戚国太康三年，叶无伤为相三载，正值戚国建国以来最多事之秋，瘟疫叛乱，旱涝俱全，最甚剑州大旱，北地几近颗粒无收，流亡者十室七八，鬻子去妻，老弱采拾于野，饿殍满路。
叶无伤即刻上书全国开仓放粮，甚至三月之中四次离开帝台，亲自全国巡视，惩污吏，免赋役，修水渠，更农具，发灾粮，送谷种，这一次九州史上罕见大旱，戚国死伤最少，如此天灾，而戚国次年便恢复生产，国民安居，九州史上前所未有，叶无伤贤相之名，自此惊憾天下。
“……旱涝不时，农桑失业于丘园，道殣相望于郊野，人户愁叹，生灵及此，朕为民父母，良感痛心，寝食宁遑，深思朕德政未行，有愧于民……”
梳蝉只看到这一句便看不下去了，放下那份被誊抄下来的诏书，中然亲笔所写的罪己诏。
“中然，这又不是你的错，你何必又何苦呢？”
梳蝉一叹，用白鲛绡卷好那诏书，放入锦匣之中，手上微顿，终于还是打开了另一封信，信上之字如飞鹰，竟是以女真文字写成，繁复难辨，有些相似汉字，更似回鹘文字，梳蝉只扫了两眼，回手便将信放在灯烛上，烧成灰烬。
扫落灰烬，翠翘正叩门进来，梳蝉见了，道：“本宫叫你准备的东西都送走了吗？”
翠翘笑道：“娘娘放心，奴婢都打理好了，尤其是娘娘的那坛桂花新酿，奴婢照着娘娘的吩咐用竹条做了个酒笼，绝不会弄碎的。”
梳蝉笑道：“弄碎倒不至于，只怕是路途遥远，太过颠簸，弄混了那酒，大哥最擅酿酒，也最挑酒，本宫酿的本就不及大哥，若再弄浑了，更不能入大哥的眼了。”
“娘娘为叶大人可真是用心。”
梳蝉叹道：“今岁中秋临近，大哥却是几日前才从剑州启程，怎样算着，都得在路上过中秋了，本宫当真是担心赶路之中，侍从不周到。”
翠翘笑道：“娘娘宽心，别人许是不周到，可还有绿儿呢。”
梳蝉闻言才笑道：“是啊，还有绿儿。”
正说着话，云叶蹦跳着自屋外进来，云叶今日穿了一身樱紫杏林藏春燕蜀锦的小百合裙，鬓上一只蜻蜓虫头纱花颤着可爱，手中拿着一枝桂花枝，扑进梳蝉怀中，摇着梳蝉的手，撒娇道：“母后，这桂花枝好香好漂亮，云叶也想要这桂花纹的裙子吗？”
翠翘笑道：“这一身杏花纹百合裙今日才刚上身，公主就又爱上了别的花。”
云叶不依的撒娇，梳蝉笑道：“中秋临近，宫中最盛的便是桂花，云叶喜欢也是常理，母后做给你就是了。”
云叶闻言，这才咯咯娇笑着又跑出去了。
临近中秋八月，合宫都在筹备中秋宴会。
许是中秋佳节将近，宫中带了桂花喜气，中然心境也渐渐好转一些，不再夜夜独宿蟠龙殿中，绵蛮自是最多的恩宠，齐才人也得中然怜惜，然合宫之中，中然渐渐留得最多之处却是集萃宫。
谢昭仪秀颜蕙心，精通史书，擅于文墨，所行雅于礼仪，所言颇有大意深旨，深得中然之心，华妃失心，朱才人失宠，梅婕妤如今被关在冷宫之中，后宫嫔妃本不甚多，谢昭仪已是最得宠的新贵。
而今日午后，中然终于写下处置梅婕妤的圣旨。
梅婕妤谋害皇嗣，迫害宫嫔，然中然念及悔改，甚至悔恨疯癫，下旨罢黜其封号，贬入冷宫。
梳蝉听闻宫人回报，逗弄翡衣的花枝微微颤了颤。
这日临到入夜，宫人回报，中然今晚去了流徵阁。
而次日中秋宴会之上，中然下旨擢升朱才人为修仪，朱才人刚刚欢喜谢恩，中然却又下旨擢升谢昭仪为淑妃。
在座嫔妃都是大惊，谢昭仪入宫即被封为昭仪，如今仅仅两月，却将晋升为妃，可见其获宠之深，太后不由出言劝阻，便是绵蛮也敛了笑意，红唇微凝了一点冷艳。
中然执意，然谢昭仪却是起身谢辞君恩，言词入情恳切，中然只得作罢。
合宫之中，绵蛮虽最是得宠，然谢昭仪芳华清傲，宫中佳丽无限，绵蛮再非独占春光。
宫宴之后，回到广夏宫中，终于哄睡了云叶，翠翘轻声道：“娘娘，皇上今日晋封了朱才人是为了安抚朱家，可为何要晋封谢昭仪呢？”
梳蝉此时正绣着一个桂花香囊，闻言笑道：“皇上要晋她的位分，自然是喜欢她了。”
翠翘道：“可是皇上为何会喜欢谢昭仪呢？”
梳蝉手上微顿，挑了金丝细细绣了桂花花蕊，方幽幽道：“你不觉着谢昭仪很像一个人吗？”
翠翘道：“宫里的人都说谢昭仪相似林修媛，可是奴婢却觉着不是很像。”
