空旷的冰湖上,一望无垠,偏偏头顶上的日头这般强盛也无法消融这寒冰。
不消融倒还好,一旦消融了,这冰面上的众人性命还要不要了?
萧皇子都以为曹木元帅也化作人型冰雕了,没有想到他竟还活着,不免双眸溢着泪花,往声音飘来的方向望去,只见曹木还有他身后的一众约莫十人顶着蓑衣,每个人的脚底上都踩着一块大大的木板。
曹木一众滑行着木板,以疾驰的速度而来,抵达萧皇帝后的跟前,他也跟着跪下来,两只手抱拳道,“参见皇上皇后娘娘,我等一行人跟踪疑似三位殿下们的马车来此,我们也是昨日抵达这里。”
说完,曹木身后一个李姓副将开口道,“昨日,我们明明看见追踪的那一辆马车跃过冰面,他们一点事都没有。当我们过去的……数十个兄弟们连马霎时间成为冰块……”
李姓副将伤心得哭起来,同伴们客死异乡,如何不伤心流泪。
萧皇与云岚皇后眸光也泛着一抹湿润,见曹木继续说道,“现在只剩下我们十来个兄弟了……”
……
“哟,这不是白霜夫人吗?”曹木看长乐侯花辰御怀中抱的那个女子,极为讶异,不过看她脸色苍白,应该是受了冰之毒不假。
“跟我们走吧。昨晚上我们利用三个时辰模清楚了,这岸上是小冰国的边境有几个人家的。你们跟着我们的步伐就行了。白霜夫人的病情可不能延误的,一定要找个暖室。”
曹木元帅话音刚落,两方队伍一整,大有浩浩荡荡之势。
小冰国边境上多有渔家,这里的渔家与中原不同,渔家们纷纷在冰面上挖了一个小的窟窿口,拿着小杌子坐着,等待里边的鱼会咬合鱼钩然后被钓上来的。
小冰国边境的人们身着厚厚的兽皮,也鲜有戎皮的,估计那一户的渔家有点小富,这西北的风情令慕容云岚不为所动,只是慕容云岚一想起自己的三个皇儿们身处险境,她就忍不住哀伤。
住处有曹木元帅去解决了。
白霜被花辰御抱进一间燃烧着炭火的房间,萧皇与帝后的房间也空了一间出来,地方虽然简陋,不过胜在干净和整洁,这对于奔跑了数日的他们来说,已经算得上很好的了。
大家吃了一点渔家分给大家的烤鱼,小冰国的烤鱼的鱼肉极为柔女敕,又不腥还脆,大陵皇朝可没有这般风味的烤鱼了。
吃完了第十只烤鱼的萧皇陛下有了主意,“下一次,朕一定要小冰国皇帝多多进贡一些这样的烤鱼,朕吃的还不曾尽兴呢。”
见子都这几天为了孩子们的事情,都吃不了饭,整个人都瘦了一圈,如今他吃的挺乐欢的,霎时间仿佛把痛苦全都给抛到九霄云外去了,慕容云岚想了想,叹息了一口气,自己又何尝不是,眼眶又湿润了。
萧子都替云岚擦拭眼帘中的泪水,云岚提出去隔壁的海藻房看望白霜,花辰御在哪里守护着,时不时用铁杆子去挑拨炭火,整个房间烧得旺哄哄的,倒是暖了不少。
躺在炕上的白霜气色渐渐好了些,也有些红润了,谷乘风恩师也不知道从哪里搞来了一碗热腾热的红糖姜汤,花辰御喂给他吃下去了。
白霜多少也流了一点进入喉咙之中,依然闭上双眼就好像死人一般。
