长安秋日，天气清爽，关中的气候干燥，近来又不曾下雨。自打那夜和李泌说过制举的事情，又过了几日，叶梦书夜夜都登上屋顶，吹奏竹笛。左右是闲来无事，就把《诗经》三百篇挨个谱曲以消磨时光，只是才谱了几十首，他乐理渐渐深了，便到了一定瓶颈处，再要自己为那些不大适合笛子吹奏的诗篇谱曲已难成功。不过毕竟他只把这些当作消磨时间的娱乐，也不如何遗憾。
这一夜正在屋顶吹笛，一曲终了，背后有人轻轻鼓掌，回头一看，正是黑盔奴。叶梦书心中甚喜，想道：“果然我最近乐理精进，这般特异古怪的人物都不免为我喝彩。”见黑盔奴微微抬起手来，向落雨庭院方向遥遥一指，知道是李泌有请，便按下竹笛，跟着黑盔奴向那边走去。
这一次黑盔奴不像之前那般着急，便没有拉着叶梦书提纵，只是在前面带路。屋顶上这一段路叶梦书走了三次，已是十分熟悉，他前些日子又喝了半壶药酒，凭空长了一两年内力，脚下也有力了许多，很快两个人就到了落雨庭院的屋顶。
远远看到屋顶上摆下一张木几，几只玉壶，李泌坐在几边，显然是置酒等待叶梦书。叶梦书见了，心想：“李兄果然是个妙人，秋夜里友人相会，岂能无花无酒无明月？这次找我过来，那多半是制举有了消息。”
两人见礼落座，黑盔奴依旧低头按剑，默默站在旁边。叶梦书和李泌两个喝了几杯酒，李泌便道：“想来叶兄也能猜到，这次请你前来，乃是制举有了消息。”
叶梦书见李泌神色有些为难，心中便知结果定然不好，微微有些失落。但他连日来早在心里把诸般可能想透，面上终究不动声色，只道：“想来结果是不大好吧？天下才士众多，这一科不能金榜题名也非意外，梦书心中早有准备，李兄但说无妨。”
李泌微微摇头，说道：“结果不好，但并非只是叶兄一人。反而我问过几位考官，都对叶兄的才华赞叹不已。”
见叶梦书露出疑惑神色，李泌轻轻咳了几声，才苦笑道：“这一科制举，一个考生都没有录取。”
这却大出叶梦书意料之外，不禁讶然道：“这如何能够？制举是皇帝亲自设立，李林甫再大的权威，也不能一个都不录用呀！”
李泌道：“且容我详说。”拧眉思索语句，踌躇数息，才道：“你也知道当今圣上在开元年间励精图治，中兴大唐。他英明神武，取士不拘一格，几十年来举行的制举不可胜数，只是近年来常和杨贵妃在一处游乐，朝廷上的事情渐渐管的少了，制举才不那么兴盛。今年六月十五日，他和杨贵妃同游华清池，夤夜玩月，讲论过往事迹，才醒起许久未曾举行制举了，便发下命令，要李林甫以宰相之尊亲自负责，办一次制举。”
叶梦书道：“既然是皇帝亲自下令，李林甫受命为国取士，如今却敢一个不录，那不是大大得罪了皇帝么？他拜相十二三年，圆滑无比，怎么可能如此大胆？”
李泌道：“李林甫为官几十年，当然不可能得罪皇帝。但他为人老辣无比，又嫉贤妒能，本来的意思，是在这批考生里面安插几个亲信，日后在朝野上有所照应。所以早些时候入京考生中，有不少先去了他府上行贿送礼。听叶兄你说起，那日李林甫被拓拔连城拦车羞辱，当夜宴会上考生们谈论此事，不出三日就被李林甫知晓，想来就是哪个考生想要打压余者，向李林甫告了密。”
叶梦书想想，果然大有可能，心中不禁自责了几句：“这等粗浅道理，我怎么还不明白，这几日偶让想到这事，还疑心是有什么武林高手帮着李林甫打听消息。其实就算真有武林高手在李林甫手下，也未必就有功夫来理会我们这些布衣考生，不过是几个内鬼，便坏了大众的事业。”这本来是十分明显的道理，但是他惯常推己及人，自己不去行贿送礼跑关系，对别人做这些龌蹉事情，虽然知道必然会有，但既不是刻意猜测，一时半会却想不到。
李泌又道：“李林甫知道考生们私下谈论自己被辱的事情，大都拍手称快，自然老大的不高兴，又想到日后这些考生里有谁入朝做官，少不得也要像那夜一样说起他的闲话。他当日拦车被辱发生在闹市之中，众目睽睽，早就传到宫里，倒也没有什么，可他这许多年来口蜜月复剑，闭塞言路，打压同僚，做下许多亏心事，若是传到皇帝耳中，那就大大的不妙了。”
