把简直是一团糟的托尼·斯塔克扔出去之后，史蒂芬妮只觉得心中的郁气消了不少，痛快多了。
她看了看表，已经过了跑步的时间，不过今天情况特殊，不算她无故偷懒。说好了上午要去探望佩吉的，可不能再因为无关紧要的人浪费时间。
佩吉·卡特，史蒂芬妮在二战时的好友。在接受超级士兵改造之前她不过是个瘦弱到不起眼的普通少女，谁也没想到血清改造唯一成功地例子竟然是个女人，她是佩吉发现并一手提拔起来的，这位坚强果敢的女性是她活到现在为止最好的女性朋友。
如果不是她的支持和鼓励，不会有现在的自己。毕竟在四十年代，二战女英雄这个称呼，做起来要比听着难上千万倍。
佩吉能活到现在，或许是史蒂芬妮在这个时代里遇到的最好的事情了。
“我听说你昨晚带了个男人回家。”已然苍老到无法自主行动的佩吉笑着说道：“看到我们的美国队长对新时代适应的如此良好，我就放心了。”
“这不好笑，佩吉。”史蒂芬妮推着佩吉的轮椅，听到佩吉的话，很是无奈地说道，“他喝醉了。”
“我记得在咱们的年代，面对酒鬼时第一个反应也应该是报警而不是扶回自己的公寓。”
“但是他叫托尼·斯塔克。”
佩吉没话说了，半晌之后她才感叹似的开口：“这个特工倒是没告诉我……见到故人儿子的感觉怎么样？”
“很糟糕。”
“是吗？换做是我，看起来比霍华德的儿子年轻，我会很高兴的。”
史蒂芬妮笑了起来：“你知道我说的不是这个。”
佩吉当然知道。她是从四十年代活过来的，而不像自己一样突然醒来，托尼·斯塔克有过多少辉煌、干过多少荒唐事她比自己更清楚。
史蒂芬妮实在是想不到霍华德的儿子会是这个德行，虽然当年的那个斯塔克也挺风流倜傥的，但绝对不会荒唐成这个样子。她在报纸和电视上看了不少关于托尼·斯塔克的花边新闻，但是佩吉一直说媒体上的人未必是真人，她也是这么想的，并没有因此对这个斯塔克产生偏见。
但是如今亲自见到……天知道今天早上她是怎么忍住不直接打人的。
临走前史蒂芬妮还发现托尼·斯塔克的西装忘在了她的房间里。虽然上面沾满了酒精的味道，但那价值不菲。她想追上去还给他，但人早就不见了。
“他确实是个混账。”佩吉笑着开口，“但他也的确是个天才。我相信如果你们还有机会见面，你会对他改观的。”
但愿如此……其实冷静下来想想，早上斯塔克那番话是站在自己的角度上说的。他觉得自己住在这间公寓里是受到了冷遇，并没有恶意，哪怕是听起来很欠打。
是自己反应太过火了。在这个陌生的年代，随时绷紧的神经让她有些对一切都很敏感。
想到这儿史蒂芬妮觉得有些愧疚，下次再见面的话，应该给他道歉——如果他们还能有第二次见面的机会。
这注定是一个糟糕的初遇。
不过史蒂芬妮觉得这也不错，比起电视上那个衣冠楚楚、满脸不耐不知道神游到哪儿去的斯塔克，这个一团糟的托尼意外的真实。
抛开私生活不讲，他是个天才，见到自己时还算友善——他甚至还好心提醒自己铁盘子不能放进微波炉内。霍华德可能是他的痛脚，反击时牙尖嘴利，不是个好欺负的人。这听起来还不错，就是醉倒在街头这比较过分。
再结合史蒂芬妮见过的花边新闻……这不是他第一次醉酒，可能有酗酒的坏习惯？这可不行。
“斯塔克啊……你不要指望着自己能用长辈的身份教训他。”佩吉就像是会读心术似的，单是看史蒂芬妮的表情便猜出她的想法，“如果这奏效，他就不会是现在这个样子了。”
“总会有原因的。”
史蒂芬妮相信这一切都是有原因的。她抬起头，公园里的视野很开阔，越过喷泉和花坛，能看到公路上挂着的大大的电子屏，上面挂着的正是斯塔克企业的广告。
托尼·斯塔克和另外一个男人的照片印在上面。
“这个奥巴代·斯坦……是谁？”史蒂芬妮又拧起了眉头。
佩吉先是看了她一会，然后缓缓说道：“你不喜欢他。”
史蒂芬妮摇了摇头：“报纸上说他是霍华德的好朋友，但是当时我从来没听过他。”
“霍华德决定把公司做大的时候，国家已经在整个北冰洋找了你很多年了。”佩吉说起这番话时，有些无奈，“斯塔克工业的事情，我无权插手。”
言下之意就是，佩吉也不喜欢这个人。
人人都觉得奥巴代·斯坦是霍华德·斯塔克遗留给托尼的宝物，他的得力助手，忘年交，另外一个父亲。但是……史蒂芬妮一言不发地盯着那张广告，没表露出心情。
“嗯，那是斯塔克们的事情。”但是最终史蒂芬妮也只是如此说道。