临了,萧子都硬是把帝后云岚拉走了,云岚说她自己可以陪伴白霜一晚上,不过到底有了花辰御在,慕容云岚只得作罢了。
翌日,天明。
隔壁海藻房就传来了白霜苏醒的消息。
“太好了。白霜,你终于醒来了。如果你不醒来,我会……”慕容云岚忍不住珠泪流下来。
白霜夫人的身子仍是虚弱的,不过她见云岚皇后为自己掉眼泪,心里满满的暖意和感动,“谢谢皇后娘娘,皇后娘娘快别哭了,白霜受不起呀。”
“我把你当成好姊妹,有什么受得起,受不起的。”慕容云岚被她这么一说,笑了。
白霜和花辰御被萧子都皇上挽留在此,等白霜养好了身子再进入小冰国的内都去。
除了白霜,花辰御之外,其他人就开始出发了。
谷乘风恩师想了一个办法,那就是中途以零符号,象征大陵标志,这样的话,就算白霜和花辰御晚一点跟上来,那也没事儿,反正路线就是如此,不会跟丢的。
如今,萧皇陛下选择了微服私访,他大可以通知小冰国的皇帝配合他寻找三个小殿下们,但是如果这么做,无疑会惊动了那些带走小殿下们的人。
快要进入小冰国的城了,萧皇与云岚皇后换上了属于小冰国的服饰,他们入城的时候是保持安静,好在谷乘风年轻时候游历诸国,他可要用小冰国语与驻守边城的小冰国将士们交流,交流了之后他们才肯放入的。
说到会通宵小冰国之语,可不是唯独谷乘风老人一人会,花辰御长乐侯爷也是会的。
进入城中,首先要做的第一件事就是入住客栈。这里的客栈三六九等,金子是诸国通用的货币,萧子都一统中原,天下纷纷前来朝拜之时,就已经沿用一致的度量单位。
不过说到语言的统一,就比较难办了,再加上小冰国处于最西北之地域,正所谓是天高皇帝远,这个政策实在是难以推行,大家对自己国家的小语言将惯了,要想改动,也实在是太难,这语言又不是货币,货币要简单的多了,什么样的,就按照什么样的规模,大小,厚薄程度得制了。
当然事情无绝对,萧皇一统天下,推行大陵语,所以小冰国还是有人会将标准的普通大陵语的,老年的小冰国的百姓们,就有点老不开窍了。
萧子都和慕容云岚就在小冰国的城邑之中奔走,到处打听,后来还真的从一个花布衫的小娘子嘴里打听到了,她说昨夜有一辆马车呼啸得通过那条边陲小路。
不问不知道,一问吓一跳,这小冰国的边陲之地正是大雪国边境,这样一来,小冰国和大雪国皆有可能有孩子们的踪迹呀。
“陛下,这可怎么办?范围越来越大了,咱们这样寻找下去,猴年马月才能找打皇儿们呀。”
慕容云岚又忍不住流泪了,日子每过一天,也不知道孩子们怎么样了,这要是以前,一天不见他们,慕容云岚就感觉到缺少什么似的,如今这么多天下去了,她就是不能够再忍受这样痛苦的。
好在他们现如今在马车,慕容云岚趴在萧子都的肩膀狠狠锤着哭泣,孩子们是她的命根子,慕容云岚多么希望可以用自己的性命前去叫唤,可是这一切还来得及吗?
