啊……
这些……是……
是鬼……是妖魔……
鬼怪……怪物。
众人望着，枯树上的“东西”发出了一阵嘘唏声。他们不由得，汗毛都竖了起来；何曾见过这等怪东西？胆小的，早已惊叫起来；胆大的，开始打量着这些怪物：
青面獠牙，血口长舌，红眼圆睁，全身上下还长满了白毛……又见这些怪物，四爪如钩，紧扣枯树，双眼炯炯，如发现可口美味般紧盯着众人。而那嘴角的粘稠唾液沫子，正不停地流向地面……
看这形势，怪物们是必随时将向众人扑来。
但于萍兰等人观之，这些怪物仿佛是在等待着什么指令一般，虽然虎视眈眈地盯着众人，但并无立即展开扑杀的意思。
一群人与五只怪物，便是这般对望着，阵势反而陷入了僵局。而村落中的那垛枯木杂草堆的火势亦越燃越大，渐渐地开始蔓延至旁边的破烂房屋。
火势渐大，那枯树上的五只“怪物”，已经将目光从萍兰公主等人身上渐渐移到了烈火巨焰上。
而这时，萍兰公主也发现了这个问题。不由得心中一喜，轻声向众手下说道：“这五只怪物惧火，大家都向草垛靠些……”
众人依言，缓缓向着火的草垛移去。五只怪物见众人此举，果然在枯树上摇头晃脑、低声怪叫起来，看样子是显得极不高兴。
哼哼……嘿嘿……
夜色凄迷下，一声冷哼、几丝冷笑传入众人的耳朵。
便是那一声冷哼，众人听后就觉得不安起来。
立即，一束白色的气状物自幽暗的夜色中飞来，直射入那熊熊燃烧着的火焰之中。
蓬然，霹雳一声巨响，自火焰中炸开。
随后，火焰纷飞，火光乱溅，火星爆闪……直逼得萍兰公主等人避闪不已，而枯草垛中的火势如此一来，被压制住了大半。
那棵枯树上的五个怪物见此情景，果然欣喜若狂，张牙舞爪地怪叫不已。后又见萍兰公主等人被火焰乱溅所迫的狼狈之态，更是兴奋异常。
在那数声冷笑过后，萍兰公主立即分辨出那是一个“人声”，而绝非怪物所发。
于是，她逞着胆大，对着夜空说道：“不知哪位高人在此？晚辈等多有得罪，还请现身一见……”毕竟，那冷笑之人的声音飘浮在半空中，一时间又未见人影，她知道是碰到了高人，便只能试探着问道。
“哼哼……嘿嘿……”依旧是那奇怪的声音传来，只是这一次的声音比先前清楚了许多，也近了许多。
此刻，有一名胆大的男护卫再也按捺不住，竟然走上前大声说道：“你们到底是什么人？何必如此装神弄鬼的……”
“哼哼……嘿嘿……我们本来便是鬼，又何必装呢？”半空中那个飘浮着的声音又再次传入了众人的耳朵，萍兰公主等人闻之，不觉一阵悚然。
那声音飘浮不定，好似在耳边细语，但又觉着是在夜空之上的四周回荡。
众人闻言，不觉一阵寒噤。均自心想眼前枯树上的这五只“怪物”已经够让人恐惧了，如今还有似幽灵一般，久不现身的“鬼”在半空。
这一夜，他们只怕真是凶多吉少了。
还是那名胆大心急的男子，再也忍受不住那五个“怪物”与空中飘浮不定的“鬼”对其内心和精神上的摧残。他走上前，径直对着夜空咆哮道：“我不管你是什么大头鬼，有种的就出来跟你家少爷明刀明枪的大干一场，就这般偷鸡模狗的鬼样子么？”
“明风，不可造次。速速退回来……”萍兰公主出声喝斥道。
然而，萍兰公主的话刚说完。漂浮着的冷笑声音再次传入众人的耳朵，只是这一次从夜色中跃下了二道灰影，如二截断石坠地，砸地有声……恰巧将那名少年一前一后地挡在中央，那一前一后几乎是贴着少年的身体站立的。
