大元宫，立政殿。
宫门外的奴仆见皇后的仪卫行来都躬身低下头。
皇后一边快步走入寝宫一边道：“太子最近是疯了么？”脸上是难掩的愠色，保养得体又端庄不喜言笑的脸上因这神情越发严肃，令底下的人胆战心惊、小心翼翼。
皇后双手展开宽袖坐于宝位上，待手掌叠加压回腰月复时又道：“一座行宫说改成府园就府园，还要赠与林玉兰，他知不知道这落在陛下眼里只徒增不明事理，昏聩胡闹的印象？早先他对林玉兰也没有这么上心，这几日是怎么了的，忽然又变了一个人！”
李太监几步上前躬身拜道：“回娘娘，咱家觉得陛下并未认为太子不明事理，那日太子提出置办钱庄，化私有为国资，陛下也十分赞同，虽然太子向陛下讨要了行宫十分古怪，可也在情理之中，若办大事岂能不予手下之人一点赏赐？”
“这还是一点赏赐？这是一座宫殿！而且若赏赐旁的王公贵族也就罢了，偏偏是林玉兰，太子想做什么？”
李太监垂头想了想，决定还是替太子说好话，他虽然是皇后派过去伺候太子的老奴，对皇后忠心耿耿，可毕竟易主了，现在管他的可是太子，能不为主子说点话？“娘娘，太子虽然心思寡淡，但也不是个愚笨的，自然清楚自己在做什么，您放宽心，也许走着走着就明朗了，太子应当不会让您失望吧。”
“我只是越来越不明白这个儿子的心思！”顿了一下，皇后轻轻叹息，“如今选秀大选已定，这些姑娘都是个中翘楚，等年后递上名册再甄选几个人作为太子妃备选，陛下及太后过目商定之后主持大婚，同不同意也由不得他了。”
再拖下去谁知道他又整出什么幺蛾子！皇后在心里补了句，脸上都难掩郁色。她就这么一个儿子，还有两个不争气的公主，论实力还不如已故冯贵妃所出的明月公主和九皇子，毕竟那两个庶子仗着陛下对贵妃生前的宠爱和愧疚十分得宠，明月公主又聪明伶俐，扶持九皇子上位是必然的。她十分担心，若不是她乃原配，太子乃嫡出，娘家父兄位居权臣首位，恐怕照着陛下对冯贵妃生前的宠爱她与太子之位都难保。早前太子愚笨多为陛下不喜，她战战兢兢地为他谋划拉拢朝臣才稳固地位，如今冯贵妃死了，太子也变聪明了，可这局面怎么反而越难控制了呢？
皇后叹息，手中紧握着妆花绢道：“今年除夕年夜，陛下不是要置办宫宴守岁么？那时候家臣女眷都前来，拟定请帖把那丫头也请来，本宫倒要看看几年不见林玉兰能变成什么模样！”
李太监心中惊了一下，抬头望向皇后，见她神色坚定，便又低下头应承：“诺！”
…………
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
为了今夜守岁，燕情园除夕日自鸡鸣起便忙碌了，下人们进进出出，抬物扫尘，装扮府上红红火火。
珠儿与张姥姥正领着几个丫鬟在院子中剪红纸、饰彩灯。红纸铺了一地，甚是喜庆，下人们有说有笑，偶尔还有小厮进来禀报和请示张姥姥的声音，十分热闹。
“听说没了酒楼和庄铺，林大人府上今年年货置办得也十分寒碜，往年都是红绸铺满了府邸，又围了外围的树枝，今年去采办年货碰上他们府上的下人，问了两句，才知只是装饰客人碰见的地方而已，后院只是简简单单布置，红布都少买了五十匹呢，哈哈哈……”
“不仅红布少买了，烟花爆竹、年货都比往年少了一半，我瞧着他们府上的奴才今年都要过得寒碜，哪像咱们家小姐，一赏就是每人一两，都够咱们花一年了！跟着咱们小姐啊就是有饭吃！”
“足以说明他们林家之前都是靠着我们夫人的嫁妆活的，呸，不要脸！”
一群人叽叽呱呱地说着，好不亦乐乎，即便把当朝三品大员林琅的脸面踩在地上嘲弄也毫不在意，因为他们家小姐不管呀，小姐护短呢，才不会为林琅江姨娘等人训斥她们。
门外几名小厮扛着几箱子重物进来：“姥姥，临安萧家给小姐送来了东海屏风、绫罗绸缎、雨花石、薄胎瓷、青花瓷器等等年货，管家命我们抬进后院，张姥姥看怎么收拾？”
萧家自从得了李持玉一笔财，见这名外甥女好说话、好相与也十分愿意往来了，这不，过年就送来了一批年货，令张姥姥等人十分意外。
张姥姥拍拍手上的纸屑上前：“来了来了，放这儿吧，我与丫鬟们一同收拾，萧家的大舅与表哥们真是客气呀！”
珠儿笑道：“咱们园子上今年真要豪阔赶超林府了！听说钱庄也开始盈利了呢，比以前更好！”珠儿笑着的同时往翠竹居看了看，那地方深处竹林中，被李持玉改作了书房，同时也做会客商讨雅居之用。