梳蝉缓缓叹笑道：“你不觉着她很像曹雅妃吗？”
“曹雅妃？”
“若是曹雅妃出生名门，识书知礼，原本就该是谢昭仪这个样子，所以，皇上会喜欢她，本宫从一开始就知道。”
“娘娘的意思是皇上是在感怀曹雅妃？”
梳蝉闻言，语气之中带了飘忽笑意，道：“皇上心里的那人是谁，你不知道吗？他纵是心善心软，却哪里有那么多的心思感怀别人？他感怀的不过是曹雅妃所给他的触痛，否则，同样香消玉殒的孙才人为何不能得他伤忆？”
梳蝉唇上淡凝着一痕笑意，就如纱窗之上月色之洁。
翠翘看着，却是心上一冷，她服侍梳蝉已久，早已心知梳蝉的心思深曲蜿蜒，不可探知，然用在皇上身上的心思却是瞒不得，掩不住的。
梳蝉挑着细细金丝线，指间熠熠，唇上是笑，中然如此在意曹雅妃之死，当是好事，然唇间却抿出梨花瓣一般的苦。
翠翘笑道：“原来皇上是因为曹雅妃才喜欢谢昭仪的。”
梳蝉闻言，笑痕闪烁，叹笑道：“也不尽然，谢昭仪自有皇上喜欢她的地方。”
翠翘看着梳蝉的神色，不敢再多说，只笑道：“时候也不早了，奴婢去给娘娘沏一杯桂花蜜茶来，娘娘也早点睡吧。”
翠翘退了出去，梳蝉轻声一叹，放了针线，回首看向纱窗之上，明月如轮，明光如转，一如人心，都说月上广寒宫，若当真有嫦娥，千年独居，又是何滋味？
广寒，叹息着念出这两个字，月光清虚，便是身上都微有些冷了。
不知月上是否有广寒，然后宫之中却有长寒，冷宫长寒。
长寒宫乃是冷宫，一片萧疏败落，正临了秋，更是凄凉，连着偶尔开出来的一朵海棠芙蓉，花色都比别宫要冷，似人怨颜。
原来这后宫之中还有这许多地方，竟是她都不知道的，当初只知蟠龙殿和凤藻宫，如今才知这后宫之中多的是去处，也便多的是埋葬人的地方。
梳蝉心上一叹，她当初只知自己不喜欢凤藻宫，日后为后，或许会另选一个地方，可也并不太在意，最终却是会选了广夏宫，然而广夏宫只是偏冷，到底是她住的地方，她即使不是皇后，还是叶家的小姐，如今才知，这宫中还有这样的地方，这才是真正的凄冷寒酸。
破旧的锦绣帷帐丝丝缕缕的垂下，虽然脏污不堪，然一双手自帐间伸出来，仍是纤白如玉，长长的指甲不断的撕扯着帷帐，偶尔传来一两声含糊不清的咒骂。
宫人掀开帐帘，只见一个女子披散长发，衣裳残破污秽，那女子忽然见了灯光，当即尖叫出声，胡乱挥舞着手臂，这又黑又阴的冷宫，整日连人声都听不到，不知怎样弄得满身的伤，只是胡乱的包扎着，每日只有一个又聋又哑的老宫女送一次饭，只是几月，不是疯态，竟已显出痴相了。
女子向床内缩去，然狂乱之下却依然紧紧抱着一样东西，灯光之下，只见露出一角红缎。
竟是那件当日她亲手所绣的红缎绣麒麟的肚兜，梳蝉心中一时难受，却仍是淡笑道：“朱家也当真是够狠了，你当日所带给朱家何其的荣耀，如今你沦落至此，却连一个过问的人都没有。”
那女子恍若不闻，依旧尖声叫骂着。
“不过说来也是，你身上背负着谋害皇嗣之罪，有谁敢来过问？”
“滚！你们都滚！皇上！本宫要见皇上！我是冤枉的！都是叶梳蝉害我的！我是冤枉的——”
梳蝉闻言笑道：“今日是中秋佳节，你身在冷宫，还不知朱才人已晋封了修仪吧？”
那女子闻言眼中终于有一丝波澜骤起，恨声道：“她凭什么！凭什么？那个贱人若没有本宫当日提拔，她算什么！”
“如今皇上很宠她，并没有因朱修仪容貌相似于你而冷落她，这样的恩宠，朱修仪来日若有了皇子，便可晋封皇妃，你们朱家仍是荣耀不绝，你是否也是欣慰？”
朱华妃猛地看向梳蝉，咬牙道：“欣慰？我在这里受苦，她在外面风光，她背叛了我，我哪来的欣慰，我恨不能撕碎了她！”
梳蝉失笑道：“你恨不得？可朱大夫却宝贝似的宠着她呢，她的兄长前日已被提拔进了吏部，前途无量呢。”
朱华妃闻言已是嫉恨到极致，唇上都咬的模糊血肉，却是忽然嘿嘿一笑，定定看向梳蝉，眸中精亮。
“叶梳蝉，你凭什么站在这里与我说这种话？”
梳蝉笑道：“不装了？本宫便知道你没有疯的彻底，你这样装疯的每日咒骂本宫，也是太后指使的吧？太后是否应允你，你若如此便会寻机放你出去？亏得你也信。”