叶梦书离了长安城，果然按着李泌所言一路向东，直奔少林寺去。他虽不晓得江湖模样，可于行旅周游一道却已是熟手，郭子仪赠他的盘缠又多，那匹骏马亦颇为雄健，一路上比起当初自范阳到长安还要悠闲自在。他放慢了旅程，赏玩沿途风景人文，晓行夜宿十几日，终于来到少室山脚下。
嵩山一带山势陡峭峻拔，群峰簇拥起伏，本就是天下雄峰，少室山更得天地钟灵之气，状若千叶舒莲，此时冬雪初消，春意渐生，正是大好风景。
叶梦书仰慕山上的少林寺，以其为武林见闻的第一站，是以一路上无心观览山景，拉着马匹行李，快步登山。这一条山路修于唐高宗时，距今不足百年，结实宽阔，行了一阵，远远见得碧瓦黄墙，好大一座寺院。
寺门外几个僧人把住门口，见叶梦书过来，俱都神色严肃，为首两人抢步向前，也不施礼，其中一人道：“施主何来？”
他问话语气殊为严肃冷峻，叶梦书一愣，心想我与你们素不相识，何以一副拒人千里之外的模样？但他向来谦和，便不计较，施礼道：“在下乃是一介书生，心慕少林寺的名望风采，路经贵寺，特来求教观览。”
他说话文绉绉地，众僧人听得不清不楚，但后来听到“求教”二字，蓦地一惊，神色大为紧张，叶梦书对面的两个僧人对视一眼，方才问话的那僧又道：“敝寺今日有事，不能待客，还请施主改日再来。”
叶梦书心中奇怪，但既然人家开口，也不好不从，口中说道：“既然如此，我明日再来便是。”转身沿着原路走回。
众僧人开口逐客，只道对方必要争执，意中已备下许多应对办法，却从未想过叶梦书如此容易打发，说走就走，呆了一呆，愈发惊疑不定，均想：“这些日子来山上闹事挑战之人，可没谁这么容易就走的。”其中一个主事和尚性子多疑，暗想：“这人莫非是个奸猾之徒，明着不能入寺，回头便要偷偷潜入不成？”
其实这想法本不成道理，若是叶梦书明着闯不入寺中，那偷偷入内也无作为；若是叶梦书一开始就要潜入寺中做事，那又何必明着先到门口晃荡？只是这几个把门僧人近段时期常遇到诸般特异人物，心神早已十分紧张。当下那僧人暗运内力，伸手拉向叶梦书。
他本是要试试叶梦书的武功，却根本没想过叶梦书不会半点功夫，被他向后一带，一个趔趄，正触动了前些日子手臂上的旧伤，剧痛再次袭来，不由得一声大叫，回过头来，扶着手臂怒视那僧人。
那和尚一拉之下已知叶梦书是个寻常书生，见他喊痛，心中深为后悔，可是个中情由实在解释不清，他笨嘴拙舌，只得双手合十，连念“罪过罪过”不已，却连究竟是谁的罪过都说不清了。
叶梦书臂上疼痛传来，想起这一双手臂的伤痛本就是由常一净造成，而郭子仪曾说常一净正是少林寺的俗家弟子，心中愈发愤怒，大声质问道：“少林寺好大的架子，我入寺观览不行，怎地回头离去也不行，你们待要如何？”那个少林僧人愈发慌乱，只是念佛。
他旁边另一个头领僧人暗暗摇头，心想自己这位师兄新从戒律院调来，平素在寺中习练武功、约束纪律，威严肃穆，辈分虽在前列，在待人接物上却少了几分世故。见他得罪了访客，便替他向叶梦书施礼道：“敝寺现下实有紧要事情，不便接待外客，我这位师兄乃是无心之过，还望施主勿怪。”
这僧人久在各处寺门知客，说话便有礼许多，叶梦书见他语气温和，也不愿争执，虽然心中遗憾，还是回头走了。起初一段，他心中有气，走得便极快，但渐渐气愤平复，又不自觉地放缓了脚步，抬眼观览起山中的景色。
其时近午，阳光照耀，行了段路，来到一处山涧旁边，叶梦书捧了一口溪水喝，入口清冽，旁边更有鸟语鸣涧，风物极佳，不禁叹息道：“大好风光，可惜被群不可理喻的僧人占了。”他毕竟心地不错，就算在独处之时，也不骂出“秃驴”“恶僧”这等话语，只以不可理喻称之。
这一声引得不远处一个小和尚注意，那小和尚正在溪边拎着一只木桶打水，听了叶梦书这话，走了几步来到跟前，施了一礼，问道：“这位施主何以口出不满之言，莫非敝寺有何得罪之处？”
这小和尚不过十二三岁，眉目清秀，双眼明亮，头上一排香疤，额上有一颗红点，远观似是朱砂点成，仔细看却是天生的红痣，穿着一身红色僧衣，与方才寺门前的黄衣僧侣大不相同。
