莴苣姑娘》一样，只能由他掌控，任他索取。
汤姆热切地抿了抿唇，还是谨慎地收敛了他的想法。至少，现在的他还没有那个力量……
「那……要怎么样才能制造阴尸？」汤姆沉下眸子，声音越发轻柔，越发蛊惑，越发危险，「制造更多的，更强大的……阴尸。」
蛇愣了愣。它用尖尖的尾巴模了模它小巧的脑袋，歪歪头诚实地说：「不知道。不过要让阴尸变多的话，只要让它们把活人拖下去就可以了。」
把活人……拖下去。汤姆轻声低吟着这句话，缓慢清晰得似乎在琢磨每一个字。
孩子轻点脚下的石头，平静地转身，口中吐出的话却让人不寒而栗：“毕竟……伦敦愚蠢无能的人太多了。”
自1929年的金融危机之后，黑市就超过证券所成为最为热闹的地方。
黑市不似证券所有各种各样的规则，在这块连法律都没有约束作用的地方，力量与金钱才是横行的法则。人们之所以钟爱黑市的更大一块原因就是，不用解释东西的来路，更不用关心东西的去路和用途。
交易之后，人货两清。
但也不乏例外，想要得知商品的来源，发一笔大财的。
“小朋友，告诉叔叔，这块石头是哪里来的？”商贩努力柔和自己的表情，企图让自己看上去更加可信，但不过关的伪装根本遮不住眼中贪婪的光芒。
汤姆在心中嗤笑一声，表面上却一副懵懂无知的样子，仰着头看着商贩：“在一个山洞里，还有很多很多这样的石头。”
“可不可以带叔叔去？叔叔会给你很多很多钱。”
孩子开心地笑了，期待地望着商贩，手里攥着方才用石头还来的先令：“比这些还多么？”
商贩把玩着手中水晶原石，擦去了石皮露出一小块澄澈水晶的质地，用光照入里面甚至还能看得到之中漂亮的金丝形状。
是钛晶！
被称为水晶之最的钛晶自然勾起了商贩的对金钱的渴望。如果能找到钛晶矿，他还用起早贪黑地在黑市打拼，还用在乎那几个英镑先令么？
“当然。”商贩爽快地回答，“只要你带我去。”
孩子露出一个满意地笑容，天真烂漫地催着商贩赶快出发。
商贩眯了眯眼睛，狂喜地点头：“好，我叫些人一起去。”多叫些人，多搬些原石回来。
汤姆自然不会介意。
很快，商贩就招呼了一支六个亲信的队伍，带上鉴定仪器，在避开其他商贩耳目的情况下，开上卡车，出发了。
不动声色的。当然，他不能让别人知道聚宝盆的所在地。
汤姆坐在副驾驶座上，表情拘谨，小心翼翼不敢触碰车座上的皮坐垫。即使在21世纪，车也算得上奢侈品，跟别谈在1935年的过去。
“哈哈哈哈……”那商贩大笑，越发笃定这只是个穷人家的孩子。想着被钛晶与金钱充满的未来，他就忍不住笑出来，连带着坐在后边的五个人也眉开眼笑。
汤姆伪装着那个‘拘谨的穷人家孩子’，却在面具底下笑得阴晦。
他之所以喜欢黑市，是因为黑市之人永远无法满足的。越无法满足，于他来说，越有利。
噢，他已经迫不及待想要看到他们惊慌失措变成阴尸的模样了……
毒蛇匿藏在黑暗中，对猎物现出了泛着寒光的牙齿。
“我是在水里面捡到这块石头的。里面还有好多。”孩子单纯地指着水面，打断了他们盯在岸上水晶的热切目光。
商贩们马上清醒过来。岸上的原石品质虽好，却比不上孩子捡的那块钛晶，看来，大头藏在水里啊。
六人点点头，背着探测器，淌入了水中。
水被激起层层涟漪，撩起一阵水声，同时，也注定了这六人的下场。
……
打斗终于以人类的失败而停止了。水面渐渐平静，六条生命消弭在黑暗冰凉的海水之下，在环境的孕育中，一步一步向阴尸转化。
不够，还不够，远远不够！
孩子抿唇。他站在岸边，定定看着远处那突兀地小岛，削瘦的身影隐没在黑暗中，如同幼虫被包裹在茧中一样，孕育着什么。
他又突然露出一个微笑，在黑暗中格外渗人。
没有哈利的生日礼物，六个阴尸，也勉强可以算作礼物。
「汤姆，那辆卡车怎么办？」蛇趴在孩子肩头，百般无聊地问道。
汤姆眯了眯眼睛：「大海可以吞噬一切东西。」