“梓潼,别伤心,朕知道怎么做了。”
随后,萧子都命令年羹强率领若干大陵兵士乔装在小冰国境内彻查,而他和皇后让曹木,谷乘风恩师一起去大雪国查探,这样兵分两路的话,或许多增添一分的生机,那也说不定呀
“按那位村妇所言,此中的道路通往大雪国,很是不易,不知道你们可否闻到,一股浓烈的沼泽气……”
谷乘风虽然这般说着,却没有影响到萧皇与帝后的意愿。
呆在小冰国境内还没有半日时间,萧皇与慕容云岚就乘着马车往边陲小路进发。
约莫黄昏的时候,正如谷乘风老人所说的那样,周边散发着一股极为难闻却那么浓郁的气味,谷乘风恩师说是沼泽味道,无数腐烂的植物动物尸体发酵而成。
夜幕降临,再走也是不可能的了。
曹木和随来的副将们打来了几个鲜美的野味来,有野鸡,山袍子,鹧鸪,鸟蛋,野生番薯等物,他们之中就坐在地上弄了一个大火篝火烤了,气味喷香。
大家吃饱了,等清晨的时候,正在马车中安睡的萧皇与帝后听到外边有人凄惨的叫声,“救命啊……救命啊……我们几个兄弟死了……死了好惨……他们化成白骨了……”
谷乘风前来禀告萧皇与帝后,说前方的沼泽有古怪。
慕容云岚向前方眺望,前面有约莫有五六将士的尸体浮沉在沼泽之上,不过已经变成了皑皑白骨。
曹木哭着脸道,“这些兄弟肯定是昨夜模着黑去方便去了,谁知道一接近沼泽就变成了白骨,这……这沼泽有毒呀。”
“不错。如果老朽没有说错的话,前方的沼泽应该是天底下最厉害的沼泽之一,血沼骨泽。人只要一接触哪里的沼泽水,就会顷刻间化为白骨,可怜这些将士们昨夜去方便的时候就……”
谷乘风叹息了一口气。
萧子都感到极为惋惜,在冰湖的时候已经牺牲了众多将士,难道也要被这个什么沼泽给阻拦住了么?
如果不往前面走,三个小皇儿该怎么办。
慕容云岚颇感诧异得对谷乘风恩师道,“恩师,本宫想了想,先前挟持本宫皇儿们的马车是那么安全得抵达了冰湖,如今想必他们也安全得横渡过了沼泽,定然有什么办法横渡过去。”
“皇后娘娘天资聪明,确是如此,你们看。”谷乘风恩师指了指上方的一条大大的青藤,“你们谁能说出来,这一条青藤到底是做什么用的吗?”
曹木想了一想,仍然是摇了摇。
如果年羹强副将在的话,估计可以想出来。这是曹木自己心里的想法。
萧子都顿时间无比兴奋,“恩师,你是在提醒我们要想横渡这个沼泽,一定要靠藤索么?”
“皇上英明。”谷乘风爽朗一笑,吩咐曹木等一众将领道,“你们速速去拨开那堆看起来极为稠密的灌木丛,其中隐藏重大的发现也说不定了呢。”
果然,曹木元帅用轻功飞了过去,顿时间,双手一拨开,果然拨出了一个青藤编织而成的巨大篮子,可以容得下五个人站在里面,只要人站在里边,就会产生一种重力,这样的话靠着上面的青藤横渡过去是不成问题。
萧子都拉着慕容云岚的手,大家分成一拨一拨的行进,果然篮子竟然会凌空飞起来一般,看下面血红色的大沼泽,里面横陈着无数野兽抑或人的尸骨,就好像一个修罗战场一般,死的是鬼魂还有恶魔。
站在上面如何会不心惊胆战?换了别人恐怕就晕死过去了。可慕容云岚到底是死过一次的人了,地狱修罗这些东西对于她来说,宛如云烟般淡薄,她现在只是担心自己的孩儿,她只祈求自己的孩子们能够平平安安,希望赶在那伙人对皇儿们下毒手之前赶到,这才是最最要紧的呢。
横渡了沼泽之后,面前是一番极大的瀑布,谷乘风观察了一下此间的水势,就让大家放心得果敢从瀑布中穿入,谁知道一穿入,仿佛来到了一个极为神妙的洞天世界。
再沿着颠簸的山路走了约莫一个时辰,终于一座山庄隐隐浮现在众人眼帘。
