斯拉格霍恩的聚会选在晚上,地点，自然就是他的办公室了。
斯拉格霍恩的办公室并不小,至少比邓不利多的办公室要大上许多，放得下一张大餐桌,以及餐桌边十五六把坐垫柔软的椅子。
办公室的门敞开着,但所有人不约而同地站在门外。谁也不想在斯拉格霍恩教授面前留下不好印象。
汤姆站在办公室门口，将自己的身影掩在门口的石雕之后,不动声色观察着与他一起等在门口的受邀者。
各个学院的都有,但斯莱特林占了大半。
“你要的东西。”身旁突然出现一人，话音还没落就扔来一小瓶透亮的液体,“废了不少功夫。”那人似乎不经意地感叹。
汤姆低下头拔开容器的瓶子,一口喝下，借着动作掩饰住眼底的扭曲的嘲讽。废了不少功夫？以马尔福的家底,弄到一瓶根本不是难事，况且，千年之前的马尔福也不过是斯莱特林的附庸罢了，在斯莱特林落没的时候，谁知道他们吞吃了多少？这些，都是他的，都将是他的!
斯莱特林没有别的后代……吧？
汤姆突然意识到这个问题，不觉眯起了眼睛，被凝缩的视线锋利地可怕。
不等他多想，饮下的福灵剂起作用了，蒸腾起来的情绪打断了汤姆的思路。
福灵剂所能带来的那种自我良好、无比自信的感觉是汤姆最讨厌的，或者说他讨厌任何超出他控制的情感。可是他不能抗拒药效。
福灵剂的效果是显著的，几乎立刻，肥得如同海象的斯拉格霍恩笑眯眯的从走廊拐角处走来。
“抱歉，刚刚去取我订的蛋糕，迟到了真不好意思。”
“……最新报道的那种新型魔药被他垄断了!”
“……听说魔法部跟德国那边的交涉不是很成功。”
“……那一位差不多统治了德国，难得还想得到英国？”
各种各样的信息在这张桌子上交汇编织成网，聚集成一个难以忽视的情报站。
汤姆将手放在餐桌上，深色的餐桌衬得手骨架完美，手指苍白却有力。虽然福灵剂已经起了作用，但这丝毫不影响汤姆对周围所有人利用价值的估计。
学校是最好的获取信息的通道之一，坐在对面的拉文克劳，父亲在魔药研究院上班。而最得意的那个六年级斯莱特林，母亲是魔法部外交部副部长。带着头箍的女生，哥哥在德国留学……通过他们所获取的信息，甚至可以覆盖英国甚至欧洲!
他甚至不需要花费时间和精力就能获得一个周密的情报网，只要他装作稍感兴趣的样子，热情而愚蠢的年轻人们就会乐此不疲地将他们所知道的全盘托出。
汤姆维持着表面上心不在焉的玩味，灵魂早已眯起了眼睛，将阴险而冰冷的目光投在周围借着青春的名义而无知愚蠢的人上，利用周围可利用的一切……毒蛇以伪装成光明的黑暗为爪牙，不顾一切向外侵略扩张，所到之处要榨干每一滴枯草的水分。
“汤姆，你在想什么呢？”斯拉格霍恩从放在他前面的小碟子上拈起一块菠萝，“你送的菠萝很好吃。”
汤姆颔首接受感谢，又挂上早已计划好的疑惑面具:“……我在想，梅乐思教授是不是，要退休了？”
斯拉格霍恩咋了咋嘴巴，很是意外:“你怎么知道？”
汤姆微笑，侵略天性被激起的快意与福灵剂的作用叠加，让他很是愉悦:“我猜的，你知道，我不大喜欢他。”因为他从来不肯在进入禁|书区的申请条上给他签字。
“噢，希望你们下学期能有一个让你们喜欢的老师。”
“会的。”苍白的指关节在檀木桌上轻叩，福灵剂所带来的自信让汤姆无比笃定，笃定得让此时的他都无法理解。
聚会是在接近宵禁的钟声中结束的。
汤姆的目光被放置在角落的沙漏吸引，伸手在玻璃表面上弹了一下。清脆的玻璃声在耳边回荡。
学生们都慢慢离场，但汤姆没有丝毫要离开的意思。
“汤姆？怎么还不走？”斯拉格霍恩给自己到了一杯红酒，“要是过了宵禁被抓住了，别说我没提醒你。”
汤姆将手负在身后，低垂着视线，表现出一副虚心受教的样子:“我有几个问题想问教授。”
斯拉格霍恩一愣，刚凑到嘴边的杯子也停在那个高度。几个问题？
哈利昨天才同他说过。
