汉灵帝时期徐州与颍川同是黄巾军作乱最为猖獗之地，朝廷多次派兵剿灭却收效甚微。但凡官兵一走，反贼就马上卷土重来。陶谦与当时重臣张温素来不和，上表自荐担任徐州刺史，满朝大臣都讥笑陶谦愚蠢糊涂。当时张角三兄弟虽灭，但横行在徐州的黄巾贼声势依旧不减，首领孙仲拥兵近万在徐州烧杀掠抢。
谁知陶谦仅带官兵数千和当地义贼臧霸合作，不消数月便攻破贼军据点琅琊郡斩杀孙仲。四散奔逃的黄巾军大部分被杀，被俘。少量的黄巾残部分为两拨人，以张闿为首的贼兵向陶谦投降，并改入官兵编制。还有一部分以陈元为首就隐匿在下邳郊外的山林之间，占山为寇，抢劫来往富商，马队。
小乞丐虽然身无分文，但他座下那匹凉州干黄草价值千金。那些山贼定以为他是富家子弟，来当做肉票，暂时应该没事。至少我是这么安慰自己的。
不远处某座山上飘来的阵阵炊烟应证了我的预感，那些山贼的临时根据地就在那。我下马慢步走到山前，把马儿栓好。伸手从靴子拔出一把短剑，悄悄地模上山头。
炊烟的源头大致是在半山腰的竹林里，这里的竹子有些年头了，各个都有数米高。如果有小股部队隐匿在这片竹林里，是极难被发现的。才刚到半山腰，我就隐约听见小乞丐的呼喊声，夹杂而来的还有几个中年男子的粗犷嗓音。
我循着声音模爬过去，看见大约七八个包着黄头巾的彪形大汉正围着一堆篝火闲聊，周围四散着酒瓶碎片和未知动物的骨头。只听其中一个方脸大汉说道：“陈元还真他娘的像个娘们，整天躲在山里，闷死爷爷我了。”其他的黄巾贼点头附和，显然那方脸大汉就是他们的头。
一个脸上有刀疤的年轻男子说道：“大哥，袁术跟我们联络那么久了。就等着陶谦那死老头上西天，为什么陈大哥还缩在山里。”那方脸大汉嘲讽道：“当年我们四处奔逃的时候，陈元被那开阳奴寇臧霸射下了一只耳朵，估计是有心理阴影了。”那刀疤男说道：“那臧霸有多厉害，陈元大哥能单手制服六个弟兄。”方脸大汉说道：“那臧霸祖上就以开武馆教人练拳营生，他和你差不多大的时候，就敢集结家中武师劫刑场救父。你说能不厉害吗？”
我环顾四周却看不见那匹凉州骏马，难道……那些骨头是……此时脑中一群山贼分食一整匹马肉的影像无限放大。我心里一惊，腿脚一个不利索就从一旁的土堆上滚了下来。
那方形大汉脸上杀机一现，从腰间拔出一把长刀大喝道：“我道是那个无胆鼠辈躲在这里，还不给大爷我滚出来。”我心中想古人这智商怎么和古装剧的编辑一样低下，你叫我出来我就出来，那我和猪有什么区别。
听脚步声，那方脸大汉正朝着土堆越逼越近。我手中紧握短剑，压低气息。心中悲叹道：“为什么不让我穿越成为张飞呢？”也许是上天想让我继续帮助刘皇叔，林中突然适时地响起一阵乌鸦的鸣叫声。
那些个黄巾贼也都是五大三粗的汉子，以为刚才的声响也是乌鸦干的。那方脸大汉对身边的手下说道：“去洞里看看，看好那个富家公子哥。兄弟们都指望着能从他身上狠赚一笔。”
知道小乞丐还安然无恙，我稍定了心。目下有大约七八个职业山贼，且都是亡命之徒，不是我一个人能搞定的。我心想：眼下只有等待机会，下山去开阳城求援了。
正当我想徐徐退下山腰时，从远处的山脚传来急促的马蹄声。其中一个黄巾贼爬上一座小山头向下看去：“大哥，不好了。大约有几十个官军骑兵来这里巡逻。那方脸大汉和几个手下听说有官军来这巡逻，连忙捧了些松土倒在篝火上。然后他轻声说道：“刀疤脸，你去洞里把那个小富豪带出来。我们可能要转移了。”
我见状赶忙从怀里掏出一个酒壶，从土堆上扒了些草和枯树枝堆在块平整的土地上。我打开瓶塞把昨天吃剩下的甘缪酒洒在上面，又从兜里掏出两块打火石，有道是：石本无火，相击而生火花。火星点在经过甘缪浸泡的草团上，便开始剧烈燃烧起来。
我见火势已成，赶紧退后几步躲到预先想好的一片草丛里。酒精的助燃效果自不必说，那些黄巾贼见大火难以扑灭，烟雾已经透过竹林向上弥漫开来，不免有些手忙脚乱起来。
那方脸大汉知道烟火会吸引官军马上赶来，大吼道：“刀疤脸，墨迹什么。你他娘的快点把那灾星给我带出来。”先是小乞丐从山洞里走了出来，双手被绑在身后。所幸的是他身上没有什么明显的伤痕，精神还算不错。他说道：“各位好汉，不如把小的给放了吧。那啥我认识一个叫司马超的别部司马，到时候我向他推荐一下，你们去当官兵有什么不好，说不定以后立了战功还能赏千金封万户侯呢”
外有官兵压境，内有乞丐策反。有几个黄巾贼脸上已经流露出犹豫的神情。那方脸汉子见状，大喝一声无耻小贼。随手掏出一块破布把小乞丐的嘴给堵上，说道：“弟兄们别听他瞎说，官贼不两立，那些个官老爷个个都瞧不起咱们这些黄巾军。要是在他们手下办事还不如现在就给我一刀。”
我见黄巾贼们人心浮动，想必其中有些人是被逼无奈才落草为寇。于是我趁势冲出草丛，借助跑之力跳到半空，对着那方脸大汉的面门就是一劈。
“铛”那首领身手敏捷，举刀挡住了我的致命一击。
一击落空，我又心生一计说道：“我乃豫州刺史刘玄德下属别部司马，司马彪。我主听说下邳远郊常有山贼出没为害乡里，便命我带本部两百铁骑前来清剿。”然后指着小乞丐说道：“我表弟乃是豫州别驾司马懿。你们这些黄巾残余可知道绑架朝廷官员罪当连坐（那时还没诛九族，不过连坐更恐怖）。”
山下的官兵被飘来的烟雾吸引，已经开始上山巡查。看来我假装的先头军官，已经唬住了这些无知山贼。那方脸大汉坚毅的眼神明显开始动摇了，我趁势再次挥舞短剑向他劈来：“缴械投降，我保你们免受连坐之刑。”