不一会儿，阿香把饭菜都端上了桌子。文哥说：“今天大家都喝点酒吧。我带来两瓶红酒。”
艳艳说：“好的，我有好长时间没有喝酒了，正想放开一回。”
等到三人都坐上桌子后。文哥把酒打开，一人倒了一杯。
文哥母亲说：“我的就别倒了。你们年青人喝吧。”
艳艳说：“不，老妈，今天你必须喝一点：一是祝我平安归来；二是祝我二哥的新媳妇早点进家，让你老人家早点抱上个大胖小子。”
文哥母亲听后高兴地说：“听你这么一说，这杯酒你老妈一定要喝。”
“妈，你可得注意自己的身体。”文哥说。
“这我心里清楚，但今天的确是难得的日子。看来老妈不喝点也不行。”
阿香终于看到了文哥母亲的笑容，这次是发自内心的，让阿香压在心里的那块石头终于落下。
文哥端着杯站起来说道：“那就让我们大家先祝老妈身体健康吧。”
阿香接着站起来说：“祝阿姨身体健康。”
最后是艳艳站起来说道：“父亲去逝得早，老妈为我们几姊妹操了不少心。我今天要好好敬敬老妈。老妈，你辛苦了！”
听到艳艳的话后，文哥母亲突然由喜转悲，开始哭了起来。阿香急忙把餐巾纸递给文哥母亲。
艳艳惊奇地说：“妈，你怎么哭了。”
“就是怪你刚才提到父亲的事。”文哥不客气地说道。
“不……不怪艳艳，是因为我今天高兴，想多了。你们都别管我，继续喝吧。我得先到卫生间里去一下。”
“妈，你没什么问题吧？”文哥问道。
“没……没什么，我一会儿再来和你们喝。”
文哥母亲说罢，到卫生间里去了。
艳艳自责地说：“都怪我，刚才不应该提父亲的事。”
文哥说：“你也别再自责了，来，当哥的和你干一杯。祝你学业有成。”
“不，我要新嫂嫂敬我的酒我才喝，因为我们俩从来没有喝过酒。”
阿香端着酒杯说：“好吧，让我敬艳艳姐一杯，祝艳艳姐大学毕业后找到个好工作，另外再找到个理想的男朋友。”
“看不出来，阿香还很会说话。”艳艳看了文哥，挤了一下眼睛说。
“你太看低我家阿香了。”
“是吗？还没结婚就变成你家阿香了，酸不酸？”
“别再多嘴多舌的了，阿香都干了。你看你的酒一点还没动。”文哥说。
“好好，我喝。”艳艳说罢，一伸脖子，把酒全干了。
“来来，把酒倒上，我敬你家俩个一杯。”艳艳又说。
文哥再次把三个酒杯斟满。艳艳端起酒杯说道：“祝哥哥嫂嫂早点为家里添丁，让老妈早点抱上孙子。”
文哥一口把酒干了。阿香满脸通红，显得有些犹豫。
文哥说：“阿香不胜酒力，就别让她喝了。要不，我替她喝。”
艳艳说：“不行，我都干了，阿香必须干。要想做我的嫂嫂，就必须把这杯干了。”
“你别得理不饶人好不好？”
“我干……我干。”阿香说罢，一口气把酒全干了。
到了年前的最后一个星期天。细妹约阿香上街。细妹说她过两天就要回家过年了，让阿香陪她买些东西带回去。两人来到街上后，细妹问阿香今年要不要回家过年。
阿香说：“文哥想让自己三十夜在他家过，大年初三再回去。”“这样也好，但你得给你妈说一声。”
“我几天前已经给家里打了电话，但不知接电话的人给她们说了没有。正好你马上要回去，顺便去我家里一趟吧。”
细妹点了点头说：“要不你也给家里买些东西，让我一道带回去算了。”
“这就不用了，到时文哥会开车去。加上让你带这么多东西去达班车，若是再加上我的，我心里会过不去。”
“那我去你家里，你让我怎么跟你妈说？”
“照实说吧，只是不能什么都说。”
细妹自然明白阿香所说的什么是指哪方面，就没有再问。
两天后，阿香送细妹上车，来到车站后，正好碰到二姑。二姑问阿香是不是跟细妹一起回家过年。阿香说她是来送细妹的，过几天再回去。二姑又问阿香再城里干什么？阿香不想跟二姑多说，只是说，和细妹在一起上班。
送走细妹和二姑后。阿香心里很不平静：到时和文哥一起回去，是不是会让母亲一时难以接受。不管怎样，这一天早晚会到来。阿香只想让自己多有些心理准备。
大年三十很快就到了。这天阿香一大早就来到文哥母亲家里帮忙。阿香已经和文哥家里人越来越熟悉。头一天艳艳就约阿香一起上街买年货，还买了一件内衣送给阿香。
今天，文哥母亲还告诉阿香一个好消息：为阿香读书的事情，文哥母亲找到了王校长。王校长写了一封推荐信，推荐的人有阿香和细妹。
王校长说，只要下学期拿着这封推荐信去报名就行了。文哥母亲原来就是本校的数学老师，很早以前还是王校长的老师。所以王校长在这件事情上是给足了文哥母亲面子。
阿香本想把这个好消息立马告知细妹，但细妹已回家。阿香想，还是等到大年初三回家时再告诉她。
小城的年味很浓，每家每户在吃年晚饭前都要放鞭炮；一些人家还要上山祭祖，所以年晚饭吃得很早。到下午三点钟以后，就不断有人放鞭炮，让整个街上硝烟弥漫，空气中也流淌着一股硝烟味。
文哥母亲说，她和文哥的父亲都是外地人，在这里没有祖宗。只要在家里祭一下文哥父亲就行了，不用到山上去。
等到文哥母亲和阿香把菜都端上桌子后，文哥母亲才把自己丈夫的照片拿了出来放在桌子上，然后再点上几柱香，接着文哥母亲在就自己的丈夫的遗照前鞠躬，然后让文哥和艳艳也过来鞠，最后文哥母亲说了几句安慰的话，祭奠仪式就算完成了。阿香在文哥母亲的要求下，也跟着在遗像前躹了一个躬。
在文哥母亲把遗像收回去后，阿香和艳艳就开始贴春联。文哥忙去放鞭炮，等到鞭炮声结束后，大家才开始坐下来吃年饭，这时文哥远在内蒙古的大哥也打电话来祝贺。文哥母亲急着接自己大儿子的电话，接着媳妇和孙子也在电话上跟女乃女乃贺年，让文哥母新高兴得合不上嘴。
接下来，阿香和文哥一家人坐在一起看电视，一直等到交岁时间到来前，文哥还带上阿香和艳艳到外面看礼花。
到了交岁时间，整个小城的夜空到处是礼花绽放，热闹非常，每个人都想用自己的方式去迎接新一年的到来。文哥带着阿香和艳艳到外面操场上放鞭炮，三人还放了不少冲天箭，到阿香和文哥回住处时，已是半夜一点过钟了。
阿香一点睡意也没有，躺在床上胡思乱想。阿香觉得对迎接新一年的到来，自己一点心理准备也没有就长了一岁。时光真是太快了，或许这个晚上对很多人来说，都没有睡意。