狂野西北，黄沙烈风打扫着纵横千里的荒凉战场。与西北天狼一族胶着十年的战争，终于以天狼族被西北烈家击败，仓皇逃出贺兰山阙而告终。坐镇西北的火灵烈家，再一次用血肉之躯，捍卫了神州帝国的尊严。
神州帝国，东抵无尽大海，西并内壤蛮荒，幅员万里，物产丰饶。由于四夷纷乱，根据各方敌寇的弱点，万年以来逐渐形成了四大家族，坐镇四方。
分别是东北金灵马家，东南水灵君家，西北火灵烈家，以及西南木灵林家。所谓五行通天，夺阴阳造化，神州帝国的万年传承，造就了四大家族的赫赫威名。而五行之灵中最为厚重的土灵，在万年的战火中逐渐成为了居中策应、统筹全局的一方。最终，演变成了如今神州帝国的帝王之家，辰家！
然而十年苦战，似乎已经消耗了神州帝国太多的精力，使得她在得胜之后已经没有多余的力气再抬起手庆祝，缅怀与悲凉，让大地在一片让人毛骨悚然的沉寂之中，迎来了这一年的冬天——
东北，金江镇。
“呯——呯——”
“呯——呯——”
重锤落下的声音铿然有力，奔腾不绝，锻造着用来装备整个东北大军的兵器军械。炉火如狂风呼啸，驱散着寒冬腊月的苦寒。
一个作坊里同时上工的铁匠数以百计，在金江镇，这样的作坊铺开遍了方圆百里，有数万名苦工奴隶聚集在此，给这一片土地涂抹上了一层灰蒙蒙的色彩。过去的千年如是，百年如是，十年亦然。
东北是金灵马家的地盘，身怀火属性的人多半能够得到特殊的待遇。要么礼为上宾，要么锢为奴仆——铁匠们基本都是火属性，被工头监守着在牢房一样的作坊里，自然不像什么上宾。
“啪——”
皮鞭毫无征兆的撕裂了一名少年的前襟，裹挟着金属性的穿刺之力，在他的胸口抽开了一条深深的血槽，犀利的鞭稍带着少年破碎的皮肉回到了工头的手里。工头身材健硕，肌肉穹隆，见少年连看也不敢看自己一眼，心满意足的往少年跟前呸了一口唾沫，扯着嗓子呵斥道：“个怂蛋，还发什么呆，快烧火！”
即便少年想要忍住了一声不吭，但是巨大的痛感还是让他喉咙里发出抽搐似的嘶吼。如蕴星辉的双目，瞬间覆盖上了厚厚的雾霾，裹覆住来自于灵魂的强烈杀意。听到工头的呵斥，少年连忙低下头，显得畏畏缩缩的，完全没有一点反抗的意思。
身穿灰色粗布衣服的少年尚且来不及调整好紊乱的呼吸，似乎对于工头手里的皮鞭很是忌惮，连忙暗念心诀，操控起游离于周身的火元素，双手炎光一闪，迸发出两朵灵动的火苗，火苗顺着少年的手指一跃，给烧得呼呼作响的锻造炉填上一把可有可无的烈火。
工头见他咬牙苦撑，削瘦的身躯筛糠一般微微颤抖，显得非常吃力，实际上比旁边几个的火力输出差得远来，下意识的就想反手再给这小子一鞭，不过看到他胸口淌出的血迹已经在脚下滴溜成了一片，寻思打死了终归不好，这才哼了两声，打个哈哈走去了别处。
这样的戏码在作坊里每天都有，所以并不奇怪，少年挨了这一鞭子，只是因为刚才他又习惯性的自顾发呆。这里人人自危，少年根本没有指望谁会帮自己出头。
你要打，我现在躲不了，也反抗不了，那我自己扛着就是。
“嗬——嗬——”他见工头走远，憋在胸口的浊气才终于呼了出来，阴沉的眼神又恢复了一片星辉，看样子其实并不是很在意刚才的那一鞭子，然而察觉到自己胸口的伤势，还是在心里恨恨的骂了一句：“晦气！”
