从假面舞会回来之后，我很长一段时间都没有机会再见到亚特拉斯。
后来的日子我常常回忆起那个夜晚，但是反复萦绕在脑海中的回忆居然只有香气——草木的清香，海水的腥甜，还有他身上那股淡淡的不知名的味道。
而生活还是老样子，上课，剥蒜，喂猪，打扫卫生，忍受冷嘲热讽。
不知不觉中又过了好些日子，我迎来了在亚特兰蒂斯渡过的第一个新年。和中国的新年一样，亚特兰蒂斯虽然没有婚姻却有属于各自的家庭。每当这个时候，那些流落在各地的游子们都会漂洋过海回家与亲人团聚。
学院非常人性化地在过年前几天就结束课程。
放假后的第一天，坎坎家的仆人就准时来给他收拾东西。他走的时候再三叮嘱我：“普瑞尔，我一定会在新年夜赶回来陪你的。”
我夸张地冲着马车挥舞手臂：“不用管我了，回去好好享受和家人团聚的快乐吧！”
坎坎把头伸出车窗外看着我，欲言又止。
哒哒的马蹄声一路奔驰，很快就消失在清晨苍茫的雾霭中。
不久后，伊菲蒙也走了，霍德布尔也走了，很多人都陆陆续续走了，偌大的学院忽然间变得清静不少。
我把全部时间都用在打工上，总算赶在年前把欠下的债务还清了，只留下在‘珍珠’喂猪的工作。而老板也看我手脚勤快，让我担任猪圈总负责人。一时间，忙碌的生活变得松懈，我每天喂饱猪以后就宅在寝室里，睡睡觉看看书，日子过的就跟闺阁中未出嫁的大闺女差不多。
人在每天都重复做一些无聊事的时候，就会发觉时间跑得特别快。
大年夜当晚，我破天荒地决定不去‘珍珠’的员工食堂混饭，而是亲自下厨做了两道小菜，跑到天台的木床上躺着，吹冷风。
当波塞冬神庙的钟声准时敲响十二下，刹那间，来自乌瑞亚山巅的无数烟花一齐腾空，在星空下绚烂绽放，那种转瞬即逝的盛大之美宛如一场风花雪月的邂逅，只顷刻间便荡然无存。我听到无数人在欢呼，高唱祝歌，鼎沸人声盖住了千古不变的海浪声。整个亚特兰蒂斯都陷入新年到来的狂欢中，来自神庙地底的磁欧石光芒照亮了泼墨般的夜空。
这样一个夜晚，不属于寂寞。
我提起酒瓶脚步不稳地回屋，刚推开门，就看到厚脸皮蜷成一个毛团在我床底下打呼噜，身边还滚着一堆被掏空的罐头盒子。这家伙，抓老鼠的本领没有学会，开罐头的本事倒是一天比一天厉害了。
我把厚脸皮轻轻拎起来塞进被窝里，然后自己也钻了进去……
虽然这只肥猫总是好吃懒做，不请自来，来了就赖着不走，走的时候又不辞而别，但是在这样一个每逢佳节倍思亲的夜晚，还有它陪在我身边，忽然觉得很安慰……
…………
……
“普瑞尔，别睡了，醒醒。”
……似乎有人在叫我。
“我回来啦，快醒醒！”
……谁？
我迷迷糊糊睁开了眼睛，天还没有亮，壁灯的光有些刺眼。
揉揉眼睛，这才看清床前的人：“坎坎？”
“不是说好新年夜我会回来陪你过的嘛！”坎坎神秘一笑，把我从床上拉起来，“快起来！”
“新年都过了，这大半夜的你要干嘛？”我打了一个哈欠。
“快起来，新年夜的好戏才刚刚开始呢……”
“没心情。”我一头栽入棉被里。
坎坎扯住我的手臂：“起来！”
“不起。”
“起来！”
“不起……”
“再不起床，我就把你背后骂埃泽斯的那些话全告诉他！”
我腾一下从床上坐了起来。
直挺挺的任由坎坎喜笑颜开地帮我裹上大衣，然后一把推出了门。
午夜的街头竟然还很热闹。
如果说海神祭祀是亚特兰蒂斯一个隆重而神圣的节日，那过新年的气氛就是热闹而兴奋的。这一天，无论平民还是贵族都会把娱乐活动放在午夜到凌晨这个时段，并且把这段时间称为——爱神之夜。
坎坎说，亚特兰蒂斯人会把前半夜留给家人，这代表着生命的初始；而后半夜留给爱人，这意味着生命的延续。
看着大街上一对对与我们擦肩而过的情侣，我忽然就好奇地想，伊菲蒙，埃拉西普斯，埃泽斯……他们会把这爱神的后半夜留给谁？还有亚特拉斯……又会是什么样的女人能承担起他生命的延续这么重要的事情？
