柳梢意识到自己一时情急说错了话，她压低声音，在床头跪下，“请姨娘恕罪，奴婢并无拿生死逼迫姨娘之意。”
白苍披衣坐起，“我自可以帮你，但于我而言，有何好处？”天下没有免费的午餐，更不会平白无故掉馅饼，柳梢既然下定决心于半夜十分前来求她，想必已经想好了用以交换的筹码，自己身处囚笼，若能有所依傍，为何不要？
柳梢沉声道：“你还不现身，是打算眼睁睁看着我嫁给一个鳏夫吗？”
白苍心里一惊，不动声色地四下查看，这屋子竟还有其他人？
然而夜色昏暗，除了模糊的家具轮廓她几乎什么都看不清。
一个黑影不知从哪个角度冒出，悄无声息地走到她跟前。
“灰影见过姨娘。”因不长说话的缘故，灰影的声音显得有些沙哑，他躬身抱拳，立在柳梢神色，身姿高大，却不显压迫。
柳梢激动地站直身子，左手紧紧拉着他的袖子，右手缓缓抬起，旁若无人地抚上他的脸颊。
直到真真切切地触模到那熟悉的轮廓，她才喜泣出声，“真的是你！”
灰影苦笑，“若时机成熟，我自会出现在你跟前，你何必要走这一步？”
柳梢倏然缩回手，后退一步，难以置信地看着他：“你宁愿看着我另嫁他人？还是那样一个人？你忍心看我受此侮辱？”
灰影张了张嘴，“我并无此意，你嫁与他本事权益之计，我不会介意。”
“可我介意！”
白苍虽听得云里雾里，却不难看出这二人的关系，看来柳梢不愿执行莫熙宁的命令嫁给福来，都是因为这个灰影的缘故。
“我有办法可以拒绝杨妈妈的求亲，你们可以给我什么好处？”白苍觉得情侣之间的争端该留给他们私底下解决，现在紧要的是敲定他们之间的交易。
她和柳梢也相处过一段时间了，彼此也算熟悉，故并不需要拐弯抹角。
柳梢也干脆，“日后不管姨娘会遭遇什么，奴婢与灰影承诺，保你不死！”
白苍抬眼看向沉默不语的灰影。
用过早膳后，白苍将杏儿叫到跟前：“你昨日与柳梢姐姐一起歇了一晚，现在还想要柳梢姐姐做你的后娘吗？”
杏儿眼神怯懦地瞅着白苍，又求助似的看向杨妈妈，昨晚柳梢将她按在澡盆子里上上下下洗了个彻底，这种感觉怎能说呢，小孩子都喜欢玩水，杏儿也是，但在水里一呆就是一个时辰，还不能轻易乱动，这对于杏儿来说，就有些难忍了。
柳梢性子确实温和，但有时候也很固执，她认为对的事，就一定得做完，她也不会打你骂你，越是这样，杏儿反倒不敢哭闹，憋屈地把澡洗完了。
晚上睡觉也是，手一定得放在被子里面，交叉放在肚皮上，头得枕在枕头上，两腿要并拢，不能大张着毫无睡相。
杏儿觉得这个姿势别扭极了，柳梢还特别严格，一旦她将手伸出被子外面，或者打了个滚儿趴着睡，柳梢一定会轻轻地叫醒她，让她调整好睡姿后再睡，这对于一个三四岁的小姑娘来说，实在是太苛责了，所以一个晚上下来，杏儿打定主意，以后再也不和柳梢睡，也一定不要让柳梢当她的后娘。
白苍笑眯眯地问道：“杏儿昨晚和柳梢姐姐一起睡的好不好？”
杏儿急忙，身子一溜，躲到了杨妈妈后面，眼神复杂地瞅了眼柳梢，又低头瞅着自己腕上五颜六色的手串。
她咬了咬唇，挣扎了良久，极不情愿地挪开步子，走到柳梢面前，“柳梢姐姐，你不要做我的后娘好不好？我把这些手串都给你！”十分大方地伸出自己的手腕。
柳梢愣了一愣，白苍却捂着唇轻笑，打趣道：“你昨日该不会虐/待这孩子的吧。”
柳梢面上满是尴尬之色，“请姨娘明鉴，奴婢不曾。”
说者无意，听者却有心。
杨妈妈将杏儿拉到自己跟前，险些立刻掀开衣裳，看她身上有无伤痕的印记，转念一想，柳梢就算真的对杏儿做了什么，也不会留下可以的证据，如此心里更像火烧火挠一般，恨不得立即将杏儿拉到偏房，问她昨晚究竟发生了何事。
白苍收了面上的玩笑之意，沉吟一番道：“看来真地待在一块儿过活，杏儿并不若我们想的那般，与柳梢相处融洽。不若等我见过福来之后，再做决定如何？若他真的人品好，性子佳，那我们柳梢也算捡到宝了，想必来日方长，亦能和两个孩子慢慢磨合。”
杨妈妈心里原有些不快，听到白苍夸自己儿子，面上神色才有些缓和，“既如此，老奴午后便带他过来，见姨娘一面。”
“他是男仆，私自出入传出去恐怕不好听，得寻个有头打掩护放好？”
“此事包在老奴身上，请姨娘无须担心。”杨妈妈拍着爽快应下。
“如此甚好。”
虽然开头有些不愉快，今日早上这一见，算得上主仆尽欢。