旁边一个身形佝偻，头发花白的老伯见他伤得重，开口唤了一声：“李多，接着！”
少年偏头去看时，见老伯抛过来一个纸包，连忙接住，放鼻子边闻了闻，透出丝丝药香。
“你小子，作甚又在那发呆，还叫那丧门星抓住了，老不开窍！”老伯一边往左右张了一眼，一边声音嘶哑的叮嘱道：“快把药涂了，把衣服遮好，别进了煤渣铁屑。”
李多显得有几分腼腆的低头笑了笑，也不说谢，立马按老伯的话去做，刺激伤口带来的撕扯皮肉一般的疼痛，比刚才挨那一鞭子时更加难受，惹得李多嘴里“嘶嘶”的倒吸数口凉气。
处理完伤口，药粉还剩一些，他本想还与老伯，老伯却摆了摆手道：“拿着吧，我那还有。”
李多这才咧嘴说：“谢谢李伯。”
李伯见他脸上逞强的样子，不由得叹了口气：“唉，你和你哥的火元素测试都是七成以上，就算不努力修炼，也不应该沦落在这里啊。”
李多转回身盯着炉子里跃动的火苗，火光映入他的瞳孔，透出几分不符合他这般年龄的成熟，他声音莫不戏谑的说：“努力修炼，哼哼，不也是给人烧火？”
如此一说，李伯也觉得有几分道理，表示赞许的点了点头，自顾的思索一番，却还是发觉有些可惜，感概道：“也不知道你们兄弟两个怎么想的……你哥跑出去三天了，也没个消息……唉，老老实实烧火，总比把命丢了强吧？”
李多手心一紧，默默的低下头，不再言语。
从很小的时候，自己就是生活在这一片钢铁工坊之中，年长七岁的哥哥李阳把自己一手带大，其中苦难，一言难尽。这里的基层铁匠，倒不是没有翻身的机会，如果有天赋禀异的后代，能够成为锻造师，或者是在修炼方面出类拔萃，都能够得到马家的重用。
在这个战火纷飞的年代，人才，总是稀缺的。
金江镇数以万计的劳工，大半都是祖祖辈辈被困在此地，代代为奴。所谓翻身，也只是一个下辈子的都能当做笑话的瞎扯淡。
李伯见李多不说话，又有要发呆的趋势，兀自嘴唇蠕动了一下，才小声问道：“你哥没托人联系你？要是那丧门星发现你哥不见了，你怎么办？”
其实他心里认定李阳多半已经尸骨无存，如此发问，不过是想要安慰一下这小子。不过李多沉默归沉默，脸上并不见多少悲伤，嘴角噙着那一抹低调的浅笑说：“再等等吧，他要是再不来找我，我就去找他。”
“……”李伯本意是想安慰安慰他，让他安心待着，金江镇说是牢笼，也不见登名造册，上头不见得能够发觉少了一个人。却不曾料到这小子如此胆大，想起李阳那个小滑头，不由得气急发笑：“你和你哥脾气大不一样，但就是一个性子——唉，年轻人啊……”
笑声的尾音，却又是重复了一天无数遍的叹息。想要逃走的年轻人，天天都有，所以金江镇尾的最后一个作坊，是充斥着腥臭味的焚尸岗，焚烧着人们的躯壳，焚烧着他们想要逃出升天的灵魂。
金江镇，就像是一片绝地。自己了无生机的运转着，同时向外输送着灭绝生机的凶器。
——
比起李伯一脸的忧伤和绝望，李多看起来却显得淡定从容，此时他心里正默默的念诵着一段铿锵有力的字句：
西北烈，东南君，望穿红绡缀无情。
东北马，西南林，斩破青霄问辰君。
……