听着门外终于没了动静，程子介这才一把抱起钟美馨，回到了卧室。他终于确定了，自己确实在力气上有了很大的加强——甚至可以说飞跃——因为妈妈在自己的怀里轻飘飘的，毫不吃力。钟美馨虽然一直保持着苗条的身材，但是程子介记得上次和她一起出去吃饭时，她在一家药店门口称的体重：九十五斤。
九十五斤的一个大活人自己居然这么毫不费力地抱了起来，程子介微微有些吃惊。难道自己的身体真的变异了吗？
现在不是多想的时候。程子介将钟美馨放在有些杂乱的床上，到处想找点水，却怎么也找不到。在他又一次失望地回到卧室后，才看到钟美馨已经悠悠地醒转了。
“妈，你没事吧。”程子介赶紧坐到床沿，抓住钟美馨的一只手，焦急地问道。
钟美馨慢慢的摇了摇头，眼神有些空洞。虽然她也知道自己的丈夫不太可能生还，但是亲眼见到自己的丈夫以那么恐怖的形象出现在自己面前，那又是另外一回事。
程子介抓起妈妈的手，贴在自己的脸上。依然细女敕滑腻的肌肤蹭着脸颊，程子介低声道：“妈，你别怕，爸不在了……我保护你。”
“你自己还是个孩子呢。”钟美馨咧了咧嘴，笑着流出了眼泪。
“我成年了。”程子介坚定地说道。刚才的冲击很强烈，却也使他明白，以后妈妈就要靠自己，自己不能再做孩子了，一定要承担起男人的责任，保护好自己的妈妈，带着妈妈坚强地在这末日世界里活下去。
“妈好累。”现在已经彻底到了晚上了，母子两都看不清对方的脸。钟美馨模索着伸出一只手，模了模程子介的脸，就慢慢地放了下来。
“嗯，你睡一会吧。”程子介拉过一条被单，盖在钟美馨身上，钟美馨转过身去侧躺着，微微蜷缩了起来，剧烈的颤抖不停地通过席梦思床传到程子介身上，程子介迟疑了一会，终于靠着她躺下，伸出手紧紧地抱住了她的肩膀。
钟美馨的精神实在是无力承受了，紧张、绝望、悲伤、恐惧这些情绪能极大地消磨人的精力和意志，何况她只是个女人，这些天来没有疯已经不容易了。蜷缩在程子介年轻有力的怀抱里，她很快沉沉睡去。
程子介倒是没有睡意。一切都发生得很突然，自己只不过睡了几天，就像是做了个梦，醒来一切都变了。丧尸、病毒、世界末日……幸好自己看过不少这方面的电影和小说，出乎自己意料的没有惊慌失措，让他有些惊奇于自己的冷静。
大概是因为有个妈妈需要自己保护，自己才会丢开恐惧，迫使自己冷静下来吧。程子介在黑暗中用力地搂紧了钟美馨，一只手环着她纤细的腰肢，手掌抚在她平滑柔软没有一丝赘肉的小月复上，感受着妈妈温暖的体温。
“妈还很年轻，身材还这么好，爸就没有了……”想到父亲，想到父亲拼死将自己从医院解救出来，程子介的眼里不由得噙满了泪水。可是现在不是哭的时候，自己一定要坚强，要给妈妈一个依靠。爸爸既然拼了命救下我们，我们就一定要好好活下去。
程子介闭上眼睛，开始在黑暗中思考下一步计划。自己家这栋住宅楼，每层都有八户人家。刚才开门的时候，除了爸爸，楼道里不知道有没有别的丧尸。明天白天得出去，去别人家找些食物和水。妈妈已经饿了几天，靠吃生米撑不住的……
爸爸怎么处理？它已经不是爸爸了……消灭掉？怎么下得了那个手……
程子介搂着妈妈，慢慢的想着。绝对的黑暗之中，他突然觉得思维和感觉格外的清晰了起来。奇怪，我好像看得见自己身体里面血液的流动……
并不是好像，程子介睁大了眼睛，再次闭上的时候，清晰地看到了自己身体里面的变化。他看到一群奇形怪状的病毒聚集在自己的脑干处，那些病毒好像有了自我意识，整齐而有节奏地在自己身体内运动着。
突然之间，程子介发现那个意识试图和自己交流。他还没来得急感到惊奇，一段段信息就直接进入了自己的意识。
原来如此。
这种病毒侵入人体后，开始一边自我复制，一边侵蚀人类的肌体。
一般来说，等病毒侵入人类的大脑后，这个人体内病毒的数量也到达了一个临界点，产生了集体意识，然后接管了整个人体，开始控制身体的活动。
“集体意识？”
“对，如同蜜蜂或者蚂蚁，单个的个体是没有意识的，少量个体的行为也是混乱的，但是一旦个体数量到达了临界点，意识仿佛就凭空产生了，我就是这样产生出来的。”
