在豫皖淮河交界西北，有一条看起不宽但却比淮河还深的洪河，自西北到东南划冲一条曲线汇入淮河间，冲积出洪淮河三角洲，当地人叫它淮河泊（现为淮滨县）。
淮河泊为中原南部少有的鱼米之乡，冬产小麦夏产稻，想吃鱼来，就到洪河淮河水里捞，淮河泊的人自古似乎就丰衣足食。
在淮河泊一条稻田埂上，一群放牛人，领头的一位身材高桃的小伙子，正在用着淮河泊独特的长嗓子对天高歌：
“有钱难买淮河泊，一半干饭一半馍。不管小伙他再多，不怕姑娘娶不到！有钱难买淮河泊，一半干饭一半馍。不管小伙他再多，不怕婆娘娶不了！有钱难买淮河泊，一半干饭一半馍。不管小伙他再多，不怕后头（老婆）娶不着！……”
“少林，刘少林，别唱了，你看你后头脸都红了！”一位比刘少林稍矮但胖了不少白了好多的小伙子笑道。不过这个小伙子看起来怪怪的，一身衣服丝绸做的明显比周围粗布衣服几个放牛娃要高贵，手里牵了一头母牛，毛皮油亮只那个头就要高大许多。
“刘富贵你死样子！”没想刘少林后面那个放牛的女孩却更加红了脸蛋儿，她瞪了眼刘富贵，然后含情脉脉地看了下刘少林，脸背一边，手指不停地捏着自己的小辫稍羞羞答答地说，“谁脸红了谁脸红了？”
这姑娘十**的样子，虽说粗布的衣服，但一张小脸白皙漂亮，脸颊一片小红润，一对大眼睛水灵灵的就像在淮河水里漂过浸润的，实在是好看。
另外两个放牛的少年也笑了起来。
“不过先说好，”那个叫刘富贵的少年笑说，“你们带我放牛，让我跟稻花一块放牛，我就教你们识字。简虎子、郑竹棍，你俩可以证明哈，我也喜欢稻花，我要和少林一起竞争！”
“放心吧富贵，”简虎子郑竹棍哈哈笑，“你和少林不管谁喜欢稻花都可以，刘少林带我们放牛，带我们打日本鬼子，带我们躲拉壮丁，但你从息县学校回来，却教我们认识字。”
提到日本鬼子，五个青年个个紧咬着牙关，日本鬼子就是恶魔，进到哪个村哪个村里就遭殃。其它的不说，就这去年冬天，少林虎子竹棍给地主顺着淮河往上赶冬鸭，听说日本鬼子到吴庄小余庄杀人，三个青年就在日本鬼子撤走跑去看，真是惨不忍睹。
两个庄有9人被绑树上当靶子射杀刺死，有9人被拉到地里挖坑活埋（等鬼子走后逃回来的村民把他们从土里扒出来身体还是热的，就是没有呼吸），7名妇女被****后没活一个，有的头被砍掉吊树上示众，有的被刺刀挑开肚子流出肠子，还有妇女被直接割掉****……
甚至于老人和小孩鬼子都不放过，刺刀刺、武士刀砍、子弹射击、扔火里活活烧死……
似乎世界上最凶残的场面，在这两个小小的村庄最悲惨地被日本鬼子呈现着。
鬼子这惨绝人寰的恶行，让人痛心和呕吐之时，也让三个青年握紧了拳头。
那就是靠着自己的一点力量，去打鬼子。
日本鬼子现在很强，但简保长说日本鬼子兵力有限，他们稍远的打到息县城稍近点的只打到淮河南岸的仙庄集，往北的淮河泊，他们就没力量了。
日本鬼子舰船经常从淮河泊的这段淮河中驶过，而往往在航行的时候，北岸遭到****的打击，南岸遭到八路军游击队的打击，还有就是民间自发的袭击。
刘少林带着富贵、虎子、竹棍，顺着洪河岸往东走，走到淮河正准备洗澡，他们发现几条装满大米的船由西往东行驶，每条船上坐着五六个日本兵，船上还架着机枪。
