第三章巴掌之仇
“……三殿下么……”一道女声缓缓自闺阁小屋飘出，带着几分意味深长。
这是凤丞相府后院内最精致的一间小院，拥有着别样的诗意——满院子女敕绿的刚冒出芽尖的草地，铺着连成一条小路的青石板，一直蔓延到雕花屋门前。屋前是一株株迎春花，深绿枝桠明黄色小花，昭示着春意盎然。
一个丫鬟模样的女子走到门前，四处张望。见无人之后，她松口气，赶紧把门关上，回到小姐梳妆台前。
“小姐，三殿下虽不及太子地位尊贵，但待您也是好的啊！您喜不喜欢他呢？”她为坐在梳妆台前的小姐梳着头，神色恭敬谄媚。
“呵……”梳妆台前的小姐缓缓勾起嘴角，带着蛊惑人心的美，“宛良，你要记得，男人对你的好于他们而言是爱心泛滥的一种恩赐——我凭什么要感恩戴德接受这恩赐之后还要拿出一颗真心去谈喜欢呢？”
宛良神色懵懂，又问：“那太子和三殿下都喜欢您，您嫁给谁呢？”
“难道皇上不是早就为我和三殿下订了婚么？”
“那也好，”宛良笑道，“虽然不及太子妃地位尊贵，但小姐嫁过去，也是个王妃。奴婢这里恭喜小姐，啊不，是王妃娘娘！”
王妃娘娘么。
女子看着铜镜里自己的容颜——据说啊，这是全繁阳最美的一张脸，所有男人赞不绝口的容颜，就像她的名字——倾城。
镜子里的这个女人，为了能配上这样的容颜，从小就克制自己的言行举止，逼自己看那些穷酸儒文以成为才女；练习舞蹈、练习女红、练习如何拿捏男人的心。
她不要自己容貌是第一，她要她自己样样都是第一。
王妃？怎么配得上她！
她凤倾城，平生，只做那一人之下万人之上凤仪天下的——皇后！
要嫁，也必嫁九五之尊号令天下人中龙凤的男儿！
但是……她是庶女。
出身低贱的庶女。
而那个人，那个样样不如她的女人，在所有所有的一切都输给她之后居然还可以用身份压她一筹。
爹爹偏爱他姨娘，不喜大夫人。小时候每当爹爹宿在她姨娘这里时，那女人总会来找她麻烦，骂她和姨娘一样，都不过是卑贱的奴才，只有她，嫡长女凤倾明才是正牌主子。
长大后，她学会动心思。在无人时百般挑衅那女人，然后看着她按捺不住怒火，在外人面前显得那女人蛮横无理，衬出她自己的柔弱。
她原以为凤倾明此生将会受到所有人的厌恶，却不想，一封朝奏，凤倾明被赐婚太子。
她是不喜欢太子的，但她同样忍受不了日后凤倾明成为尊贵无比的太子妃、未来母仪天下的皇后，而她凤倾城，日后每每见她，便要卑躬屈膝。
好在一切都结束了。
她凤倾明，名节尽毁，太子拒婚，被她送给乡下不知哪家穷酸小子配了阴婚，此后日日活在尘埃里。
她凤倾城，从此扶摇直上，尊贵无比，嫁于三王，此后日日活在云端上。
而且，照那人的野心，成为皇后也如囊中取物般简单。
“小姐，我们走吧。要去老祖宗那里用晚饭。这会子，怕是迟了。”宛良细心为凤倾城簪上素净颜色的珠花。
凤倾城轻蔑一笑，缓缓起身：“迟了又如何，如今谁敢数落我的不是？”
主仆二人步履从容出了屋子。
这时夕阳如火，绝艳美丽，居然把凤倾城的容颜都比下去。
……
繁阳帝都，合欢街。
这是正是日薄西山，已至黄昏。
合欢街花柳巷两边高楼上的红灯笼还没有点亮，青楼里的曼妙女子也还没有站在门前翘兰花指舞着脂香弥漫的纱绢。虽有人来往，却是寥寥几人而已。
三王爷尚连凰一进楚红楼，四处卖笑风情万种的老鸨便止住了笑，恭恭敬敬走到尚连凰面前：“三爷，他在里边呢。”
