念巧端着茶盘进屋，还没走进内室，就听到徐氏斩钉截铁地说：“不行！”
“不过是个丫头，念巧你不肯给我，我也不惦记了，现在这个又说不行，你若不想让我收房就直说，用不着这么吊着，我也省了那份心思。”
安佑德不耐烦地起身，在屋里转了两圈，对歪在炕上的徐氏道：“你倒是说句话啊？”
“你想让我说什么！”徐氏怒道，“慕香是三弟房里的人，你有脸收弟弟房里的丫头，我还丢不起那个人呢！”
“她只是在东南角院当差，怎么就成了老三房里的人了。”安佑德哪里听得进这个解释，“家里的丫头怎么调动，还不都是你一句话。”
徐氏抬眼看他，问：“你想好了，就要这个？我给你收了你就消停？”
“我怎么不消停了。”安佑德不悦道，“这也是家里的惯例，以往也都是这么过来的，之前也是你自己提起的，如今反倒说我不消停？”
“行了，我知道了。”徐氏不想跟安佑德生气，可还是觉得胸口憋闷，气得挥手道，“这件事我记着了，你让我清静清静。”
安佑德达到目的自然欢喜，这才关心道：“你好生养胎，想吃什么就跟下边说，让姜大夫常进来请脉。”
徐氏对他的这些花言巧语，心里不以为然，面上却到底还是缓和了一二。
她扶着微微隆起的小月复说：“这一胎安分得很，我如今吃得香睡得好，只要没人故意气我，就一切都好。”
安佑德被她顶得一窒，声音瞬间沉下去道：“那你好好儿养着，我不在这儿故意气你了！”说罢甩袖子走了。
念巧本来凑在帐幔外面偷听，听到脚步声赶紧站直身子，垂头退到一旁。
等安佑德离开之后，她才轻手轻脚地走进内室道：“太太。奴婢见老爷气哼哼地走了，中午不是还好好儿的，这又是怎么了？”
徐氏这才长叹一口气，躺下道：“不争气的东西。看上慕香，要收进房里。”
虽说慕香是府里的家生子，但毕竟这会儿是在三老爷那边院中当差，一个弄不好就容易被人说闲话。
“老三一家回京，是我给收拾的院子，指派的下人，如今人家安顿下来才几日，我就把丫头又调回来给老爷收房，让人家怎么想我？”徐氏之前还没有动气，此时却是越说越气恼。
“太太别急。先喝口茶。”念巧伺候徐氏喝了茶，“太太，奴婢倒是有个法子，只是不知妥当不妥当。”
“你说来听听。”
“大姑娘前些日子刚提了几个人进屋，琰哥儿和宇哥儿屋里又都换了一批人。二老爷眼瞧又要回来了，家里各处都缺丫头，家生子已经不够填补了，少不得要从外面买些人进来。”
念巧见徐氏耐心地听着，神色没表现出什么不悦，便斟酌着继续往下说。
“慕香在三房那边也不是个得脸的，不过是比粗使的稍好些罢了。太太何不从各房都抽调几个人出来，然后由公中采买一批丫头，谁那边缺就自己来选来买，这样岂不是就把人腾挪过来了。”
“挪过来还不简单，怎么收房又不被人说闲话才是难办！”徐氏对这个主意倒是听进去了。
这样虽然费事，但大面上说得过去。而且站在刘氏的角度想，她自然也希望身边的丫头是自己人，即便是新买回来的丫头，只要卖身契在手里捏着，也比家生子用着放心。
但丫头调回来容易。若是立马就给安佑德收房，虽然没什么不合规矩的地方，可终究还是容易被人背后议论。
“太太，奴婢斗胆说句不该说的话。”念巧低声道，“老爷想要收个丫头，还不就是……他哪里会管到底是姨娘还是丫头，您把人给他弄到身边儿来，让他记您的好儿不就成了。”
“这话说得倒有些道理。”徐氏瞬间明白了念巧的意思，微微笑着看向她，“果然是越历练越聪明了。”
“替太太分忧是奴婢的分内事，都是太太教得好。”
“这件事就交给你去办，我就不插手了。”徐氏思忖片刻道，“三房那边可以抽几个人回来，但是调谁留谁，你自己心里该有数。”
“太太放心，奴婢一定把事情办妥。”念巧得了徐氏的这句话，心头顿时一喜。
第二天一大早，她便直奔意如院，进了内室与安锦如将这件事和盘托出，然后询问道：“姑娘可有什么打算，这可是往家里放自己人的好机会。”
