映在眼前的是一位相当有书卷气的少女。
以黄色的和服上衣为底、绿色的羽织在外,围系上粉色花瓣打底的围巾。
淡紫色的下摆与略为穿折的长袖、淡紫色的秀发上系着一朵饰花。
此乃稗田阿求,当代稗田家主。
一旁则是先前见过的上白泽慧音,其装扮与在木叶截然不同。
一身略深的蓝色长裙,在边缘有些许波浪折花,白短袖处打上花线。
银长直的顶端上装饰着略为奇怪的帽饰,有点像是日式城堡的最上层。
此时的慧音鼻上架着下红框眼镜,正在翻阅着新的幻想乡缘起。
「呦,我来了,慧音跟阿求,你们看谁回来了。」
藤原妹红一把扯过鸣人。
鸣人尴尬的举手招呼:「我回来了,慧音老师、阿求姊。」
「鸣人弟弟,好久不见,我还以为来不及看到你了。」
阿求笑了笑,鸣人心中有点酸涩,他也没想到阿求姊这么早转生。
慧音则是放下书卷,将鸣人轻轻抱住:「欢迎回来。」
将鸣人放开,慧音跟阿求绕着他转了几个圈圈。
「鸣人弟弟长得越来越帅了,如果你早出生几年,要不要跟我结婚啊?」
阿求捏了捏鸣人的脸颊,脸上绽放嘻笑。
「等百年转生后,我没有对象,而且阿求姊再次看上我的话,结婚也无妨。」
「这个嘛,现在先交往看看?我可是第一次告白喔。」阿求狡黠地笑了笑。
「我也是第一次被熟人告白,妳觉得我要不要接受啊……」
「男人顶天立地,拿出气魄来吧。」
阿求一把抓起桌上的毛笔,直接把鸣人的脸上划上左右三道胡子。
当然,后面从刚刚就没讲话的众人,被阿求跟鸣人的互动给逗乐了。
就像是感情极好的亲姐弟一样打闹。
「别把胡子洗掉喔,鸣人弟弟。」
阿求笑了笑,由于太久没见到鸣人,过于兴奋。
加上近日来的精神有点紧绷,也难免失去了礼数,较为真性情流露。
阿求对后方的众人欠身。
「实在很抱歉,由于太久没见到鸣人,让我有点失了分寸,远道而来的忍者们,你们好。」
佐助行礼,从怀中拿出滚动条,刻在骨子内的礼节落落大方又不失大度。
「第一次拜访,曾听闻小姐喜欢阅一些野史趣闻,这里是宇智波现有的部分历史纪录。」
佐助庆幸身上随时带着纪录滚动条。
他想说到闲暇之余可以看点家族历史之类的,没想到在这里派上用场。
「宇智波小弟对家族很尽责呢,还随身携带历史。」阿求打趣道。
「自然、自然……」总不能说怕无聊吧?佐助很不自然道。
「各位请入座。」
待众人入座时,阿求喝了口绿茶,常年观察妖怪跟人类,阿求自然而然的可以洞悉不少人内心的想法,当然在幻想乡能够简单心,也许是必备技能。
「那,宇智波小弟想问什么?」
「家族究竟是什么?为了人间之里,小姐妳的信念又是什么?」
佐助的眼睛泛红,三勾玉写轮眼不自觉地开启。
他张开了双臂,自从来到幻想乡,很多不同的观念都冲击着他。
潜在内心中一直挥之不去的猜测,更是明朗起来。
宇智波佐助,十二岁,经过三年为复兴宇智波的磨练。
他已经可以独当一面地去思考很多事情,甚至那个宇智波灭族的真相。
「我想要知道,我想要思考,木叶是矛盾的载体,我不是小孩了,我是忍者……其实我可能猜到了事实的真相,所以我很迫切,我想要问问小姐妳是怎么想的。」
连用了很多次的我,佐助相当急切,而一旁的小樱默默的握住他的手。
小樱的分析能力卓越,其实她比佐助还早猜测到,木叶究竟做了什么事情?
为什么在宇智波灭族后,大部分的店铺居然花不上半天就能易主。
为什么在宇智波灭族后,尸体的写轮眼居然消失?
很多个为什么拼凑出血腥的拼图。
佐助深吸了口气,伏身拜下:
「为了人间之里,小姐妳的信念究竟是什么?对人间之里来讲,妳的家族究竟是什么?」
阿求抵着嘴唇:「人类跟妖怪是共存关系,帮忙记录幻想乡,家族也能获得相对应的好处,我每次转生都会失去上一代的记忆,对我来讲,记录幻想乡反倒像是个职责、义务……」
顿了顿,阿求拍了拍手掌,俏皮笑了起来:「以上讲的都是开玩笑的。」
不是快转生就能放这么开啊?刚见面就开玩笑?