佩吉也无意在这个话题上多做纠缠：“不说他，说说你。最近生活还习惯吗？”
史蒂芬妮低下头，看向面目苍老的佩吉。她已经很老了，从二战活到现在怎么能不老呢。明明是自己最好的朋友，但是现在佩吉和自己说起话来时，总是忍不住带着祖母的口气。
这让她感觉很是好笑，但是也很心酸。
“还不错。”她故作轻松地回答，“今天早上我还明白了微波炉的工作原理呢。”当然，这是在报废了一个微波炉、斯塔克亲口告诉自己的前提下。
其实自己学的还挺快的。史蒂芬妮常常这么安慰自己，作为一个落后了多半个世纪的人，在短短的一个月之内就在这个年代安定下来，她甚至学会了怎么用新一代的计算机上网，这非常了不起，不是吗。
佩吉看着史蒂芬妮的笑脸，拉过她的手：“老实说……我觉得你并不适合这个时代。”
她的手很粗糙，和她的人一样苍老。记忆中的佩吉并不是这样的。
“但是。”年迈的女性笑起来，五官之中依稀可见年轻时的风采，“没有什么比你还活着更好了。”
说到最后，她有些哽咽。史蒂芬妮也跟着勾起嘴角，伸出双手轻轻抱了抱自己的好友。
她还年轻，但是佩吉却老了。当年和红骷髅决战之前，史蒂芬妮与她约好战争结束后，要一起去跳舞喝酒。
然而现在……
“没什么。”她把自己的语调放得如此轻松，连她自己都不敢相信能将失落掩饰得这么好，“对了，我想找个工作。”
“什么？”
佩吉看起来有点惊讶，史蒂芬妮的话成功地转移了她的注意力：“你怎么——”
“——国家没有理由再养着我了，佩吉。”史蒂芬妮打断了佩吉的话，蹲下来扶着老人的膝盖，认真开口，“我现在不是美国队长，看起来这个社会也不再需要美国队长。没有理由再让国家出钱供养我。”
一下子从二战跳到了和平年代，早就习惯了血战和苦难的史蒂芬妮有些不习惯。但是让她感到别扭的还是国家对自己的态度。
一个月以来，她觉得自己就像是个废人一样被养着。
“不……算了。”
不知道佩吉是想反驳史蒂芬妮的哪句话，老人的眉头深皱，最终也是感叹似的吐出了一句话：“史蒂芬妮，美利坚当然有理由供养你，他们欠你的不单单是金钱和恩情。”
还有一整个时代。
而这是用什么也无法弥补的。
史蒂芬妮是当事人，她比谁都明白佩吉的意思。但是她不需要弥补，既然要活下去，显然这样的生活方式并不是她能接受的。
所以看起来也就二十出头的姑娘只是一歪头，露出了若有所思地表情：“我在想我能找到什么工作。听说这个年代的美术生也不好找到工作，我想我可以到漫画公司试试看，哪怕只是当个助手。不过首先就是要从国家给的公寓里搬出去。”
“你是认真的？”佩吉问道。
史蒂芬妮一扬眉：“我说过谎吗？”
佩吉没有回话。
她只是静静地看着史蒂芬妮，自己昔日的好友还是如此年轻，金发碧眼，温柔可人，不说话时谁也想象不到她会是那个纳粹的噩梦，美国精神的代言人。史蒂芬妮的面庞与佩吉·卡特上一次见到她时没有任何变化——而那一次已经是六十多年之前。
这让佩吉有些心疼。史蒂芬妮是个坚强的好姑娘，她一直都知道。就算是在这个完全陌生的时代，她也能很好的适应下来。比起她第一次见到自己时，现在的史蒂芬妮·罗杰斯几乎与这个年代的美国人没什么区别了。
她不属于这个时代。这是尼克·弗瑞对美国队长做出的评价。
但是佩吉·卡特也知道，美国队长会让自己属于这个时代的。
“……原本尼克·弗瑞是想等你彻底熟悉这里后，再提出让你到国土战略防御攻击与后勤保障局帮忙的。”
“没有人说过这个部门的名字真是该死的长吗。”
佩吉忍俊不禁地认同道：“我也这么觉得，或许你可以向弗瑞提一下意见。如果你愿意，我想我可以给他建议下，看看现在你能帮上什么忙。”
史蒂芬妮想也不想就点了头：“好啊。”
“其实你早就想好了对吧。”
回应佩吉的是史蒂芬妮自从在二十世纪醒来后，难得灿烂的笑容。
其实每次探望完佩吉，史蒂芬妮都感觉既满足又唏嘘。亲眼目睹自己朋友苍老的面庞，其中感受很难用言语描述清楚。
不过不管怎么样，还是得继续过下去不是吗。史蒂芬妮望着繁华的街道，然后抬起头，目光再次落在托尼·斯塔克和奥巴代·斯坦的合影上。
佩吉说的对。
或许是女人的直觉，或许是士兵的直觉。纵然史蒂芬妮从来没见过奥巴代·斯坦真人，但她的确不喜欢他。
史蒂芬妮看着斯塔克身边的男人，湛蓝色的眼睛陡然变得严肃起来。