坎坎今晚格外兴奋，不停在我耳边解说：“今天也算是亚特兰蒂斯的情人节了，不少情侣会选择去皇家塔罗学院，那里的观星台是整个波塞多尼亚最佳的烟花观赏点。”
他穿着一件孔雀翎花边的绿色大斗篷，整个脑袋都缩在斗篷中，只露了一双琥珀绿大眼睛，像只森林里的小麋鹿。我忍不住捏了捏他的脸：“明明知道是情人节，你和我待在一起干什么？还不快回去陪你的十王子殿下。”
坎坎愣了一下，随即低下头，咕哝道：“嗯……他正有人陪着。”
我反应了一下，立即就后悔的想打嘴——哪壶不开提哪壶，原来这孩子被人甩了！
要我说，这些王子没有一个好东西——唔，也就埃拉西普斯可以勉强划为‘留待察看’一栏。
我搂住坎坎的小肩膀，安慰道：“我的家乡有句俗话，天涯何处无芳草，何必单恋一只花？你要记住，在你放开一棵树的时候其实得到的是一片森林。”
“这话听上去挺有哲理的。”
“那当然，哥哥以后就是你的感情顾问了，有什么不开心的事情就来跟我说吧。”
“可是我没什么不开心的啊！”坎坎的笑脸映着身后的火树银花，分外灿烂。
唉……这小屁孩就是太爱面子，还在强颜欢笑。
“你这样看着我干嘛？”坎坎不解地眨眨眼，“算了，别说我了。你想不想干点有意思的事情？”
“什么事？”
“跟我来就知道了！”他拉着我，在此起彼伏的烟花雨下一路往西。
没多久，坎坎就熟门熟路地找到了皇家塔罗学院。
皇家塔罗学院位于波塞多尼亚的第三环西区，是为日后想成为塔罗祭司的学生们授业讲学之地，由维比娅亲自设计建成。俯视整个塔罗学院，它的布局呈六芒星形，由一条溪流将六芒星的轮廓勾勒出来，而观星台就在六芒星的中央，周围环绕伫立三座雕塑喷泉，分别是命运三女神：克罗托、拉切西斯、阿特洛波斯。①
观星台其实是一座高塔建筑，一共二十二层，每层都有一个露天的观星平台。全塔以螺旋式楼梯贯穿其中，供人通行。登得越高风光越好，视野越开阔。据说在观星台的第二十二层，天气晴朗的情况下，用高倍远景吸纳器就能看到奥林匹斯山一角。
不知道是不是为了说明爱情的过程无比艰辛，总之此刻在这个著名的情侣聚集地，我头晕眼花地跟在坎坎后面呼哧呼哧往上爬，一点浪漫的气氛也体会不出。
不知道爬了多久，坎坎猛地停下脚步，害得我差点一头栽到他**上。
刚想说话，坎坎回头对我比了个“嘘”的手势，示意我别出声。只听一个低沉的男性声音从这层的观星台上传来：“亲爱的，我……我有一个问题想问你。”
“说吧，亲爱的。”一个女声甜甜地问，“什么问题？”
这两个声音居然是——埃泽斯和碧姬。
啊哈，太阳打西边出来了。
坎坎捂着嘴巴，一副“我说有好戏吧”的表情，我俩都不约而同竖起了耳朵。
本年度最值得期待的大告白——
“我、我想问你……”埃泽斯吞吐了半天，“晚餐吃得好吗？”
碧姬笑了笑：“非常丰盛，谢谢款待。”
唉，我和坎坎一起怒其不争地摇头。
“啊……那个，我还有一个问题想问你。”
“你说。”
“那个，你、你知不知道……二派朗上印着谁的头像？”
“当然记得。”碧姬倒是相当有耐心地回答，“酒馆里面收到最多的就是二派朗，印有九王子埃泽斯的头像。”
“碧姬，好吧，你听我说，其实我、我不是……我……”埃泽斯总算鼓足勇气说出了心里话，“你愿不愿意和我在一起？”
“艾瑞克，你今晚是怎么了？”碧姬十分疑惑，“你发烧了吗？”
我和坎坎一下子憋不住偷笑出声，埃泽斯立刻就受惊的警觉起来：“谁？谁在那里？”
一连串慌忙的脚步声由远及近……
我们来不及往上跑，只能使劲往旋梯转角处缩，紧闭双眼祈祷哪位大神能保佑我们躲过此劫——但是大概神仙们也都过情人节去了吧——三分钟都不到，埃泽斯就毫不留情地把我和坎坎从角落里揪了出来。
