男人还是很方便的，哪怕你用同一套礼服混在各种正式场合也没人会说什么，反正款式变化不多，没人会注意你穿的是不是同一套。女人就麻烦多了，得小心不能被人发现穿过同款不说，还得配各种首饰，要做头发要化妆，还得担心和人撞衫。
当然，这些是李寒与众多男士们坐在休息室等候自家女伴做美容的时候的想法，这一等就是两个小时，像他这种没什么经验的人来说，实在不是件容易的事。以前他有女朋友的时候还是学生，基本上没什么钱去做美容，青春无敌的少女也不需要在这上面花多少钱，顶多就是陪着逛逛街，那也还是人家整个宿舍的人一起逛的比较多。至于炮友，那就更不需要陪着去做美容了，像他这么懒的人，也就是跟炮友喝上几杯，然后就去滚床单了。今天算是开天辟地的第一次，就这么送给莉迪亚了。是他求人家帮忙，哪敢说拒绝的话。
店家做的还是很贴心的，准备了水，还有一大叠杂志。李寒随手抽了一本，翻了几页就扔了回去，都是些娱乐杂志，要么整页都是某个明星，要么是些信口开河的八卦新闻，实在是没什么好看的，干脆靠在椅背上开始闭目养神。
他最近两个月修炼几乎就没什么进展，这其实也是被之前的速度给惯坏了，要是普通人，修炼到现在的程度得多花好几年，现在他不过是刚被卡了一下而已。
李寒考虑的是秘笈里的一个药方，里面用到的药材都很难得，药也不像之前那几个是给普通人用的。这个药方叫“进阶丹”，顾名思义，就是给他在进阶的时候吃的。虽然李寒没感觉自己是要进阶，但他没经验嘛，也没个人教，既然秘笈出现了这个药，大概就是他需要了。
药材要求虽然奇怪，但其实都是很常见的东西，比如紫竹根，应该就是紫竹的根了，李寒百度了一下，确实有叫紫竹的植物。红砂，本以为是朱砂，结果竟然是一种灌木。幸好现在有网络，省了他多少事。可以想像在古代，做这药得试验多少次。
看起来普通的是人参灵芝雪莲之类的，结果这个最麻烦，人家要求质量，现在人工种植出来的几年几十年的根本不行，人参至少得三百年以上，成人形的。灵芝要求什么抱石灵芝，灵芝这东西李寒知道，就跟蘑菇一样是长在树下的，哪有长石头上的呀？雪莲要的少，只要一寸见方的花瓣两片。李寒查了一下，见鬼的人家雪莲的花瓣最大的也只有1.5厘米长。
然后还有什么千年寒冰之类的，李寒想着北极那种千年不化的冰山上，敲一块下来应该能符合要求，或者去天山找雪莲的时候或许也能碰上。要炼这药，他得抽时间回一趟篁国，这些都是篁国的药材，而且要求这么高，恐怕有钱也买不到，他只能一边高价收购，一边自己去山里找了。幸好还没要什么海里的东西，甚至是已经灭绝的东西，不然他就只能死了这份心了。
心里盘算着，时间不知不觉地就过去了。莉迪亚容光焕发地走出来的时候，看着李寒靠坐在椅子上，眉头皱的几乎打结。以为他是睡着了在做噩梦，走过去正要叫他，李寒却突然睁开眼睛看了过来，倒把莉迪亚吓了一跳。
“你吓着我了，”莉迪亚娇嗔道，“我还以为你睡着了呢。”
李寒笑着站起来接过她的包道：“我们去做头发？”
莉迪亚点点头：“你送我到美发院就行了，换完礼服再回来接我。”
当他们总算都收拾停当时，已经是晚上七点了。李寒打开车门请莉迪亚上车，莉迪亚今天选了一件浅银灰色礼服，轻薄的面料紧紧地裹在她凹凸有致的身躯上，形衣领一直延身到胸部以下，露出深勾和小半个浑圆。细腰不盈一握，臀部挺翘却没有其他西方女子的肥大，紧俏迷人。鱼尾款式的裙摆裹在修长笔直的双腿上，待看到小腿部位，李寒才发现原来她这礼服是双层面料，一层**轻纱包着同色的缎子，它们一直紧紧地贴在一起，直到膝盖才分开，长长地拖在地上，显得轻盈而不失优雅。
“非常漂亮。”李寒毫不吝啬地夸奖道，莉迪亚大大方方地道了谢，弯腰坐进副驾驶室，李寒帮她关上车门，这才上车朝温莎城堡开去。
晚会在七点半开始，先一个小时自助酒会时间，然后是慈善拍卖会，与会者可以拿一样东西出来拍卖，或者买一件东西，所得款项都将用于慈善事业。