刘少林手一挥，四个小伙连忙躲到淮河岸边的茅草窝里。
“鬼子的船。”刘少林眼睛红红地看着。
“肯定从上游的信阳息县抢到的粮食，可能往下游的蚌埠运。”刘富贵猜测着。
“要不要****！”虎子没头没脑地说道。
“虎子你傻子呀，国家正规军都没办法想干就干，就凭咱们三个，要什么没什么，想和鬼子机枪搞？”竹棍摇着头。
“有弹弓。”刘少林却掏出一把槐树叉子做的弹弓不紧不慢地说道。
“用弹弓和他们机枪干？”刘富贵咧着嘴。
“富贵我问你，你乌龙集那不是有亲戚吗？你去借一瓶香油豆油或菜油洋油，只要是油就可以，还有一捆高梁杆，一大团棉花加一盒洋火。等会肯定还有鬼子的运粮船，咱们就在高处****个狗日的。”刘少林举起他弹弓，在大家的面前晃了晃。
“你是想给他们船放火？”刘富贵也是特别聪明的孩子，他马上带着简虎子一转身，跑向上游的乌龙集。
等刘富贵和简虎子带着家伙来到的时候，四个少年重新蹲到淮河边的茅草窝里。
“简虎子郑竹棍，你两个游到河南岸，看到那两个土包没？随便躲一个在后边，聚一些砖头坷垃，等鬼子的运粮船过来的时候，你们就向河里扔砖头扔坷垃。”
“可以是可以，”虎子有些为难地说，“鬼子要是往上开枪呢？”
“不是有土包的土堆挡着吗？我保证你们的安全。”刘少林肯定着声音说道。
“要是鬼子扔手雷和手榴弹呢？”竹棍也是放心不下。
“扔手雷手榴弹？”刘少林撇着嘴说，“他们没那么大的力气，这河堤十几丈高，往下好扔东西，往上他们扔不远的。别看鬼子过长江过黄河大摇大摆，过咱们淮河，就这段，想扁他就扁他！”
虎子竹棍听后放下心来，月兑了衣服，正要往河水里跳，刘少林连忙补充说：
“记住，只要见鬼子运粮船起火，你们就从河堤南边拼命往上游跑，我们在乌龙集会面！”
“知道了！”虎子竹棍听后，举着他们月兑下的衣服，扑通扑通跳到淮河水里，然后，游向淮河的南岸。
而这边的刘少林刘富贵也开始忙乎起来。
他们把高梁杆截到二尺长一段，然后在头上夹上一团棉花，醮上洋油（柴油）。
这样做了三十来个。
“等会鬼子的船来到，只要南岸虎子和竹棍开始扔砖头，咱们就开始射火箭。我夹好，你点火我就拉弓射箭。”
“肯定的。”刘富贵佩服地看着少林，心里想这个人啥都好，就是跟他争稻花。
烈阳高照，四个少年在两岸的两个土包后面等了半天，终于，从淮河上游的方向，咔咔哒哒地开了几条机船，等走近了，果然是鬼子的三条运粮船，每条船上架着一挺机枪，耀武扬威地向着下游冲来。
“准备好了富贵。”刘少林在弹弓上夹上一把自制的醮着柴油的“火箭”。
“少林我好了。”刘富贵晃了晃手里的一盒洋火。
但富贵的目光忽然被河南岸的虎子和竹棍吸引住了。他连忙向刘少林疑惑地说道：“你看他俩，没在一处土堆后面，在两处土堆后，离得还很远。”
而刘少林看后却高兴起来。
“真是青出于蓝胜于蓝，他俩这更灵活，更能分散敌人的注意力。”
话刚说完，鬼子的运粮船便驶到了。
虎子和竹棍，蹲在各自的土堆后面，举着砖头坷垃拼命地就往淮河里扔起来。
