">天气晴朗，茯苓兴致缺缺地跟在武明德后面在盈宝阁里闲逛。
“茯苓，你看这颗珍珠如何？”武明德托着一个盒子问，朱红色的盒子里是一颗璀璨夺目的珍珠，大如龙眼，光泽圆润，找不出半点瑕疵。
茯苓充耳不闻，表情凝重若有所思。婚事已成定局，她在心中也开始紧锣密鼓的部署全盘计划。到时候她要以武府的人力物力，与另一派势力斗争，在不牵涉他的安全的前提下，派人暗中查访搜罗别院失火的起因，追查谷天祈一家灭门血案的真凶，她就不信查不出什么蛛丝马迹。再完美的谎言也并非天衣无缝，肯定会有好多破绽和把柄在外头。
武明德故意走到她身后，在她耳边大喊，吓得她一大跳。
正在神游，被人打断，茯苓脸色霎时一凝，“怎么了？”
武明德不理会她的嗔怪，瞧她紧张兮兮的模样，眼中的笑意更浓，“茯苓，你知道吗，这么久以来，只有这刻你表现得像你这个年纪的姑娘，会嗔怒、会脸红、会不知所措。”
“这对如意真不错，整块翡翠雕刻而成，通体剔透，还散发着润润的绿意呢。”茯苓随手拿起一块如意，顾左右而言他，特意避开他的灼灼目光。
“你真是个与众不同的女人。”武明德缓缓拉过她的手，眼神越发深邃，“别的姑娘一看到这满地的宝物眼睛就像发了光，不舍得离去。只有你对这些珍宝视若无睹，仿佛它们只是一些瓦砾。”
看清他眼中的寂寞，茯苓这次没拒他于千里之外，只是静静的看着他，声音沉沉：“我没有你说的那样特立独行，这些珠宝首饰我不是不稀罕，只是不懂得欣赏而已。”
“不如……我们去酒楼用餐吧。”张开嘴巴，口若悬河的武明德竟有些口吃起来，每次跟她相处他心中都会莫名的紧张。
凭借武府在潞州的财势，两人不费吹灰之力坐进永德酒楼最豪华的包间里，顿时与大厅的喧嚣与嘈杂隔绝开来。
街角处，一胖一瘦两个人影神神秘秘的往背静处溜去。
“茯苓，你平日里有那些喜好？”武明德紧紧的盯着她，想把她看透，没来由的想多了解她几分。
“恩？”她都垂首不语，明眸好奇的打量着房间墙壁上的题词画像，突然眼睛一亮，叫了出来，“皇上的亲笔题词！”
武明德一怔，随即接口解释道，“皇上去年微服出巡的时候提的，这家酒楼原名不羁酒楼，皇上觉得名字过于恣肆，随亲笔题词，赐名永德酒楼，希望文人雅客、江湖草莽吃酒之余，心中尚存德字，警示万勿酒后生事。”
“不知皇上微服出巡所为何事？”她语调轻颤，声音里带了浓重的好奇，关切之意暴露无遗。
“缅怀故人。”武明德反手握住她的手，试探的问，“如果有机会跟皇上相认，你会把握吗？”
手中的杯子啪的掉到了地上，砸个粉碎。茯苓惶然，这个问题她从来没想过，如果真的见到皇上她要认他吗？一入宫门深似海，她有必要把自己推入宫廷斗争中吗？
“潞州近日疯传——”武明德欲言又止，声音低沉、冷静，听不出有什么特别的情绪，“皇上近几日便会摆驾潞州城。”
茯苓微微一笑：“武公子打好的如意算盘，容得下我捣乱吗？认与不认，我还能做的了主么。”
“冷静颖慧，不卑不亢，你真特别！”
“这已经是你第二次说我特别了。”望着热气腾腾的炭火涮锅，对着香气扑鼻，色香味俱全的酒菜，茯苓一脸垂涎之色，“我快饿死了。”
一口酒下肚，又辣又呛，她频频吐舌头，差点流下泪来。
见到她露出可爱的醉人模样，武明德神情有片刻的恍惚，起身道，“我先出去一下，既然饿了，就先慢慢吃。”
房门开了又关，如此两次之后，一个身影闪了进来，一掌将她打翻在地。紧接着她听到炭火涮锅推翻倒地和关门的声音。
火舌乱窜，密闭的房间内烈焰狂舞，木地板瞬间被点燃。待小厮闻到烧焦味，前来查看时，豪华雅间已成火海一片，顿时，热闹的永德酒楼充斥着逃窜与救火的喧吵声。
“救命——”茯苓低呼，可惜火势太大，屋外又太过嘈杂，湮没了她的求救声。
纷乱中，一条人影提着一壶酸梅汁走过来，猛地就要冲进熊熊火场。
“武少爷，火势太大了，进不得呐。”酒楼老板闻讯赶来，拉住激动的武明德。
“茯苓——茯苓——”武明德声嘶力竭的喊着，懊恼的垂着头，气自己不该走开。
“你说茯苓在里面？”谷天祈一个箭步冲上前，扯着他的衣服怒吼，他这几日每天在这里独饮，听到吵闹声，醉醺醺的出来看看。不料听到茯苓的名字，一个激灵，酒意清醒了不少，提起放在脚边的木桶，从头浇到脚，不顾众人的阻拦，冲了进去。
蓦地，墙壁上烧得火烫的横匾断裂下来，直直往茯苓身上砸去……
“茯苓！”谷天祈眼尖，飞快扑在她身上，以身体护住她。熊熊燃烧的横匾就这样直接砸在他背上，火苗顿时跳跃到他身上燃烧起来。
“你身上着火了！”茯苓惊呼，试着移动双手帮他拍打身上的火苗，却引起胸口一阵不适，咳嗽几声之后，竟吐出几口鲜血。
顾不得背部的灼热与疼痛，谷天祈脸色苍白，惊慌地问：“你没事吧？有没有怎样？”
方才，她差点被燃火的横匾打中，他的心差点停摆，心痛得难以承受。
“咳咳——我、我没事，还是出去再说吧。”茯苓摇了摇头，不知道是被烟熏了眼睛的缘故，伏在他的肩膀，此刻她、好想哭。
她如此伤他心，他、他竟然还如此关心她！心底里某根弦就这样被拨动了！
“出来了！出来了！”耳边传来众人惊喜的喊声，茯苓这才意识到在他的保护下已冲出火场，安全的逃了出来，绷紧的神经松了下来，昏了过去。
“她没事吧？”武明德冲上前，焦急的问。
哼——谷天祈不理会他，将她轻轻的放在地上，褪下外袍，抱起她，一声不吭的跑了出去。