慕容云岚竟然看到皇儿们在农庄里头的一棵树下跑着,跳着,他们每个人手里都好像拿着一把枣子吃,样子高兴坏了。
慕容云岚这就想要过去。
在这千钧一发之时,谷乘风老人拉住云岚的手腕,提醒道,“皇后娘娘,担心了。这下面是万丈深海呀。您看到的,是海市蜃楼,是海市蜃楼。按照老朽估模算计,三位殿下定然是远在千里之外的山庄呀。”
“确实是海市蜃楼呀。”萧子都眸间闪烁一丝悲哀的神色,他也同云岚一样,也仿佛眼前的孩子们就活生生得……没有想到竟然是海市蜃楼,可望而不可及呀。
“谷恩师,本宫不管,本宫一定要去找孩子。”慕容云岚眼中的泪腺好像停不住了似的,一直狂奔得就好像脚底下的无尽深海。
真的,如果没有古乘风恩师拉住云岚一把,云岚早就坠落下去了,这乃是一段断崖,渐渐的,下面还真的有浪潮滔滔的声音,只是隔着万千云雾,看不到海底罢了。
靠近海洋的地方才有可能会出现海市蜃楼的景象。
慕容云岚之前看过一次,在旧大华皇朝的狩猎场,也就是今漪林苑。
“皇后,天色已晚,我们大家要在这里搭建营棚,随便将就一晚了。明天早上继续赶路。”
谷乘风话音刚落,又嘱咐道,“大家要把柴火做起来,也弄成篝火。这样就可以避免晚上的野兽来侵袭我们。”
曹木之前很将士们交头接耳的,旋即走过来,愁苦着脸问道,“谷军师,我们的火折子用完了,军师有火折子么。”
萧皇与帝后各自模了一把,也没有发现有火折子。
谷乘风吩咐他们选取干柴套在木棍上,钻木取火,这是古法子,在这野外生存,也一定要会懂得,这样说来,将士们就开始忙得不亦乐乎,这样也就把火的问题解决了。
大家又想法弄来了野味,依然是烤了吃了,有的人还去更远处得打水去,瀑布就在不远,野外的瀑布清甜甘冽,喝了一口仿佛百病都会全然消失掉一般,大家的心情都是极好的。
……
金乌东升,第一抹早霞播撒大雪国境内的,萧子都和云岚一行人早就抵达了大雪国边境,与小冰国不同的是,大雪国时而烈阳高照,时而大雪纷纷,特别是到了晚上,异常寒凉,不过大家都入住了客栈。
慕容云岚奔走数日,竟然病倒了,连夜发烧不断,还好到了客栈,如果在野外,指不定会发生什么样的情况呢。
“皇上,妾身不吃,妾身要起来。”发着高烧的慕容云岚仍然心想孩子们,她手一推搡,直接就把萧子都递给她的一碗清粥碗摔在地上。
“梓潼,多少吃一点,你看你都病了。你若是病倒了,不漂亮了。等找到孩子们,岂不是要他们给吓着了?”萧子都无比怜爱道,“朕知道梓潼你爱孩子们,朕又何尝不是呢。可是梓潼,你的身子可要保重。咱们要留着身子去找孩子们不是?”
说着,萧子都又叫一个军士去厨房再做一碗清粥来,这一次,慕容云岚倒是吃了半碗,肚子也少受一些。吃了东西,病呢自然就好得快些。
慕容云岚病倒了足足五日,萧子都在五日之中一边照料着她,一边出去打听孩子们的下落,可自从那一次看见了海市蜃楼,孩子们就好像凭空消失了一般,为了孩子们,已经折损了数十个将领了,白霜为了救他也深陷冰窟现在也不知道怎样了,还有他心爱的这个皇后娘娘,竟然也病了,萧子都在心里祈求上苍一定要让云岚皇后的病赶快好起来,也保佑他速度找到皇子们。这才是最要紧的事儿。
萧子都才走出去,就有一个将士脸上挂着喜悦的笑容,都萧皇抱拳道,“好消息,好消息,好消息啊陛下。”
“什么好消息,快点说。”萧子都忍不住了,这个士兵怎么讲话吞吞吐吐的,真是叫人心痒难耐。
“还是,老朽来说吧。”谷乘风恩师来了,身后似乎还带来了人,还不止一个。
萧子都大喜,难道是——