斯拉格霍恩肥胖的脸上偏生长了双狐狸眼睛，眼珠子转起来的时候无比狡诈。
“你说来听听。”斯拉格霍恩抿了一口红酒。
穿着正装的少年显得更加挺拔英俊，在汤姆的刻意柔化下更觉彬彬有礼，虚心好学:“我……对驻颜药水有些疑问。”
他的确是我迫切地想要知道哈利所隐藏的任何秘密，但少年对魂器、对强大的狂热要超过一切。可是福灵剂的药效驱动着他的思维，将他吐到嘴边的单词替换成了另一个，让一切朝最理想化的方向发展。
“你要问的就是这个？”斯拉格霍恩诧异地眨眨眼，哈利不想让汤姆知道的，是这个？
敏锐而洞察力非凡的少年立刻捕捉到斯拉格霍恩脸上的表情。
“我怀疑哈利用了驻颜药水。”汤姆说。
噢，难怪他不想让汤姆知道。斯拉格霍恩了然。一般女人也不会乐意被其他人知道自己在用月兑毛膏。
“很抱歉，我昨天刚答应了哈利不能向你解释。”
哈利？少年从有意识起就对这个名字格外敏感。从五岁之前的波特先生，到五岁之后的哈利，每一个字母弯曲的弧度都被他在心底秒画了几百遍几千遍。汤姆抬起视线，压制住眼眸中叫嚣的锐利，用目光向笑呵呵的小老头询问。
“他昨天到我这里来，交代我不能回答你一些超出教材范围的问题……没想到是这个。”斯拉格霍恩好笑得扯着胡子。
这一句话在汤姆听来如同炸雷，连福灵剂带来的自信感都消散地一干二净，身体仿佛离开了6地在迅速下坠，空洞的失重感卷袭思维的每一个角落。
什么叫做，超出教材的问题？
一种在他认为不可能的猜想陡然出现在脑海中——哈利知道他在尝试制作魂器？
汤姆抿唇。
不，不会的。少年的目光定在身旁的沙漏上，追随沙粒从狭窄的通道里渗下。眼眸的深处已经开始积蓄乌云，压缩到了极致，能看见黑暗中压抑的雷光。
哈利可以知道汤姆·里德尔是个阴险自私的阴谋者，可以知道他血管里的斯莱特林血脉，但是绝不能知道魂器的存在!
他并不觉得魂器有多邪恶，可他知道对于通透得没有杂质的哈利来说魂器有多邪恶。若是他知道了会是怎么样的反应？抛弃、离开、失望或者厌恶？
但哈利至少没有以上那些情绪，是不是代表着……这还有缓冲的余地？
一定会有，也一定要有!少年狠狠咬牙，脸颊旁的咬肌隐隐凸起。
不知道你可曾听过童话《蓝胡子》。只因为被妻子知道了蓝胡子最卑劣的秘密，他就狰狞地拿着斧头一步步逼近。也许你会问，他憎恨他的妻子？不，他只是太在乎她了，在乎到害怕她厌恶他、离开他。所以他才会小心翼翼地将秘密掩藏，卑微地将隐藏着秘密的钥匙埋在他的所有之上，一分一毫都不漏下地交到妻子手中，并在曝光之后近乎绝望地以偏激而扭曲的方式，亲自留下她。
种种思绪千转万转，也不过是一眨眼的瞬间。
“汤姆，你还有什么问题吗？”
“唔。”汤姆立即收起所有多余的情绪，眉毛微不可察地上挑几分，“还有对一个概念挺模糊。”
“嗯？”老头示意他说下去。
汤姆停顿了一下，感觉到那种被压抑下去的自信感又升腾起来，不觉眯了眯眼睛:“我昨天在图书馆看到了一个……我不是很懂的单词，让我很好奇。”
“以我的理解，好像叫……魂器。”
教授绝对想不到这个学生温顺的表皮下瞪着怎么样贪婪而丑陋的眼睛，更想不到他会将如此黑暗的东西用于现实。就像化学老师不会拒绝告诉学生炸药的成分，因为老师绝对预料不到他会是个恐怖分子。
“……”
“多谢教授，我们这只是学术性的讨论，不是吗？”食饱餍足的毒蛇吐了吐芯子，将尾巴盘起伪装成憨厚的乌龟，“也只有您能这样为我解答了。你知道，别的老师……会怀疑我。”
命盘藏在时间无法触及的幕后，以木偶线为牵引，操纵整个事态的发展。命运无法改变，历史已经书写，所能抹去的不过是无关紧要的细枝末节。
这是一场命盘制定的游戏，一开始就早已确定了胜负。
兜兜转转，结局还是一个，还是愚昧无知的时空跳跃者最不想看到的那个。