“主公，方才斥候来报，发现宛城、堵阳方向有一部兵马前来，目标正是吾叶城。如今如何应对，请主公示下！”袁友才正为无聊的日子发愁，凌操却带着一个好消息走进了袁耀帐内。
“此部共有多少兵马，装备如何，领兵之人又是谁？”袁友才略带兴奋的紧盯着凌操，询问到。
如今袁友才正愁浑身精力没地方发泄，如今既然来到乱世三国，自然是要将满腔热血洒落到战场之上。
“这下总算是不愁没仗打了！先拿荆州的菜鸟练练手，也好日后跟吕布曹操那些牛人过招。”袁友才沉寂的热血，逐渐开始沸腾，后世处于和平时代，可没这样能够指挥千军万马、领兵作战的机会。
凌操略微思索了一下，回报到：“约两千兵马，领兵的将领装备还算精良，一身银盔亮甲，那些兵士却没那么好的待遇，仅有一支长矛。至于领兵者，从旗号上所看，是宛城邓羲的手下，一个姓钱的无名将士。”
“好，吾明白了！让斥候继续查探，一有消息，速来禀报。汝先下去，让吾军将士速速回城，听候调遣。然后紧闭东南北三门，却唯独大开西门。对了，顺便将周泰给吾唤来，吾有要事与汝等商议。勿忘做好此事之后，再回吾营内听候吩咐。”
很快，凌操带着周泰再次回到帐内。
“禀报主公，某将来也！”凌操和周泰喊了一声报到。
此时，袁友才案前却已经铺了一张地图，地图之中，描绘的地形正是南阳郡。
不过汉末三国的地图，与后世大为不同。此时的地图大多为人语言描述，以及想象所画，只有大概轮廓，地图之上，只是简单的标注了地图所示区域的山脉河流以及常走的道路。
南阳郡地处荆州东北部，叶城则在南阳郡的东北部，如今荆州一部人马从南阳宛城而来，路经堵阳，直奔叶城西北二门。
其中，西门正对官道，无论此部人马是来叶城公干，还是来攻打叶城，定走西门无疑。
如今叶城掌握在袁友才手中，其他三门紧闭。其他人要进叶城，也必须要由西门而入。
现如今袁友才做了最坏的打算，荆州治中、南阳太守邓羲已经发现了叶城情况不对，准备以此先锋人马攻打叶城。
叶城之中，一百人马需要用以治安管理，一百人马又要用作控制俘虏，以及看管叶城县衙地牢内的囚犯。先前又分兵蒋钦，为了保护张紘，带走了一百兵马。
如今叶城之中可用兵马，只剩下九百余人。所幸的是，袁友才的杀手锏——弓箭手，满满当当足有2人，一个也没少。而先前蒋钦带回来的，昔日的扬子江水贼，算上老软可战之人，尚有一百可用之兵。
散散的加在一起，叶城之内共有千余精锐之士。如今袁友才以逸待劳，身边更有两员虎将，反观对方领兵之人，又是名不见经传的无名小将，虽敌军有一倍之众，袁耀军还是有很大的胜算。
听到凌操周泰前来报到，袁友才心中也是敲定了计谋——关门打狗。
先在西门布置好精兵猛将，然后等待对方到来，随后想方设法将对方军马诓骗进城内，依靠己方率先布置后弓箭手，以及猛将武力超群的优势，施展雷霆一击，战将杀敌，使他们方寸大乱，无力反抗。
袁友才耐心的为凌操、周泰二人讲清楚此次战役的关键，至于西门口、城墙上如何设防，那就只能交给凌操安排了。
至于周泰这名虎将，袁友才则安排他作为此次正面攻击的将领。
城墙上的弓箭手交予凌操指挥，而西门内的步兵则是由周泰统帅。以凌操的眼见，使用弓箭手的时机肯定会比袁友才抓得好，以周泰的武力，阵前斩将不在话下，更别说是在突然袭击的情况下。