安锦如何尝不知道这是个机会，但自己手里压根儿无人可用，有心无力。
但是她嘴上却不能说这样的大实话，对念巧连连摆手道：“此事万万不可。”
“姐姐的好意我心领了，但这样的大差事落在姐姐头上，家里上下多少双眼睛盯着呢，万万出不得纰漏，不然岂不是给姐姐招祸？”
安锦如知道徐氏倚重念巧，但能到什么程度，心里却是没底的，所以这样的一个差事，究竟是因为信任还是试探，更是让人难以模透。
人贵在精不在多，如今念巧已经基本被自己拿捏住了。
以她在徐氏身边的重要程度，即便弄进来十个、二十个丫头，也顶不上她一个人。
念巧办事也是麻利，当天上午回禀过刘氏，便很快将要挪地方的丫头抽调走了，下午就叫了府里惯找的人牙子曾婆子入府。
曾婆子是常来的，熟门熟路地想要朝宁华园走。
“曾嫂子，这边走。”念巧拉了她一把。
“怎么，咱们不是去见大太太？是府上哪位姑娘要挑人？”曾婆子试探地打听。
“太太一心养胎，如今家里是三太太和大姑娘主事，你跟着我走便是了，我还能把你卖了？”
曾婆子陪着笑脸道：“姑娘真会玩笑，我这不是想问问清楚，好小心伺候着么！”
“实话跟你说了吧，我们府里最近缺人手。各房都要填补，太太把这项差事交给我，我想着你平日总来府里，每次送来的丫头都还算稳妥。所以便叫了你进来。”念巧将话透给曾婆子。
曾婆子也十分上道，听了这话欢喜道：“哎呦，我说呢，昨个儿喜鹊一直在院子里叫，原来是应在了姑娘身上，您可真是我的贵人啊！”
“你也不用冲我使劲儿，让我们大姑娘和三太太满意才是正经事。”
曾婆子这种常到各家内宅走动的人，一个个儿都人精似的，如何听不出念巧的弦外之音。
她才不会觉得念巧将大姑娘放在三太太前面说，只是个不经意的口误。所以自然是心领神会的。
曾婆子跟着念巧到了过厅，给刘氏和安锦如行礼问安，然后说起采买丫头的事儿。
刘氏知道这件事是大太太交代给念巧的，让自己和安锦如来挑选，是念巧会办事儿。心里自然是领这个情的。
所以她直接问念巧道：“这回要采买多少个丫头？”
“回三太太的话，一共得采买四十个丫头，除了各房里面要填补之外，东大院、园子里也都缺人手。”
买回来的丫头也未必是个个都顶用的，入府之后还要找个老妈妈教规矩，少不得还要淘汰出去几个，所以买四十个回来。能留下的估计也就三十四五个。
曾婆子听到要买这么多人，心里一阵狂喜，满脸堆笑地说：“太太和姑娘放心，别的不敢说，要说这丫头下人，老妇手里头的人。可绝不比别家的差，这就叫进来给您相看相看？”
她表面这样说，心里却忍不住着急，来的是时候也不知道安府一下子要买这么多丫头，只带了三十个丫头来。就算人家一个不挑都不够用。
若是回去再叫人过来，少不得要耽搁时间，难道让三太太和大姑娘在这儿等自己不成。
安锦如看出她高兴下掩盖不住的焦心，便道：“曾嫂子也不用着急，你先跟念巧姐姐出去喝茶歇会儿，我们把这些零碎事务处置了，再安安生生地挑选丫头。”
曾婆子听到这话心下打安，连连道：“这样好，这样好。”
“就是要劳烦嫂子在我家多耽搁时辰了。”安锦如端起茶盏呷了一口，“别耽误了你赚钱才好。”
“哎呦，您府上就是最大的买卖了。”曾婆子眉开眼笑地说，“以往跟府上来往，对我们从来都是最优待的，能在府上蹭碗好茶喝，那是我的福气。”
“好茶随便喝，我再送您两包好茶。”安锦如抿嘴笑道，“不过这选进来的丫头，可是要顶好的我才依。”
“一定，一定。”曾婆子应诺着，然后跟着念巧退出了过厅。
襄荷捧着两包茶叶跟出来，递给曾婆子道：“嫂子，这是我们姑娘给您的茶，您赶紧回去挑丫头吧，可要记住我们姑娘的话，要顶好的才行！”
曾婆子这才知道，安锦如已经看穿了自己的这点小心思，刚才在里头是故意替自己遮掩，赶紧千恩万谢地接过茶叶，急急地出府去张罗人选。
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