他还特意拎起我的后领，在半空中晃了晃：“普瑞尔？还有你，你们俩到这儿来干什么？”
“我们来……来看烟火……”坎坎是个不会撒谎的孩子。
我小心翼翼地斜眼瞥埃泽斯，或许是因为意中人在场，他不便发作，只阴恻恻地沉着脸。
倒是碧姬显得十分热情：“看烟火当然是越高处越好看啦，亲爱的，你不介意和普瑞尔他们一起再往上爬几层吧？”
有意中人说情，埃泽斯的脸色总算不像刚才那么臭了。他看看我，又看看坎坎，勉强点了点头。
我松了一口气，示意坎坎赶紧往上爬，而自己也是手脚并用。碧姬跟在我后面，埃泽斯垫底，这支诡异的四人队伍又往上爬了几层，忽然，某层观星平台处传来一阵爽朗的笑声。
如此yin*荡的笑声，绝对过耳难忘。
“啊哈哈哈哈，宝贝儿，还是你懂得情调，一点也不像普瑞尔那只不开窍的海马。”
乍然听见我的名字，我条件反射地愣了一下，随即就探头去看。结果，那场面简直——
fsffffdjwheh……
大型远景吸纳器上坐着一个小子，他缠着伊菲蒙，脖子仰起的弧度像一只优美的天鹅。而伊菲蒙玫红色的上衣滑至腰部，汗珠在月色下像颗颗透明的宝石，顺着他光滑的背脊缓缓流下，最后消失在凌乱的衣衫中……
——我赶紧把头缩回来，以防鼻血乱飙。坎坎疑惑地探头去看，被我一把揪了回来。
碧姬趴在埃泽斯背后，往里瞥了一眼，笑得花枝乱颤：“呵，四王子殿下果真是整个帝国最懂情调的男人了。”
“他这种情场骗子懂什么？”埃泽斯冷哼了一声，“只有务实的男人才最值得女人依靠。”
说完，他不愿意在这里多留，率先往上爬去。
留下了我们三个人，面面相觑。
这孩子气的吃醋行为……还是埃泽斯吗？
我和坎坎对视一眼，一致认为恋爱中的男人智商为零。
……
一行四人只有继续向上爬，这次碧姬跟在埃泽斯后头，接着是坎坎，我在末尾。又往上爬了几层，每一层都有情侣扎堆，到最后实在爬不动了，我和坎坎一**坐在台阶上不起来，埃泽斯也拉着碧姬在一旁微微喘气。
我摆手说：“尊敬的艾瑞克阁下，要不你们就将就将就在这里谈情说爱好了，我和坎坎可以闭着眼睛装蘑菇。”
埃泽斯瞪了我一眼。
我无辜地耸肩，拉着坎坎蹑手蹑脚爬到对面平台上。这一层只有一对璧人——其中一个穿着乳黄色多利安基同，披暗棕花纹的克拉米斯短斗篷，珍珠红短发乱蓬蓬散在脸颊边。另一个身穿月白纯色希顿长衫，墨水蓝长发用同色绸带束着搭在肩头，一贯的清雅纯净。
我和坎坎心照不宣地相视一笑——迦尔和奥兰斯。
“奥兰斯，你知道维比娅最讨厌什么节日吗？”
“我不太了解她。”
“哎，奥兰斯，你就是太正直了，对女人一点也不了解，哪里像我啊，简直就是妇女之友！”
“……你还没说维比娅最讨厌什么节日。”
“哦，就是今天这个爱神之夜啊！——你不知道，因为今晚好多情侣都要来这个观星台看烟火，走的时候就会留下一大堆垃圾，可怜的维比娅，新年第一天就要带着所有塔罗祭司来这里清扫……哈哈哈哈哈，每当这个时候我就庆幸，还好亚特兰蒂斯没有什么奇怪的风俗要到元素学院来庆祝。”
奥兰斯轻声笑了笑：“有你在，谁敢去元素学院乱丢垃圾啊。”
“那当然！我肯定把他们一个一个全部打跑！”迦尔边说还边演示起来，一会儿在指尖燃起一个火团，一会儿又释放出一个小型雷电术，简直就像是在耍活宝。
我和坎坎都快看不下去了，只有奥兰斯站在那里，依旧眉目温柔地注视着他。
不知何时埃泽斯和碧姬也跟了过来，我们四个人猫腰扒在门边，动作整齐划一。
平台外的烟火一个接一个升空，照亮了天际，也照亮了奥兰斯冰蓝色的眼睛。即便没有谈过恋爱的我也读懂了他眼中的光芒，那绝对是目视情人时才会有的珍惜与包容。只可惜迦尔那家伙……