少年差一点便要被吓昏过去，待其正要倒下时，只见那二道灰影同时伸出了一只干枯的手掌，分别一个提着脖子，一个扯住双腿，少年被悬举半空中成平行“一”字形。
少年此刻连叫唤的力气都没有了，也许是惊恐过度之故。
众人见之，不觉骇然。
鬼……果然是鬼。否则，他们何曾见过人有如此疾快的速度。
他们都在心底怔住了。
然而，更为恐怖的一幕出现了：那个被萍兰公主唤作明风的少年，竟然被这二个灰影鬼当场硬生生地撕成了数段……而且尸体还被扔给了枯树上攀沿着的“怪物”啃食了。
怪物们那满口纷飞的血肉血迹，以及叽咕叽咕的咀嚼之声，让众人见了不觉一阵作呕。
他们哪曾见过如此恐怖之事，地府森罗中的怪物，只怕也莫过于此了。
*……怪物……鬼……难道他们真的是鬼怪？否则如此残忍凶暴之事，竟然还能在人间见到？
“哼哼……嘿嘿……”那二个‘灰影鬼’又发出了一阵令人不安的笑声。
萍兰公主等人闻之，莫不有一种心惊肉跳的感觉，他们均齐齐地挪着步伐，向后退却了。
最后还是萍兰公主站出来，声音微颤着说道：“你们……到底想要怎样？”
“哼哼……嘿嘿……放下兵器，或许还能落个全尸。若是做无谓的反抗，我保证你们人人都会四分五裂……刚才这无知小娃，便是尔等榜样……哼哼……嘿嘿……”灰影鬼阴森恐怖地说道。
“哼，想要我们束手待毙，休想……”萍兰公主听完灰影鬼的那番话，不觉间怒意上涌，似乎连胆量也大了许多。
“咦，你这女娃胆气倒是不小……死到临头，还敢如此对本座说话？”另一名灰影鬼略带二分惊异道。
萍兰公主闻言，并不再惧怕。她早已在心头暗自思量：是福不是祸，是祸也躲不过。无谓的惧怕，又能怎样？死嘛，又不是头一回了，有什么可惧的。
于是她正了正色，开始对着夜空深深的吸了一口气，虽然夜色中带着一缕淡淡的血腥味，但她的精神确实好了不少。
“死……有什么可怕的！如果你们真是鬼的话，害怕又有什么用，我们还不是一样会被杀死。再说了，你们能是鬼，那我们死后也能变成厉鬼，到时候准会来找你们报仇雪恨……”
“哼哼……嘿嘿……只怕你们死后连做鬼的机会也没有……”那二个灰影鬼听完萍兰公主的回话，几乎同时大笑。
……
夜冷，风凉，笑声寒。
破村中的那一垛杂草火势，渐渐变弱。隔得老远望见，极像点点鬼灯暗火。
这时，那枯树上攀沿着的五只“怪物”也吃完了人肉骨头；三二下蹦跳至那两个灰影鬼的身后，随时准备再进行一次美食。而它们嘴角上的人血兀自流淌着，看那恐怖的、恶心的神情，刚才那一顿人肉大餐还吃得不够尽兴。
萍兰公主等人，见此情形后均变了颜色。二三个胆小的女子，更是吓得脸色苍白，双腿打颤；连后退的步伐也变得僵硬了。
眼望着众人的意志，在一点一点的弱化；但求生的本能和临死挣扎的勇气，却丝毫没有放弃！
与此同时，在破村子西侧的丛林边幽谷地带有一声巨响传来，仿佛连地面也微微颤抖了一下。
不久，又有一束火光冒出，映红了黑夜中的半边天……
而这一幕的出现，恰好阻滞住了鬼怪们对萍兰公主等人的欲攻之势。
那二个灰影鬼侧身望向远处起火的地方，看不清他们脸上的表情[如果是鬼，还会有脸么？鬼若有脸，那还会是鬼么？世人皆知人要脸，人若不要脸，鬼都会害怕！因此，你若想要鬼都害怕你，最好的办法就是，不要脸了……]。
而在灰影鬼身后的五只怪物望见起火之处时，亦开始变得骚动不安起来……
