刘大叔坐在炕沿上，详细询问了杏花和大虎遇到土匪的前前后后，沉吟了半晌说道：“我活了四十多岁没少经历匪患啊，想当年大虎他爹就是被土匪给害死的。”
他拿出烟袋锅装上烟，点着火，抽了几口，接着说道：“那年大虎也就七八岁吧，咱这疙瘩来了一股土匪，大约有四五十人，领头大当家的匪首叫做‘沙岭豹子头’，二当家的叫做‘座山包’。大虎爹在草甸子上打猎的时候，发现了情况，连忙回屯子，让乡亲们赶快向另一个方向撤退，可是乡亲们将信将疑，有的收拾东西，能拿走的带上，不能拿走的藏起来；有的大姑娘小媳妇赶紧用锅底黑灰模到脸上；有的不太相信土匪会来，故土难离，不愿意离开这屯子。大虎爹就一遍一遍地催促，这才耽搁了逃跑的时间。
后来人们眼见那些杀人不眨眼的土匪们进了屯子，见了东西就抢，见了女人就祸害，才急忙往出跑。可是已经晚了，大虎爹没办法，只好掩护乡亲们且战且退，他手持两把弓箭，在后面断后。
他箭不虚发，射中了不少土匪，可是毕竟寡不敌众，就在乡亲们撤退到草甸子深处安全地方的时候，他累得已经没有力气再拉开弓了，一不小心，便被一名土匪射出的利箭，击中了心脏，随后几名土匪扑上来，又给他补了一刀。
等我杀过来的时候他已经断了气，手中的两把弓箭全都让土匪给抢去了。我连忙砍倒几名土匪。从土匪的手中抢出一把弓箭，就是现在大虎使用的这把。”
刘大叔讲到这儿，见大虎娘、大虎和雪儿已经哭得泣不成声。便停顿了一下，叹了一口气，又说道：“我估模着这股土匪还是十几年前的沙岭豹子头绺子，我听说那个沙岭豹子头后来老死了，现在接替大当家的就是当初的二当家座山包。这座山包可是个心狠手辣、风光成性、祸害百姓、无恶不作的大土匪呀，他五十来岁的年纪，使用的兵器很特殊。是一把铁扇子，闲着没事的时候，喜欢玩扇子。不知道他玩弄过多少良家女子。只要被他相中了，没有一个能逃出他手心的。”
大虎说道：“这次他要是来了，我就跟他们拼了，我一定要报杀父之仇！”说罢。他脸上的肌肉绷得紧紧的。眼睛也红了。这大虎很莽撞，他说得出便做得到。
大虎娘说：“拼什么？孩子，你这回娘可不能向上次你爹那样那么莽撞了，你一个人单枪匹马的，就算你浑身是铁，又能碾几颗钉？”
大虎说：“我爹可不是鲁莽行事，他是为了保护乡亲们。”
刘大叔说：“那些土匪不是省油的灯，来者不善哪。我想他们既然是来抢粮食求财的。只要杏花不被他们发现，就不会轻举妄动。现在最好把杏花藏起来。”
大虎娘犯起愁来：“可是，这大活人藏到哪呢？”
刘大叔说：“对了，我们家菜地的那个窝铺屋里有个菜窖，要不把杏花和大虎藏在那里怎么样？”
大虎娘点点头说：“现在只有这个办法了，大虎打伤了土匪，最好让他躲得远一点。”
李大叔说：“我家的菜地就在山上，那个地方挺偏僻，没有人知道。”
“好，大虎、杏花你们快点走吧，要不然就晚了。”大虎娘说着，拿出一个小篮子，放上几个苞米面大饼子，又从墙上拿下那把弓箭又对大虎说：“孩子，带上吃的，再把这弓箭拿上，这可是你爹从土匪手中用生命换来的，不能再落到土匪的手中了。”
“我知道，娘。”二虎答应一声，拉起杏花便跟着李大叔走了出去。
三个人经过李大叔家的时候，李家的大黄狗见了生人，便“旺旺”地大叫着跑出来，李大叔费了很大劲儿才把它撵回家去。
然后，他们路过屯子中大户土豪钱家，也就是沙岭育才中学校长钱学文的大哥钱学财家，也就是郑二虎的同学钱有为的老家，沙岭首富大院的院墙，向南走了一段路便出了屯子，向山上走去……
再说独眼龙那帮土匪被赵大虎放冷箭给打怕了，没办法留下杏花之后，惊慌失措地在月光中一直跑了一二十几里地，才定下神来，勒住马的缰绳，停下了脚步。红面鬼扯下一块袖子，把独眼龙的胳膊裹上。
歪脖子说：“今天不是黄道吉日，真他娘的丧气，居然碰到了瘟神。”
“可不是咋的。”红面鬼说：“到手的小靓妞飞了，你说咱们在草原上轻车熟路的干了这么多年，一直都挺顺利的，没成想他娘的居然碰了个大钉子。”
“别他女乃女乃的磨叽了，回绺子再说吧！”独眼龙喝道。
大家都不支声了，默默地加快了行走的步伐。
那个年代，匪患猖獗，尤其是那广阔、浩瀚的一道道沙岭和一望无际的大草原，由于地广人稀，原始荒凉，人迹罕至，就成了土匪们聚集的地方，成了便于土匪隐藏的天然险要的秘密老巢，只要随意藏在山林或者茅草之中就是最好的秘密栖息之地，不知情的人，很难找到他们。
假使人们走夜路，忽然听到路旁高粱棵子、茅草堆中或者是树毛坑子里发出奇怪的声响，或者倒伏了什么东西，就得加小心了，不是有野狼就是土匪来了。
所以一些土匪们经常夜宿山林、草原，他们已经习以为常、百炼成神了，夏天的蚊子喝不干他们的血，冬天的寒风打不透他们的身子……
土匪们时常出来闯进百姓家，烧杀抢掠，弄得附近的村子鸡飞狗跳，人心惶惶……
独眼龙、红面鬼和歪脖子那帮土匪又跑了几十里地，见到一片高粱地，才停下了急匆匆的脚步。
那是他们座山包绺子附近，土匪们开垦的耕地，种出来的粮食。他们还没有来得及收获，沙岭县长刘子文、和小孤山大地主刘子豪便联合东山羊皮绺子前来攻打他们的老巢，连续打了好几天的仗，并围困座山包，弄得座山包坐吃山空，已经没有多少余粮了。所以，他们才急着出去抢粮食。
所起这帮土匪，他们不光经常出去抢粮食，而且还打着替天行道的旗号，也知道养兵屯地的重要性，所以便兼顾开垦耕地、种粮食作为补充，才得以生存和发展了三十多年，在沙岭一带是最大、最强悍的土匪绺子之一。(未完待续……)