“那你为什么没有控制我？”
“我们在控制你的过程中遇到了阻碍。你的大脑和身体的联系被隔断了，我们必须先修复这个断裂。”
我的脑干受了伤，控制了大脑也没用。程子介马上想起了妈妈的分析。他伸手模了模后脑勺，奇怪地问道：“我的伤是你们治好的？”
“可以这么说。”
“你们既然治好了我的伤，为什么没有控制我的身体？”
“因为别的个体，都是在侵蚀了人类的大脑以后，才产生自我意识。”程子介马上想到，丧尸化都是死亡以后一段时间才会发生的。
“而我们必须集中力量修复你的断裂，所以直到我产生出来，也没来得及侵蚀你的肌体和意识。”
原来我是因祸得福，出了车祸伤了脑干，迫使体内的病毒不得不集中力量前来修复，所以才免遭尸变。程子介默默地想着。
“我在产生以后，作了不继续侵蚀你的决定，虽然控制你很容易。”
“为什么？”
“因为我们对人类身体的控制，毕竟比不上人类自己。我的那些同类，实际上是缺乏生存能力的。宿主一旦死亡，他们也会死亡。如果人类灭绝，我们的种群也会灭绝。”
“啊……”
“我希望和你建立起一种共生的关系。我不过度侵蚀你的身体，也不试图控制你的思想，而是在你体内保持适当的复制繁殖，保持我自己的自我意识，并寻找机会散播出去。为了你——或者说为了我自己的生存能力，我会尽我的能力强化你的身体。”
“我的力气变大了，是你的原因？”程子介大惊。
“不错，我自带的遗传数据中有如何强化人类肌肉的信息，我根据这些信息强化了你的一些肌肉。”那个自我意识随之向程子介的脑海里汇入了一个片段：无数的病毒分散成小群，在自己手臂和腿的肌细胞内不断地进出着，改变着细胞的结构，自己的四肢肌细胞都因此受到了改造，储存及释放能量的效率得到了一个飞跃。
“因为你的身体还保持着自己的活性，所以，你的力量现在大概是普通人类的三倍。而我那些同类控制的个体虽然也可以强化，但是他们控制的肢体都已经腐烂受创，他们的力量大约只有普通人类的一倍半。”
原来，普通丧尸的力量是人类的一倍半。
“你的那些同类为什么不像你这样做？”
“我已经告诉过你了。我们在产生自我意识以前，宿主都已经死亡，肌体都已经腐烂。”
“我们这种共生关系能持续吗？”
“我本来并不确定，但是仔细了解了你的身体以后，我觉得可以。”
“哦？”
“我们在修复你的隔断时，进入了你的细胞，无意中发现了你细胞内的一些信息。”
“什么信息？”
“你们人类细胞内有一种细胞器：线粒体。它本不是你们人类自我进化出来，而是亿万年前，一种侵入人类祖先身体的病毒，它们最终和人类达成了实质上的共生关系。和它同时代的病毒都灭绝了，而它们得以在人类体内生存延续至今。”
“原来如此……”
“人类若是灭亡，我的族群也会灭亡，因为人类是我们唯一的宿主。你是一个特例，我认为我也是。我不确定世界上还有没有这样的情形，但为了我自己族群的延续，我会尽量帮助你生存下去。”
“我的生存过程中，恐怕要消灭你的很多同类。”想到要寻找食物要面对那些恶心的丧尸，程子介迟疑起来。
“没关系。他们控制着的是腐烂的人类肌体，并不能生存很久。虽然可以进入休眠状态，但终究也会死亡。人类若真的灭绝，那么最终灭绝恐怕也是我们族群唯一的结果。”
“明白了。”
所有的疑问都得到了解释，程子介的心情一下子变得轻松起来。他知道那个意识说的都是真的，因为这一段对话就像是两个自己之间的对话。
“为了避免消耗你的身体能量，损害你的身体机能，我要进入休眠状态了。”那个意识沉寂了下去，程子介清晰地看到哪些病毒纷纷散开到自己的身体各处，在自己的细胞之间静止了下来。
这也是一种变异吧。难道自己真的变成怪物了？程子介知道自己不是怪物，因为自己保持着清晰的神智，可以控制自己的任何行动。
想到这里，他紧紧地搂住了怀中的钟美馨，一缕月光从窗户中照了进来，落在钟美馨美丽的脸上，光洁的面颊上还带着一丝恐惧和绝望。
“妈，你别怕，我能保护你。”程子介暗暗地说道。
他知道，自己有了一些在这末日世界生存下去的本钱。