叶梦书道：“既然如此，他不是早就要在我们这些考生里搜罗党羽，安插亲信么？那时候便不会害怕有人说闲话了。”
李泌摇头道：“哪里有这般容易？这许多年科举考试，他安插的亲信党羽早已不少，再劳神费力的安排人手，一旦选错了人，日后在朝廷上做差了事或是说露了嘴，还得他去操心费神，反而得不偿失。”
“那么他便甘愿冒着得罪皇帝的后果，到底也不取一人？”
李泌叹息一声，说道：“说起李林甫来，确实是个人杰。他既不如何书，学问也十分平常，但许多年间，张说、张九龄等才识超卓之人先后执掌相位，却都没有几年便被罢黜迁任，偏偏李林甫能够把持相位十余年，大权独揽。皇帝对他始终信任有加，就是因为他有一套化朽为奇、无论何事都能做到皇帝满意的手段。这一次制举也是如此，他既然打定主意不取一人，第二日清晨一上朝，便上奏陛下，说是这一科既是几年来第一次制举，便须考的郑重，先将科目改成了博学宏词科，又提名了几位礼部的官吏入阁当座师。”
叶梦书冷笑道：“他曾做礼部侍郎，想来礼部的官员哪个不得仰他鼻息，他有所提议，自然人人附和。”
“正是如此，前些日子考过试后，早就定好结果，一个都不录用，他便拿着结果，向皇帝上奏，说是‘野无遗贤’，又说是‘圣上英明，天下奇才异能之士早都已经入朝做官，造福各方百姓，剩下的人不过是些市井闲人，为了功名富贵才来应考碰碰运气的。’末了，见圣上默认了这次的结果，还正式上了贺表祝词，惹得龙颜大悦，降旨赏赐了他。”
叶梦书有生以来闭门书，哪里真正接触过权谋术数？对李林甫这等手腕实在惊叹，只得怏怏说道：“想不到还有这样的法子，李林甫这奸相，真个狡猾无比。”
他嘴上说的不多，心中却想：“甚么‘野无遗贤’，这次来考试的人里，既有杜甫那样的诗赋大才，也有雨奇子、长孙飞星那样的文武双全之士，便是其他的考生，也个个身负一技之长，音乐绘画，博学见识，医辞巫卜……就算称不上奇才贤士，但大多数人都配得上一官半职是不用说的。李林甫在天子面前如此搬弄是非，民间有识之士不得进用，天下不公平之事何其多乎！”又想：“天子既然承认了这个结果，多半还要洋洋自得，自以为英明神武呢。唉，开元年间，他确实把天下治理得井井有条，连我家在北地边疆，都能觉察到生计时时改善。但近些年他改元天宝，任用李林甫，宠信杨贵妃，天下有识之士都知道朝廷言路闭塞，外戚横行霸道，就连国库粮仓也都渐渐空虚。更有地方上武官做大，国土外突厥、沙陀、回纥、吐蕃诸番日渐强盛，如是者也称得上是内忧外患了，他还安坐皇宫之中，温柔乡里大享太平呢。”
这一番月复诽，虽然是忧国忧民，但也颇为大逆不道，他没说出口来，只是神情中难免闷闷不乐。李泌见了，知他因为制举无功心中郁闷，便宽慰道：“叶兄也不必太过烦忧，你既然有举人身份，马上就是常举登记的日子，过几个月，明年春闱再考一场，以叶兄的才华，定能有所收获。”
李泌性子本就比叶梦书更加疏淡，又是全然无心仕途，对考试结果便乐观得多。何况他若真要做官，也只不过是开口说一句话的事情，大不必像叶梦书这般出身平民的举人辛苦科举。
当时的常举，分作进士和明经两科，所谓“五十少进士，三十老明经。”明经一科只考四书五经的背诵填空，比较容易，日后升官也很难到达高位。而叶梦书所考的是进士科，考校诗赋文章，最是艰难，不仅竞争的对手个个学问高明，要想得到佳绩，还要拜会考官行卷，又要争得当时名流推重引荐，即使如此，也是千难万难，稍有差错，惹得考官不喜，便不能登科。甚至字迹好看与否，文风偏刚偏柔，都能决定一次考试的结果成败。往往有文采超卓之人从幼小考到老死，也不能得个功名，抱憾终身。
叶梦书本来也是抱着制举常举连考两次的心理前来应试，但此时平白被李林甫弄权，制举无功，再面对常举，忽然觉得自己和其他举人并无分别，只有一次机会而已。而他性子寥落不喜麻烦，要他去主动拜会考官，或者寻找名士推荐，那是千难万难，极抹不开脸面的。不禁又想到若是常举也失败了，自己孤身一人，天下之大，又将何去何从？