演义中关羽温酒斩华雄，以及斩颜良，诛文丑，皆有偷袭之功。前者是利用华雄轻敌可趁之机，后者则是依仗赤兔马无双的速度，贸然动手，使得颜良文丑毫无防备，闪躲不及，一刀斩敌于马下，从而成就赫赫之功。
倘若正面交战，壮年时期的关羽尚且打不过黄忠这一介老卒，虽然黄忠老当益壮，武力超群，但毕竟年老体弱，气血亏虚的厉害。
综上所述，无不彰显了斗将之中，偷袭的厉害之处。历史上无论是关羽的拖刀计，还是隋唐之中罗成的回马枪，利用的手段，都是偷袭，使对方躲避不及，从而一刀致命，战将获胜。
因此，将周泰用在偷袭斩将这位置上，再好不过了！秒杀对面主将，那是轻而易举。
安排好凌操周泰二人的工作，袁友才又移步到了俘虏营。
先前攻占叶城之后，叶县县令以及驻守此处的守将都被关押在此。在这段时间的威逼利诱之下，叶县县令以及叶城守将早已在明面上归降袁军。
如今只差时间来证明，此二人是否真心。
此二人乃荆州士族子弟，而荆州士族又以襄阳蔡家、蒯家以及南阳邓家为马首是瞻，如今三家族长都在荆州刘表处出仕为官，因此如今袁友才也不敢用此二人。
更何况，这本就是两个才能不显，碌碌无为的世家弟子，即使此两人真心投降，袁友才也不会用！难不成让他们来祸害自己？为自己一统三国增加点游戏难度？
袁友才此次前来，便是希望从二人口中窥探出一些，有关这只前来叶城的部队的消息。
叶城守将以及县令见敌军老大袁友才前来问话，也是很爽快就把自己所知说了出来，并且知无不言，言无不尽。两人争先恐后，相互补充，最终也是让袁友才送了一口气。
从两人口中得知，这支兵马恐怕是来叶城取盐的！叶县蕴含着丰富并且品质极高的盐矿，叶城西北有众多盐田，是荆州主要的盐产出地。
这支兵马归属于宛城邓羲，领军将士乃一小将，唤作钱先，为南阳本地士族，其家族势力跟南阳邓家盘根错节，因此靠着跟邓羲有些关系，混到了这份美差。卖盐的利润可是很高的！
钱先是个世家纨绔子弟，酒囊饭袋，毫无战力，其手下兵马大多是穿着荆州兵服，实际上却是钱家以及邓家的两族家丁。
自从汉朝建立，推举做官值实行，地主世家势力开始急剧，地方世家多以自己的子弟作为做官人选，在和平年代，为了中饱私囊，多以虚报郡、县兵马或是以自己家族的家丁作为兵丁的手段，克扣粮饷，作为自己家族的利益。
这与现实中，挂名拿工资的现象，极为相似。
因此，钱先这支兵马毫无战力可言。
得出这样的结论之后，袁友才又跟叶县县令以及叶城守将商量了一下，利用他们的身份诓骗钱先以及他的人马入城，然后关门打狗，迫使两千军马投降。
袁友才抛出了改善伙食的条件，叶县县令以及叶城守将，虽然没什么能力，但至少也是识时务的俊杰，知道敌我战力悬殊，钱先那两千兵马完全是虚的，一点也指望不上，于是乎一脸谄媚的答应了。
当落日的余晖降临到西门城墙，南阳钱先的兵马也完全进入了叶城城内。只听到前方一阵马蹄，一操刀恶汉，二话不说便骑马杀将过来！于此同时，西门城墙之上浮现了一对装备精良的弓箭手，而西门之外又涌现一队人们堵住了门口。
霎时间，关门打狗布置完毕，袁耀军上下气势汹汹，蓄势待发。与此同时，钱先的兵马却也到了濒临崩溃的边缘！