乌苏里加很快就向魔法理事会争取了最近的传送班次，随后他就命令部队留守阿伊塔城，自己则携妻子回古城阿斯卡兰述职，一路同行的还有大使徒艾勒丝汀和她的学生格莱伦雅，以及赫拉斯。
阿伊塔城的魔法理事会坐落于一片瑰丽的魔法花园中，所有的传送设施竟然都是露天的，虽然这样方便维护，但是显然不安全，不过依照传送阵的摆放情况看来，这里显然不是传送中枢，只是传送网络中一个不太重要的终点站而已，因此为了节省成本，干脆露天放置。
赫拉斯一行人在理事会工作人员的带领下走向他们所属的传送班次，一些魔化过的蔓藤和花朵不断地摆动着它们婀娜多姿的花瓣和藤枝欢迎着客人，这就是法师们最受德鲁伊诟病的地方，对于自然环境和生物，德鲁伊是极力维护原生态，而法师则喜欢用魔法随便改造出各种魔化生物，不论是不是具备血脉的超凡生物，基本上都逃不过法师们的毒手。
那个传送阵周围已经有不少人在等待了，这不是中转的传送阵，而是初始传送点，传送台的魔法阵外围不断浮动着一行信息，中转地：清水河谷，阿斯卡兰城，第二中转地：永夜森林，首都永夜王城，目的地：浮光海岸，翡翠港。
传送阵上还有开启的时间倒数：二十分钟。
“清水河谷？”赫拉斯好奇地问了身边的格莱伦雅一句，他还以为阿斯卡兰也是在永夜森林中呢，对于这个地理名词他很陌生，人类的社会对精灵帝国了解很少。
“永夜森林成半环形包绕着精灵帝国的北方，森林面积占了帝国一半的领土面积，在永夜森林南边地势成断崖一般骤然下降，森林里的河流很多都聚集到了半环形的中心谷口，那就是清水河谷了。聚集的河水从那里发出各个支流，直奔帝国最南方的广袤海岸。”格莱伦雅详细解说道。
“那是西大陆精灵的发源地？”赫拉斯随口问了一句。
“对，清水河谷是西大陆精灵的故乡。”乌苏里加闻言接口道：“但是在发现永夜森林后，不，那时候永夜之王还没有诞生，还没有永夜森林这种说法，当时这片半环形的广袤森林被称为绿海。”
“在发现断崖之上是一片广袤的森林绿海后，精灵们就开始往那边迁徙了，每个迁徙的队伍都会在绿海中组成一个部落，久而久之绿海就被精灵的各个部落纷纷占据。直到永夜之王诞生后才统一。”乌苏里加顿了顿，继续说道：“但有一些精灵没有往绿海迁徙，他们选择了迁往清水河谷的更南方，甚至居住地直达海岸线，虽然帝国统一很久了，不过以永夜森林的断崖为分界线，南北的精灵在思想上还是有点细微的差异。”
“如果我猜的没错，那些不在永夜森林居住的精灵们比较倾向于魔法研究？”赫拉斯若有所思地说道。
“你猜的很对，学者先生。看来你对历史确实有一种敏锐的直觉。”乌苏里加有点惊异地看了赫拉斯一眼，然后点了点头说道：“虽然每座大城市中都同时存有魔法理事会和德鲁伊长老院设置的机构，但是在森林断崖之下的南方，魔法理事会的影响力占优。而在北边的永夜森林内，则主要倾向于德鲁伊长老院。”
“格莱伦雅，你故乡在哪？”赫拉斯感兴趣地问道，只有他知道自己为什么会问这个问题。
“就在阿斯卡兰南方的一个小镇。”女牧师很快就猜到赫拉斯的心思。她若无其事的说道，心中却叹息了一下，南方的精灵虽然比北方森林的精灵更容易接受新的事物。不过那是对于追求发展的途径和知识来说的，对于婚姻关系，精灵不论南北都是一样的保守。
“其实帝国的人口大多数都集中在永夜森林中，所以德鲁伊长老院的实力总体来说要比魔法理事会强很多。”乌苏里加的妻子微笑着插了一句，但赫拉斯能听出她语气中淡淡的骄傲，身为德鲁伊的骄傲。
“如果说个人力量，确实是魔法理事会的会长，艾瑞卡女士强一点，因为她一直在你们人类的法师组织——虚空之柱中学习和授课。”还没等赫拉斯说话，乌苏里加的妻子就继续道：“但魔法理事会只有一位会长，而德鲁伊长老院却有好几位大长老。说实话，我不太喜欢法师们的法术，虽然这么说有点冒犯你，艾玛先生，但是你们法师的法术很多都对自然有害。”