扑扑扑，不过那些砖头只有少量砸到运梁船上，一块两块砸到鬼子身上让他也是哭爹喊娘，大部分的砖头坷垃，还是掉进了淮河水里。
但这个效果就是刘少林所需要的，因为鬼子发现这突来的变故，转动机枪方向和三八大盖就往河南岸射。
“ばかやろう！死にたい！ばかやろう！”
鬼子一边骂着一边开枪射击。
而淮河北岸，刘少林举着自制火箭，富贵划着洋火后，一条火线直扯到鬼子的运粮船上。
而那边虎子竹棍，也没有停止扔砖头和坷垃。
“着火了，鬼子船着火了！”富贵欣喜地对刘少林说。
“别管他们，我们继续射！”
刘少林在富贵协助下，又射出七八个自制火箭。
“又着了一条！”刘富贵高兴叫着。
“嘟嘟嘟！”
鬼子的机枪忽然朝淮河北岸扫射过来，机枪子弹打得坷垃尘土乱飞，茅草都着起火来。
“下岸，跑！”刘少林收了弹弓。
两个少年飞快地下了淮河北堤，开始向着上游的乌龙集拼了命地跑去。
四个少年在乌龙集终于会面，几天后乌龙集就传开了革命游击队火烧了两条鬼子的运粮船。不过简保长却说，那是****组织下的袭击行为。
“你们四个都是英雄！”稻花牵着她的黄牛羡慕对四个小伙子说，“我要是有四个就好了，有四个就嫁给你们四个。”
“可你只有一个，一个你嫁谁？”简虎子用力地拉着他的黑牛，这头牛是公牛，一直在稻花那头黄牛的**上闻来闻去不肯吃草。
“嫁我！”刘富贵说。
但是刘少林却不说话，他很害羞，人家富贵是到息县上过学的学生，先进着呢。自己一直不敢对稻花说“嫁我”，不过他的眼睛温温地看向稻花，看的稻花脸蛋儿再次红了起来。
“我里个娘也！”郑竹棍忽然指着稻田南边赵集到三空桥的公路说，“一大队人，好像是简保长下乡抓壮丁了！”
“抓壮丁？”少林富贵虎子全部惊愣起来。
他们不是怕当兵，当兵打鬼子，他们早就去当了。但是很多时候当兵，却打的是八路军。在老百姓的心里，八路军是自己人，走到哪里就给百姓挑水扫院子，老百姓都喜欢，刘少林的大哥就当了八路，二哥被抓丁当了****，有时候刘少林的母亲就哭，说老二老大打起来，自相惨杀，说怎么也不让老三刘少林去当兵了。
刘少林现在都十九了，早就是一米八的个头。
刘少林像村庄的大多数青年一样，不分白天黑夜里躲壮丁。
简保长分的有抓丁任务，时不时就下乡抓达到年龄的年轻小伙。有时候趁着天黑半夜，带着十几条保丁十几条枪就下到村庄突然袭击。
刘少林和虎子竹棍他们，都半夜听到狗叫翻墙跑了好多次。
而只有刘富贵例外，他家和简保长家有亲戚，爹又是本庄的地主，每次抓丁没他的事，除非是撞到枪口上。简保长爱面子，有次抓丁自己侄子没躲藏，他也撕破脸把他抓了去。
“少林，是简保长的人！”稻花急着声音说。因为简保长每次下乡，身后就跟着十几名背枪的保丁。
“稻花，这四条牛全靠你了，牵回去交给俺们爹娘。俺们跑了！”刘少林顾不了其他，带着虎子富贵竹棍，就往北边跑。
往北跑六里就是洪河，他们跳进洪河就有救了，不管是游到洪河北岸的安徽还是往东跑去淮河，他简保长都抓不到。
“站住！站住！”简保长那杀猪般的沙哑嗓音在公路上响起来。
“呯呯！”
有几颗子弹，就贴着少林富贵虎子竹棍的耳朵飞过去。