叶梦书方才出言责备少林，被这小和尚听了去，心中微觉尴尬，但转念又想到毕竟是把门的僧人有错在先，自己实没什么可以歉疚的，便也心平气和地施了一礼，说道：“小师傅可是少林寺中人？在下方才被贵寺把门僧人驱赶，心中有气，口出狂言，还请见谅则个。”
小和尚奇道：“我少林寺中香火往来，一向不拒外客，怎会有这等事？”
叶梦书莫名其妙被拒之门外，心中且气且怪，恰好这小和尚询问，便也不以他幼小，耐心把方才情形讲了一遍。小和尚听后念一声佛，说道：“原来如此，敝寺自立寺以来，常有江湖武人前来挑战，不时扰乱僧侣修持，想来是施主说了‘求教’二字，这在武林中常有挑战之意，引得几位把门僧人误会了。”
叶梦书道：“这么说倒也有理，只是我开口之前那几位师傅的语气已然不善，我回身离去时又用力拉我一把，总之一副拒人千里之外的样子，想来是我与少林无缘。既然无缘，不如不见，我也不再强求，这便离去就是。”
小和尚放下水桶，双手合十道：“佛门之地，理当大开方便之门，施主欲入寺礼拜观览，乃是存了向善之心，虽然当时被拒，但此时遇见了我，也不可谓与佛门无缘。施主可随我来，我带施主入寺便是。”
叶梦书见他虽然幼小，说话却甚是老成，暗暗称奇，心想他一个小孩，就算心有歹意又能如何，不如跟去看看，便拉着马，跟着小和尚再次向山上走去。
他两个相遇之处离山门不远，很快就又到门前。那几个僧人还在，远远看到叶梦书的身影，心中又紧张起来，都想：“这人去而复返，必有怪异。”暗提真气，做好了准备。
来到近前，叶梦书身边的小和尚向前两步，众僧人见了他，都吃了一惊，连忙躬身行礼道：“心灯师叔祖。”只是言语虽恭，神色却颇有不甘。小和尚恍如未见，点头还礼。
叶梦书心中愈发惊奇：“看这小和尚不过十二三岁的年纪，就算他面相显小，身体也没长成，最多最多，也超不过十五岁去，门口几个僧人都是二三十岁，怎地反要叫他做师祖？”但此刻他需要小和尚带自己入寺，便闭口不言，全交由小和尚去办。
小和尚果然辈分极高，只跟把门僧人说了几句，众僧便即放行。一个和尚过来将叶梦书的马匹牵到马厩拴了，又有一个僧人拿来纸笔要作登记，叶梦书一皱眉头，心想：“这群和尚忒无肚量，不过是入一间佛寺，我去杏园御宴时都未有如此繁琐。”但终于还是忍耐不发，通了姓名，小和尚在旁微微一笑：“原来是叶施主。”随后带着叶梦书向寺内行去。
佛家崇尚简单朴素，是以少林寺规模虽广，也只不过是道路宽阔、房屋众多罢了，装潢上与其他寺院并无区别。叶梦书观览片刻便已尽知，转过头来问那小和尚道：“小师傅法号是心灯么，怎地方才那几个僧人叫你做师叔祖？”
心灯眨眨眼，道：“敝寺僧侣的辈分，依明、心、智、慧而论，我师傅法号明行，我便是心字辈，方才几个都是慧字辈，自然该叫我做师叔祖。”
叶梦书见他答的天真，又道：“这么讲来，小师傅你年起幼小，辈分却是极高，可谓少林寺中的骄子了。只是我耳闻目睹，方才那几个僧人待你却不如何信服。”
心灯摇了摇头：“佛说众生平等，何来骄子一说？至于辈分、名称，本只是人的代号，用于区别划分而已。几位太师侄堪不破年位名分，是他们佛法修为未到，于我是无需在意的。”
见心灯年纪幼小，说话却老气横秋，叶梦书笑了一笑，又道：“既然佛说众生平等，那又何必区别划分？若是根本没有辈分、名称，岂不更好？”
心灯道：“有区别划分，是为了彰显万物有灵。《长阿含经》说‘尔时无有男女、尊卑、上下，亦无异名，众共生世故名众生。’可见彼时说众生平等，是因为其中的一个‘生’字，而后来众生演化有所差异，便成就了里面的一个‘众’字。若是生灵无所差异，世界便是一片混沌玄虚，何所谓众？”
小和尚这番引经据典，大合叶梦书脾性，他是个聪敏明辨的书人，当初在洛阳白马寺就曾与洛林大师辩难许久，此刻被心灯勾起兴趣，也不以其年幼，微微张口，就要认真讨论一番。谁知话未出口，就被心灯一拉，又碰到手臂，微微一痛，幸好心灯年幼力弱，并非难以忍受。
心灯侧头听了一会，说道：“怪不得几位太师侄一副如临大敌的模样，原来今日已有江湖人物来此挑战。”叶梦书也侧耳去听，却只有微风轻拂，哪里有半点人声？