未几，紧闻一声鬼哭狼嚎似的哀号声至起火地点，远远传来。
而且，哀号声由远及近，渐渐向众人所立之处靠来。众人听得出，那哀号声是人为所发，只是略显怪异罢了；并且正被什么东西追赶，在一味逃命似的。
萍兰公主等人想到此处，均自互望一眼；那眼神茫然、无奈，但又心知肚明：这……这莫不是又有什么怪物来了？
果然没过多久，由破村外的丛林中急窜出一名异服怪女人来。这女人：高鼻大脸阔耳，蛮腰丰胸巨腿；身材高大壮实，皮肤粗糙如铁；若不是其女人特征突显，定当认作男人不假。
但凭这副长相，一眼便可看出这女人绝非中原汉人一族，必定是这南诏国中少数民族一类。
别看这异族女人身材高大，但身手灵活之极；其在山野丛林中奔行之快，便是轻功一流之辈只怕也不过如此了。
那女人几式纵跃，便掠至灰影鬼与五只怪物跟前，她仿佛见到了救星一般，兴奋得快要接不上气来。最后，以一口不太流利的汉语，结结巴巴地说道：“二位尊使……，我们坛口被……被人毁了……杀了我们许多弟子，毁了……血湖，烧了……宫殿……若非属下逃得快，只怕也死了……”
“对头是谁？来了多少人马？”其中一名灰影鬼以颤巍嵬的声音说道，那言语中阴狠之气大甚，已气愤得全身抖动起来。
“是……二个汉人。其中一个……还是乞丐……”那女人继续说道。
“二个人？一个是乞丐？”另一名灰影鬼反问道。
“他们已经来了……”二个灰影鬼几乎异口同声地说道。
“哈哈……她说得不错，我就是那个乞丐。”寂然夜空中，一个洪亮的声音回荡着。一条人影随声而至，坠落在当场。
乞丐，年纪在三旬左右，长相俊雅，面有微须，身长不及七尺，人略瘦削（也许是长年饿饭之故，营养不良；抑或其它原因，唐末时人过去千年，此处已不详难以考证。）
那乞丐坠地时，如一片落叶般，轻飘飘的，无声无息。他的身体好像没有半点份量，似清风吹来的。
“嗷嗷……嗷嗷……”久贮那二个灰影鬼身后的五个怪物见到这乞丐的到来，立即发出了一阵怪叫。它们自然是在示威，更欲上前活生生地撕了这个乞丐，来填饱肚子。
这时，乞丐瞅了那五只怪物一眼，仍然轻轻的皱了一下眉头，却并没有半份惧怕的意思。
而那五只怪物并未动手，想来也是在等着灰影鬼的指令。如此看来，这五只怪物倒真是被二个灰影鬼驯化了似的。
如此凶狠残暴的怪物也能被驯化，实在不是简单的事。
“你是什么人……”二个灰影鬼在上下打量乞丐一番后，冷冷地问道。
乞丐似乎对这二个灰影鬼也不敢大意，最后话语中充满挑逗意味地说道：“你们是问我啊？哦，我是乞丐啊……”
“你叫什么名字？”灰影鬼继续追问道。
也许灰影鬼认为，敢来趟这一滩浑水的人，必定是不简单的。
乞丐闻言，面露一副无谓的嘻笑状，说道：“天下乞丐，唯我独帅！只因我长得帅，被太多女人爱，不得已只好做了乞丐……”
乞丐虽然嘴上说着，眼睛却始终盯着那二个灰影鬼的举动，看来他也是不敢掉以轻心的。毕竟，这二个灰影鬼的实力，他绝对不敢轻视。
乞丐的回话，几乎笑岔了萍兰公主等人。他们觉得这个乞丐很可爱，在生死关头还能为他们带来欢声笑语。实在可以说得上是，救苦救难的乞丐菩萨了……
而刚才的阴森恐怖气氛，顿时被一扫而光。他们均把这突入其来的乞丐望着，仿佛看见了救星一般。
最后，还是那二名灰影鬼相互对望了一眼后，几乎异口同声地说道：“你是……奇丐冯帅？”