赫拉斯闻言只是尴尬一笑，什么也没说，德鲁伊的观念就是这样，虽然同是施法者，不过和法师们分歧一直很大，如果是那些被驱除出去的精灵，还能交流一下，但是对于精灵帝国这些保守顽固分子来说，越交流摩擦越大，他干脆闭嘴。
对于精灵帝国的势力，赫拉斯大致有个了判断，精灵帝国最强大的势力就是神眷者组成的月神殿，月神殿的影响力已经不仅仅局限于西大陆了，在安法隆所有服侍永夜之王的牧师都受月神殿的主导，包括泛大陆的精灵部落，还有其他种族，其他大陆的所有月神牧师，可以说月神殿不是独属于精灵帝国，而是属于安法隆至高位面中所有月神信徒的精神圣殿。
因此月神殿对精灵帝国的政务一般不予理会，对帝国的利益也分配漠不关心，对牧师们来说，物质条件可有可无，只要能得到正确的信仰知识和神术指导，哪怕再贫穷，也不影响获得力量。
而精灵帝国中的第二大势力就是政权了，由大量血脉者和部分施法者组成的军队维持着政权的秩序，事实上精灵帝国还是个政教合一的国家，因为精灵皇帝就是月神殿的教宗，军队通常情况下都有征召牧师的权力。
由于精灵帝国的魔法文明比起泛大陆的各个帝国来还有不小差距，所以他们的施法者势力相对来说反而不强，特别是在施法者势力还分裂为魔法理事会和德鲁伊长老院的情况下，更是得不到长足的发展。
正当赫拉斯沉吟时，一阵空间动荡的波纹打断了他的思绪。
“传送准备就绪了。”大使徒艾勒丝汀见状说道，并且率先踏上传送平台的魔法阵，随后周围等待这个传送班次的旅客们陆续走了上去。
“本传送班次抵达三站，中转地：清水河谷，阿斯卡兰城，第二中转地：永夜森林，首都永夜王城，目的地：浮光海岸，翡翠港。”一段悦耳动听的标准精灵女声从法阵旁的几朵巨型喇叭花中传出，用机械的语气说明着法阵的讯息：“请持中转票的客人们在到达所选城市后尽快离开中转传送阵，以免延误传送时间，如果没有按时离开法阵，到达下一站后需补齐传送票的差价。”
在精灵女声机械的复述几遍后，法阵开始逐渐积蓄着魔法光辉，而空间动荡则越来越明显，让法阵上站着的人看起来都有点闪烁不定的感觉，随后传送光芒骤然亮起，随即所有旅客都消失在了法阵内。
下个瞬间，周围的环境就立刻改变了，他们被传送到一件密室单间中，而单间内的墙壁上大都描绘着精致优雅的精灵壁画。
古城阿斯卡兰到了
阿斯卡兰城是个军事重地，同时也是个传送枢纽，那么这座城里的魔法理事会肯定会把传送阵设置到地下，而且绝对会用重重魔法阵加固地底防止被土元素派系的法术破坏。
这个中转单间内已经有一些精灵在等待了，见赫拉斯一行人离开法阵后，他们飞快地走上中转传送阵，而动作稍慢的几个精灵由于传送阵的可容纳重量饱和了，不得不再次等待下一班
随后众人沿着地下走廊离开这个传送枢纽，从地底台阶上走入了阿斯卡兰魔法理事会的大厅中。
一踏入理事会大厅，赫拉斯就明显感觉到这座城市的建筑风格虽然仍旧蕴含着精灵古老传统的艺术特色，但和永夜森林中的城市却有不小差异。
建筑的墙壁上仍旧是精灵族特有的那种镂空的精美花纹，但建筑的材质却不太一样了，比如说建筑的支柱不再是蓬勃生长的粗大树干，而是精心雕琢的翠绿水玉魔法石柱，铺地的也不再是开花的活木地板，而是一块块尽显精灵古老优雅的别致水玉砖。
喜爱自然植物是精灵的本性，因此各种各样的花草树木仍旧遍布在大厅四处，但已经不是作为支撑建筑的主材料，而是作为厅堂内的陈设被栽培在盆景和花圃中，和外墙上的镂空花纹交映成趣。
这里的桌椅等也不是那种会生长开花的活木家具，而是用精美的绿玛瑙镶嵌在荧光石材中制成，不过桌椅的样式和其上绘制的纹理仍旧能展现出最古老的精灵艺术。
同样的文化气息，同样的优雅艺术，同样的古老传统，但是南北两座精灵城市给人的感觉却不尽相同，和阿伊塔城那种纯天然却略显单调的建筑风格比起来，古城阿斯卡兰这种瑰丽亮堂又古老雅致的城建风格无疑更加符合人类的审美观。(未完待续