第十五章
“连笙-爱丝特尔。”渊驰-艾萨克已经走到了少年两米开外，在他身前顿住脚步，高大的身躯在午后的阳光下投射出一片阴影。
听到熟悉却明显冷凝的声线，连笙安静地抬起头，目视前方，“是，长官。”
“回答我，按照军规，因个人原因造成人员重伤昏迷的处罚是什么。”
连笙安静了几秒，淡淡开口，“鞭刑，情节重者鞭五十后跪足24小时，轻者鞭三十后跪足12小时。”
艾萨克将双手背在身后，面色冷冽，“很好。演习场上众目睽睽之下无视军规，重伤队友，你认为自己的情节是轻还是重？”
连笙神色淡漠，眼眸沉沉，如笼着薄薄的冰雾。
“报告长官，我不承认那种渣滓是我的队友。”
艾萨克的脸色在四周响起的抽气声中更沉了几分，“毫无悔改之意是吗，爱丝特尔。”
一旁听得满心焦灼的蓝弦再也按捺不住，“长官，是因为我，是我的错……那些人是想找我的麻烦……”
“我并不想听任何解释。”
男人短而沉的一句话令蓝发少年僵在了原地，眼神慌乱。
“再问你一遍，承认自己的错吗，爱丝特尔！”
拔高的声线里隐藏着男人的焦灼和期待，背在身后的手紧张地攥紧。
承认你的错误，否则他也无法帮她。
“报告长官，我没有错。再来多少次我都会将那混蛋揍到半死不活，以上。”
听不出一丝波动的声音落下，艾萨克无力地松开紧紧攥着的拳头。
眼眸里的怒意仿佛瞬间聚集，沉沉开口，“第92小队，编号1018，杀戮者连笙-爱丝特尔，重伤队友，无视军规，无悔改之意，影响恶劣。鞭刑五十，跪24小时后方可接受治疗，即刻……”
男人顿了顿，努力将喉咙里积聚的疼痛咽下，缓慢吐出两个字，“执行。”
“长官！”蓝弦在下一秒迈出一步，努力挺直瘦小的身躯，右手置于胸前行了标准的军礼。
“事出有因……我愿意为连，为爱丝特尔承担处罚！”
在那双冰冷的眸子注视下几乎要忍不住颤抖的少年咬紧嘴唇，眼眸里沉淀着决意。
“退下。”男人眉峰一压，金棕色的眼危险地盯视他。
少年在陡然增大的威压中浑身一抖，却仿佛脚下生了根一般不肯退后。
“违抗命令吗？那就一同——”声音断在猝然发出的脚步声中。
安静站在一旁的乌发少年靠了过来，伸出一只手臂将蓝弦挡在身后，眼眸里出现了艾萨克今天首次见到的类似于情绪的东西。
“跟他没有关系，处罚可以开始了。”
“连笙！”
“闭嘴，加百利。”淡漠而疏离，如同称呼着陌生人一般。
身后焦急地想要走向前来的少年僵住了身体。
微微抬眸，那人挺直的身躯就在身前，伸开的一只手臂以守护的姿势将他护在身后。
即使他嘴上说着那样的话，他的所有行动都在表明一个目的。
从最初相遇到现在，永远都是默然地，无声地将善意传达给这样怯懦卑微的自己。
哪怕只有一次也好，换他来给他温暖和守护……哪怕只有一次。
脊背僵直，湛蓝的眼眸里才凝聚起无法撼动的决意，下一瞬整个人便如遭雷击。
身前的人收回手臂，上前一步，然后——笔直地跪下。
“请立刻开始执行处罚。”
渊驰-艾萨克左手的空间存储器闪过微光，手中顷刻间握住一条行刑用的皮鞭。
“卸甲。”沉冷话音刚落，那跪着的人便毫不犹豫地卸掉身上装备的轻甲。
蓝弦眼眶一丝丝涨红。他从不知道，那被轻甲包裹的身躯竟如此清瘦，宛如女子般纤细柔弱。
“啪。”第一鞭落下，那身躯轻微地颤了颤，很快就归于平静。少年背部挺得笔直，在接连不断落下的鞭打中没有丝毫弯折。