由于阿求的打岔,整体的严肃气氛也缓和不少。
「……」原本求教的佐助,更不可能去计较。
阿求捻起毛笔,笔尖处已经略为分岔。她轻轻摆动着笔,一边讲述、又彷佛回忆:
「其实刚转生的一两年,总会很迷惘、惶恐。在我先前的御阿礼之子,有的因为转生而发疯自杀、有的野心过大,造成幻觉……抓破了自己的喉咙。」
「相当幸运的是,而我是初代的御阿礼之子转生,转生前的初代,为什么可以将自己奉献给幻想乡?抱持探究心,我开始编写第九册的幻想乡历史;拜托妹红护卫我去各个妖怪的居住地,亲自采访当地的地主、访问当地妖怪居民的生活。」
「我看到人类因为妖怪作祟而哭泣,妖怪的家族也因为人类的无差别退治,因而造成双方矛盾,双方流血哭泣,这是悲伤的那一面;欢乐的那面则是,人类因为吃饱穿暖而活得开心,妖怪忠于天性而快乐──因此我得到了一个结论。」
「我热爱幻想乡呢,喜欢这个人与妖共存的乐园,即使有着悲伤、无奈、憎恨,相对应的也是快乐、坚毅、体谅等等。」
「其实,不管是人是妖怪,遇到快乐的事情,笑起来的味道都一样。」
「虽然人类在幻想乡,以生存能力来讲是弱势的一方,另一方面……对于生活的积极态度、对于每日的珍惜感,却是任何大妖怪都比不上的。」
「为此,我的历史见闻能够帮助人类稍稍避免遇到妖怪而死,我的历史能够支撑幻想乡的常识、为此我的历史真实地展露出妖怪与人类的交好、交恶,无论是好与恶的评论,我的历史能够成为幻想乡的支柱而存在……」
「对此,我的转生就有意义。」
讲了过多严肃的解释,阿求不禁莞尔一笑:
「至于家族方面,说实在的没什么归属感,由于我的地位过高,反倒是跟家族中人没有相对应的交流,这点倒是让我很困扰的说。」
如果藤原妹红是外在的豪迈气,那么稗田阿求的谈吐、清净的气节折服大家。
这就是稗田阿求,一个为了幻想乡而甘愿奉献的人类。
佐助停下了毛笔,他从刚刚就不自觉的抄写下来。
幻想乡跟木叶其实很像。
有欢乐也有痛苦,也有迫不得已的苦楚。糅合了这一切,这才是幻想乡。
「佐助,待会你抄写的借我,我想要把这番话加入阿求的幻想乡历史前言。」
上白泽慧音眨了眨眼睛,身为历史的半兽,她也是首次听到阿求这番对幻想乡的感言。
若能让大家阅到这些肺腑之言,想必可以让不少人们或妖怪获得些许感触。
佐助将纸张递过:「慧音老师请便……感谢小姐,我会去想想,择日再次拜访。」
为了炒热气氛,慧音模了模萌黄的脑袋,一副教师之魂发作的模样:
「木叶丸你们要不要来寺子屋上课?妹红会抽出点时间带你们作些基础训练的。」
「哈?怎么让我带孩子?」一听到要带这些熊孩子,妹红惊诧起来。
「不愿意?」慧音的额头似乎闪现过光芒。
「就包在我身上吧,木叶丸的愤怒鸟能力就交给我这个不死鸟来教。」
跟慧音相处多年,知道该振奋一下气氛,妹红连忙拖木叶丸下水。
「不要再愤怒鸟了啦……恁难听。」
木叶丸发觉在这些强势的女人下,压根是没人权。
当然,木叶丸这番抱怨让在场的人笑了起来。
虽然阿求跟慧音不晓得愤怒鸟是什么,但这特搞笑的能力名字,蠢度十足。
「特训的地点先前跟紫姊姊讨论过,佐助去妖怪之山、小樱去永远亭,我去太阳花田。」
「怎么去?」已经平缓心神的佐助,听到妖怪山,就有点小兴奋。
「妖怪山跟永远亭要买什么礼物拜访比较不失礼数啊……」小樱考虑的则是另一方面。
「紫姊姊说她会想办法,实际上大概也是……」
唰啦一声隙间。
佐助跟小樱两人的身影消失无踪。
木叶丸军团则是被隙间的红色猎奇眼珠吓得目瞪口呆。
神出鬼没的妖怪贤者八云紫,手脚快得惊人。
鸣人稍微愣了愣,立马回过了神,他笑带苦楚:「接下来,我要去挑战魔王了。」
「妹红,麻烦去永远亭叫医生一下。」慧音同情中。
「在我带医生回来前,千万别死。」妹红的人已经冲到庭院,夹带火焰飞翔出去。
「鸣人弟弟,等你回来的时候,我们就交往吧。」
阿求虽然仍在玩上次的调笑老梗,夹在言语中的部份情感,却被鸣人捕捉到。
「虽然是死亡的Flag,我要先声明一下,并没有因为刚刚阿求姊的那番话而昏了头,也不是因为阿求姊濒临转生而同情……我只是十二岁的少年喔,很容易心动的年纪哩。」
「等我回来的时候,我们就交往吧。」
虽然有着搞笑的墨水胡子,鸣人笑起来额外清澈。
「我是花样年华十八岁的少女喔,小心被我甩掉。」
稗田阿求的少女笑容迷煞众人双眼。
「咦?」、「啊?」
当然,在场的无一不掉下巴。
鸣人挥舞着手,从庭院金光闪烁,使用飞雷神之术往太阳花田前去。