尚连凰皱了皱眉，忍着脂粉香风，冲老鸨温和一笑，向着楼上走去。
底下老鸨恭恭敬敬待尚连凰上楼看不见她之后，瞬间变得神色骄傲起来，摇着团扇抬着下巴：“瞧见没？你们这群丫头，不要成天想着赎身从良。要是你们做到了我这个位置，就能和三爷说上一句话！三爷，那可是温柔和煦的三爷！”
四周姑娘们原本都意犹未尽看着尚连凰的背影，闻听此言，嗤笑一声，便都翻着白眼散了。
隐约还能听到她们的谈话。
“谁想从良啊，能每天见到三爷一面，一辈子做这勾当也愿意了……”
“要是能伺候三爷一晚，嘻嘻……”
“你也是这样想的？我也是！从前我就是小门小户家的女儿，为着三爷，嗯，人家、人家才到这里来的！”说这句话的羞红了脸，捂着脸跑了。
老鸨：“……”
屋内。
重重红纱，烛影飘摇。
朦胧里女子浅笑婉转声飘来，伴着阵阵香风。尚连凰忍住不适，向里走去，看见当朝太子半坐在众多女子身边，左拥右抱。怀里抱着的女子正在太子耳边低哝，不知嘴甜说了什么巧话儿，引得太子哈哈大笑。
尚连凰默默挂上一个亲切温和的笑：“见过大哥。”
太子这才转过头来，却仍不舍得放开怀中女子，然看见三弟来，他却是高兴的：“三弟！你可来了！大哥都等你半天了，快快！快坐！”
尚连凰一扫屋中女子，笑而未动。
太子立马会意，叫她们都出去，却不愿放开怀里这个。
“太子……奴家还是先出去吧……”怀中女子微笑。
“暖儿留下吧，三弟不会介意的……三弟，对吧？”
尚连凰温和的笑着，却没有同意的意思。
那女子是个懂得察言观色的，微笑着在太子耳边低哝几句，惹得太子眉飞色舞起来，这才恋恋不舍放开了那女子。
女子起身，恭恭敬敬冲尚连凰行了个礼，微笑着离开，还很细心的为他们关上了门。
“三弟你看，这是楚红楼刚选出来的花魁风暖，很美对吧？她还是个清倌人呢……”风暖一走，太子立刻眉飞色舞向尚连凰介绍起来。
“大哥，先不说这个。今天上午凤大小姐跳湖的事情，我听说了，您……”
太子打断他的话，略有不悦：“你也是来说我的不是的吗？还是你因为我喜欢凤倾城而要与我为敌？”
尚连凰温和道：“并不是，凤大小姐德行有亏，太子退婚做得对。至于倾城……兄弟之间怎能因一个女人而横眉冷对呢？”
太子满意地点点头，语气又热络起来：“我就说嘛，三弟怎么可能生大哥的气？那你找我是为了什么？”
尚连凰看着太子，踌躇道：“还不是因为……八弟的事。”
众所周知，凤大小姐凤倾明是因为和八王爷尚连年幽会才会被太子退婚。显而易见，尚连年给自家兄弟戴了绿帽子。
“那没什么！毕竟，‘兄弟之间怎能因一个女人而横眉冷对’是吧！说起来我还要谢谢八弟，那女人，哼！如此泼辣，娶回去也是丢人！”太子愤愤然。他可没忘，就在他说出退婚之后，那个脾气暴躁的女人居然扇了他一巴掌！扇了他之后还不等他说什么，便大喊“苍天无眼”跳了湖，让他分外难堪！听倾城说那女人被人救了上来，送去了华泰山。
别让我再看见你，否则我绝对要还回去！太子在心中恶狠狠扇了凤倾明十几个巴掌。
……
走出楚红楼的时候，天已黑。
华灯初上，灯火迷离。
温润和煦的尚连凰看着繁华明亮如星光的红灯笼慢慢飘摇着，笑容淡淡。
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