艾萨克紧紧盯着那道身影，眼眶里仿佛隐藏着风暴，情绪悉数被压缩，仅仅流露出冰冷和肃穆的神色。
他逼迫自己不要移开视线，将她近乎细微的颤抖全数收入眼眸。
鸦雀无声的演习场上人人屏气凝神，有人幸灾乐祸，有人面露不忍，渐渐地却有无法忽视的呜咽声传入耳朵，细细密密，似是拼命忍着却还是漏出的细小声响。
第二十鞭抽下时连笙发出了声音，“请等一下。”
渊驰-艾萨克几乎是立刻停下了动作，心里有微弱的期待。如果她现在认错，或许可以找个理由免除剩下的处罚……总有办法的。
“长官，可以让那个掉眼泪的人立刻离开演习场么？”
众人皆是一惊，视线困惑地投向那站在连笙身后哭得肩膀颤抖的瘦小少年。
蓝弦迷茫地大睁着眼睛，睫毛上的水珠颤巍巍的，那模样令不少同是男性的队友都觉得我见犹怜。
“连，连笙……”似乎不理解他的要求，蓝弦哀求般开口。
“请让他离开，我不想听到他哭。”
比鞭刑还让人难受，莫名地揪心。
少年淡漠的语气令蓝弦脸色一白，随即抬起手用力擦掉脸上的泪水，眼睛红通通的，声音却坚定无比。
“我保证不哭了，连笙……我想留下，让我留下。”
他怎么能留他一人在这里受刑，自己却安然离开……他如今一步也迈不开，心里脑海里全是那跪着的身影。
“你并没有资格提出任何要求。”
男人冰冷的声音传来时连笙的后背僵了僵，这一次她明显察觉到了他的怒火。
为了什么呢？她似乎永远不能明白父亲在想什么。就像她不明白他为什么突然会辞掉总部的职务来到这里。
“至少转过身吧，蓝弦。”
无奈又渗着几分恳求的语气让蓝弦瞬间要掉下泪来。他如果再不知道他的用意就是彻头彻尾的傻子。
捂住自己的嘴咽下喉咙里的哽咽，蓝弦缓缓转过身。
处罚仍在继续。空气里渐渐弥漫开血腥气，特殊材质制成的战斗服并不会破裂，但是底下的肌肤早已皮开肉绽。
十，九，八……渊驰在心里近乎急迫地倒数，攥着鞭子的手明明恨不得下一刻就丢下却是不能。
每一鞭抽下去就像抽到了他的心上，疼得发颤。
七，六，五……
他的阿笙固执又倔强，从来都是这样。可是有时候他多希望她能多些女儿的姿态，少些冷硬，她好像全副武装地去对抗一切令她痛恨的东西，不懂得妥协和退后。
四，三，二……
可是他又知道，他的阿笙如果不是这样，如果变作了柔弱可爱，懂得撒娇的女孩……如果不是这般分明善良温暖，却又隐藏在冷漠坚硬的壳里……他又怎么会如此为她……隐秘的情绪仿佛只是从心中一角偷偷地泄露出少许，他立刻如临大敌般动用了全部的意志去抵抗。
一……鞭子收回空间里，尘埃落定。
她只是他收养的，疼爱的女孩而已。
艾萨克再看一眼那隐隐渗出血迹的后背，眼瞳缩了缩，视线瞬间移开，沉沉望向四周，毫不掩饰的冰冷怒意让观看了处罚的人群齐齐倒退一步。
“你们亲眼看到了违纪的下场，希望不要有人蠢到犯相同的错误。现在所有人回到宿舍待命，下午的自由活动时间取消。”
哀怨声还来不及发出就被长官身上散发出的肃杀气场消灭掉，演练场上围观的士兵纷纷掉头往基地迅速奔去。
察觉到有人还未离开，渊驰-艾萨克转过脸，因为怒意而隐隐显现的兽瞳发出危险的光，“还有你，立刻离开。”
“我……”
“蓝弦，快走。”连笙察觉到了空气里不安分的气息，类似于每次父亲魔物化的征兆。时间并不对……但是不排除狂怒下会有异变。