今天除夕，年尾最后一天了，李持玉召几位掌柜过来商会，同时发放年底的赏赐。
李持玉穿越来大绥已近半年了，钱庄的存贷利滚利计策一经使用后到如今开始起效，只是这起效也只限于今日状况了，若想把生意做大，没有足够的连锁钱庄、吸纳全国财富和便民恵民条件，以及没有足够的安全保障，还是无人敢把巨额钱财投入四有钱庄中的，这也是李持玉一直寻求有力靠山的原因。
小年之夜太子对她说的话她仔细考虑一番，撇开私人感情不谈，能与太子合作的确是最有保障的，然而她的“四有钱庄”也绝对要汇入国资当中，受朝廷管控，届时非她一人做主，朝廷管控多*多享乐，也不知这样子对四有钱庄好不好，如果她还是大燕国的公主就好了，就不必发愁这些问题，因为她既是朝廷也是庄主。
商讨之后见临近巳时，李持玉便放几位掌柜回去了，并亲自塞给他们每人一个红封，一表言谢。众掌柜纷纷拜贺，感激不尽地散去，唯独张弦清还留下来。
张弦清见李持玉背对着房门，一手压在书案上，修长的手被乌漆桌面衬得越发盈白秀美。黑底夔纹直裾紧紧包住身材，因天气寒冷，外头穿了一件白狐裘。长发全被梳于头顶弄成男子的发髻，戴金丝束髻冠，若非一开始知道她是女儿身，光看这沉稳的背影无人想象出这是一名女子，可以有这样的气度。
李持玉会客一般都喜欢穿男装，这样可以隐藏女子的柔弱，令下人们觉得她是主子。她知道张弦清没离去，便道：“张掌柜还有事？”
张弦清又拜了一下，迟疑开口：“小姐真打算与太子合作？”
李持玉低头想了一阵，桌案上的手握起来，低低道：“目前没有比太子更合适的人选。”此话说出来有几分无奈，她之前想过崔璟，想过旁的人，但都计划泡汤了，只剩下太子主动上门来。只是那人是太子……无论是他的人还是朝廷背景都令她深思。
张弦清看书案笔架下搁了一张红底烫金请帖，上面的凤纹令他察觉出那张请帖十分高贵。他道：“小姐今夜可是要参加宫宴？”
这话稍微有些僭越了。李持玉的背影僵了一下，回过头来看着张弦清，眼底芳华清浅。
张弦清，跟了她近半年的人她还没有仔细打量过。珠儿说得对，他长了一副好皮囊，身子颀长清瘦、面容秀逸柔美，正如他的性子温文尔雅、沉静有礼，从不做僭越或令人担心的事，他办事十分仔细认真，小小年纪能当上临江楼与乾字号钱庄的掌柜自有他的道理，几个掌柜中他是最出众也是最令人放心的，即便才有二十三岁。
可是一个出身清贫无任何势力无任何波折的人为何有这么沉稳仔细的性格和这么高超的忍耐，这世上天才是有，可庸才居多，能碰到天才少之又少，李持玉不信命，更不信偶然，她更信历练后才能得到想要的东西，所以从张弦清身上，她看到了太多无法理解的巧合的东西。
她道：“弦清……”
话语亲昵，令张弦清平静的眼凝滞了一下，起淡淡的涟漪，而后余晖脉脉又十分淡渺地望着她。
李持玉转过身来轻声叹息：“那日听闻珠儿说我差点被崔璟的马蹄踩踏在脚下时，是你救了我，因此你还伤了手，之前太繁忙没有好好谢过你，现在给你道一声谢礼。”李持玉说着拜了拜。
张弦清也拜了拜：“不敢。”
李持玉又道：“不过我的私事，张掌柜以后还是莫要多管吧，仔细看顾庄上的事情即可，本小姐感激不尽。”后面一句话忽然转冷，也把之前的亲昵一扫殆尽。
张弦清的心顿时冷了，眼里的余晖隐去，又恢复往常平静无波的模样。他垂下眼帘似乎沉思片刻，最终躬身拜了拜，“属下明白，属下定当尽力！”
李持玉点点头，便让他回去了。看着他失落但还是隐忍，保持住往常沉静的背影，她轻轻叹了一口气。她果然是要嫁不出去啊，珠儿又为她瞎操心了！
李持玉拿起桌上的皇后的请帖，这请帖放在这里有三天了，皇后出手果然不容置疑，不管她答不答应，今日皇后都会派人前来接应她入宫。晌午十分，皇宫里举行蹴鞠、狩猎活动，还有外国使臣参加，未至夜晚宫宴已经开始了，所以不到午时她就必须入宫。
李持玉紧撮着那张请帖，心中滋生出厌恶和不甘心，那是她的大燕皇宫，为何令薛家的人占领？可是不去又是违抗皇令，还有更麻烦的事需要应付，她现在还没有足够的实力应付皇家的人。去，见到那群人难道她还需跪拜行礼？
李持玉轻哼一声，把请帖扔于书案上，负手离去。
没一会儿，皇后宫里的人便派人来接应李持玉了。