李寒没什么好拿出来拍卖的，他又不买珠宝也不收藏古董，于是干脆往口袋里塞了支票薄，准备到时扔钱就是了。
温莎城堡位于英国东南部区域伯克郡温莎－梅登黑德皇家自治市镇温莎，目前是英国王室温莎王朝的家族城堡，也是现今世界上有人居住的城堡中最大的一个。1070年征服者威廉一世为了巩固伦敦以西的防御，而选择了这个地势较高的地点，建造了以土垒为主要材料的城堡，后来经过后世君王亨利二世和爱德华三世的不断改造，城堡变得越来越坚固，并且逐渐成为展示英国王室权威的王室城堡。直到19世纪初，乔治四世的大规模改造，基本达到现在的规模。
他们到达温莎城堡时正好是七点四十，威廉王子夫妇代替查尔斯王子在门口迎客。李寒给他介绍了一下莉迪亚，威廉做出恍然大悟的表情：“晚上好，兰斯小姐，兰斯伯爵还好吗？两个月前与他在一场酒会见过面后就再没见到他了。”
“谢谢您的关心，”莉迪亚行了个曲膝礼，笑道，“父亲在家也说起过您，说您赢了他整整五局桥牌，还拿了两回大满贯。”
威廉王子也笑了起来：“您跟兰斯伯爵说，我等着他来报仇。”
又有宾客过来，两人连忙往里走，免得把人堵在门外。晚会在宴会厅举行，宴会厅又叫滑铁卢厅，初建于13世纪，因室内主要陈列参与滑铁卢战役，击败拿破仑而立下赫赫战功的英国将领们的肖像而得名。
宴会厅豪华又宽敞，举行一个小型晚会足够了，有资格来的人毕竟不多。李寒只认识其中一小部分，而且有一半是一些国际当红大明星。倒是莉迪亚认识的人多一些，低声给他介绍了一大半宾客，其中大部分是有爵位的贵族，或者流传多少代的上层阶级富人。
说是晚宴时间，其实也没哪个会真的在这儿大吃大喝的，说是交际时间还更为恰当。李寒与莉迪亚自然也是吃了个半饱才来的，每人手里端了杯酒站在窗边聊天。
古堡与别墅或庄园的感觉又不一样，似乎更加苍桑，也更加神秘。尤其这还是大名鼎鼎的温莎城堡，更引人好奇。温莎城堡平时其实是对游客开放的，但李寒没来参观过，何况也没哪个游客能见识到夜晚灯光下的温莎城堡。
李寒没有跟陌生人聊天寒喧的兴趣，干脆拉着莉迪亚出门往庭院去了。庭院其实算是一个内花园，种了许多乔木与灌木，它被一圈高大的建筑包围着，由于当年建这个城堡的目的是防御敌人，建筑的外墙都显得坚固而厚重。
英国的一月还是寒冬，室外零下十度的气温让他们匆匆看了一圈就赶紧回到了宴会厅。宴会厅里客人已经到的差不多了，威廉夫妇也离开大门走了进来，气氛越发热烈起来。李寒与莉迪亚没有过去凑热闹，两人站在窗边窃窃私语，态度亲密，引人侧目。
“莉迪亚，你怎么在这儿，这是谁？”一个浅黄色头发，把自己皮肤晒成小麦色的青年走过来，满脸惊讶……
莉迪亚笑道：“我陪朋友来的，李寒医生，或许你听说过他。”
青年仔细看了李寒一眼，发现自己确实不认识，便问：“这位好像是亚洲人？我不记得我见过他，是什么博士？”
李寒替莉迪亚回答：“我们确实没见过，我是医生，中医。”
“中医？”青年的眼中掠过一丝不屑，“就是拿着一些草根树皮煮给人喝就说能治病的？莉迪亚，你和这种……人在一起，兰斯伯爵知道吗？”
莉迪亚怒道：“卡斯，寒是我朋友，而且他的医术非常好！你不懂的事情就不要随便发表意见，这样很没礼貌。”
卡斯的脸也拉了下来：“莉迪亚，你这是为了这个黄小子在斥责我吗？别忘了，兰斯伯爵说过，等你大学毕业，我们就结婚的。”
李寒原本是想发火的，但看着莉迪亚似乎与对方关系很近，就暂时忍了不，不想莉迪亚抢先发了火，紧接着又听这个卡斯暴出这个大八卦，连他话里的种族歧视都顾不上了，惊讶地看着莉迪亚，不知道是不是要恭喜她。
莉迪亚的脸色难看极了，也顾不上压低声音：“卡斯，你也别忘了，我并没有答应这桩婚事。”
“我可不认为你父亲会舍得爵位，可惜他没生个男性继承人出来。别以为我不知道他的打算，不就是想要一个能继承爵位的外孙么。”