“哈哈哈，你说我到时候是用火系魔法赶他们出去好呢，还是风系魔法？”
“都好。”
“火系魔法威力强大，但风系魔法胜在速度。当年祭司大选我打败霍德布尔老头用的就是风系魔法，他还说我是他这辈子最骄傲的成就，我看他多半就是在强撑嘛……”
……
我：……
坎坎：……
埃泽斯：……
碧姬：……
平时完全看不出来，迦尔这家伙真是无比的迟钝！！！比我喂的猪还蠢！！！
我小声对坎坎耳语：“你们的元素主祭司大脑天生少跟筋吗？”
坎坎捂着嘴笑：“他和奥兰斯一起长大，或许就是这个原因他才觉得一切理所应当吧。”
“我看他根本就是情商超低！奥兰斯这下可有苦头吃了。”
“不会啊，他们两个一直都是很要好的朋友。”
“朋友？爱神之夜两个人跑来情侣胜地说悄悄话，哪个朋友会这样？”
坎坎想了想，指指我，又指指自己。
“咱俩不一样。”我揽过他的肩膀，“奥兰斯喜欢迦尔，猪都看得出来。”
“是的，所以你看出来了。”埃泽斯斜瞟我一眼，幽幽地说。
我不敢出声，只能狠狠白了他一眼。
“你们这两个小鬼懂的还挺多。”碧姬偷偷往平台内瞅了一眼，喃喃道，“哎，真是世事难料。我一直以为迦尔和奥兰斯都暗恋维比娅，而维比娅主祭司又暗恋国王陛下，没想到他们之间的关系远比我们世人想象的还要复杂。”
“也未必多复杂啊，顶多是四角关系，如今真相大白正好凑成两对。”我忍不住接嘴，但想想又觉得亚特拉斯和维比娅之间似乎没有情侣的气场。
碧姬：“要不咱们继续往上走，说不准还能见到国王陛下和维比娅主祭司。”
埃泽斯摇摇头：“别幻想了，他从来就不参与这类活动。”
坎坎在一旁忙不迭地点头。
我好奇：“难道国王陛下就没有情人？”
埃泽斯：“他怎么会没有情人？只要愿意，全亚特兰蒂斯人都能成为他的情人。”
……真是这样的吗？
不知为何，我脑海中浮现出假面舞会那夜，亚特拉斯独自坐在花园中，没有一丝悲喜的神情。
“根本不是！”坎坎急于为他所崇拜的国王陛下辩解。
埃泽斯似乎故意气他：“怎么不是？”
“不是不是就不是！”
“我看就是！”
……
还没等他们俩争出个高下来，我们四个你挤我我挤他，不知谁一脚踩空，古老的木质地板发出“吱呀”一声脆响，顿时惊动了平台上的迦尔和奥兰斯。
“是谁？！”迦尔二话不说，手心窜起一团火球就朝我们这边扔了过来。
碧姬发出一声尖叫，我扯过身边的坎坎就往楼下跑。
偷听别人说话本来就是我们不对，虽然是道歉能解决的问题，但遇上迦尔这急脾气，肯定会先打上一架再说。以我和坎坎的资质，估计半个回合就被他给拿下了……埃泽斯好歹也是海神的儿子，应该有实力可以和迦尔火拼一阵。
所以趁他老兄还抵挡得住，我和坎坎最好先走为妙。
……
……
我连滚带爬跑下了好几层，绕得头都晕了，喘着粗气问坎坎：“他他他们追上来没有？”
“好像还没有。”一个娇滴滴的声音答道。
我难以置信地回头——额滴神呐，这哪里是坎坎，分明是埃泽斯的女神碧姬！
这下子不用等埃泽斯解决完迦尔，他就会先来解决我的！
我头皮一阵发麻，想也没想就又开始拔腿跑路……
……
跑啊跑啊跑……刚拐过一个转角，忽然不知从哪里冒出个黑色大斗篷，我完全来不及刹车就和他撞成一团。
“啊啊啊啊啊——”
一声惨叫过后，我俩双双滚下了楼梯……——
注释：
①希腊神话中的命运三女神，总称摩伊拉（Moirai），是宙斯（Zeus）和正义女神忒弥斯（Themis）的女儿，这三位掌管万物命运的女神分别是：克罗托（Clotho）、拉切西斯（Lachésis）、阿特洛波斯（Atropos）。最小的克罗托掌管未来和纺织生命之线，二姐拉切西斯负责维护生命之线，最年长的阿特洛波斯掌管死亡，负责切断生命之线，即使是天父宙斯也不能违抗她们的安排。